举人的总数与各州进入国会的参议员和众议员的人数相等，总共538人。无论是民主党还是共和党的选举人，无论在哪个州当选，都将在各州投票选举自己党的候选人，这已成为根深蒂固的传统，虽然美国宪法并不要求他们这样做。
选举团并不作为一个团体举行集会，但在选举日过后不久，那些当选的选举人要在各州首府集会，投票推选已得到最多选票的党的候选人。要想成为总统，一个总统候选人必须获得选举团538张选票中的270张才能当选。
但也有异常现象，民众的选票可能很接近，但后来选举团的选票也许全是一边倒。因为各州赢得民众选票的候选人也会获得所有选举人的选票。许多民众投给落选候选人的票都不起作用，实际上，这就像举行51次小型选举，每个州和哥伦比亚特区都有一次。每个通过得到民众选票赢得了一个州的候选人，等于同时赢得那个州选举团的所有选票。在整个选举中，数以百万计的选民可能支持一个在各州一直落选的候选人，实际上却以选举团无一票支持而告终。
例如1936年的选举中，获胜的总统是富兰克林·D·罗斯福。罗斯福（民主党）赢得了2770万张民众选票，刚好超过总投票数的60％，而艾尔夫·兰顿得到1600万张选票，刚刚超过总投票数的36％。但罗斯福赢得了除缅因州、佛蒙特州以外48个州的民众选票，获得选举团523张选票的98％强。而兰顿的选票低于2％（8张）。
不管差额多么微弱，重要的是赢得大州的民众选票。1992年总统选举的最后阶段证明了这一点。当时，乔治·布什总统是共和党候选人，在佛罗里达州仅以500多万张选票中6万张选票的优势击败比尔·克林顿，但紧接着获得的选举团选票是25张。克林顿赢得了加利福尼亚州，得到54张选举团选票，比布什得到的所有小州的选举团选票加在一起还要多。这些小州是阿拉巴马州、阿拉斯加州、亚利桑那州、爱达荷州、堪萨斯州、密西西比州、内布拉斯加州、南达科他州、犹他州和怀俄明州。
自1968年以来，克林顿是第一位以少数票当选的总统。意即克林顿获得的民众选票低于总的民众选票的50％，但他在各州获胜，所获得的每个州的选举团选票足以使他当选。
相反的局面也可能出现。在1824、1876和1888年的总统选举中，民众选票得票最多的候选人败给了赢得选举团多数选票的候选人，最终落选。
选举团选举程序是美国的开国元老们所制订并巩固地载入宪法之中。曾经多次试图设法更改这种选举程序，但均未成功。□
Number ： 9470
Title ：和尚的故事
作者 ：陶家明 陈顺户
出处《读者》 ： 总第 184期
Provenance ：东方气功
Date ：1991。1
Nation ：
Translator ：
还俗和尚
●陶家明
一个和尚因为耐不得佛家的寂寞就下山还俗去了。
不一个月，因为耐不得尘世的口舌，又上山了。
不一个月，又因不耐寂寞还是去了。
如此三番，老僧就对他说，你干脆也不必信佛，脱去袈裟；也不必认真去做俗人，就在庙宇和尘世之间的凉亭那里设一个去处，卖茶如何？
这个还俗的人就讨了个小娘，支起一爿茶店。
老僧的指引很对，半路子的人只能做半路子的事。
（陈朝阳摘自《闽北日报》
1994年9月16日）
和尚与小偷
●陈顺户
以前住在旧居，每次上下班总要经过一个路口，路口边有一棵不知名的大树，挺拔屹立，浓荫蔽天。
不论晴天或风雨，不论早晨或黄昏，我总看到一位年轻和尚默默地站在大树下托钵化缘。尽管路口霓虹闪烁，车马喧嚣，他总是紧闭双目，纹丝不动地伫立着，他的神态与毅力，深深地令我折服。
树下常有两三位蓬头垢面、敝衣褴褛的小孩在追逐嬉戏。有一次，我无意中发现小孩竟公然窃取和尚钵里的缘金，而和尚却视若无睹。
往后经我仔细观察，小孩的偷窃行为并非“偶然”，而是一种“习惯”。和尚的缘金竟成了他们固定的一种收入。我气愤已极，真想将小孩绳之以法。但几经思量，最后还是成全了和尚的慈怀。
不久我迁了新居，就未曾再经过那个路口，以上的小事也就逐渐在脑海里淡忘。
前天，我无意中又经过了那个路口，发现那位和尚仍然默默地站在那儿化缘，但旁边多了两位小沙弥。当我迈前仔细一看，发觉竟是那两位偷窃缘金的小孩，骤然间，我若有所悟。
儒家讲求“有教无类”，刑法追求“有期徒刑”，佛教主张“普渡众生”，无形中，我又上了一课。
（张 雷摘自台湾《警光杂志》）
正误“真诀”
一位云游的和尚晚上到了半山腰，见一小屋内放光，暗喜有缘遇到有功夫之人，于是推门入室，见一老叟盘坐于炕上，打过招呼便问：“施主练的什么功？”老叟答曰：“菩萨咒。”和尚更为高兴，自思自己出家40年，尚未听过有菩萨咒，忙向老叟请教。老叟说：“我练此咒60余年，尚未传授过一人，就是6个字：、嘛、呢、叭、咪、牛。”老叟把“”错念成“牛”。和尚一听笑了，告以此咒非菩萨咒，乃6字大明神咒，并指出最后一个字念“（hong）”而不念“牛”。和尚走后，老叟按更正的去念，总是绕口念不好。
3个月后，和尚又来到半山，心想老叟把“牛”改正念“”后，功夫当更高了，不料屋内一点光也没有，进门一看，老叟正念大明神咒，最后“”总念不好。和尚满腹疑团，为何老叟念“牛”有光，念“”反而无光，回庙后求教于方丈，方丈说：“你出家40年，为何不懂此理？念咒是把心定位，心定后身体的三昧真火出来，便有光了。老叟按他的念法念了60年，念的一心不乱，三昧真火出来了。你让他改念，心乱了，三昧真火便出不来了。”□
Number ： 9471
Title ：牛顿上大学的第一天
作者 ：L·T·摩尔
出处《读者》 ： 总第 184期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：周继武译
牛顿，从小在乡村长大。他宁愿自己看书，不喜欢学校，上学的任务似乎就是为了等待放学。他不交朋友，经常独思冥想，有时像个顽固的老人，有时又像个呆呆的稻草人，曾被老师和同学称为“呆子”。校长从他许多精巧的发明看出他是个深思专一的可造之材，常用激将法督促他。满18岁后的一天，他凭校长的推荐去剑桥大学读书。
那时的“公共交通工具”是狭窄的驿马车。牛顿上车时车上已有两位乘客：衣饰华贵的绅士和纤弱的年轻女子。牛顿衣着破旧，上车后紧抱着质料低劣的皮箱，时而看着窗外，时而望望绅士的高帽。绅士气质高雅，风采令人赞叹。
“吭”的一声，马车颠摇了一下，绅士的手杖掉落，丝质高帽欲飞向空中。牛顿反射似地伸出手把它抓住了 。
“啊，谢谢。”绅士点头致谢，似乎已观察他一阵了，“是不是去剑桥念书？”
“是的。”
“是入学新生吗？”
“是的。”
初次搭乘驿马车，和陌生人交谈，牛顿感到拘束畏缩。
“学院是？”
“三一学院。”
剑桥大学的组成单位是学院。13世纪末，首先成立了彼得哈士学院，以后每一个世纪增加4个学院，到牛顿入学时已有16个学院。牛顿因家境贫寒，舅父替他选了这个有工读生制度的学院当工读生。“三一”在基督教里是圣父、圣子、圣灵三位一体的意思。
“是嘛！三一学院虽然经费不太充足，但教授优秀。”
每一所学院的创立人、目的和管理都不同，各自成为独立的学院。
“大学与中学有很大的不同，它不是中学的延伸。大学的原意是学生组合成的团体，想读书研究的人，不论年老年轻，大家组成一个团体，聘请名师来讲授，这就是大学的起源。千万不要忘记这种精神。”绅士和蔼地说。
坐在牛顿旁边的女士，身体略向前倾。
“哦，对不起！请坐这边来。”绅士移坐窗边，把自己的位子让给女士。牛顿不明其中的道理。当绅士拿出手帕遮脸，牛顿才恍然大悟——女士原来坐在当阳的一边，被烈日晒得受不了。牛顿不禁赧然低头。
车到剑桥，牛顿和绅士一齐下了车。提着旧皮箱的牛顿，像个乡巴佬似的四处张望，一言不发地跟在绅士后面。在路口，绅士指示了去了三一学院的道路。之后，他便飘然消逝在剑桥的楼宇绿荫中。
剑桥大学的校园繁花遍地，绿草如茵，各具特色的建筑物隐约于参天大树之间。清澈的溪流中几只天鹅在垂柳荫下悠游。三一学院的大门上是英王亨利八世的雕像，他创立了英国国教，也是这个学院的创办人。牛顿意识到要进入一种新的生活，顿然紧张起来，一阵凉飕飕的感觉从脊背直透脚尖。
牛顿走进院门，差一点迎面撞上一位身材魁梧的红袍绅士。牛顿吃了一惊，言语失措，不知如何是好。
“你是新生？”
“是的。”
“是艾萨克·牛顿先生吗？”
“是的……”
绅士在黑色方帽底下，温和地笑着，大方地伸出右手：“真巧，我是艾萨克·巴罗。”
“啊，您好。”牛顿满口乡音地回答，若有所悟地抬头，因为这人就是舅父介绍的巴罗教授。牛顿从口袋里拿出舅父的信。
“呵，我已经接到他的信，不然不会知道你的名字。”
教授想缓和一下青年的紧张情绪，神态尽量随和。牛顿却因初次见到大学教授，感到一种压迫，愈来愈拘束。教授打开信，匆匆地看了一眼，放进口袋。
“到我房间里去吧。”
教授在走廊里阔步前行，牛顿迷迷糊糊地跟着走。等到稍微恢复正常时，已经在教授的房间里了。牛顿丝毫不知道，眼前的这位31岁的教授是欧几里得几何学的一流学者，以创立在曲线上做切线的方法而著名。
“随便坐，别拘束。”
牛顿的动作显得很生硬，好不容易在椅子上坐下了。
“现在我就按入学的惯例询问了。艾萨克·牛顿先生，你是志愿入学吗？”
“是的。”
“好！那我就准许你入学。”
牛顿如释重负，放下了心。
“牛顿先生，你现在已是剑桥大学的学生了。我是教授，我们就以师生的身份来谈谈吧。”
牛顿不知谈什么好，感到很不自在。
“你对学习有什么要求？”
“我想学有关力和运动方面的东西，也想研究数学……”
有了具体的话题，牛顿就能对答了。
“那就有困难了。数学倒是没什么问题，但力和运动却没有人讲授。当然你可以自己研究，但没有人指导。”
牛顿并不惊异。小学也好，中学也好，从来没有人教他想学的东西。他记起驿马车上的绅士关于大学的谈话。
“你知道伽利略的实验吗？”
别说是实验，连这人的名字也是头一回听说。
“那么，我提一个问题吧。铅球有大有小，让它们同时从塔上落下来，请问哪个先到地面？”
牛顿默想了一会，有点怯意地说：“不做一下不知道。”
“是吗？伽利略也这么想。可是亚里士多德说是重的先到达地面。你认为怎么样呢？”
亚里士多德是古希腊的大哲学家，牛顿是知道的。
“我想他是正确的。”
“你确信如此吗？”
“……”
牛顿犹豫起来了。
巴罗教授从他的表情看出他的念头，突然改变了态度，以授课的语气说：“你只是想亚里士多德说的不太会错。那么，你是不是赞成，不必探究真理，不必做新的发现，只要相信古代圣贤就行了？”
牛顿从未面临过这种问题，有点惊慌失措。
“伽利略让大小铅球同时从比萨斜塔上掉下来，结果和亚里士多德所说的不一样，重的和轻的同时落到地面。”
“亚里士多德也错了吗？”
“古典学派的人不肯面对这一事实。有人诘难伽利略使用了‘魔术’。但是，无论由谁来做，结果都一样。”
古典学派是受罗马教廷支持的一个思想学派，该学派的学者们认为，哲学上的真理都已被亚里士多德和柏拉图所掌握，而神学上的真理都被《圣经》和奥古斯丁所掌握。所以，要学得真理，只要读这些圣贤的书就够了。
罗马天主教廷为维护教权，极力推行和扶持古典学派的权威，一般人很难脱缰而出。
“伽利略研究天体运行得出结论，说地球会运行转动。这在古典学派的罗马教廷看来，是异端邪说，伽利略因此被送上宗教法庭，几乎送命。最后结论如何，还会争论下去。但他倡导的重视观察和实验验证的研究方法，实比结论更为重要。这一点，你要牢记在心上。我认为，本学院负有把中世纪引到近世纪、打破天主教的古典思想的使命。牛顿先生，你要多多努力啊。”巴罗教授语重心长地说。
这是牛顿第一天上大学的经历，时间是1661年6月5日。□
Number ： 9472
Title ：伟大的“贫贱子弟”
作者 ：彭武麟
出处《读者》 ： 总第 184期
Provenance ：中外少年
Date ：1996。2
Nation ：
Translator ：
历史：注定这天不平常
1872年8月11日，历史注定这天不平常！
地处中国近代产业繁荣中心的上海港，忽然热闹起来，30名满脸稚气的中国男孩，穿着清一色的长袍马褂，拖着一条细长的辫子，表情认真地拍下成为历史重要见证的一张合影，然后在清政府官员