马小康带回南坪家里去。吴校长有些吃惊，问，回家，为什么突然要回家？这么晚？吴校长说，即便再怎么要回，也得等到天亮吧？
马小康母亲和大姐把该捡的东西捡好，一边一个把马小康搀着，都走出医院大门了，吴校长这才醒过神，吩咐把学校的手扶拖拉机开来，送马小康及其家人回南坪。马小康母亲同样不愿意坐拖拉机，他们坚持要走回去。吴校长说那我派几个人陪你们走回去。马小康母亲又谢绝了。马小康母亲只向学校借了两只手电筒，讲好过几天马小康回校时一同归还。
八
过几天马小康并没有回到学校。马小康他们回到黄田中学，已在十几天之后了。这中间学校曾两次派人到南坪探望，头次是吴校长亲自带着林观胜老师去的，第二次是王雄带着班长何五一去的。马小康各方面的表现还算不错，在家里睡睡懒觉，干点活，清早或傍晚坐在门前吹口哨，看见老师来了，也能亲亲热热上前打招呼。准想这个时候又会出事，具体说，马小康又会闹起自杀来呢？
这次马小康采用的方式是喝农药。根本没有多大缘由，那天下雨，同村一位长辈大娘过来借米筛，见马小康坐在堂前帮母亲择菜，不由咦了一声，笑笑说，小康啊，好好的书不读，怎么成天坐在家里做起相公来啦？相公是当地方言，意指吃白饭的，无所事事的年轻人。事后长辈大娘说。她对学校里发生的一切一无所知，她说那句话就是那句话本身，并不带任何其他意思的。但马小康却不那样理解，马小康以为她的话很明白地在指着什么。更重要的是接下来，长辈大娘一句话问出后，母亲忍不住把头紧低，深深叹息了一声。马小康的脸色当即白了。母亲陪长辈大娘在厨房谈了会话，又到内房找了件东西。等把客人送走，回过身已不见儿子踪影，刚刚拣择过的菜在地面四散着。母亲意识到什么，一边叫嚷，一边发疯般在房内房外找起来。她终于在房子后面找到了儿子，儿子四仰八叉躺在泥水之中，手里还握着一只喝空了的农药瓶。
马小康当即给送到南坪村卫生所抢救，用肥皂水灌肠，几个人轮流挤压催吐。该灌的灌了，该吐的也吐了，手忙脚乱好一阵，医生惊喜地发现，马小康似乎并没有中毒。他只是以为自己中了毒。这时马小康的三姐大叫一声，想起来了。原来弟弟喝下的并不是农药，弟弟喝下的只是用农药瓶装着的一瓶清水。那还是夏天，三姐给家里的后菜园打农药，农药打完，她到村前河道里把喷雾器和装农药的玻璃瓶清洗干净，又顺手灌了瓶水，一齐搁在房后的砖堆高处。马小康不明底细，错把清水当成农药喝了个精光。
下午五点来钟是学生放学时间，王雄挑着一担粪桶，正在学校对面一块新开垦的坡地上浇菜。坡地离校门不远，中间只隔着几块稻田，南坪来的那伙人刚在路头出现，王雄头一个便看见了。但他还有点不敢相信。因为来的人实在太多，一个接一个，密密麻麻快把道路挤满了。那些人闹闹哄哄刚在校内消失，随即便有一个学生，王雄看清了，这是班长何五一，从大门悄悄溜出，直奔山坡这边而来。何五一证实了一条最可怕的消息：马小康在家里出了事。马小康家里的人进校后什么话也没说，直扑初三（3）班教室而去。他们在教室没有找到要找的人，于是回过身又奔前院王雄的家。幸好林观胜老师将他们拦住了。林观胜好说歹说，带他们到办公室坐了下来，然后偷偷派何五一过来报信，让王雄千万不能回校。林观胜要王雄赶快躲起来，躲得越远越好。
王雄一屁股跌坐在地畦中间，王雄说：“躲，到哪去躲？”
王雄在吴校长等人簇拥下走进办公室，办公室里早已人满为患。王雄低着头，想就近找个地方悄悄坐下，但吴校长不让。吴校长指点着，把他安排到办公桌前最显要的位置，让他的面孔正对着南坪那伙人的面孔。实际上这都是一些熟悉的面孔，其中有马小康的母亲和三个姐姐。还有一个男人中等身材，脸盘很大，穿着光鲜，长得也很板正，应该就是马小康那在县城柴油机厂当工人的父亲了。王雄很想客客气气同他们打个招呼。可对方半点也没有打招呼的意思，一个个脸孔板着，眼睛瞪着。马小康则坐在父母之间，脑袋朝一边歪起，有点无动于衷地反复把玩桌面上一只空墨水瓶。
马小康父母家人此次来校，无疑是经过充分准备的。用吴松寿校长的话说，他们是来者不善，善者不来。这一切也不能全怪他们。他们确实也没有办法。好端端一个人送到学校，送到老师手上，有一天忽然变成这样，要自杀，并且是一而再再而三自杀，你怎能要求做家长的坐视不管。家长们没有其他要求，只有一点，就是重新还他们一个健健康康、活蹦乱跳的儿子。马小康的一个姐姐说着说着，顺手把面前的茶杯连同杯里的茶水一同扫到桌下去。茶杯碎了，马小康这位姐姐站起身说，只要学校还他们一个正正常常的弟弟，老师就还是他们尊敬的老师，学校也还是他们尊敬的学校。而如果学校不把弟弟好端端还给他们，到时可别怪他们翻脸无情。这时马小康另外一个姐姐站了起来，想说什么却又没说，只把吴松寿校长拉到一边，边指点着王雄边悄声道，假如真有那么一天，假如我弟弟真有个好歹，我们把丑话说在前头，到时你们学校是要出一个人垫棺材底的。
垫棺材底是本地乡村里的一种说法，也可能是早年间流行的一种习俗，意思是给死者陪葬。
吴校长完全清楚这句话的分量，他脸色苍白着，却装出一副胸有成竹模样，极力安慰对方，“请你们一千个放心，一万个放心，不会有事的，我们会尽快找到办法妥善解决眼前的问题。”
显而易见在马小康父母家人心中，近段时间发生在黄田中学的许多事情都有些不清不楚，迷雾重重，他们反复说到这样一句话，就是希望学校能把全部真相告诉他们。他们提到不久前，王雄老师带马小康到南坪做家访时亲口说过，他们小孩在学校各方面表现不错。可这才过去多久，学校的口气突然大变，说他们小孩是个屡教不改的小偷。既然是小偷，为什么又说表现不错；既然表现不错，眨眼的工夫为什么又变成了小偷。真真假假，颠三倒四，让他们家长如何相信才好。第二点，马小康自小到大，还从来没有偷过别人任何一件东西，马小康不但没偷过东西，相反……马小康父亲说着话，弯腰从黄挎包里掏出一叠东西。众人好奇地凑上前，原来是马小康在南坪小学读书时所得的一些奖状和奖品，什么学习积极分子、劳动积极分子、三好学生、体育比赛第一名第二名等等。马小康父亲说，大家看到了，马小康不但没偷过东西，相反他在德智体各方面的表现应该说都非常优秀。一个并不缺吃少穿、各方面表现优秀的学生，到了你们黄田中学为什么忽然偷起东西来？这到底是说明了学生的问题，还是说明你们学校本身的问题？第三点，根据学校反映，马小康偷了东西自己并没有使用，马小康把那些东西一件不少全藏在洗澡堂里。偷了东西又不用，是不是说明这种行为与我们一般所理解的偷，偷窃，有一定区别呢？或者说，这不一定就是偷，而只是～种小孩习气，是顽皮。马小康自小养成个习惯，做什么事容易入迷。在家里哪怕让他干点小事，比如洗洗碗扫扫地，他干着干着就入了迷放不下来。还有第四点，也是最重要的一点，我们退一万步说，即便这一切是真的吧，即便小孩真偷了东西，但突然之间怎么又会闹起自杀来呢？一个人，即便一个小偷吧，没有受到强烈刺激，是根本不会想到自杀的。现在他们家长极想弄清的就是此点：近些日子马小康在学校到底经受了些什么。
“将心比心哪，”马小康母亲哭嚎着，“要是你们的儿子在外面被人害了，要跳水，要喝药，你们怎么办？……”
也许越解释，事情便越加复杂；但解释又是必不可少的。这天晚上，以及接下来的一两天时间，王雄和吴校长他们竭尽全力，试图将事情的全部经过向对方作一个客观陈述。他们一再强调，说马小康在学校受到多大刺激多大迫害，这点绝不可能，请家长尽管放心；但在处理问题的具体方法和手段上，老师方面也一定存在着不少失误，这点同样不容置疑。
就家长的要求，学校提出了一个又一个解决办法，比如把马小康送进医院治疗，后来又提出把马小康送到外地什么亲戚朋友家去，让他与家庭与学校分开一段时间，独自～人休息一阵，恢复一阵，再回学校上课。再后来，又有老师试着提出是否该给马小康转个学，陌生环境，一切从头开始，也许对他的恢复更有帮助。
转学当然不可能，你把人家弄成这样，又想干干净净一脚踢开，未免设想得太美了。住到外地亲戚朋友家同样不可能，你同样是在推托责任。众人讨论来讨论去，认为最可行的一点还是送医院，让马小康得到有效治疗，医药费之类不用说全部由学校负担。但是在送什么医院的问题上，学校与家长双方又产生极大矛盾。据学校的意思，马小康身体上不存在任何问题，送到一般医院也就失去应有的作用。马小康的问题出在大脑里，要送就应该送一种特殊的医院。但这边还没把意思说完，对方已经坐不住了。对方简直给吓坏了。马小康的几个姐姐悄声自语：送特殊医院不就是送精神病院吗，把谁送精神病院，把我弟送精神病院？好好一个人为什么要送精神病院？马小康姐姐们说精神病院那是什么地方，成天不是打针就是吃药，听说还有电棒，还要捆绑穿紧身衣，一个人没病也会活活逼出病来。马小康姐姐们忍不住，又一次不管不顾叫骂起来，说你们讲谁有精神病，我弟有精神病？你们自己才有精神病呢。
吴松寿校长带着两位副校长踏进王雄家门的时候，天差不多已经断黑了，昏黄的灯光下，如涛、如海两兄妹趴在小方桌前吃饭，王雄和他的妻子杨玉枝则一个在走廊尽头收拾鸡笼，另一个蹲在里房独自抽闷烟，听到前边说话声，这才一先一后、一里一外走过来，手忙脚乱招呼校长们坐下。吴松寿手捧杨玉枝倒来的一杯茶，又接过王雄递来的烟，脸上带笑，问两人吃过饭没有，没吃饭赶快吃，他们在旁边先等等。王雄不可能自己吃饭，让校长们坐在一旁干等，他只说早吃过了，后来又说等一会再吃。说肚子不饿，吃不吃饭无所谓的。
“人是铁，饭是钢。”吴松寿把王雄看过好久，又把杨玉枝看过好久，“吃不吃饭怎能无所谓呢？”
吴校长说：“你看看你们，才几天的工夫，把自己糟蹋成什么了，都没剩多少人样了。”
几位校长上门，原是有重要事情商量的。下午校委会几位领导又坐在一起开了好久的会，总算拿出一个比较稳妥也比较可行的方案。可以看出几位校长很急，会一散，连家也顾不得回，就径直找到王雄这里，想把情况相互沟通一下。吴校长说事情发展到今天这地步，是谁都不愿意看到的，但是我们大家又不得不看到，不得不面对。吴校长说话时，眼睛并不看着王雄，也不看杨玉枝，吴校长只看着手头那根香烟。他的面孔低着，眉头皱着，用不拿烟的那只手将双脚搬到椅面上去，过会又放下来，然后侧过身子，用另一只手将双脚再往椅面上搬。吴校长说，就马小康目前的现状看，呆在南坪家里是真不行，转学，送亲戚家，也不行，送到什么医院同样不行。那么还有没有其他办法呢？吴校长自问自答，我们认为有：让马小康继续呆在学校，边上课边慢慢恢复。老话不是说得好吗，解铃还须系铃人，老话又说，从哪里跌倒就从哪里爬起来。旁边一位副校长说，我们目前采取这个办法，其实也是没有办法的办法。让马小康与你们住到一起，实行单独监管，重点保护，总比把他丢在一边放任自流好。不管怎样，好歹先把局面稳定下来，过了眼下这一关再说吧，让马小康的父母亲戚们先回家再说吧。
马小康父母家人真不是不讲道理的人，至少一点，这么闹下去是不行的，这么闹下去对谁都没有好处。接连几天，整个学校一片鸡飞狗跳，许多班级连课也上不成了。而在家长们这边呢，实际上同样坚持不下去，马小康的父亲是在县城请假回来的，现在三天的假期早已过去，马小康的母亲及几个姐姐也都急着要回家干活。因此这边话一说出，他们也纷纷点头表示同意了。
马小康父母提出的唯一要求是让学校写一个保证，保证他们小孩在校期间的人身安全，不能有一丝一毫差错，一丝一毫闪失。马小康父母说这种差错一旦出现，哪怕只是一次半次，也与天塌下来无异。马小康父母说到这里，一双眼睛大睁着，一动不动盯紧王雄，又盯紧吴松寿校长。王雄没有犹豫，提起笔代表学校同时也代表他个人在协议书上签了字。
第二天一早，马小康的父亲及大姐二姐饭也没吃，到厨房洗了个脸便匆匆离开了，马小康母亲和三姐则在学校又住了两天。两天后见这边一切正常，母女俩才回家。
九
让马小康住到自己家里是绝对不行的。这是一种荒唐行为，只怕整个世界上都难以找到。签字写一个保证，保证马小康在校期间的人身安全，不能有一丝一毫差错，不用说就更加荒唐。人有旦夕祸福，谁也不能保证另一个人不会出事，就是老天爷本身也不能保证你不会出事。何况马小康是什么人，马小康是一个寻过几次死，早在鬼门关上打过几个来回的人，你想你如何能保证他的安全。你把这样的人带回家，就好比在自己脖颈上套了根绳索，你把自己与一个半死人活活绑在一起了。但王雄没有任何其他选择。事态确乎已发展到无可收拾的地步。吴松寿校长那天说他们夫妻把自己糟蹋得不成个人样，实际上吴校长同样失了不少人样，短短几天过去