赛夏的计划能否成功，完全取决于伯爵夫人此刻对吕西安的态度如何。她摆出一副尊严高傲的态度，说道：“先生，你既然心向政府，就该知道政府是永远不会错的，这是第一个原则；而女人运用权势的本能，对于她的尊严的感觉，比政府更要强。”
柏蒂。 克洛正在不着神色，仔细观察伯爵夫人，急忙回答说：“太太，我正是想到这一点。 吕西安潦倒不堪地回家。他可以受到欢迎，同时我也能利用人家的欢迎逼他离开昂古莱姆，因为他的妹子和妹夫正被人控告，逼得很紧……”
路易丝。 德。 奈格珀利斯矜持的脸上流露出一丝微妙的表情，可见她在压制住心中的快乐。 她想不到自己的心事会被人猜得那么准，一边望着柏蒂。 克洛，一边打扇扇子。 弗朗索娃正好进来，伯爵夫人正好利用这个时间来考虑怎么回答。“先生，”她意味深长地笑了笑，“你很快就能当上检察官……”
这不是把话说尽了而一点不落马脚吗？
弗朗索娃过来向省长夫人道谢，说道：“太太，多蒙您成全我的幸福。”她像小姑娘似的挨在保护人身边，凑着她耳朵说：“做一个外省代理人的妻子，那简直是活受罪，不命了！
……“
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泽菲丽娜用这种方式进攻路易丝，原本是熟悉官场的弗朗西斯出的主意。前任总领事和他的女朋友说：“初上台的人，不论是省长，或是改朝换代的帝王，还是企业的主持人，帮起忙来都很热心，可是他们很快就会发觉做后台老板的棘手，一副面孔马上要冷下来的。 今天路易丝替柏蒂。 克洛走的门道，再过三个月为你的丈夫她也懒的干。”
柏蒂。 克洛道：“替我们的诗人捧过场，接下去该怎么办，不知道伯爵夫人可想过没有？恐怕在我们喝彩鼓掌的十天之内，夫人想招待招待一下吕西安。”
省长夫人点点头，把柏蒂。 克洛打发开了。 她瞧见德。皮芒泰尔太太在小客厅门口露面，便站起身来，走过去和她说话。侯爵夫人听到德。 奈格珀利斯老头进贵族院的消息，十分吃惊，觉得一个女人这样能干，出了乱子反而声势浩大，不能不奉承一番。侯爵夫人说了些悄悄话，表示向她亲爱的路易丝低头服小，然后问道：“告诉我，亲爱的，为什么你要费这么多周折，送你父亲进贵族院？”
“亲爱的，上面给我这个情份，主要因为我父亲没有孩子，而且他在政治上永远是赞成王室的。 我要生了儿子，最大的一个即可继承外祖父的爵位、纹章、贵族院的缺份……”
德。 皮芒秦尔太太发现路易丝的野心扩展到了尚未出世的孩子身上，明白不能利用她替皮芒泰尔先生活动贵族院，不免心中不快。柏蒂。 克洛出门对库安泰说：“省长夫人被我抓住了，你
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的合伙契约包在了我身上……一个月之内我就是首席署理检察官，而你也可以支配赛夏了。 现在你得找个人来照管我的事务所，五个月功夫我的业务会在昂古莱姆占到第一位……“
库安泰对他一手扶上去的人物差不多都有些忌妒了，他说：“你啊，只要把你扶上马就行。”
吕西安在本乡大受欢迎的原因，现在大家都该明白了。正如法国有过一个国王不记奥尔良公爵的仇恨，路易丝也不记德。 巴日东太太在巴黎受的蔑视。 她预备先捧起吕西安，用保护人的姿态压倒他，然后正大光明地解决他。 吕西安在巴黎受人愚弄的事，柏蒂。 克洛在当地的闲言闲语中也听见了；他也猜到女性要一个男人爱她的时候，那男人不爱她，她会对那男人怀恨在心。
四 如此好心，我们一生也能碰上几回
群众欢迎吕西安，证明路易丝。 德。 奈格珀利斯以往的行事并没错。 欢迎过后第二天，柏蒂。 克洛要吕西安妄自尊大，好加以操纵，便带着六个本地青年，全是吕西安在昂古莱姆的中学同学，来到赛夏太太家。一些同学因为班级中间出了大人物，决定为《长生菊》和《查理九世的弓箭手》的作者举行宴会，派代表团来专程邀请。吕西安叫道：“啊！柏蒂。 克洛，好久不见！”
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柏蒂。 克洛道：“你这次回来增添了我们的自尊心，我们都觉得面上光彩，于是凑了份子，预备定一席丰盛的酒菜请你。 我们的校长和教授都会到场，很可能还有本地的官长参加。”
“哪一天呢？”吕西安问道。“下星期天。”
“那可难答应，”诗人回答。 “除非再过十天，那我准到……”
柏蒂。 克洛道：“你吩咐就是，十天就十天。”
那些老同学对吕西安十分友情，吕西安也对他们极尽殷勤。 他才气纵横，谈了半小时话，一朝被人供在台上，自然不能辜负地方上的舆论；他一双手插在背心口袋里，眼光见解无不高人一等，合乎同乡的估计；态度谦虚随和，完全是一个不拘小节的才子派头。 他发了一通牢骚，表示在巴黎身经百战，疲倦得很，尤其看破世情，代那些不曾离开乡土的老同学感到庆幸。 诸如此类的话说了一大堆。 大家对他印象非常好。接着他和柏蒂。 克洛单独谈话，打听大卫的经济状况如何，埋怨代理人不该弄得大卫东躲西藏。 吕西安想跟柏蒂。克洛要手段。 柏蒂。 克洛存心装傻，让老同学当他是个外省的一般代理人，没有一点儿聪明灵气。 目前的社会比古代社会在机构方面不知要复杂多少，人的才能为此尽量分化。 从前，优秀的人物必然要无所不能，所以为数寥寥，在古民族中像明星一般耀眼。 后来即使各有专长，杰出的人还是能应付全局。 像号称足智多谋的路易十一那样的人，他的奸诈随
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处都能成效。到了今日，连才智也分门别类、愈分愈细了。比如说，有多少种不同的职业就有多少种不同的奸诈。 一个狡猾的外交家在外省碰到一桩官司，很可能被一个庸庸碌碌的代理人或者乡下人玩弄。 最狡猾的新闻记者在生意上可能是个大傻瓜，吕西安因之做了柏蒂。 克洛的玩偶。 报纸上那篇文章当然是恶讼师写的，他要叫昂古莱姆的城里人在乌莫镇人面前下不了台，不能不替吕西安捧场。 那天夜里聚集在桑树广场上的所谓吕西安的同乡，不过是库安泰印刷所和纸厂的工人，加上柏蒂。 克洛与卡尚两个事务所的职员和几个中学同学。 代理人看准诗人只要和他恢复了同窗关系，必有一日会泄漏大卫的藏身之处。 如果大卫由于吕西安的过失出了事，诗人便无法再在昂古莱姆立足。 柏蒂。 克洛要完全控制吕西安，故意装作不及吕西安有见解。他说：“我怎么会不尽力呢？
事情关系到我的老同学的妹妹；不过有些案子你非吃亏不可。 六月一日，大卫跑来要我保证他三个月清静，事实上直到九月里才风声紧急，我把他全部财产从债主手中抢下了，因为我还能在高等法院胜诉，弄到一份判决书，确定妻子的权利绝对不能侵犯，特权也没有掩护什么骗局……至于你吧，虽然失意回乡，毕竟是天才……
（吕西安做了一个手势，仿佛供奉的香离他鼻子太近了些。）——怎么不是呢，朋友？
《查理九世的弓箭手》我念过了，不但是一部作品，而且是洋洋巨著！那篇序文只有两个人才能写得出：不是夏多布里昂便是你！“
吕西安听着这句恭维话居然默认，并不言明序文是阿泰兹的手笔。 遇到这种场合，法国一百个作家，准有九十九个
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这样。柏蒂。 克洛又装做打报不平地说：“哪想到这里的人好象根本不知道你的大名！我看大家冷淡，便自告奋勇，出来鼓动这批人。 我写了那篇稿子，你也看到了……”
吕西安叫道：“怎么，是你写的！……”
“对，就是我写的！
……昂古莱姆同乌莫处于竞争的地位，我邀了一些青年，你中学里的老同学，组织昨天的半夜音乐会；等到热情被鼓动起来了，我们又发起聚餐。我心上想：就算大卫不能露面，至少吕西安可以受到赞扬！“柏蒂。 克洛又说：”不但如此，我还拜见到杜。 夏特莱伯爵夫人，暗示她为她着想，也得出来解救大卫的困难，这是她能够做的、应当做的。 如果大卫和我提到的那个秘密确实找到了，政府用不着破费多少就能支持他，省长替发明家作后盾，为这样一桩重要的发明出一半力量，你想想是何等气派！在众人眼里岂不是个开明的长官吗？……你妹妹看到司法界短兵相接，着了慌，她怕烟雾……在法院里打仗本来同在战场上一样要花钱；可是大卫稳住阵脚，秘密依旧在他手中，人家抓不到他的人，也永远抓不到他的！“
“谢谢你，亲爱的朋友，我可以把我的计划告诉你，请你帮助我参谋。”
柏蒂。 克洛瞪着吕西安，螺旋形的鼻子活像一个问号。“我要救大卫，”吕西安自命不凡地说，“是我连累了他，我要把全部事情挽救起来……我对路易丝的影响便是她……”
“谁是路易丝啊？……”
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幻 灭（下）１１６
“就是夏特莱伯爵夫人……”
柏蒂。 克洛听着打了一个手势。吕西安接着说：“我对她的影响之大，连她自己也意识不到。 可是，朋友，我虽然能操纵你们的政府，却没有体面的行头……”
柏蒂。 克洛又做了一个手势，表示可以解囊相助。“谢谢你，”吕西安和柏蒂。 克洛握握手。“再等十天，我要去见省长夫人，然后到你那儿去回拜。”
他们俩握手道别的时候，已经成了老朋友。柏蒂。 克洛暗道：“怪不得他要做诗人，原来是个神经病。”
吕西安回到妹子房里，心里想：“不管人家怎么说，要说朋友，只有中学里交的才是真正的朋友呢。”
夏娃道：“吕西安，柏蒂。 克洛许了什么愿心，你对他这般亲热？还是小心他一着的好！”
“防他一着？”吕西安叫起来。 他似乎想了一想，又道：“夏娃，你不信任我、怀疑我，难怪你还要怀疑柏蒂。 克洛；再过十天半个月，你准会改变意见，”
他自鸣得意地补上一句。
五 吕西安把外省的荣誉当真
吕西安上楼回到自己的房里，写信给卢斯托。
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２１６幻 灭（下）
朋友，咱们兄弟之间，只有我会记得你向我借过一千法郎。 当你接到这封信的时候，你的处境我完全能想象，所以我赶紧声明不要你还我现金，只要你负责赊一笔账，正如人家在佛洛丽纳身上花了一千法郎，但求片刻快活。 咱们俩的衣服既然是同一个裁缝做的，希望你替我定一套行头，越快越好。 我虽不完全象亚当，一副形象实在见不得人。 出我意料之外，省府对待巴黎名流的一套居然临到我了。 他们要为我举行公宴，好像我是个地道的左派议员。 我为什么要一套黑衣服，现在你该明白了吧？约期付款也好，拿广告做交换条件也好，反正你得想法把唐璜应付迪芒许先生的戏翻新一下，我无论如何要衣冠楚楚的登场。 我身上只有破布条子，该怎么办，你自己斟酌吧！如今是九月，天高气爽，所以要你费心，让我本星期末就有一套白天穿的漂亮礼服：一件深青铜色的短外套，三件背心，一件柠檬黄的，一件方格子花呢的，一件全白的，三条叫女人看了出神的裤子：一条白的英国料子，一条南京缎的，一条黑的薄呢的，最后还要一件黑礼服和晚上穿的黑缎子马甲。 如果你另外弄了一个佛洛丽纳，就托她挑两条花色领带。 这些都轻而易举，相信你能够办到，也有能耐办到，我不担心裁缝。 亲爱的朋友，咱们常常惊叹：巴黎人是世界上最杰出的人，穷途末路上打起主意来，连撒旦都甘拜下风，却还没有办法向帽子店赊账！除非我们摆出上千法郎的帽子，才有赊欠的希望，否则只能拿现钱去买。法兰西剧院演过一出戏，有句台词说：拉弗勒，咱们一手
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幻 灭（下）３１６
交钱一手交货。 这话害人不浅！我颇感到我的要求不容易实现，就是说衣服之外，还要一双靴子，一双薄底皮鞋，一顶帽子，六副手套！我知道，这是拿办不到的事来要求你了。不过文字生涯不就是把做不到的事做到吗？
……告诉你：你去写一篇长文章，或者干些不清不楚的勾当，实现了这个计划，你欠我的债就可以一笔勾销。朋友，别忘了这是赌债，已经拖到一年，你该脸红了，要是你还会脸红的话。 亲爱的卢斯托，这不是开玩笑，我此刻形势紧急。你听一句话便可知道：乌贼骨发胖了，嫁了鹭鹚，鹭鹚当了昂古莱姆的省长。 这一对讨厌的夫妇对我的妹夫大有用处；妹夫受我连累，弄得走投无路，有些期票被人追逼，躲起来了……我无论如何要在省长夫人面前重新露面，把我以前对她的影响恢复一部分。 大卫。 赛夏的命运要仰仗一双漂亮的靴子，镂空的灰色丝袜（请你勿要忘记）和一顶簇新的帽子，不是惨极了吗？
……我不能答谢同乡的盛意，只好躺在床上装病，象杜维凯一般。 他们为我举行了一个精彩的半夜音乐会，事后知道昂古莱姆人的热情是我几个中学的老同学鼓动起来的，可见所谓的同乡只是没眼光的东西。如果你在巴黎报上的社会新闻栏刊一段我在本乡受欢迎的消息，可以抬高我在这里的地位。 我要让乌贼骨感觉到，就算我在巴黎报界没有朋友，至少还有点名气。我并没忘记我的希望，将来会报答你的。 倘若有什么新书要一篇精彩的评论，我可以替你从容执笔。 再告诉你一句，亲爱的朋友，我完全信任你，正如你可以完全信
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４１６幻 灭（下）
任我一样。来件望交驿车带下，写明留交字样。吕西安。 德。 吕邦泼雷。
吕西安在家�