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新颖的美国戒指
美国独立之后，名贵宝石逐渐传入国内，于是也兴起了戒指热。据说，赫赫有名的林肯夫人为了显露其戒指上的钻石，竟特意在手套上开了一个洞。在南北战争时期几乎所有国民都把戒指献给了国家，前线的士兵甚至把定婚戒指也献了出来。美国人民的这种爱国精神至今一直传为美谈。
十九世纪未至二十世纪初是美国的黄金时代，此时比较盛行中间饰有钻石的定婚戒指，可是作为结婚戒指，却以不镶宝石的纯金戒指为主流。
在无声电影时代，好莱坞的艺术家们使戒指及其他珠宝首饰日臻大众化了。如大明星卓别麟就拥有27枚钻石戒指。而制片商约翰·克劳福德别出心裁地用戒指制成注册商标：他用蓝宝石雕制成一颗大的星，然后把小块钻石嵌满其周围。这种戒指商标，豪华壮观，极为引人。
当时，在纽约和芝加哥的珠宝店，用6个爪把宝石高高地固定在戒指托上，具有突出主体的艺术效果。这种样式的戒指在上流社会及知名人士中间非常流行。
当然，除了欧美国家以外，别的国家也有佩戴戒指的习惯，其作用及意义与上面所谈的雷同。
Number：4201
Title：生动有趣的动物语言
作者：
出处《读者》：总第60期
Provenance：《南方周未》
Date：
Nation：
Translator：
人有人言，兽有兽语。
动物学家发现，猴子会使用不同的声音来报告不同敌人的来临。如遇见豹子，它们会发出狗吠似的“汪汪”声；看见秃鹰，就发出一声低沉的喉音；见到逼近的毒蛇，则发出急促的“嘶嘶”声。
大雁的语言重在音调的变化上。当雁群在茫茫月光下沉睡时，但任哨兵的大雁却睁大警惕的眼睛，并不时从喉管中发出迟钝的“嗒嗒”声，这是说：平安无事，安心睡吧！要是发现了不祥之物，它便马上发出尖锐的“叽叽”声，唤醒群雁，准备撤退。
更为奇妙的是，动物也有“方言土语”。鸟类学者研究发现，美国密执安湖畔的乌鸦就不能与意大利佛罗伦萨郊区的乌鸦通话；城市的乌鸦与农村的乌鸦互不理解对方的“话语”。
动物的语言是非常丰富有趣的。蜜蜂谙熟舞蹈语言。萤火虫则以光色、光频、闪光时间来通话。生活在南美漆黑山洞的油鸟竟然使用超声波进行“无线通讯”。
动物语言学在科技的许多领域中都是大有可为的。苏联的鸟类学家在森林中播送表示欢迎的鸟语，吸引了大批益鸟在林中定居；当成群结队禁捕的大海豚在渔轮周围嬉闹而影响作业时，一阵阵表示危险的“嘟嘟”鱼言传入水中，顷刻之间，捣蛋鬼们便统统逃之夭夭了！
Number：4202
Title：未来百余年世界大事预测
作者：
出处《读者》：总第60期
Provenance：《青年参考》
Date：
Nation：
Translator：唐步生
《美国新闻与世界报道》杂志预测未来百余年将要发生的重要大事如下：
▲1996年：涡轮喷射引擎发动机推出，在10万英尺的高空时速可达3400英里，约为音速的5倍。
▲2000年：苏联首次载人飞行至火星，美国永久性太空站开始在无地心引力的条件下制造合金和药物。
▲2001年：生物工程学发展的疫苗可防止心脏病和多种癌症，一些特效药可增强记忆和提高人类智商。
▲2010年：从纽约到东京，搭乘超音速飞机只需要45分钟。
▲2020年：全球语言障碍消除，电脑可为瞬间翻译服务。
▲2030年：石油时代结束，石油作燃料变得既少又昂贵。主要能源来自天然气、太阳能、风车和核子融合。
▲2035年：美国历史上首次出现死亡人数超过出生人数的记录。
▲2050年：奥林匹克运动会意义下降。运动员的能力转而依靠生物工程设计和电脑训练方式，逐渐失去竞争的意义。
▲2075年：世界人口达100亿；2045年移居到火星的人将超过1万人
▲2120年：由于地球大气层温度增高使海平面上升，洪水泛滥，很多大城市被淹没。在美国，只有纽约有坚固的防波堤而幸免于难。
Number：4203
Title：世界十大地震
作者：
出处《读者》：总第60期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
日期地点死亡人数震级
1976。7。28中国2420008。0
1927。5。22中国2000008。3
1920。12。16中国1800008。6
1908。12。28意大利750007。5
1932。12。26中国700007。6
1970。5。31秘鲁667947。8
1923。9。1日本430008。3
1939。1。24智利300008。3
1935。5。31印度300007。5
1915。1。13意大利299707。0
Number：4204
Title：世界上最有趣的
作者：朱枢
出处《读者》：总第60期
Provenance：《科学文艺》
Date：
Nation：中国
Translator：
▲最有趣的水域是太平洋。别看它的面积占有半个地球，但在1513年秋以前，竟自没有人知道它的存在。直到1513年9月25日清晨，西班牙的巴拿马领地临时总督、探险家巴尔波亚，打通了45英里的巴拿马地峡找寻黄金，突然在一个高岗上看见一个“新的海洋”！狂喜之下，命名曰“太平洋”，并“庄严”宣布其为西班牙的“神圣领海”云。
▲最有趣的讹诈是1936年3月7日希特勒所发动的战争。他在48小时之内，闪电式地占领了整个莱茵区。动用的兵力，你猜有多少？3个营！
德国参谋本部下令进攻时，曾交给进军部队一个密件，规定只准在遭遇法国军队时拆阅，上面写道：“如遇抵抗，立即撤回！”但是，拥有雄师百万的法国，竟未稍事抵挡，任凭3个营的德军横冲直撞……现在听来，好像是笑话，然而它却是无情的史实。
▲最有趣的疆域是美国国土。美国疆土有一半竟是购买来的。1803年它从拿破仑手中，以每英亩（1英亩=0。405公顷=6。075市亩）两便士的价钱，购得整个路易斯安那州。100多万平方英里的土地，共付540万英镑。
1867年美国又从俄国亚历山大二世手中，以每英亩2美分的好价钱，购得整个阿拉斯加。151。9万平方公里共付720万美元。
1819年从西班牙购得佛罗里达州。
1848年从墨西哥购得加利弗尼亚州和新墨西哥州。
1959年“接纳”了夏威夷州。
▲最有趣的油脂是樟脑油。凡是油，都比水轻，唯独它比水重。
▲最有趣的细菌是大肠杆菌。一枚大肠杆菌所携带的信息，要一部中篇小说才写得完！如果我们掌握了大肠杆菌的全部秘密，即它何以能够具有这么大的信息量的秘密，那么，一粒绿豆大的“图书馆”就能容纳下人类的全部历史。
▲最有趣的地名是泰国首都。“曼谷”是它的略称，它的全名是“共台甫马哈拉坤奔它哇劳狄希阿尤他亚马哈底陆浦欧叻辣塔尼布黎隆乌冬帕那查里卫马哈海坦”，共41字！
▲最有趣的国歌是科威特的国歌，它是当代最短的国歌。在我们还没有听清楚它的旋律时，它已经奏完历时不足14秒钟。因此，它往往不得不反复一两次，不然就不能成礼。
▲最有趣的文学奖，是法国的“龚古尔奖”。这项世界权威性的年度最佳小说奖；您猜，奖金有多少？50法郎约合5~6美元！
▲最有趣的屋宇是蜂房。它是六角形的“桶”，妙在它的底部由三个全等的菱形组成。这种最节约材料的结构，与近代数学家精确计算出的数据菱形钝角109°28′、锐角70°32′，完全相同。
▲最有趣的“食物”是烟草。它是唯一的一种点燃了吃的食物。“吃”惯了烟草的人，不吃，同样要“饿”。
▲最有趣的兽类是鸭嘴兽。它是卵生。恩格斯一生公开道歉只有一次，就是对它的蛋。连恩格斯先前也不知道竟有它这种“会生蛋的兽”。
▲最有趣的细胞是蛋。它是真正的细胞，有壁有核有质，只不过大了一点，鸵鸟的蛋甚至比柚子还大一些。
▲最有趣的“鱼”是鳝鱼。它先是雌性，然后出现“性逆转现象”变为雄性。这种性逆转是单向运行的，因此，成长壮大的鳝鱼都是雄性。
▲最有趣的颜色是品红。它拥有许多“别名”：茜红、曙红、桃红、二红、猩红、霞红、玫瑰红、太阳红，西洋红、荧光红……和玛琴塔红。最后一个才是它的学名，而“玛琴塔”事实上却是一场大战役，1835年发生于意大利。
▲最有趣的饮料是“可口可乐”。酸、甜、苦、辣、麻五味它都不占，但似乎又五味俱全：它每年销售3亿多瓶，以配制秘方99年不泄而取胜。
▲最有趣的人体器官是舌头。说话、吃饭、尝味……都要用它。还有人用它“作画”和“杀人”。但它本身却是深藏不露、大智若愚的。
▲最有趣的是维生素B1，即硫胺。您知道它有一个特殊的“副作用”么？驱蚊有奇效！一次口服200毫克，管三天！硫胺自汗腺排出，蚊虫讨厌这种气味，纷纷远避，阿弥陀佛，高枕无忧了。“副作用”有时比“作用”还有实用价值？！
Number：4205
Title：四海一家为了拯救在饥饿和死亡线上挣扎的非洲人民
作者：申威唐林文江
出处《读者》：总第60期
Provenance：《新观察》
Date：1986。6
Nation：中国
Translator：
1985年1月，美国洛杉矶。
50名美国最有声望、腰缠万贯的歌星聚在这里。为了拯救在饥饿和死亡线上挣扎的非洲人民，他们要进行一次空前的合作录制一张唱片来作为募捐。这张唱片就是后来曾轰动世界的《四海一家》。
这些歌坛巨星闻名美国蜚声世界。他们每人都拥有众多如醉如狂的听众，而在他们之间，正如同中国的一句老话：同行是冤家。除了在比赛中同台角逐以外，彼此很少往来，更不会合作演出。如今，非洲遭受的这一场巨大灾难却使他们走到一起来了，这一事情的本身，就足以使《四海一家》身价倍增。
1月22日
地处伯弗里的A&M录音公司外面戒备森严，而录音棚内却热气腾腾。盲人歌星斯蒂夫·汪达尔和昆西·琼斯正在排练迈克尔刚刚编好的曲谱。他们准备录完歌曲的主旋律部分，并由迈克尔和莱昂诺配好领唱部分的曲谱。然后把乐曲录到50盒磁带上，以便分发给50位应邀前来演唱的歌星，使他们事先熟悉这支歌曲。
在录音棚里，除了这4名歌星以外，还聚集着乐队、电气工程师、电视录像人员以及其他组织者。这毕竟是第一次举行如此盛大的行动。
在录完第五遍后，所有的伴奏人员都集中到主控室收听录制的效果。昆西对大家说：“我想，咱们再录一次吧，我好像听到还有杂音。”
为了写好这首歌，莱昂诺和迈克尔已经奋斗了4个晚上。当莱昂诺把两个旋律录在一盒磁带交给迈克尔，让他继续创作下去的时候，迈克尔当晚就进了录音棚。事后，迈克尔介绍这一经过时说：“我实在来不及了，便一头钻进录音棚，出来的时候，整个歌曲已经全部完成了。当我把全曲交给昆西和莱昂诺时，他们大吃一惊，根本没想到会如此神速。”
1月24日
昆西把50盒磁带用快信方式寄给将来演唱的歌星，并随磁带寄去通知，在通知的最后一段写着：“如果将来你们的后代问起来，他们的爸爸、妈妈为人类面临的饥荒做了些什么，你们可以骄傲地回答他们你们所做的贡献。”
1月25日
这次活动组织者是经验相当丰富的肯·克雷根，他面有难色地对昆西说“最关键的问题是我们到什么地方正式录音。我敢说，要是你和包伯·笛伦一块让人看见，就别想再进录音棚了。”最后经过周密考虑，决定在莱昂·沙尔录音棚录音。
昆西的助理汤姆·巴尔非常兴奋地接受了安排独唱次序的任务，他对昆西保证：“我一定把他们不同的嗓音安排得就像自然界的各种声音一样协调。”昆西告诫汤姆：“这简直就像把一个西瓜放进可口可乐的瓶子里一样。”
1月26日
在莱昂诺的家里，大家决定了各位歌星应当站的位置，录音时应按这个位置站好。
1月28日
这是美国流行音乐史上永远值得记忆的夜晚。
晚上9点正，迈克尔比其他人捷足先登，他要把自己的独唱先录好。这时，旅行合唱团的领唱史蒂夫·佩里走了进来，他透过巨大的玻璃窗凝视着迈克尔，激动地说：“我是在做梦还是吃了兴奋剂？”
歌星们接踵而来，先来者总是用一种奇妙的眼光看着每一位后来者。他们本是艺术上的劲敌，相互之间，真是既熟悉又陌生。
当昆西把乔尔介绍给查尔斯时，乔尔在这位天才的盲人音乐家面前激动得竟有些发抖。
在主控室里，诸位歌星都隔着玻璃看着迈克尔录音。
“我太喜欢这支歌了！”黛安娜·罗丝喊着出现在门口，与昆西紧紧地拥抱在一起。往日轰动全国的大明星们，此时仿佛都深知肩负重任而变得轻手轻脚了。曾经招徕70万观众的保罗·西蒙悄悄地溜进来，小声问：“这儿有地方放我的大衣吗？”
主控室已经挤得水泄不通了。莱昂诺、辛迪、蒂娜、特娜等人都是从1985年“美国音乐”发奖大会的典礼上赶来的。几小时前还在相互竞争的人，现在却以合作者的姿态站在一起。昆西事后说：“那天晚上，大家都放弃了自我，这是成功的关键。”
晚10时30分，大家走进录音室。昆西说：“各位，让我首先介绍包伯，他是这次活动的发起者。他刚从埃塞俄比亚回来，非常想和大家说几句话。”
包伯站到指挥台上，用充满激情