赵反小心地从嘴角取下烟，把长长的烟灰掸进烟灰缸，转脸望望姬焕丞。他对这个新选出的1号勤务员印象不错。
〃这是什么意思？〃罗北亢把不减于刚才的锋芒转向姬焕丞，〃我认为在这个核心会上，每个核心组成员都有权充分发表意见，不应受到任何限制……〃
〃我不是限制谁发言，〃姬焕丞耐心地解释说，〃只是作为会议主持者，希望发言时多谈具休意见，少说空话，免得浪费时间。〃
〃怎么？难道我说的是空话？〃
姬焕丞忍耐着没有马上接话，赵反却接上来拉长了声音挖苦说：
〃姬头呀姬头，你还没把他看透？他不说空话说啥？你不让说空话，可不就是压根儿剥夺了人家的发言权？当然啦，也有例外的时候，比如在人家的审讯室里，咱们老罗招供起来一句空话都没有，全是具体事儿！〃
这下可捅了马蜂窝，不仅罗北亢红头涨脸地大叫：〃岂有此理！血口喷人！〃另外四五个人也都不顾发言秩序地同时表示了愤怒和不满，一时吵吵嚷嚷，几乎听不清是在喊什么。赵反也毫不示弱，一拍桌子站了起来，双肘一拍抖落了被在肩上的军大衣，吼叫着说：
〃嚷什么？老子冤枉哪个好人了还是怎么着？今天我把话给你们挑明吧！情报部已经掌握了可靠的情报，那个鸡巴毛'镇反指挥部'，确实藏下了大批'九？一一'黑材料没有销毁，公安'黑旗'手里还保存着大批审讯录音带！怎么样？有胆小的没有？他们还想用这些来整造反派，那是他们大白天做梦；可现如今赵反也盯上了这些东西！为了保护我们的战友不挨整，我要干方百计把这些东西搞到手，公开销毁。不过嘛……〃
他停顿了一下。他刚开始拍案而起时，还有人跟他同时对着吼叫，等他提到黑材料和录音带，人们都已在支着耳朵静听了，而这一停顿，便使全场紧张到了极点也静到了极点。
〃不过嘛，〃他又重复了一下，然后发出一个得意的狞笑，〃如果哪位愿意证明一下自己的清白，咱们也不妨把跟他有关的材料念一念，录音放一放。是爷爷的，咱还你个爷爷样；是孙子的，咱还你个孙子样！〃
他重新披好军大衣，重重地坐下，另点另一支烟搁在嘴角边叼着，眯起一只眼。
会场像被窒息了似的，久久透不过气来。
看来〃联司〃这块伤疤永远不会愈合了。经常不断地有人出于各种需要去揭它一下，使刚结的疵破裂，流出新的血，等新的血结成新的疵，就又有人来揭破它。然而，与赵反不同，别人干这种事还都比较注意分寸，因为大抵出于内部斗争的需要，目标明确，避免伤众，况且有些人自己也有这方面的弱点，不做赵反这样毫无顾忌。赵反本来是反对人们利用这个搞内部斗争的，今天大概是被罗北亢真惹火了，便不顾后果地来了这么一手。
姬焕丞卷了一支又粗又厂的旱烟，一口按一口地吸着。他的神态还算镇静，但心里也有点乱套。全场的沉默保持得越久，给人的心理压力就越沉重。姬焕丞知道这沉默必得由他来打破，而且越快越好，但又犹豫着不知如何开口是好。他的心里甚至产生了一种大厦将倾的预感。〃联司〃就好像一座又高大又笨重的楼房，整个儿建在没夯实的沙土上，说倒就能呼啦一下坍塌成一堆瓦砾。十几万人的群众组织，没有什么真正有约束力的章程纪律；核心组说是选举产生的，但那种选举也没多大权威性，因为没有谁说得清参加选举的人是根据什么和怎样产生的。因此，在一般情况下，核心组还能发挥作用，群众也还指挥得动，可是到了矛盾尖锐的时刻；谁都可以不听谁的，因为谁对谁实际上都没有约束力，没有权威性。
又粗又长的自卷烟抽到三分之二时，姬换歪还没有想好摆脱僵局的办法。会场在长时间沉默中形成的压抑气氛似乎已到极限。结果，一个或许是此时最不该开口的人冒出了一句；
〃不行就暂时休会吧！〃
声音倒是好听的。她是核心组里两位女性之一，叫骆彤珍。据认为，她在被捕期间不仅丧失了气节，还丧失了别的节，只是因为一些奇奇怪怪曲曲折折的原因，仍然留在了核心组，不过排在了最末，即第十七位。
〃先别急！〃姬换丞急忙把话接过去，一面瞥了赵反一眼。他很怕赵反种骆彤珍发一通邪火，因为赵反一直很瞧不起骆彤珍，曾经在私下里说她是〃什么都可以不要的臭娘儿们〃。幸好赵反今天似乎只对罗北亢有气，对骆彤珍的话显得根本没在意。
然后姬焕丞扫了整个会场一眼。看来大家对骆彤珍的话都设怎么注意。。这虽说有点怪，但至少让姬焕丞暂时安心了些。
姬焕丞认为骆彤珍的意见不可取。不错，当核心组会议上出现尖锐对立的意见时，用暂时休会的办法，避免会上正面冲突，再通过台下小范围换相协调不同看法，过去多次采用过，通常也有效。但今天的问题非同往常，性质严重，又很紧迫，如果不在会上形成一个原则的说法，会下活动就有可能助长分裂倾向。不过，这些道理不宜、也不必要在会上直接讲出来。他意识到他的下一句话不应是说明性的，而应把会议引上一个合适的方向。他已经开了口，人们也就把注意力转向了他。他慢慢地抽了口烟，微皱着眉，像在思索，像在大体上已胸有成竹之后从容不迫地做最后的斟酌。其实他仍然不知如何是好。他再次抬起目光环顾会场，发虚、发散的眼神挨个儿掠过十六张各不相同的险。他感到对其中的许多人都说不上有真正的了解；接着心里又岔出一个离题颇远的疑问：这伙人究竟是怎么凑到一块儿来的？
〃联司〃平反以后，原来的核心组成员获释出狱，受到了〃九？一一〃以后成立的地下核心组真诚的欢迎和慰问。两套核心班子〃胜利会师〃之日，也就是争夺开始之时。两个班子必须合并为一个，还不能人数太多，总得有人退出核心圈外。这件事紧张万分地折腾了一个多月才告一段落，中间经历的干变万化，纵横捭阖摔园，协商折冲，握手踢脚，没有一个人能了解其中哪怕三分之一的情况，以致等到有了结果，也没人说得透这结果究竟是怎样出来的。因素太多、太复杂、太微妙了。于是这结果中的许多现象就像司芬克斯之谜一样深奥。比如对被捕过的大部分老班子成员来说，〃狱中表现〃一直是个易受攻击的敏感区，协商过程中也时常在这个问题上纠缠不休，而结果呢，被挤出圈外的几位都不过是说过些一般的软话，骆彤珍倒留在了圈内，罗北亢甚至排在第九位，阎绍则不过从名义上降至第三位，实际上仍然与赵反分别各管文武一面。应文礼多次表示不进核心组，但根本没人打算考虑他的意愿。项光既不属于老班子，也不属于地下新班子，却被双方面…致推了出来，尽管他本人再三表示坚辞，他的名字却从未从内部协商候选名单上划掉过。想干的不能干，这两个不想干的显得非干不可，似乎是未来新班子中极重要的骨干分子，然而结果揭晓时，他们分别被排在了第十五位和第十六位，又显得似乎是可有可无的角色。
不过，姬焕丞倒是始终很看重这两个人的。而今天，当他的目光从项光脸上掠过时，他突然意识到或许只有项光能够帮他打破眼前的僵局。于是他又把目光移回到项光脸上，充满期待和信任地看着他，沉稳地说：
〃我看还是请项光同志谈谈吧。从开会到现在，项光同志还一言末发呢！〃
大家的目光都转向了项光。
〃好吧，我说几句。〃项光没有拒绝，使姬焕丞松了口气。但项光显得并不急于开始，只垂着头，叉开五指梳着他那蓬乱的头发，梳了一下又一下，似乎把前前后后都考虑周到了，才抬起头，扫了会场一眼，〃我估计，在座的各位当中，在刚才这段时间里，没有一个人希望我们好不容易得到新生的'联司'垮在自己手里！〃
窒息的会场仿佛终于倒出一口气来。有人默默地点头，有人轻声表示赞同。姬烛丞也感到心里一亮：不错，项光分析得很对，刚才这段长长的沉默，表明大家都看出了面临的危险，都不想使矛盾进一步激化。
〃如果可以自我表扬…下的话，〃项光接着说，并且微微笑了一下，使会场气氛也稍显轻松了些，〃我觉得我们核心组，作为…个整体。刚才还是表现出了比较高的责任成。因此，我有理由希望，在我谈出下面…些看法的时候，请大家继续保持这种责任感。〃
虽然没有人直接表态，但会场的气氛能让人感到这个〃希望〃己被授受。项光很了解，他的意见只能够得到一部分人的同意，不过，在今天这种情况下，另一部分通常不同意他的意见的人，也不得不借他的话作为下台阶，找一条摆脱僵局的出路。
〃我想谈两点意贝。〃项光说下去，〃我们这个会，本来是要讨论一个具体的问题，后来又岔出来一个另外的问题，所以我不能只谈一个不谈另一个。不过，这两个问题很不…样，必须分开来谈。现在我先谈后面岔出来的闷题。〃他显得有点饶舌，实际是一种他习惯的铺垫，一旦他认为铺垫够了，话就变得直截了当起来，〃在这个问题上，我不想过多地批评赵反同志……。
赵反立即投来一束惊讶中带有恼怒的目光，而项光却以从容的、安抚的目光相迎。四目相对的一刹那，便达成了一项信任的现实。姬焕丞是对的。除了项光，再没第二个人能得到赵反的这种信任了。稳住了赵反，项光便更有信心地说下去：
〃因为过多的批评反而达不到批评应有的效果，甚至走向反面。赵反的话讲得不妥当，但也有一样好处，那就是提醒我们注意到一个危险，一个隐患。我们现在最需要什么？团结！可是由于这个隐患的存在，我们的团结变得很脆弱，很容易受到威胁。因此，我的第一个意见是：通过一项决议，或者说一种有约束力的谅解，只要与'红旗'派的斗争还没结束，谁也不许以任何借口再提所谓狱中表现的事。谁提了，谁就是破坏团结！〃
姬焕丞首先连连点头。他又对了除了项光，再没别人更适合提这个建议了。他决定抓住时机，使接上去说：
〃我认为这个意见非常好，也非常重要！别的同志有什么意见？〃
有几个人表示赞成。
〃有反对的吗？〃姬焕丞问。
倒是项光打断了姬焕丞这种急于形成决议的进程：
〃姬师傅，我希望等我把两点意见都谈完再讨论。现在我就谈第二点。赵反讲了些不妥当的话，有没有可以理解的原因呢？我认为是有的，那就是在今天这个会上，他受到了不应有的指责。他根本不应受到指责。我们的人被围团在文工团大院里，丢了文工团，我们在整个南郊都要陷于被动，要解围，保大院，围攻对方的南郊联络站显然是上策。这都很明显……〃
〃对不起，〃罗北亢尖着公鸭嗓子打断了项光的话，〃我认为……〃
〃老罗！〃姬焕丞又打断了罗北亢，〃你等项光同志说完了再讲行不行？〃
〃我只插一句，〃罗北亢却不听姬焕丞的劝阻，〃我认为项光同志如果不是故意歪曲，至少也是没有理解我发言的原意。我并没有涉及该不该围攻南部联络站的问题，该也好，不该也好，那都是具体问题，而我谈的是组织原则问题，换言之，即使围攻联络站真是上策，赵反同志未经集体讨论，就独自决定如此重大的行动，也是完全错误的，不能允许的。请问，我们究竞是稿一言堂，还是……〃
〃行啦行啦！〃姬焕丞截住了罗北亢，〃你的意思我们明白了。项光同志接着谈吧！〃
项光却不开口了。
姬焕丞催他：〃项光，你接着谈呀！〃
〃我不讲了，听老罗的。〃
顿时有几束不满的目光投向罗北亢。
〃算啦！〃阎绍出来打圆场，既算是帮姬焕丞主持会，也算替罗北亢解围，〃老罗是不对，等人家讲完你再讲嘛，姬师傅说你你还不听。以后要注意！算啦，项光同志，你接着讲吧！〃
姬焕丞也催项光接着讲。罗北亢吃不住劲了，也请项光接着讲，保证不再打断他。
项光这才沉重地说；〃老实讲，我觉得真没劲！请同志们想想，当我们在这儿喋喋不休的时候，被围困在文工团大院里的五十名战友在于什么？他们在忍受饥渴，坚守阵地，等待我们去解救！〃红旗'派又在干什么？他们的南郊联络站正在加固工事，贮存饮水，赶做干粮；他们的总部在调兵遣将，策应联络站，加紧围困，甚至可能攻打文工团。而我们用来包围联络站的四百人却失去了领导，因为我们把赵反叫到这儿来消磨时间来了！〃
会场屏神敛息了。应文礼有些口吃地说：
〃情况，是，是，严重！〃
姬焕丞指出；〃这个问题很重要！目前康平两派斗争形势正在发生变化，对方正在准备大规模武斗，我们当然也要坚决文攻武卫。今后动武的事会越来越多，我们各方面的活动，都得有相应的转变。千万不能再热衷于说空话了！〃
〃所以，〃项光顺势提出，〃我们还应该通过一个决议：授权某些同志在他分工的范围内灵活果断地处理紧念问题。〃
〃授权给赵反吗？〃有人问。
〃我并不认为赵反是理想的人选，〃项光几乎不假思索地说，〃他太鲁莽。我希望我们能够推选出一位更合适的同志，比如罗北亢同志。〃
〃不行不行！〃罗北亢叫了起来，〃项光你开什么玩笑？同志们听我说！我知道项光是跟我开玩笑。这事儿要交给我，还不如干脆交给骆彤珍。我刚才说了，我不满意的不是赵反同志的能力，而是那种……原则。项光同志提出了授权问题。坦率讲，我个人不同意把过多的权力集中在少数人手里。不过，如果多数人赞成，形成了决议，那就是另一回事了。那就是符合原则的了。那当然还是授权给赵反同志。我说过，赵反同志的能力我们充分信任！〃
会场的气氛，至此算是彻底地松动了。罗北亢态度的急剧转变，并没使会的人感到多么意外或突然。项光当然更清楚。但也