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幻想可以点缀生命，但只是远方的云不能构成天空。向往可以活泼生命，但不是人生。我们总不能成天幻想远方，只是向往，只是想往，而抛弃现实。曾看过赛克爵士写的《探险史》，那是人类从古到今，用行动去实现抵达远方的奋斗记录。如果只是向往，远方依旧是远方，向往永不能成为历史。很久很久以前，有个天文家总是全神观望天空，有一次不小心跌到井里去了。他呼救后邻人跑来，知道了他落井的原因后，就跟他说：“你怎么只注意天上的东西而不注意地上的呢？”伊索的这一则寓言，真的是要告诉我们些什么的。
醉看远山，远山更美。幻想使人沉醉，我们常醉看远方而自以为清醒。远方不一定如想象中的那么绮丽，或那么丑恶。如果前秦的军队走近一点，也许不会把草木误认做兵。如果我们登上了月球，也许发现它并不如远在地球上看时那么漂亮，那时反而看地球才漂亮哪！
无论我们到哪里，天空总在上面。远天的星辰以常年的静默逗人遐思。我们发现一颗星，却另有一颗星。如果人生是无涯的嵯峨山脉，那么活着就是一连串对远方的向往与朝圣，我们到了一个远方，却又有另一个远方在呼唤。无穷的远方，有限的生命，使人抱志饮恨。一个刚会走路，在生命黎明的小孩，也会有他的远方；一个走过长程，进入生命黄昏的老人，仍会怀抱着他的远方。多少英雄要以有限的生命去征服无穷的远方，但远方依旧微笑，而英雄却一个个倒下。圣海伦岛曾经是年轻的拿破仑的远方，却也是老迈英雄倒下的孤岛。你，人生旅程上的英雄，有一天也会在远方的微笑里倒下那不是悲剧，那是命运。
总是有许多人愿舍弃眼前的幸福到远方去，就让他们去吧！不必用佳肴把志在高空在鸟桎梏在笼子里，尽管笼子多大，笼子不是天空。
或美或丑，对你，远方仍是温柔的有力的挑战，你去吗？
Number：1447
Title：探险者的一课
作者：L·F·威拉德
出处《读者》：总第87期
Provenance：
Date：
Nation：美国
Translator：姚任民
我那个不准离开前院的孙子贾森，已是无影无踪，10岁的孩子总是这样。我叫了几声，没人回答。我坐到草坪上的折椅里准备读书，发现那架长梯子平躺在车道边的大树下。根本不需要歇洛克·福尔摩斯，贾森肯定是在树上，只是不巧把梯子碰到了。看来他暂时还不想下树来，更不想让我知道他的窘境。我本可以过去把梯子重新摆好，但忽然想起孩提时的一件事。过了50多年，我突然明白了它的含义。
雷蒙德·卡丁在许多人眼里是个可爱的乡下人。我记得他走在佛蒙特州诺斯菲尔的街上的样子：一位满头白发，衣着讲究的绅士。他与我有过一次短暂的交往，那时我正是贾森这般年纪。
我可以自由地在镇里到处乱跑，父母禁止我去的地方只有佩因山脚下废弃的采石场。但那是一个吸引人的地方，到处淌着浅绿色的水，并布满了碎石堆起的小坡。小白杨树从石缝中长出来，攀着它们能轻易地爬上这些小坡。矮树丛中不时可发现生了锈的采石机。
一个夏天的下午，我跟着一群大孩子去那个地方。他们走离了通往采石场的被人踏出的小路，然后扔下了我。我爬过一根根伐倒的树干，穿过缠人的荆棘丛，找了一个多小时还没找到原先的小路。太阳很低，已过了晚饭时间，父母大概在着急了。我惊慌起来，就坐在一棵树下，用声音表达了我的苦恼。
当我止住声喘口气时，听见有人在吹口哨。我立刻就找到了吹口哨的人。他正坐在小路边的一段树干上，削着一根细树枝。
“哈罗！”卡丁说道：“出来散步吗？天气真好。”
我点点头：“我只是想来考察一下这个旧采石场。不过现在我得回去了。”
“要是你愿意稍等一会儿，”卡丁说，“我想和你一同回镇上去。我快要完成这个柳哨了，做好了送给你。”
他把柳哨递给我，然后站起来。伴着清亮的哨声，我们一起顺着小路走下山坡。
现在当我坐在这草坪上的折椅里时，我第一次明白了那是一个多么不寻常的友善举动。那个人听到我的哭声，明白这是一个小男孩迷了路。出于一种情感，他不愿充当一个援救者的角色，而是坐在一旁吹口哨，使我能够找到他。他尊重一个小男孩的自立感。
我从折椅里站起来，把停在大门前的旅行车开进车道，停在大树底下那是它平时停放的地方。然后我拿起梯子，拿着它绕过房子，将它放在屋后。当我回来时，贾森已坐在我的折椅上了。
“你到哪儿去了？”我问。
“探险。”他说，“我是个小童子军，你知道吗？”
“我知道。”我说。
Number：1448
Title：文学与自我
作者：魏明伦
出处《读者》：总第87期
Provenance：人民日报
Date：1988。6。22
Nation：中国
Translator：
这座圆溜溜的星球上，人类堆积太多，只好用几何板块划分人的脑袋。矮子们往往把自己弄丢了，又常常不甘示弱，像拿破仑一样踮起脚尖，骚动着，呼喊着，想把自己寻找回来。
我比拿破仑的个子还矮，只与鲁迅、曹禺的身材相当。反复衡量，没力气玩枪，有条件摸笔，于是便操了文学。
文学就是我，七情六欲皆有，强烈度超过一般人。多梦，神驰入极，喜欢自由自在，第六感觉特别敏锐；风吹竹，雨打萍，疑是民间疾苦声。联想无边无际，没完没了，越是讳莫如深之事，越想弄个水清石现。
文学应似我，不信任何宗教。文学使人陶醉，宗教使人麻醉，两者都能引得芸芸众生着迷，但迷的后果大不相同。低档的文学也比高档的宗教更好，出一大群金庸迷、琼瑶热有什么要紧？出一帮子挥舞红宝书的宗教狂可就要命了。
文学是狡黠的情人，话不说透，让你自个儿猜测。她用遮掩来突出，用省略来增添，用一支鹅羽在你心尖上轻轻撩拨，撩得妙不可言，撩得人用呻吟来表达快感。
文学是唠叨的老奶奶，成天发牢骚，看不惯的事儿可多哩。她嘴上骂着，心里疼着，不断数落，不断干活。
文学是调皮的小孩子，不踱方步，爱跳，爱跑，有时跑出格去，被人揪着耳朵抓回来，挨一记耳光仍不老老实实，一眨眼，一溜烟，又跳出了跑道的白线。
文学不是50年代人人皆适的干部服，是80年代时装展览会的模特儿。专门从事“喜新厌旧”，比陈世美勇敢，毫无内疚地遗弃布衣荆钗，并且不满足金枝玉叶，一夜之间轮换3千粉黛，公开反对“从一而终”。
文学不是老少咸宜的白水饮料，是我家乡土产的五粮液。文明者喝了更加文明，不文明者喝了也许更不文明，难免有“副作用”。有人借酒装疯，有人酗酒误事，罪过不在酒厂酒家。
诚然，国家兴亡，文学有责，然而能力有限。抒情咏志，顶多几句逆耳之言，信不信由你。文学不是武学，绝没有铁腕陷铜驼于荆棘，更没有巨手挽狂澜于既倒，做不了救世菩萨，当不了乱世奸雄。吾国10年取缔文学无伤宏旨，吾民10天不吃饭就得饿死。世间没有文学，没有我辈书生，人类照样吵架、斗殴、杀人、打仗；也照样邦交、社交、性交、繁衍子孙……只不过少了一些情趣，多了一点枯燥而已。
啊！我从文学中寻找到自己。
在千姿百态的文学“瞳仁”里，反映出一个风格独特，性格模糊，资格浅薄，有为而无能，可爱而可恶，瑕瑜并见，美丑混杂的“我”来！
Number：1449
Title：热爱生命
作者：汪国真
出处《读者》：总第87期
Provenance：追求
Date：
Nation：中国
Translator：
我不去想是否能够成功
既然选择了远方
便只顾风雨兼程
我不去想是否能够赢得爱情
既然钟情于玫瑰
就勇敢地吐露真诚
我不去想背后会不会袭来寒风冷雨
既然目标是地平线
留给世界的只能是背影
我不去想未来是平坦还是泥泞
只要热爱生命
一切都在意料之中
Number：1450
Title：吉屋出售
作者：HenrySlesar
出处《读者》：总第87期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
一
一辆纽约州牌照的红色敞篷车开到艾菲镇，停在赫格地产公司的门口。
一个大约50岁的胖子下了车，走进地产公司。天气酷热，汗水湿透了他薄薄的夏衣，他热得满脸通红，但是那对小眼睛仍然是阴冷的。他对赫格点点头，说：“你是赫格先生？”
“是的。有什么贵干？你是”赫格笑道。
“我叫瓦特巴里。我很忙，我们就谈生意吧。”
“好的，瓦特巴里先生，你是不是看中了哪一幢房子？”
“是的。就是在快要出城的地方，一座旧大厦对面的那一幢。”
“有柱子的那幢，是不是？”
“就是那幢。我好像看到‘吉屋出售’的牌子。”
赫格得意地笑笑：“唔，这房子倒是委托我们出售的。”说着，打开一本活页册，
翻到一页，指给瓦特巴里看。上面写着：
160年的老房，8个房间，两个浴室，自动煤油炉，阳台宽大，花园植有树木。购物、上学都很方便。售价7．5万元。
“还感兴趣吗？”赫格说。
“怎么样？房子有什么不妥当的地方吗？”胖子局促不安地反问。
“嗨，我是看葛兰斯老太太的面子，才把这房子接下来的。这房子实在不值她所要的价钱。太旧了，建筑又不牢。一直都有白蚁，再过几年，有些屋梁就要垮下来了，更何况地窖还时常积水。”
“那么，为什么她要这样高的价钱呢？”
赫格耸耸肩：“可能是舍不得出售吧。这屋子好像从独立战争的时候就是她的家了。”
胖子低头沉思片刻。“那真可惜。”说着抬起头，瞧着赫格怯怯地笑了笑，“我倒看中了这幢房子。我不知道应该怎样说才好因为这房子正合我的需要。”
“房子修理一下还可以住。1万块钱是值得的，7．5万就不像话了。”赫格禁不住笑起来，“我想我明白葛老太太的心理。她并不富裕，一直到5年前，还是城里的阔儿子养活她的。5年前，儿子死了。她知道应该把房子卖掉，但又实在舍不得，所以她的要价很高，这样一来，既然卖不掉，倒也对得起自己的良心。唉，世事真是无奇不有。”赫格不禁摇头叹息。
“可不是吗？”瓦特巴里淡淡地回答，“这样吧，我去见见她，看她肯不肯便宜些。”
瓦特巴里把车子慢慢驶过寂静的街道。
二
来到葛老太太家。他把车子停在一道破破烂烂东倒西歪的木栅栏旁，里面的院子中杂草丛生。
一个身材矮小、满头白发的妇人走出门来。她满脸皱纹，小小的下颌却显得顽强执拗，虽然天气酷热，她还穿着一件厚羊毛衣。
“你一定是瓦特巴里先生了，赫格来了电话。你要进来吗？”
“外边热得很。”他笑吟吟地说。
“那么就请进来吧，我做了柠檬水，在冰箱里凉着呢。”屋里倒很阴凉，百叶窗都放下了，四方的客厅摆着笨重的旧式家具。老太太在摇椅上一坐，叉着手。胖子清了清喉咙：“葛老太太，我刚才和赫格先生谈及”
“我知道了！”她打断他的话“他真岂有此理，竟以为你可以来和我讨价还价。”
“嗯，老太太，我倒不是非要跟你讲价，我不过来谈谈。”
她向后一靠，椅子被摇得咯吱作响。“你说吧，有什么话尽管说。”
“好吧。”他掏出白手帕擦着脸上的汗，“我是商人，又没结婚。工作了一辈子，积了点钱，现在准备退休，想找个幽静的地方安度晚年。许多年前，我到……啊……到奥巴尼去，路过这里，我就爱上了艾菲镇。那时我想，要是有一天我能够在这里安居就好了。今天我开车经过这里，看到这幢房子，觉得刚合我的需要。”
“这幢房子我也喜欢，所以才要个公道的价钱。”
瓦特巴里眨眨眼睛：“公道的价钱？老太太，你要的未免太高了，如今像这样的房子，价钱最多不超过”
“不用说下去啦？”老太太嗓音很大，“我不想和你辩，如果你不给我要的价钱，就不必再谈了。”
“但是，葛老太太”
“再见，瓦特巴里先生。”说着，她站了起来，要送客了。
瓦特巴里仍然坐着不动。“别忙，”他说，“我知道我傻，不过好吧，就照你说的价付钱。”
她望了他好半天，终于说：“你不再考虑一下吗？瓦特巴里先生。”
“不再考虑了。钱，我是有的，你不减价，我也没有办法。”
她略带笑容说：“柠檬水该够凉了，我去拿来，然后再把这房子前前后后的事情讲给你听。”
三
她捧着托盘回来的时候，他又在擦头上的汗�