，却从未讲究，只抄几个丹方，打那归除乘法罢了。不意先生青年，如此该博，真是奇才。”又李道：“六韬三略，原非无用，而运用之妙，存乎一心；若执于死书，便蹈赵括之故辙，如医者之具有成方，而未施于症，不若《左传》之一症一方，朗若列眉也！”因把《左传》上战阵之事，略为指点。
任公正听有入头，只见锦囊悄向耳语，连忙告便，进去了一会，出来说道：“先生方才讲究医理，字字精深；二小女向有痞症，今日忽然发作，欲求先生一诊，不知可好亵读？”又李道：“叨承厚爱，岂以亵渎为嫌？但诊脉须在清晨，此时酒后，恐非所宜！”任公道：“先生并无酒意，拙荆因小女心腹绞痛非常，嘱弟今晚必要求先生一诊，万勿见却！”又李无奈，立起身来，锦囊执灯前导，进至房中。只见灯烛辉煌，几个丫鬟仆妇，簇拥一个披发女子出来，又李逡巡不进。任公道：“拙荆说先生是坐怀不乱之人，小女尚幼，不必拘泥形迹；况且先生说的望闻问切，望正是第一件事哩！”这女子攒着双眉，朝上深深道了万福。又李竟自坦怀，手执蜡炬，细细照看，叫他咳了一声，问明痞在何处，次将六脉诊过，问月事行否。任公道：“尚未，”又李道：“此非痞也，乃肝经积血耳。”任公道：“此症经过许多名医，都说是痞，但只是医治不好，日甚一日；先生独决其非痞，何以知之？”又李道：“冷爱面色青黯，两目风轮无光，声涩而滞，病在左胁，肝脉结涩，月事不行，非肝经积血而何？”因写一方，是延胡索一两，不用引，河水煎服。说道：“此病一服即愈。”刚放下笔，回过头来，要叫那锦囊点灯照出。
只见背后一个十六七岁的美貌女子，侧露着半面，在房门口偷看又李写方。又李瞥然看见，吃了一惊，叫声：“阿呀！”左手早把那女子胸前衣服扯住，那女子缩身不及。又李侧身转立，便把右手去解他衣服。吓得那女子魂飞魄散，口中大叫。任公又气又吓，竟呆在椅上，立不起来，口里只叫：“反了，反了！”里面夫人和许多丫鬓仆妇，都慌得没了主意，一片声乱嚷。又李把那女子穿的两件纱衫，已是纷纷扯脱。那女子精着半身，突出两只嫩乳，急得双足乱跳。又李一手扯住那女子腰间的抹胸，一只手还要去扯脱他的裙裤；那女子抵死掩住下身，没命的喊叫。房门外乱赶进无数家人来打捉，被又李把手一搪，当先的搪倒了两个，跌转去，又搪倒了几个。又李只是不放手，只顾要扯去那女子的裙裤。那女子将身子蹲倒，两手捧住了又李左手，尽力乱抓乱掐，口里忘命大叫，叫得声气都没了。夫人领着许多妇女，手里乱丛丛的，拿着竹竿门闩，向又李头上，横七竖八乱搠乱打。那小姐诊脉进去，已经上床睡好，也爬了起来，拿着一根绷架，攒着眉头，帮着夫人们搠打。任公气破胸脯，急得魂出，只叫：“反了，反了！”家人们出去，拿了枪刀棍棒，赶进来要打要砍，又李一手提起椅子招架，一手攥住女子，却不放松，两只眼睛，睁睁的只看着那女子的面目喉颈。家人们砍打不进，要出去叫皂壮进来。只见又李大喜，大笑道：“如今是好了！”一手把那女子放松，一手把椅子望着众家人用力一扫，那些枪棒，都纷纷的扫落在地。一面向任公说道：“老先生恭喜了！”任公吓呆了，那里听见，只顾喊：“反了，反了！”转是夫人有些见识，猜道必有缘故，把手里一根门闩，撑定了身子，喘吁吁的，在房门口说道：“家人们不要动手，白先生快些说出缘故来。”又李道：“这位女子，是府上何人？”夫人道：“是大小女。”又李道：“大令爱一身闷痘，最逆之症；我瞥然看见，黑色已绕咽喉，再停时刻，必致闷倒，便属不救之症；故舍命救之。要想老先生同在房中，婢仆环立，我岂敢妄行调戏？如今夫人将火照看，令爱喉间，黑色退尽，浑身已发出痘点，性命可保矣！”那女子一脱了身，急跑进房，衣服也不及穿，躺上床去，就如死人一般，浑身瘫化在那里。夫人拿烛细细照看，果然头面及上半身，惧发出微微红点；因复替他解开裙裤，只见小腹、腿弯、臀、足各处，俱有点见了。
此时家人俱环拥房中，任公尚自着呆。又李自把窗眼中灰尘，来泥那手上抓伤之处。夫人竟出房，跪将下去，朗朗说道：“大小女喉间黑影，起自心胸，已有数日，揩擦不去，正自疑心，却不知是闷痘逆症。蒙先生苦心神力，救他性命；妾身等反行冒犯，获罪无穷！今特来拜谢，还要求先生始终加惠，用药收功，恩有重报，决不敢忘！”任公忽见夫人出跪，直立起身，一骨碌也跪在地下。又李不便拖扯，只得同跪下去，拜毕起来。夫人道：“白先生请起。”自己却不进去，丫鬟连忙掇过一张椅子，夫人要坐下去，却见又李立着，正待开言。又李道：“这椅子已是掼碎，坐不得了。”丫鬟忙又搬过一张椅子，把那碎椅，掇放院子内去。黑影里，见窗外一件东西，色色的乱动，那丫鬟叫声：“阿呀！”掼了椅子，向房里直滚进来。众人俱吃一惊。夫人慌忙喝问，丫鬟说知缘故。家人点亮了灯，齐去照看，口里打着啐声，手里扯着一个人进来，却是小童锦囊，吓做一堆子，在窗外发抖。
又李、夫人、任公先后坐下。夫人开口道：“先生方才既知小女出痘，因何不说明原委，用药救疗，而必如此治法？此中定有精微，乞道其详！”任公道：“正是，先生为何不明说呢？”又李道：“令爱症已犯实，危在顷刻，非药石所能疗；即药石可疗，亦非仓卒所及施。晚生卒然拿捉，急褫其衣，更作欲扯脱裙裤之势；使令爱又惊，又怕，又恐，又羞，生推死拒，大叫狂号，魄散魂飞，气尽力竭，一身气血无不跳荡，周身毛孔无不开张，然后迷门之势，得以立时解散，发出红点，流露生机。若用草木之性，去疏通迷闷，虽倾盆灌服，岂能有此力量？此系一时权宜之计。若一说明白，则令爱止有羞惭，并无畏恐；即使独瞒令爱，而旁观之人，俱无声势协助，惊骇不至十分，迷闷不能全解，此痘未能即透，生死尚未可知也！”夫人、任公，方各大悟，同加赞颂道：“先生真医中华陀也！”一面叫人去赎延胡索，一面请又李看痘开方。家人等皆咋舌而退。
又李进房，看过头面两手，问明周身紧要处所，说道：“痘色红润，根脚分明，晕色结致，神气清爽，部位齐全，此无病之症；药以治病，若无病而药之，岂不反伤元气？”不肯写方。夫人道：“小女症已极险，即蒙神法救活，亦岂能如无病？还求大德终始，慨赐收功。”又李道：“心为君主之官，一毫不可干犯；故惊触则立死，惊去则立生；痰迷则立厥，痰退则立解；犯则其病至速，退则无病亦至速；今迷间已解，即如无病。古人云：”不药为中医。‘即小有疾病，尚不可妄投药饵；况可无病而药之，用发散消导之剂，以虚其虚，用培气补血之剂，以实其实乎？晚生不避男女之嫌，不惜搠打之痛，正以人命为重，岂有不欲收功之理？望夫人勿疑！“任夫人道：”果是如此，感谢不尽的了！“令任公送至书房。任公候又李睡下，方敢进去。又李睡在床上，想着：素娥出门时，不知如何着急？鸾吹不知如何愁苦？进门时两人不知如何欢喜？又想着这些绅士，还算有公道的，肯与已死乡宦说话，亦必未公德量足以感之。一面又摸着头上，笑道：”怎竟不知，被这些女子打出这许多块来！“只听见一个丫鬟声气说道：”锦囊开门，接了进去，夫人送桂圆汤在此；稀饭熬好了，就拿出来。“又李道：”锦囊己睡，稀饭是不吃了，这桂圆汤烦你拿了进去罢，多谢夫人费心。“又听见两个丫鬟，飞步赶至门外，问道：”二小姐吃下药去，疴出许多黑血，夫人怕病乏了，问可有法止住他？“又李道：”病得尽才好，怎反要止住他？你对夫人说，是不妨事的。“又是一个跑来，说道：”如今不是黑血，是紫血了。“又李道：”紫血也要等他下完，才除得尽病根。“隔一会，两个慢慢的走到门前，问：”白相公可曾睡着？“又李答是：”尚未。“女人道：”二小姐血已止了，肚里痛也住了，请白相公放心，明日夫人和老爷面谢罢。“又李应道：”知道了，谢声老爷夫人罢。“
待得这些人去尽，已是五鼓，一觉直睡到次日巳牌方醒。又李起来，锦囊送上脸水，说道：“老爷来看过三四遍了。”又李正在洗面，任公进来，满口致谢道：“二小女病已全愈，只身子乏些；大小女的痘，方才请专门痘科女医看过，说是上好心经痘子，先生神力，愚夫妇感戴不尽！”又李谦逊了几句。任公一眼看见又李头上许多磊块，说道：“头无恶骨，先生头上就有这些奇骨。是极贵之相了！”又李笑道：“那有这些骨头？是昨晚被尊婢们打肿的。”把左手袖口卷起道：“这也是被令爱抓伤。”任公踌躇不安道：“这等得罪极了！这手上连肉都抓去了，怎么处呢？”又李一面取巾要戴，一面说道：“令爱彼时羞怒急迫，尽力抓掐，幸晚生皮膜尚坚，否则筋脉将断，何论肉乎？”任公深致不安。一面接过又李头巾，说道：“这方巾网巾都破碎了。”吩咐锦囊，拿进去缀好，再有治伤药儿，要些出来。须臾，一个仆妇出来，说道：“夫人说那顶方巾不好戴了，须另摺一顶；这顶便巾，请白相公暂戴。这匣獭髓膏，治伤痕是神效的，白相公就搽一搽，两三回包管就好。”又李谢了，把膏搽在手腕；却不戴那便巾。任公道：“这还是新摺的，并未污秽，先生何故见却？”又李以实告道：“此系忠靖巾式样，乃老先生委蛇之饰，非草野之士所敢亵也！”任公笑道：“先生豪气干霄，怎亦作此拘迁之见？”又李道：“冠制于朝廷，当凛天威飓尺之义；士君子谨小慎微，何敢视王制为弁髦！”任公肃然改容道：“先生正士，弟失言极矣！”因命仆妇拿回，说：“白相公守礼不戴，可快摺新巾出来。”须臾，锦囊托着两碗莲桂汤，一个丫鬟，拿着梳具，传夫人之命，来替白相公通发。又李夜间被打，髻发散乱，急需梳理；却见丫鬓少艾，引嫌辞谢。任公道：“这丫鬟名叫晴霞，是伏侍大小女的，贱内最喜欢他，等闲不令见人；因先生是坐怀不乱正人，特着他出来伏侍，先生休得过却！”一面指点示意。晴霞便走上前，竟将又李头髻解散，用梳通理，又李只得听之。一面吃汤，一面与任公闲论。
晴霞梳完挽髻，见一枝金簪，七弯八曲，枝叶打并做一块，忙拿入内。任夫人接过，用箝修理，却是一枝并头莲，系高手匠人造成，玲挑剔透，爱若明珠，不忍释手。湘灵细看，却少一小瓣，疑是打落在地；向外房寻觅不见，便交与晴霞，出来簪好。恰好巾已摺就，送将出来，是一顶栗色亮纱方巾，面上盘着藕色如意，中间嵌着一块嫩黄蜜拍，又是一个网巾，两条鸳鸯带子，上坠两个羊脂玉环；晴霞便替又李扎带好了，方才进去。便是一个仆妇，托出一个方盒，摆下几盆精洁点心，又是一大盘百果蜜糕，一大盆火肉角黍，又李用过。随即摆上饭来，水陆毕陈，极其丰腆。饭后，告辞，任公苦留过节。又李道：“这断不能领命！晚生自到敝世伯家，即发重病，未曾一致薄祭；前月未公周年忌日，俱因病未起一拜。明日是个节日，必要回去哭奠一番，少尽鄙念，望老先生垂谅！”任公进去一会，出来说道：“拙荆说，节日既不可留，今日一定要屈先生，同弟至江口一观竞渡，少尽愚夫妇寸意，改日专诚再求大教。”又李只得依允。忽然想起丰城狱来道：“晚生渴想神狱，昨日冒犯，本拟游宿其中，细探古迹，不料竟成虚愿！”任公道：“原来先生具此逸肠，弟不能仰体雅怀，玉成豪举，开罪多多矣！”二人批掌大笑。
任公吩咐将狱中打扫洁净，陪又李入看，见一间屋内，四面白木板壁，用猪血涂红，正中竖着一方碑翰，上写“光射斗牛”四字。又李想着：狴汗空存，龙泉何在？易求骏足，难遇孙阳！胸中一段牢牢骚骚，郁郁勃勃之气，按捺不住，回到署中，取过纸笔，挥成长歌一首。其辞曰：
昔人铸剑芙蓉城，神妃胎孕立金英；
雨师洒扫雷公舞，蚊龙持炉下天精。
一名干将二莫邪，九炉朝朝宝气横；
炎然千霜神物死，芙蓉城空带江水。
独立青山即故踪，一片山凝暮痕紫；
我因此剑思丰城，丰城狱隔三千里。
夜来绕屋不得眠，晓起扁舟发如矢；
落日经过泰伯城，朝烟直入专诸市。
九龙山头望太湖，七十二峰如画图；
虎邱山上听吴女，清歌一曲千明珠。
峰结莲华多羽客，廊名响揲有灵姝；
灵姝羽客两销歇，枫落吴江舟入越。
钱塘潮水压天来，弄潮儿惯随潮没；
须臾忽出鼋鼍问，把起江心几团月。
富阳西去桐庐江，两岸青岚倒入窗；
独上严滩吊子陵，高居白云不可升。
昆阳城边汉光武，鄱阳湖中明太祖；
青田握策守如女，老虎横戈临若虎。
红血满湖湖水立，我来犹见山光湿；
山光湖水逃难休，膝王高阁悬千秋。
千秋遥对丰城狱，无复龙光射斗牛；我思神物泪欲流，欲流不流心自筹。
长江十里一延颈，高山百里一回头；
安得剖取双明月，神光璀璨为两眸；
崎岖海岳索灵异，归贮芙蓉百尺楼。
又李刚写完，任公出见，讽读一过，说过：“弟虽不识此诗之奥，但觉光芒四射，气象万千；太白仙才，恐亦让先生出一头地！”赞说毕，即携入内，出来，请又车上轿道：“拙荆颇爱诗文，小女亦耽笔墨，喜得他母子三人，如获奇珍，要留在里边，抄出盥诵。我们且去看龙舟罢。”又李道：“俗子笨句，何堪大家一盼？”任公让又李先上轿，自己不用执事，也不鸣锣喝道，随后而行。又李轿出头门，只见未能轿子旁边禀说：“小姐记挂着相公，叫小人来请，今日一早到宅门上，回进说要留相公过节，小姐放心不下，又着小人来了几遍，门上只是不