个的娼妇小娘，堵在这里，心里巴不得我娘俩个被打死了的好吧！”说着已是一把抓住了许适容的手，急急忙忙道：“娇娘，你来了正好，快给焕儿说句话，你家官人要真有个好歹，你也被人说道不是？”
许适容被她死命拉着往里去，要不是身边小雀手快，差点被门槛绊住了跌倒，等站住了脚，听那竹笋炒肉声正响得欢，无奈只得开口道：“请爹暂且消消火，饶了……他这一回吧！”那“官人”二字，却是死也是说不出口。
杨太尉见是自己媳妇来了，虽仍是气恼，那手终是停了下来，气哼哼道：“你眼睛伤了，不在屋子里养着，跑这里来做什么？这个逆子，我三番两次叫他好生给我进学，他把我的话当耳边风，趁了我不在，和那些猪朋狗友一道出去胡混，还把你眼睛给伤了。我今日若不打死他，在你爹面前也不好交代！”
原来杨太尉今日又暴跳如雷，却是因为许夫人昨日探望了女儿回去后把事情跟许翰林说了。那许翰林今日朝会碰见杨太尉，有意无意地便提了几句。那杨太尉本以为儿子已经老实了都在进学，不料竟又是恶习不改地溜了出去鬼混，还连累着媳妇破了额头伤了眼睛，觉着在亲家面前又是丢脸，又是恨铁不成钢的，揪住那从太学里终是老实待了一日才刚回来的杨焕便是发作了起来。
许适容听杨太尉这话说完，犹豫了下，终是说道：“这次的事情原是媳妇的不对。他本都是在太学里进学的，只那日是我觉着闷，叫了他陪我一道出去赏春，这才没去。又恰巧遇见了他几个友人，见叫得诚心，也不好太拂了人面子，这才放他上船游乐的。至于我这眼睛，也是自己不小心跌下了马车，与他确实无关。”
许适容那话说完，便静静立在那里不动了，她眼睛也看不见，倒也不用关心旁人面上现出的神情了。
姜氏听她竟如此为自己儿子说话，大喜过望，立时便抢过杨太尉手上的竹条远远地丢了，又一把搂住了仍跪在那里有些犯傻的杨焕，叫道：“儿啊儿，只怪你从前里不争气，如今才被人这般冤枉……”
杨太尉盯了许适容一会，又瞧了地上的杨焕一眼，见他脸上方才被自己抽过的地方已是渗出了血丝，长长地叹了口气，这才恨恨道：“你这孽子，今日你媳妇既是出来这样说了，我就饶了你这一回！只从明日起，你不许给我走出家门一步，太学也不用去了，好好给我在书房里念书去！”
姜氏听着是要饶过自己儿子了，大喜过望，急忙戳着杨焕低声道：“你爹发话了，你快表个态，休要再惹他生气了！”
杨焕一听要将自己禁足，也顾不得脸上身上那火辣辣地痛了，心中立时叫苦不迭。他从前里虽是每日里去太学，只那来回路上或中途仍是可以溜去躲下懒取个乐什么的，如今若是这样被关在书房里，那便真的成了笼中鸟了。心中想着，那面上神色里便有些带了出来。
杨太尉见他愁眉苦脸，心头之火便又是被勾了出来。杨焕眼尖，见自己老爹又目露凶光，急忙点头应了下来。杨太尉这才哼了一声道：“你这无用的东西。别人家的儿子金榜题名，光耀门楣，只你老大不小了还整日里给我惹是生非的。我也早死了让你登科中进士的心，往后的这个月里你给我在家老实念书，下月里皇上在集英殿御试今科进士后，还有一场荫补子弟的校考，择优授职。我已是带话进宫中，叫你姐姐在皇上面前为你提点几句。到时你只别太给我丢脸便可谋个京里的官职，总好过你这样混日子！”
姜氏听得杨太尉竟是为儿子筹划谋职，惊喜道：“老爷，你这话可是当真？”
杨太尉恨恨道：“我若不给他谋划下，指望他自己，便是下世也休想出头！”说完便拂袖去了。
那杨焕待自己爹走了，这才捂了脸哎呦哎呦地叫唤了起来。姜氏心疼，忙不迭叫丫头婆子们去打水拿药，屋里一下又是乱了起来。
许适容听着杨焕不停叫唤的声音，心头掠过一阵厌烦，见自己立着也是无事了，和姜氏打了个招呼，扶了小雀的手便转身往外走。
那杨焕方才虽一直在叫疼，只眼睛都是盯着许适容这里。见她竟是不顾自己死活，也没上来问声，扭头便往外去了，心头火起，待要喝她回来，又想起方才还是她给自己拦下一顿胖揍的。心头一阵别扭，只得眼睁睁见她头也不回地扬长去了，沮丧不已。
第五章
杨焕见许适容去了，自己坐在那椅上正有些发呆，突感脸上一阵抽痛，原来是姜氏在给他伤口擦药，一边擦着，嘴里一边还不住低声埋怨着他爹下手狠毒，青红一片地又肿了起来。杨焕被自己老娘那碎碎念给搅得有些心烦起来，推开了她手便往外走去，慌得那姜氏一把扯住了道：“你刚被这样狠训了一顿，就算念不进去书，好歹也要安分几日，这次是再不能放你往外去了。”
杨焕回头拂了她手，没好气道：“我是要回自己的屋。”说着已是拔脚往外去了。姜氏听他说是要回自己房里，这才作罢。
杨焕回了自己西屋时，已是掌灯时分了。到了那房门前，见里面漆黑一片的，伸手推了下，发现门是被反闩了，一下怒从心头起，抬脚正要踹进去，听见里面咳了一声，那脚便硬生生收住了。正要再拍门，却是被闻声赶来的小雀给拦住了道：“小公爷，方才夫人回来便说头痛得厉害，刚吃了药躺下去歇息了，说叫小公爷自便。”
杨焕眼睛一瞪，怒道：“我进我自己的屋，你也敢来拦我？”
小雀心中虽是有些怕，只夫人闩了门不让他进，从前里倒也不是没有过，便硬了头皮道：“小雀不敢。只是夫人方才这样吩咐过的。”
杨焕听小雀这样说，想起昨夜半那娇娘给自己讲过的“趣事”，又是一阵恶心。仔细把耳朵贴在门缝里，听里面又是悄无声息的。虽是心中有些不甘，只低头寻思了半晌，终是无奈转身朝那书房去了。
杨太尉言出必行，第二日自己上朝前，果真便是一把大锁将杨焕关在了书房里，连那窗户也是用个链子锁了起来，只剩个可以递饭送水的缝，钥匙却是自己带了去，又严令姜氏不准过去探望。姜氏无奈，只得派了屋里的丫头过去，到他窗前送擦脸的伤药，却是被他负气连那瓶子也丢进了窗外的花坛里。那丫头无奈，怕这样拿回去姜氏要责骂，只得捡拾起了瓶子朝许适容那里去了。
杨焕赶跑了人，自己坐在那里刚翻了两页的书，便是哈欠连连的。好容易挨到了晌午之后，正百无聊赖着，突听窗子外又有响动，过去推开了条缝，却见下面探进了两个小娃娃的头，正踮着脚尖站在那里探头探脑的，原来是自家南院里二叔那房的喜姐和庆哥。
喜姐看见了杨焕，便用手指头在脸上划道道：“哥哥羞，昨日又被大伯打，我躲在门边都瞧见啦……”
杨焕也不恼，只是趴出了个头，笑嘻嘻道：“哥哥哪里是被打，那是自己觉着皮痒了，求你大伯给我瘙痒来着。”
他话没说完，庆哥便伸出手指着他一边脸，吃惊了道：“哥哥一边脸都胖了起来……”
“像猪头。”
那喜姐已是笑嘻嘻接口了道。
杨焕把眼一瞪，一把捉住了喜姐的手，佯怒道：“前月里我养了两年的那缸子金鱼，是你乱投饵撑死的吧？还有那笼子里的绣眼和秦吉了，也是你放走的。从前里太忙，没空寻你算账，正好今日里有空闲，看我怎生教训你！”说着已是将她拎了起来。她人小，自然一下便从那窗子的缝里被托了进去。那庆哥听喜姐在里面咯咯地笑，自己在外急得直蹦脚，嘴里嚷着也要进去，被杨焕也给提了进去。
许适容过了晌午便觉着有些困，怕现在午觉了晚上又迟迟无法入睡，便叫小雀扶了一道再去园子里走下。小雀看了眼早间姜氏屋里那丫头送来的那瓶子药，犹豫了下，道：“大夫人叫送来的这瓶子伤药，夫人要不要拿去叫小公爷涂抹下？那书房也就在园子边上，左右也是顺道的。昨日里我见他脸上脖子上伤了一片，若是日后留了疤痕什么的，面上也不大好看。”
许适容哼了声道：“他这样的人，吃些苦头也好。既然顺路，你便拿了再丢给他，他若是再耍脾气扔出来，那就随他了。”
小雀听她这样说了，急忙拿了那瓶子，这才和许适容一道往那园子里去。入了园子，正在那□里走着，许适容突听见前面传来了阵唱叫声，似是那杨焕所发。仔细再听去，却听他唱道：“这果子新鲜鲜，脆嫩嫩，都是俺家园制造道地收来也……”声音抑扬顿挫，倒有几分她小时在北平城中听过的那沿街挑担的货卖郎的吆喝声的味道。
许适容怔了一下，耳边又已是响起了杨焕的唱叫声：“……有福建府甜津津香喷喷红馥馥带浆儿新剥的圆眼荔枝，有平江路酸溜溜凉阴阴美甘甘连叶儿整下的黄橙绿桔，有松阳县软柔柔白璞璞蜜煎煎带粉儿压扁的凝霜柿饼，有婺州府脆松松鲜润润明晃晃拌糖捏就的龙缠枣头，也有蜜和成糖制就得切细的新建姜丝，也有黑的红的红的黑的魏郡收来的顶指大瓜子，也有酸不酸甜不甜宣城贩到的得法软梨条……”
那杨焕唱叫着，身边那小雀已是咕咚一声咽了下口水，被许适容听到，这才觉着自己竟也是口里生津了。
“好——，哥哥唱得真是好，比我出去玩时听到的那街上货郎的唱卖声还要好。”
待那杨焕唱完了，许适容又听见了个亮亮的小女娃声，正是前次从自己身边跑过去摘花的小女孩，嘴角边不禁微微带出了丝笑意。
“哥哥去挑了担子卖果子，生意定当好得很。”
喜姐刚夸完，那庆哥又奶声奶气加了一句。
杨焕一窘。他方才被喜姐撺掇了下，一时兴起，便仿了自己从前在外混瓦子时学来的那唱腔卖弄了下，未想庆哥倒是叫他去做卖货郎了。
喜姐摇了摇头，对着庆哥正色道：“卖货郎不好。哥哥要是读书不成，还是去做那斗鸡郎的好。前两次我偷偷跟了哥哥去看斗鸡，那彩头最后都是被他赢了去的。”
杨焕听喜姐夸赞起自己的光荣斗鸡史，又见庆哥亦是眼里放光，一下便是得意洋洋了起来，吹嘘道：“这斗鸡的活计，那可高深得紧，比那经书的学问还要难。哥哥我若是说自己第二，那京里就没人敢说第一了。”咽了下口水，又继续卖弄了道，“养斗鸡之初，先要结草为墩，让鸡立于草墩之上，此是练脚不倒；吃食时亦有讲究，须得高高地放置了米斗，这样才叫鸡头常竖嘴利；至于到了那相斗之时，法门就更是多了。有用芥末涂在鸡之肩腋，这是在两鸡盘旋互刺翻身相啄之时，那芥末便能眯住敌鸡的眼，伺机取胜。还有用像爪凿柄那样薄的刀片，悄悄绑在鸡足上，待鸡奋起相击之时，一挥足，就伤敌鸡的要害部位，甚至断头！”
一边的喜姐和庆哥听得又是害怕又是新鲜，都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着杨焕。杨焕说得兴起，正手舞足蹈着的时候，突听窗子外面响起了个冷淡的声音道：“杨焕，你读书不成，游手好闲的本事倒是精通。自己堕落到如今田地也就算了，怎的还好意思在稚龄孩童面前卖弄你那些歪门邪道的路数？”
杨焕一怔，这才听出了是娇娘的声音，急忙停了手上的动作，到了那窗子前趴下探出头去，果然见娇娘正站在那里，眉间似是带了丝厌恶之色，这才讪讪道：“不过是随口说着哄哄这两个小娃罢了，哪里到你说的那地步？”
第六章
杨焕自己话刚说完，心中却是不禁犯起了嘀咕。这娇娘自打头被磕碰了下醒来后，虽对着自己仍是与从前一样，没个好脸色的，只那说话神情，感觉起来总是不大一样，透出的冷淡和阴凉味，叫他竟不能像从前那样与她针尖对麦芒地对着干了，总是不自觉地要矮上三分。觉着丢脸，自己那话说完，已是叹了口气。
喜姐和庆哥听见说话声，便从窗口里挤出了头看究竟。庆哥见是她来了，又挂着个脸的样子，心中有些害怕，哧溜一下便将头缩了下去，只露出个眼睛在偷看。喜姐却是不怕她，反倒笑嘻嘻道：“哥哥说得好，比我娘讲的那些个哄我去睡觉的话有趣多了。”
许适容听是喜姐的声音，这才微微露出了笑，放缓了声音道：“你家哥哥是做错了事被大伯罚才关在书房里的。大伯回来要是知道了他没好好念书，反倒又拿那些旁门左道的话在哄骗你两个，只怕又要拿竹板敲打了。”
她自小便似个小大人的性格，成年后又从事了法医的职业，所以养成了有些孤僻的性子，更不大习惯和孩童打交道。此时虽是尽量温柔了，只那发出的声音连自己听来竟也是有些怪异。
庆哥见她面上现出了丝笑意，这才大了胆子低声道：“哥哥说他是自己皮痒了才求大伯给瘙痒的……”
杨焕见庆哥嘴快，把方才自己吹嘘的话都给搬了出来，又见娇娘听了，嘴上虽是没说什么，面上却掠过一丝嘲讽之意，怕他再多说，急忙要按他下窗子。偏那庆哥有些不愿，拱来拱去的，一时竟是无计可施。幸好此时那南院里的人寻了过来，急忙将这两个小娃又从窗子缝里递了出去，这才松了口气。
待人都走光了，小雀见自家夫人也不说话，似是要走的样子了，急忙上前将那瓶子药膏递了过去道：“小公爷，大夫人命人送来的膏药，你还是擦了的好，若是留下个疤子脸什么的，那岂不是糟糕了？”
杨焕本待接了过来，只抬眼见娇娘已是转身自顾要离去了，一下又恼了起来，负气道：“疤子脸又怎样。小爷我又不靠张脸过活！她家官人伤成这样，这婆娘竟恁的狠心，连句好话也全无！”
许适容听他是在埋怨自己了，心中生出了几分恼意，又觉可笑，便转过了对着小雀道：“他不要也罢，你将瓶子送回大夫人处。”又对杨焕道：“日后成疤子脸，那倒是小事。我只提个醒，如今天气日渐炎热，那丽蝇，就是绿头苍蝇也要出来了。这些东西可不管人是死是活，闻到了腐肉的味道就叮了上来，若是不小心在你那脓处下几个卵……”
她说到此处便打住了，只微微笑了下。
杨焕盯着娇娘，见她面上终是露出了笑意，只那笑落入他眼，竟也是透出了丝阴森气，想起前次听她说过的那蛆虫噬肉的场面，后颈蓦地一阵凉，指�