江小鹤吃了一惊，赶紧转头去听。便见那掌柜的皱著眉说：“这两天怎么没有来。前天是在陈家铺子吃的，昨天大概是在福源店吃的，今天许轮到我这儿了。我真怕他来，一来怕他那根铁棍，足有二三百斤沉：二来怕他的饭量，这面他能够吃十碗。”
江小鹤问说：“吃完后，他不给钱吗？”
掌柜的说：“他还给甚么钱？这和尚来到这儿快有一个月了，他也住在云栖岭上，可不知是那座庙。听说因为他的饭量太大，那庙里只能管他一顿饭，早饭他得在各处化。他是恶化，进门来连个问讯都不打，便把铁棍在门前一放，堵住门，谁敢得罪他？”这掌柜的和旁边的人这样说著。
江小鹤听了却极为兴奋，就想：鲍振飞必然是昨夜被铁杖僧救走，藏在甚么庙里。那杀死铁杖僧的，一定是铁杖僧的一个仇家，昨夜他也在山上潜伏著，趁铁杖僧在山上涧中跌个半死之时，他使下手报了仇，然后盗了我的马走了。
那人倒许与他振飞的逃命无关。看这地方四周皆山，又是川陕的交界，一定藏著许多怪人。我今天倒要把那座山，搜查个清楚。他匆匆地吃了一碗面，虽还没有饱，可是不耐烦再吃了，扔下了钱就走。
到车店中取了那匹喂得很有精神的马匹，上马便走。往南出了瘟神镇，顺著来时的路径，一霎时使到了山下。
在山麓绕了半天，也没找著一股往上去的道路，倒是远远的有两三户人家。
江小鹤便拨马奔过去，便见那里是一座小村，有妇人在门前推磨子，壮汉在场院打麦，小孩在浅溪牧猪。江小鹤都走近那几个小孩的面前，问说：“你们知道往山上去，到九仙观烧香去应走哪条路？”
小孩子部摇头，说：“不知道。”
江小鹤便把马匹系在树上说：“小孩们，给我看著这匹马。”他又走到那两个人家的墙后场院里，过去向几个打麦的男子问说：“借光，要到云栖岭九仙观去烧香，是由哪边上山？”
那几个男子都把眼睛向江小鹤直盯著，盯了半天，都摇头说：“不知道！”
江小鹤很为惊疑，又拱手问说：“我还打听一个人，诸位住在这座山的附近，可曾看见一个身材很高的白胡子老头儿和一个拿著铁棍的大和尚吗？”
那几个人又把眼睛盯了江小鹤一下，依然说：“没有。”
并有一个笑著说：“哪儿来的老头儿和大和尚？我们这地方僻静，一年到头也没个外乡人来。”
江小鹤怔了一怔，却觉得这几个人都很为可疑，又走过去问那几个牧猪的孩子。
那几个孩子都像是被谁嘱咐过了，无论江小鹤问他们甚么话他们也是说：“不知道”。
江小鹤便微微冷笑著，解下马来，骑上便走，心说：“那鲍振飞若是不在这村里藏避著，便一定是在那九仙观里了，反正他们一定全都知情。今天我若再放走了那老头子，我江小鹤便不算英雄好汉。”
想著，他策马到了山麓下，寻了一个幽僻的、有树木的所在，江小鹤便将马系上，包袱解下来搭在背后，手提著宝剑向树林里走去。
虽然这里只是些岖峻崎峭的岩石，没有一点人工凿出来的道路，可是江小鹤扳登跳跃，毫不费力地很快便爬上了这座山峰。
山峰上连树木都很少，也没有庙宇，往下一看，却是一片苍绿，都是些榆、柏、松、桧，好像曾经樵采过的。江小鹤便晓得这些树便都必有主人，那主人也离此不远。
他随又跳跃著往下走去，树梢都刺痛他的脚底板。他走了几步便惊起来许多山鸟，都扑扑地出山脚下向上飞，并吱喳的乱叫著。往下走了四五十步，便看见地下有一级级坎坷不平的道路。
江小鹤便心中甚喜，暗想：好了，有了路径我哪会寻不到那九仙观？他使脚下加快，又往下走了不远，突见地下一根很长很粗的麻绳，像一条蛇似的盘在石头上。江小鹤认得这便是伍金彪拿它捆绑鲍昆仑之物，似被人解开的，不是用刀割断的。
江小鹤看见了这东西，反倒把脚步放轻了。手提宝剑，脚下不作出声音，头上也躲开树枝，惟恐惊起来飞鸟。他便如一个猎人，要搜寻野兽的巢穴似的，伏著身，迂回地又走下三四十级。便见前面草木更多，石缝草间，并有许多红色黄色的秋天野花。
他正在向前面走著，便听得哗地一声，草木乱动，群岛惊飞，有一只大椅角的梅花鹿向他奔来。
江小鹤赶紧跳到旁边一块山石上，但这头鹿却伸著脖子来回地不住转头，像在寻觅那惊跑了它们同伴的东西。
原来那是一个人，白发乱动，银鬓乱飘，两只惊慌的眼睛向四下张望，仿佛比那两头鹿还要害怕。
江小鹤却傲笑道：“鲍振飞！你藏到这里，与鹿在一起，以为我便捉不著你了吗？”说著他跳下了山石，像一只鹰似地向下扑去。
鲍振飞却如惊弓之鸟，转身便逃，那两头鹿也惊慌著跑了。
江小鹤一步也不放松，直追而下，但不远之处，又遇见一个转弯，及至江小鹤转过来，向前去看，便见鲍振飞已然没有了踪影。
江小鹤愤愤地大喊道：“你还想往哪里去跑？”提剑纵步，又向前追赶。
这时，面前却露出了一抹红墙。江小鹤因为是站在高处；所以便觉得这所寺院是在他脚底下似的。
他站住低著眼去看，便见这座寺院不小，一共有三层殿，是依山势盖成。院里松柏茂盛，烟云飘浮，红墙也刷得很新。
那三头鹿都跳到一起，依著墙角，两头雌的卧下，一头长著椅角的，不住张著小眼睛向江小鹤看，嘴也动著。江小鹤便觉得这里真是一座洞天福地，自己不可冒失。无论如何，今天鲍振飞是逃不掉了。
他随即往下走，寻到了庙门，便见山门紧闭，有一方横额写著「敕建九仙观”。
江小鹤心说：这一定是那座女道士的庙了。可是如何会允许鲍振飞在这里躲藏呢？随即上前叩打门环。起先还轻轻敲著，但敲了几下，里面并无人应声，江小鹤便愤怒了，遂用力急促地敲打，门环乱响，藉著山声，真令人惊心动魄。
江小鹤一手打门，一手持著宝剑，雄赳赳、气愤愤地喊道：“开门！开门！”叫了几声里面地无人答应，无人开门。
江小鹤便愤怒极了，骂道：“这里的道姑一定不是好人，我还跟她们讲甚么客气？”随便一耸身跳上了红墙，手提宝剑向下去看。
只见院中岑寂，杳无一人。在里院的门边却见有一条影子，这人往外院走来了，似乎是特为来开门的。
这人倒是一个女子，可不是道姑，却穿著青衣红裤，头梳长辫。她是低著头，一只手拿著块帕子掩著脸，一面哭著，一面往外走。
江小鹤倒不禁吃了一惊，也不敢细看，便赶紧又跳下墙来，站在庙门旁，便惊疑地想道：这又是怎么回事？道姑庙里怎么会有俗家的女子？此时门里有几下响声，山门开了半扇，那女子走出来了。
此时她的手已不再掩著脸，清清楚楚地现出她莹然带泪的一双俊俏的眼睛，以及清瘦美丽的一副含怨带恨的面孔。
江小鹤一看，，倒不禁怔住了。事情出乎他的意料之外，他疑惑自己也许是在做梦。他直著眼睛向这女子看了半天，便说：“阿鸾……你怎会来到这里？……”出来的女子正是在秦岭失踪的鲍阿鸾。
她先前还是悲痛著，但一听江小鹤这话，她便瞪起眼睛来，说：“是你逼我到此的！你有本领，你一定要报仇……但你何必一定杀我的爷爷？他那么年老的人了！你便来杀死我好了！”
说时她奔了过来，伸双手将江小鹤提著剑的那只胳臂揪住。
江小鹤这时心中十分悲痛，胳臂也像没有了力气，他便叹息著，摆手说：“阿鸾！你不要急噪。既然今天咱们又见了面，那你便平心静气听我细说，话是太长了！”
阿鸾却仍又急又怒地双手紧揪著江小鹤提剑的胳臂。她浑身乱颤，双泪直流，说：“我知道！我都知道，十年来的血海深仇！可是你的志愿也不过是想杀死一个姓鲍的，那好办，今天我便叫你把姓鲍的杀死。可是，死也只能死一个，不能叫鲍家的……全家都给你的爹抵命。”说著，她双手一用力，竟把江小鹤的宝剑夺了过去。
江小鹤大惊，赶紧伸左手反扣住了她的手腕，但阿鸾两手紧紧握住剑柄，仍不肯放松。江小鹤也急急问道：“阿鸾？你要作甚么？”
阿鸾不语，只是哭泣，说：“反正……我对得起你……也对得起我爷爷……也对得起纪广……”她的“杰”字还没有说出来，她就将身子蓦然向剑锋去碰。
江小鹤疾忙用力夺剑，剑倒是夺到手中了，他高高地举起，可是阿鸾的身子也随之倒下。
江小鹤当啷将剑抛开，赶紧弯腰用双手将阿鸾抱起，却见阿鸾面色如纸，明眸半闭，急促悲惨地呻吟。她那前胸已被剑锋割破，流出来一片鲜血，染了青衣，染了红裤。
江小鹤急得踹脚，却说不出一句话来。
阿鸾却呻吟著说：“你甘心了吧……这你还不出气吗？快再刺我一剑，别叫我受罪！……小鹤，你这狠心的人……我等了你十年我虽嫁了纪广杰，可并没跟他好！……十年前我小的时候答应嫁你，我……我并没忘呀！……”江小鹤不由跺脚放声大哭。
这时庙门的那半扇也开了，鲍老拳师从庙里走出。
此时鲍老拳师却不似刚才那样的畏缩，他面如柴肝，银胡乱动，怒斥说：“江小鹤，你快把我的孙女放下！许你杀她，可不许你抱她。江小鹤放下她！我再跟你一决雌雄！”
阿鸾此时胸前的血仍然直流，都流在江小鹤的臂上和手上。她疼得全身抽搐，头眼发晕，但她还能够呻吟说出来几句话，她说：“爷爷！你也想一想吧！你在四川作的想事我也都知道！爷爷你也太狠了！……我十岁时就爱小鹤。你那时要明白点，大家都不至有今日！……你，你为甚么要逼著我嫁纪广杰呢！……小鹤！你别松手吧！抱著我叫我死吧！”
鲍昆仑一听孙女这话，气得就咬牙，瞪著凶眼。但见江小鹤这时也是泪流满面，他那英俊的身材、相貌，确实堪与孙女相配，而且他长得又真像他父亲江志升。自己把江志升杀得也确实太惨，把他家害得也太惨了。
因此，眼里的恶光也渐渐减退，反倒长叹了一口气，说：“由你们去吧！我再也不认她是我的孙女。江小鹤，我知道你的武艺高强，我鲍昆仑决不是你的对手。你要杀我，现在我决不还手。可是我告诉你，当年你的父亲虽死得甚惨，但他也确有自取之过。他死后身边搜出来几两银子，我都还给了你家。我曾有几次都想杀你，想要斩草除根，但我都不忍得。我鲍振飞也并非没有慈心，现在咱们甚么话也不必说了。我走了，阿鸾是生是死都交给你了，我去寻纪广杰退婚！”说毕，鲍老拳师就愤恨著，懊丧著，迈开大步向山下走去。
这里江小鹤也顾不得回答鲍振飞的话，他只流著泪，望著托在他双臂上的凄惨娇艳的阿鸾。
阿鸾此时只是呻吟，已不能够说话了，两眼还挂著泪，微睁开瞧著江小鹤。
江小鹤就托著阿鸾这半死的身子走进庙门里。
这庙中还是非常的清静，庙门外开了半天，仿佛里面的人全都不知道，并且还像这庙里根本没有人似的。江小鹤连同问了几声：“有人吗？有人吗？”全都无人答应。直走到第三进院落里，才见有两个小道姑在地下拣松子。
她们一见江小鹤是个高大身材的少年男子，双臂托著阿鸾，阿鸾且浑身是血，她们就都吓得惊叫了一声，跑进配殿去了。
配殿中走出来一个年岁很老的女道姑，一见这种情形，她也非常的惊异，就问说：“为甚么她受了伤？”江小鹤就说：“你们快给寻一个地方，我先把她放下，再对你们细说！”
那老道姑说：“她本来是住在外院！”随著就带江小鹤，出了这座院子，到了那第二重院落内，开了东配殿的门，江小鹤就抱著阿鸾进去。
这东配殿中很黑，外屋供著佛，屋里有一张木榻，榻上有一床被褥和枕头。
江小鹤求道姑将被掀开，他把阿鸾平平放在榻上，垫上枕头，并拉过被褥给她盖上。
旁边老道姑就说：“这鲍姑娘是铁杖僧给送来的，在这里住了有一个多月了。我们这庙中本来不容留闲人，就因为铁杖僧与我们的道澄师姑相识，这次他来了，又十分凶狠，威吓著我们，叫我们收留下她。我们又听说她是被一个强盗逼得无路可奔的妇人，来的时候她的肩膀、脚上又都受了伤；我们出家人是以慈悲为本，不便不收留她。”
江小鹤叹著气，就指著阿鸾向道姑说：“她真可怜！我们是同乡，从小时我们就在一起，如同兄妹一般。她的祖父却是个坏人，把她害了！”详细的话，江小鹤似不能和道姑说。
道姑就说：“看她倒不致于死，她的家在哪里！？你赶快想法把她送回家去调养吧！”
江小鹤点头答应。道姑转身出屋去了。 这里阿鸾又微微睁开眼晴，说：“你也走吧！”
江小鹤皱眉说：“你伤成这样，我如何能走？无论怎样我也得看你的伤势痊愈了，送你回家，我才能走。”阿鸾却哭著说：“我不回家，你快走吧！你不要再来，以后我谁也不认识了。我爷爷来，我也不再见他，你爱杀他就杀他吧！”
说著，又呜呜痛哭，加以呻吟的惨痛，屋中又黑，血色又刺眼，江小鹤真是胸痛如绞，皱了眉呆呆立了半天，就想：现在手上又没有刀剑药，她这伤势如何能愈？我若出去买药，她在这里又无人服侍。
犹豫了半天，见阿鸾又微微睁开了眼睛，江小鹤就走近榻前，低声问说：“阿鸾，你不口渴吗？”
阿鸾呻吟著说了声：“不！”
江小鹤就说：“那么你在这里等候一会，我骑著马赶到瘟神镇给你买点刀剑药。不用药，你这伤势怎能够好？”
阿鸾没有声，又呻吟著，轻轻把眼开上。
江小鹤摇头暗叹，慢慢地退步走出这屋。站在门首，他又�