在锦官城的历史上，到目前为止，武明是唯一一个读到研究生的人。武明把公司奖给他的一百万元奖金一把给了女朋友，让她去了美国，武明的母亲知道后就一直在骂武明：“我割草喂猪供着你读了书，你把书都读到云彩眼里去了吗？书读深了，脑子怎么变得比猪脑子还笨了，挣了钱不知道先孝敬爹娘，倒是悉数被城里的贼女人哄了去。一百万不是一百块，领了本本回来睡了一回觉就一百万，这个价码是不是也忒高了点？就是皇帝老子睡女人，也没有这个价的，最多也就是赏座宅子，那还是用来常走动的。”
武明没法给老娘解释清楚，就嬉笑着说：“您就把您儿当回皇帝老子，等于您做皇帝老子的儿子赏了他媳妇一座宅子。不过，您知道在北京弄一座宅子多少钱？咱那点钱在北京置办宅子，恐怕还不够买咱们家一排猪圈那么大点儿地方。”
武明的娘说：“你也不用骗你的娘。那么些钱才去买猪圈大的一点儿地方，你让锦官城人知道了，还以为你那是去买金銮殿。你买金銮殿也好，买猪圈也好，娘都不嫌你，那是你置办下了家业。但你拿钱供那个城里的贼女人去美国，她去了美国还能回来？她跟着你来了一趟锦官城，走在锦官城的大街上，锦官城的人和你说话，她站在一边，都不抬眼皮去看锦官城的人一眼。那样的雀鸟飞走了，你还指望她飞回来？影都不会有。远的咱们不知道，单说小顺的爷爷，那可是土生土长的锦官城人，他跑去了台湾，几十年都没回来，大材的奶奶没白没黑地哭，硬是哭瞎了一只眼睛。”
他娘竟然拿着小顺的爷爷来和他老婆作比较，这让武明哭笑不得。武明说：“小顺的爷爷回不来那都是历史原因，您根本没弄懂是怎么回事。您儿媳妇不一样，她这是出国留学，留几年就回来。等您儿媳妇从美国留学回来了，您就跟着我们享福吧。”
武清从大门外一步迈进来，走到近前，对站在院子里看着母亲笑的武明说：“武明你这话不大对
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来。小顺躲在树后头，屏住了气息不敢动弹，他以为鸟人没看见他。但是，鸟人在擦身走过他躲藏着眼睛的树时，突然说：“走吧小子，天晚了，鸟都散了。归窝了。”
小顺从树后头走出来，大着胆子说：“鸟人爷爷，您教教我那些鸟是怎么叫的吧。单教一种画眉鸟也行，百灵也行。我已经会家雀子和燕子的叫法了，不信我叫了您听听。”
鸟人和小顺一前一后地走着，正在坠落的太阳红色的光线一跳一闪地穿过墓地里那些高大的树木，被树木碰碎的红色就洒在了鸟人和小顺的身上，一明一暗地亮着。鸟人倒剪着手，深一脚浅一脚地在路上的杂草丛里走着，烟荷包跟在屁股后头一摇一晃地摆动着。他头也没回地说：“小孩子家不务正业，心思不好好地用在念书上怎么行。鸟人爷爷这是没出息，才学鸟叫。你爹要是知道你不上心读书，逃着学出来想学鸟叫，还不打烂你的屁股蛋子。”
小顺哀求道：“鸟人爷爷，我就学一样，学会了，我保证安心地去上学，再也不逃学。”
鸟人停下步子，侧过脸看了看小顺，说：“你要是往后不逃学了，在学堂里用功读书，你放了学后我就教你。中间你要是逃一次学，让我知道了，我就不教你了。”
小顺说您说话真算话，不改？
鸟人说：“真算话，不改！”
后来小顺大了，有一次悄悄地学了几声鸟叫，不小心被他奶奶听见了，他奶奶立即惶惶地把他拉到了墙角上，揪着他的耳朵嘱咐说：“顺子，以后可不敢再学鸟叫了，你看你那个鸟人爷爷，学鸟叫学的，一辈子都没娶上个媳妇。”
看着奶奶惶惶的眼神，小顺说：“谁说他没媳妇。他到墓地里去学鸟叫，他说坟子里埋的那个人，就是他媳妇。”
小顺的奶奶伸手点了一下他的额头，说：“可不许听他瞎说。这个老鸟人打了半辈子的鸟，学了一辈子的鸟叫，一辈子都疯疯癫癫的。那个坟里埋着的，是人家老邮差的姐姐，是个叫柳叶的小闺女，死的时候还没定亲哩，哪里就成了他鸟人的媳妇。”
关于鸟人和坟墓里那个听他学鸟叫的人，一下子就弄出了两套说辞，小顺心里好奇得难受。为了弄明白哪个说法对，再到墓地里听鸟人学鸟叫的时候，小顺禁不住就把他奶奶的话说了。鸟人听了，半天没做声，只是又把所有的鸟鸣都重复了一遍。所有的鸟都叫完了，鸟人伸手拔着坟墓上刚冒出来的一棵草尖，自言自语似的对小顺说：“柳叶活着的时候，我是一个逮鸟卖鸟的，人穷，攀不上她。后来她死了，虽然没和我成亲，但我心里却认准她是我的媳妇。她活着时，就爱惜听鸟叫。我看得出来，她不光是爱惜听鸟叫，心里也爱惜我。但爱惜归爱惜，她自己做不了主。”
小顺二十岁了，心里正朦朦胧胧地渴望着爱情，他没想到，这个走路蹒蹒跚跚、一把花白胡子、爱到墓地里来学鸟叫的鸟人，居然在年轻的时候还有过那么一段惊心动魄的爱情故事，怪不得他嘴里的鸟鸣声，只有在墓地里才叫得最婉转，最动人呢，原来那都是爱情的力量。而爱情的力量，竟然还会伟大到在人的心里一辈子不消失。
从墓地里回来，弄清了鸟人和那个柳叶的故事，小顺特别激动。他站在门口，看着门框上他爷爷挣下的烈士牌牌，突然觉得他奶奶其实也和鸟人一样令他佩服，他奶奶和鸟人，不都是爱情的殉道士吗？鸟人一心想着死去的那个柳叶，一辈子不再娶别的女人。他奶奶以为自己的男人死了，一辈子没再嫁另外的男人。世界上还有什么样的爱情，能比他们这样的爱情更伟大？
小顺正在想象着自己将来的爱情会是什么样子，他表哥就开着警用三轮摩托车来了。小顺的表哥在城关派出所里当副所长，尚进东和那个骗子石大川弄的果仁厂散了摊子后，小顺的娘一直催着他，让他把小顺的户口给弄到城里去，好在城里找个工作。但城市户口哪里是说弄就能弄到的。现在户籍政策有了松动，省里尝试着办理地方城镇户口，派出所里分来几个名额，他这才给小顺弄来一个。他表哥的三轮摩托开过来时，小顺正站在门口的一棵无花果树底下，看着青绿的无花果，看着在无花果树上爬上爬下的蚂蚁，在想无花果为什么不开花，直接就能结出果子来？听见身后的摩托车响，小顺扭头一看是表哥，就把无花果的事扔开，站在那里看着表哥给摩托车熄了火。小顺和表哥打完了招呼，就过去摸着摩托车的兜子，问表哥：“三个轮子的摩托是不是比两个轮子的好开？”
表哥说三个轮子的最难开了，脾气大，爱偏偏，弄不好就翻给你看。表哥从车上跨下来，看了一眼小顺，才说：“顺，想不想买个城市户口？”
小顺笑了笑，疑惑地问：“城市户口也能买了？你不是说往城里弄个户口很难吗？”
表哥说：“城市户口是开始松动了，不过真正的城市户口还是不好弄。现在我给你弄的这种是地方城镇户口，户口本是蓝本的，户口只在咱们本省里承认。但是，可以通过劳动局招工参加工作。不同的就是不享受城里人的粮油福利，也就是吃喝的那些国家都不管。”
“那有什么意思，说到底还是和城里人不一个待遇。”小顺说。
“这你就不懂了吧？城里人手里拿着粮本。也没有多少人到粮站里买粮食吃了，现在市场上的米面，什么都比粮站里卖的便宜，粮站里卖的还都是隔年的陈米。说到家，到时候有工作干了，领了工资，还愁吃饭？我费了牛劲，才弄了这一个。”表哥逗着小顺说，“你要不要？不要的话，我可给别人了。”
“真要买的话，得花多少钱？”小顺没说要，也没说不要。
表哥说：“三千。你要是去城里上了班，一年多的工资就挣出来了。”
在城里待了一年，小顺逐渐觉出城里跟他在锦官城想象它的时候，已经有了天翻地覆的差距。没来城里生活的时候，偶尔地来一趟，觉得它哪里都好，高楼大厦，干净的马路，公园，电影院，广场，就算下雨天，地上也没有烂泥巴臭猪粪，也照样能去看电影。那时候想如果能留在城里，就是去淘厕所也愿意。但是真来了，就远远地不是那么一回事了，什么高楼大厦，什么公园，什么电影院，什么马路广场，这些都跟你没有屁大的关系。谁还能天天去逛大楼，逛公园，压马路，看电影？它们又不能当饭吃当钱花。你要去这些地方，就得往外掏钱。小顺在车间里干着活，搅动着调料，对城里的姑娘杜丽总结道：“在你们城里待着，唯一的好处，大概就是每天看的人多，听的各种嘈杂的声音多，累得人眼花耳朵疼。”
杜丽嘻嘻哈哈地说：“城里这么不好，你还花几千块钱买城里的户口，不是傻了。”
小顺的眼睛瞪着杜丽看了半天，认真地说：“早知道来了城里是这个模样，别说让我花钱买户口了，白给我也不要。说不上有一天，我就再把它弄回锦官城去。”
杜丽笑着说：“和你开玩笑呢，你怎么当真。城里再差，肯定也比你们锦官城好。你现在觉得它不好，一是你还没有混出个名堂来，没有身份感；二是你还没能完全适应它，彻底融进它的细节里去。如果你适应了，习惯了，就会觉得它好了。我说的好，是说在城里生活，吃喝拉撒睡什么都
起来。潘红莲跑上去和青海抬大材，一眼看见了地上大材流的一摊血，惊得手都哆嗦了。她把大材搂在胸前，先叫青海打电话叫了救护车。然后她又哆嗦着打电话找尚进荣，说大材已经被四傻打得昏死了，问尚进荣她现在报不报警。
尚进荣正在尚进东的办公室里，和尚进东研究着尚进国的事。尚进国不听尚进东的劝阻，也不听他岳父和丹青的劝阻，已经开始向媒体抖搂医院高收费和高价药为什么高的内幕了。尚进荣的手机铃突然响起来时，尚进东正在抱怨尚进国不考虑事，说全国的医院和医药既然都是这个熊样，他怎么就不想想别人为什么不去揭这个疮疤。这出戏开了场，他到底想没想明白该怎么收场。他这么往外一捅，被好事的人弄到网上一传播，市里那么多领导，谁的面子上都不好看。他是只顾自己一时痛快。
尚进荣昕完潘红莲的话，说无法无天了，这么大的事不报警能行嘛。
潘红莲在电话里继续哭着说：“青海说了，四傻威胁说我们要是敢报警，他再出来就不是砸店的事了，一准会来灭了我们的种。”
“他还嚣张得不行了。”尚进荣气愤地说，“你只管报警，他不是今天出来的吗，让他一宿也不能在锦官城待下去。这个小混混，不把他弄牢里关死，他还不知道发什么青芽子好。”
尚进荣合上手机，看着尚进东说：“四傻那个小狗日的，今天一出来，就把大材的店给砸了，还把大材砸得昏死了。现在要是不除了这帮小混混，任由他们在里头搅和着，锦官城往后还不定有什么好戏看呢。”
“除几个小混混还不好除，就是不愿动他们。”尚进东说，“留着他们，他们也翻不了船，一时半会儿地还构不成有影响的黑势力。”
“我是怕他这么一闹腾，往后市场更不好管理了。现在到处乱摆摊子，确实是个问题。”
“什么问题？一点问题都没有。现在上边推行亲民政策，只要不影响交通，大城市里的城管都不敢随便撵那些在路边上摆摊子的人了。你们也学着大城市的模式，规划出一些主要路段，其他不影响交通的地方随他们摆就是了。那个大材，也真是需要整治一下了，在他门口摆个摊子怎么了。我这公司门口，还允许那些卖小吃的蹬三轮的摆摊子招揽生意呢。现在锦官城刚起步，人们的行为方式肯定还是停留在种地时候的水平上，心里没形成一个新秩序。锦官城人不是习惯说三辈子才能养出贵族来吗，意思就是富贵气得细细地去调养。所以，你就别指望锦官城人一下子就跟城里人似的那么好管理。锦官城不是一天就能变成真正意义上的城市，城里人的做派也不是锦官城人一天两天里就能够学来的。”
尚进荣把手机揣进后裤兜里，摸出了摩托车的钥匙，往门口走着说：“你二哥的事你先筹划着，看看到底怎么弄合适。咱爹那里也得有个说法。我现在还是先到大材那里看看要紧，盯着那个狗日的李所长把事办利索了。这个事不处理妥当，今天四傻砸了大材的店，恐怕明天就会有人去砸我那两间破办公室。现在的人，一个看一个，都往刁民的谱子上靠，你一软，他就以为你是一个软柿子，非捏得你鸡巴淌水不可。”
尚进东看着尚进荣手里的摩托车钥匙说：“别骑摩托了，我让司机送你去。”
尚进荣想了想，说：“也行。那个姓李的天天操着刘秃子店里的假俄罗斯女人，四傻这趟出来。他在底下没少出力。刘秃子借他往外弄四傻，我这回往里弄四傻，也得借借他的手。”
“一会我给他打个电话。”尚进东往下撕着指甲上的一块硬皮说，“不行就找个人给他挪挪窝，这个人在锦官城待得是有些讨人嫌了。”
赶到医院里，看见潘红莲正坐在楼下一棵高大的杨树底下拨手机。尚进荣紧走两步过去，问大材现在怎么样了。
潘红莲合上手机，靠着树干站起来，火急火燎地说：“我正在给你拨电话呢，你就来了。正在里头抢救着，还不知道情况。”
“不会有什么危险吧？”尚进荣看着潘红莲。潘红莲的衣服上脸上到处是一道子一道子的血迹，不知道的倒以为是她身上被捅了刀子，流了一身血。
“谁知道。光看地上那摊血，就知道这回伤得不轻。四傻这个杂碎，是照着死里下了手。”又问，“派出所的人到场了吗，怎么说的？”
“一帮狐假虎威的兔崽子，去店里瞅两眼就走了，说四傻不在现场了，他们没有权利到别处抓人。他们所长钓鱼去了，家里没有主事的。”
尚进荣刚要从医院门