灰淡锃亮、清钝无光。那山似无端伸出两条粗壮的臂膀来，将村落拥抱于怀，两“臂”端收势极是利落，齐斩斩地恰是两支锋利无比的箭簇，沿箭簇攀升，叠宕岩层，棱角尖锐，恰似万箭临弦，一触即发。
范理阳咋咋舌小声道：“‘千箭峪’，名字唬人，今至其下，不是唬了，倒是有些寒了。”贺云鹏用肘捅了捅他道：“怕了么？”范理阳道：“若怕，我现眼下扭身下山，却也来得及。有你这救命恩人罩着，怕从何来？不定那老姜摆一桌大大的酒宴待你，我等或可多少沾了光去。”范忠庭瞪了他一眼，范理阳不作声了。
进得村里。李树春道：“少东家，有些奇了，看这似强人出没之地么？”
四人忙自四处搜寻，却见村中间一条石板街道上，村人尽自闲散走动。一位老者赶了头驴从一处破败的门楼间走出，手中挥了根玉茭杆子，吆喝吼喊对面迎来，想是那驴脾气犟，愈抽打却愈是往后倒退不前。
那老者便骂道：“你个老鳖子，肥料儿倒全给你吃了，却不听话，不听让老关屠了你！”
一边巷口闲坐的老汉将旱烟锅指了他道：“老关香求你那条黑驴么？倒是你老婆爱见的不行了！”
众人强自忍了笑，给那驴和老者让出道来。老汉瞟了他们一眼，兀自倒背走着手，愣愣地走了。
顺街道一路向北，眼见即要走出村子。路东往里坡下却闪出一条羊肠道来。三良和林二一路小声嘀咕着，顺小道往上走。
范忠庭悄声道：“看，坡上有座似是庙宇，想是到了。”
大伙一起抬头，方见那羊肠小道攀至距村落十数丈高，竟是处平旷地带。隐隐依北坡根下显出一道暗灰筒瓦的房梁来。
四人紧蹬着上得坡来，见那坡前确有一座小祠堂，只略三间大小，入深不过五尺有余，坡院正中磨盘中立根三寸粗细的木杆，祠门紧闭，无一点声响。那三良与林二背靠背坐在磨盘沿上，正自喘息。
范忠庭正暗自诧异。李树春道：“少东家，如此狭小，倒住得人么？这俩后生是不是逛我？”范忠庭摇摇头道：“想来未必，你且看那房后。”众人这才细瞅，方发现祠后崖头立立直落，斧劈刀削般。
贺云鹏道：“祠内必有隐情！”
范忠庭小声道：“若是领我等进门，理阳，你且就在外面听信儿。”
范理阳急道：“是阎罗殿么？怕的甚，我却要进去！”
范忠庭瞪了他一眼道：“如生不测，你叫那里面将我们一锅烩了么！”李树春道：“虽未有如此凶险，留一人断后，确是该当。理阳兄弟，你年轻，腿脚儿灵便，在外面蹲守，一有讯儿你再进去不迟。”
范理阳再欲争辩，贺云鹏一把将他拉了，看看祠门，笑道：“真若有不测，你在外面敞了门来，我们自一阵风出来，省那门碍事。”
一番安置，范理阳方才无话。
“几位，且随我们进来！”那二人歇了口气，站起来，冲他们招手。三人却待要走，范理阳突地叫道：“少东家！”却发现范理阳双眼润湿，泪丝儿不住涌动，看着就要掉落。他一把拉了范忠庭，从裤筒内抽出一把弯月匕首来，递进手里，道：“小心着点儿。”范忠庭摇摇头笑道：“你咒我么！我且是命大福大之人，料是无虞，这且用不着。”贺云鹏凝着他道：“少东家，收了亦是无害。”范忠庭愣了一下，不言声将匕首藏在怀中。
当下，贺云鹏在前，范忠庭、李树春大踏步随那二人朝那祠门走去。一进门槛，早见林二不言声将门掩上，将一根胳膊粗细的顶门柱扛在门下。
略略适得些昏暗，见堂前正中塑了两尊塑像，一男一女，各抱块笏板两边坐了，色彩甚是亮堂。两像均咧了嘴露出笑容，其下是一条长条案，上摆放香炉，麻香、纸张，香炉内粟米盛得没了边沿，上插一柱香，香灰长及尺余，尽自燃烧。左右各开有侧门，从一端进入，方觉是处偏室过廓。过廊约丈余深浅，一阵凉嗖嗖的山风扑面而来，往里走显见已是进入山腹。
廊头渐近。不防那三良从何处拨了一处机关，正中石壁上竟“呛啷啷”一声响，开得一处门来。
门下是一道窄窄的石梯，曲曲弯弯，绕过一处石壁眼前却豁然开阔。原是间开旷场地，竟有三五亩大小，阳光从左侧壁的一线石缝间透进来，只是空无一人。
三良笑道：“你们且等等，我们进去叫了人来。”
便见那两人直直顺一道石缝进去，不大一会，便传过一声沉闷笑声：“你两个小鳖子倒会做生意了，有白花花的银子送上来，爷且去看看。”
三人这才看清，从石缝中竟接边涌出十大几号人来，均短装棉肩罩，下身深浅不一着了肥大棉裤。领头的是一名年约四十多岁的汉子，黑红脸膛，唇下留一丛黑森森的胡子，神色冷峻，倒背着双手站在当地。从身后走出一个同样年纪的汉子，瘦脸盘，窄条眼，面上儿笑兮兮的，将腿支在石岩上，叫道：“是这伙子人么？”
三良和林二忙趁前道：“是，关爷，他们是咱大同人，有心做成这笔生意。”
李树春小声道：“想必是关世成了，那个是姜献丰！”贺云鹏点点头，道：“正是他，他想是没认出我来。”正要说话，不防关世成叫道：“用得你说，他们没张嘴么？你们是哪里人，来这里做甚？”
贺云鹏一抱拳道：“大同人，听这位兄弟说有生意做，便上得山来。”关世忠笑道：“生意？跟我们做生意，可是费着劲儿，却怕你们是强人，夺了我等生意去，我兄弟们喝西北风去！”
“老关！”姜献丰道，“我们手下倒是有些从晋中贩来的车粮，既是大同人，想来可是能谈得拢些。”
关世忠笑道：“老姜，我是吓他们一吓，既是有生意做，早早脱手了不干净，兄弟们也能讨上个媳妇儿，搂热被窝，享那快活去”一句话说得众人大笑。
“你们且上来罢。”姜献丰一招手道。
三人顺石缝跟着一干人进去，却是一间可容数十人的大石厅，四壁挂了十数盏油灯，将那石厅照得通亮。
关世忠一指对过一条长桌，道：“坐那儿罢。”
三人正要落座，忽听得一声巨响，身后三寸厚的高大木门竟自闭上。
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［正文：血光飞溅献丰凛然赴商路］
第六章血光飞溅献丰凛然赴商路
胸有成竹云鹏谋略绘前局
姜献丰眉棱一挑，突地一声冷笑道：“哪里来的奸细，报上名儿来，否则老子的刀剑可是六亲不认！”老关愣愣地看看一脸怒色的姜献丰，又瞅瞅范忠庭等三人，方醒悟般呛啷啷抽出随身腰刀，道：“老姜，莫不是官府的底儿，恁贼如此大胆，敢独独三人闯我边家寨么？我看你等却不是要我车粮，却是要我和老姜的人头来了罢！”
贺云鹏却待作声，被范忠庭一把拉定，朗声道：“这位朋友，我们却是大同商家，来此作笔生意。你需些银两，我们获些利儿，若可愿意，价钱自可商量，若不成，留些仁义原便是了，何苦要将我等与官府牵连一处。这个赃栽得未便有些大了，莫不成各位要将我等连人带银钱一并黑了去？”姜献丰道：“商人？你却哄我不得。天下哪里有商人舍近求远的理儿？”李树春拱手道：“这且让我等委实不解，商人便是商人罢了，听得有人充了官大爷、举人老爷的名儿，却不听得有人倒愿充了我等商家大头，看来，我等商人在江湖中原也有些名份。我等即非商人，你且说说这个舍近求远的话儿，却作何解？”姜献丰道：“即是大同商家，纵观大同、左云、右玉一带原本是产粮之地，丰裕充实，余粮尽可够你商家购收，何苦折了我边家寨苦寒之地购甚鸟粮？即是我这有粮，你又何处得知？刚才那二位，本非我大同口音，竟夹了些代州味儿，你原哄不得我。即是决意买粮，银钱呢？哪里有随身带得百八十两银子就敢到我边家寨做买卖的道理，我看你等原非贩粮的，倒象是贩命的！”
老关叫道：“你们原是代州来的，来此做什么，说！”身后一干人干愈齐吼一声道：“快说！”。
范忠庭一怔，方才意识到说漏了嘴，漏了口音。
贺云鹏正要上前。忽听得姜献丰一声大喝：“三良鳖子，给爷过来！”三良听得叫他，竟是吓得腿一软，怯生生过来，早被老关腰刀架在脖劲间：“三良，我看你就一天神神鬼鬼的不清爽，说，他们给了你多少好处，他们带了多少人来？胳膊肘敢往外拐，看老子一刀屠了你！说，还有没有人？”
那三良吓得连连点头，瞅了他们三人一眼，叫道：“爷们，险些害死我了，不是还有个人么，去了哪里！他已上得坡来，定在门外！”一句话，将众人唬得一大跳。
姜献丰狞笑道：“留个报信儿的么？来两个兄弟，给我把他弄回来！想是不得信，自不会跑得太远。”
三人正待动作，早被三五把明晃晃的刀剑指在胸前，动身不得。贺云鹏看那范忠庭时，见他兀自冷笑着盯着姜献丰看，便也住了口。
片刻，听得外面一阵撕打、喊闹。早有人跑进来，额头上淤了一片青，哭丧着脸道：“那小子就在门口守着，见我等出去，还没答话，就给了我一个绊子。”老关叫道：“废话少说，人在哪里？”那喽罗道：“拿住了。”
正说话间，听得石缝外范理阳扯了嗓子般地大骂嚎哭：“姜献丰，你个恩将仇报的贼，你将我少东家怎么了！以怨报德，是非不分的小人，我日你祖宗！少东家，李掌柜，云鹏兄弟，你让我怎么回去交待啊！”一阵撕心裂肺的哭叫，揪心刺耳，让众人竟听得一阵胆寒股颤！
一进门，见三人毫发无损站立当地，便奋力挣脱两名架他的汉子，一身灰土，兀自挂了满脸眼泪鼻涕的范理阳立马张了大嘴哭了：“少东家，我以为你们让贼人……”
姜献丰不禁大骇道：“这位兄弟，倒有一番忠肝义胆，为东家不顾身家性命奋争的劲头，我老姜佩服不已。”
老关道：“老姜，且让我屠了这个出口伤人的小鳖子！”姜献丰一伸手拦住，冲范理阳客气地一拱手，道：“这位兄弟，我老姜倒有见教，为何辱我是非不分、恩将仇报、以怨报德？恩在哪里，仇在哪里？你且说来听听。”范理阳愣怔了眼，看着兀自神定气闲的三人，心下道：原来，云鹏兄弟却还没说，我倒是鲁莽了些。当下，便也拍拍身上的土，紧紧挨着三人站了。
范忠庭示意贺云鹏。范云鹏近前一步，朝姜献丰一拱手道：“姜献丰，你不识得我了么？”姜献丰看着他，好一会摇摇头道：“想不得了，却似在哪里见过？”贺云鹏还未说话，范理阳早笑道：“有道是两眼红肿识得仇人，杯水之馈不见恩情。可见，世道人心，变得不可思量了。姜献丰，你可曾记得康熙五年冬日那天么，一个老妇人倒在大同府贺记豆腐店门口……”
姜献丰当即站起来，叫道：“莫非是恩人到了么！”范理阳笑着一指贺云鹏道：“这却是你娘的救命恩人！”姜献丰三步并作两步，奔到贺云鹏身边，倒身便拜：“恩人在上，献丰我有眼无珠，竟不识得恩人面，请恩人恕罪！”
几个人的心此时方得如落地石头般笃定。
贺云鹏连忙抢前一步，将姜献丰一把拉起，道：“这且怪不得你么，是我唐突，不自报得底细，险些弄出误会来。”当下便拉了姜献丰指着三人道：“这是我们少东家范忠庭，这是李树春李掌柜，这位是我的理阳兄弟。”范忠庭一抱拳笑道：“老姜，我等可真是商家，绝非官府奸细，这个你权且放心。”一番话，说得众人哈哈大笑。
气氛立时消懈，众喽罗早收了刀剑，齐齐上来祝贺。
众人落座，上得水来，便围了一桌说起当日那遭遇来，自是唏嘘慨叹，嗟呀不已。
范忠庭便问道：“老姜，大娘现在何处，出来相见岂不是更好？”姜献丰垂泪道：“难得众位兄弟挂念，我娘自那次被云鹏兄弟相救，捡了一条命回来，却自染了一场重病，于去年已自去了。可怜我娘，养了我这么大，却没享得一天福。不瞒众位，我自顺治五年随了刘迁起事，一路干些打打杀杀的营生，南冲北撞，却未得起色。我娘却只我一个儿，竟颠了一双小脚儿天南海北地寻我，我却不晓得老娘那一路风雨，一程险难是如何过来的，好不容易寻得我来，原想好吃好喝让我娘过得几年好日子，享享福，让我也尽些孝道，谁知，竟一闭眼蹬了腿，这就去了！”
姜献丰眼泪直如断线的叠泉，淋淋落落。顿了一顿，叹道：“眼见得如今天下渐趋太平，却无我等容身之地，又一路躲躲掩掩，四年前不想一路折得这儿，便寻了这地，混些日子罢了。原不想得恩人到此，这实实是缘份哪。恩人，怎知我在这处？”贺云鹏笑道：“你自让我有事到边家寨寻你，忘了么？”姜献丰嗯了一声，道：“恩人有求于我，自当说，我便拼了性命也要去做。”贺云鹏回头望望范忠庭，见他点头，便笑道：“姜大哥，现下兄弟却是有档子事容大哥撂撂手。”
老关插进话来问道：“范东家，可是代州繁峙天延村的范家？”
范忠庭一拱手，看看姜献丰，笑道：“实不相瞒，在下正是天延村范家东庭便是。范家车粮被姜大哥关大哥剿了上山，在此我先姜大哥关大哥手下留情，放我伙计全身安退。”
说罢，站起身来，竟当地朝两人一个长揖。
关世忠撩眼看着姜献丰道：“老姜，这个事，你看怎么办吧？”
姜献丰苦苦一笑，道：“我早已猜及此事，若是另人另事，我当得细细思量，想我这山上总还有三四十号兄弟，原指望这点维持生计。”范忠庭道：“这且不用发愁，若姜大哥撂手此事，我当便送兄弟们十数石粮食，自够一年吃食。此后，每年，我自当会送兄弟们粮食上山，岂能让兄弟们受得饿寒。”姜献丰一摆手，止住他道：“少东家，此言透着些差异，别是将我姜献丰看矮了。自�