萱荚嘉禾纷若绶，麟凤龟龙在郊陬。
村墅家家不闭门，要荒岁岁来钍住�
君曰治实股肱成，相曰是由元首明。
君相不尸归太史，太史深维拂素纸。
何以奏功惟相公，何以籲俊惟天子。
书曰圣主得贤臣，拜手稽首歌喜起。
君臣同德感天心，世世子孙咸视此！
天子看完，问诸阙臣：“昔大舜立诽谤之木，疾谗说之惊，人心不同如其面。然何以歌谣绝无怨诽？至治道之盛，皆由素父，又何以只有数首诗双颂君相，余皆归功于朕？此非采风看匿而不陈，即先生等回护之意矣！其明以告朕！”刘健对曰：“舜虽立诽谤之木，未闻有诽谤之人；才说殄行，或亦四凶初诛，恐未绝其类耳。至从欲以治，则已海隅出日，罔不率俾矣。今时俗迈唐、虞，无一夫不得其所，故矢音言志，但有颂而无规。至歌谣归功素父者甚多，臣等删去鄙俚繁复，共得三十五首。欲并陈御览，因素父言善则归君，臣无尸功之理，故存而未上，非采风者之过也！”天子道：“素父曾言善则归君，人臣之细行，而以书之训君陈者为非；又言史以传信，经世之大法，而以《春秋》之书归田为是。何乃守其细行，而忘其大法耶？《召南》一篇，言召公及颂诸侯大夫之功者居多；《邠风》、《伐柯》、《九（上四下或）》、《狼跋》，皆以颂周公也；余如《出车》之美南仲、《六月》之美吉甫、《采芑》之美方叔、《江当》之美召虎……不一而足。其诸侯国之美其君者，更无论矣！孔子删诗，皆存于策，何素父之不广也？”
素臣顿首谢。天子命取余诗来看，是长短句八首、五言古一首、七言古二首、四言二十首。因先看长短句：
说凤灾，怕风灾，高低田稻一时催。大树腾空若舞柘，小屋上天如飞灰。
死者无棺生无室，家家露处无赀财。呼天不应告官怒，黄昏白日空悲哀。
说相公，感相公，相公此日当途穷。避祸山庄得金穴，丰城野外施神工。
死者棺衾生盖屋，村村设厂帐贫农。当年咸颂东方德，过后方知丞相功。
辽东喇嘛寺，国师肆无忌。满寺皆春宫，诸佛尽淫戏。
普贤、文殊拖长膫，观音手抚笑而视。相公奉令随代巡，怒看妖容助一臂。
毁台拆壁万像空，更入深房搜密秘。窖中复有活观音，队队妖娆钻出地。
国师发遣四徒诛，余僧八百逐无类。虎狼既去羊安群，狐狸悉除家绝祟。
边民深感相公恩，老人援笔之记。
赤身有毒蟒，狰狞若郁垒。血口啖生灵，撕人等撕纸。
选得大膫与大牝，十个交次九个死，一个不死骨无髓。
虒弥有岑至，夫妇皆妖淫。上床吸人脑，下蛊挖人心。
投以赤身作牙爪，满是白骨魂呻吟，万兽千妖遍桂林。
田州有岑濬，炰烋若怒虎。杀良将万人，夺印得三府。
黑夜劫回大守妻，兄妹同床卧交枕，也助赤身动（石斤）斧。
藤峡有大狗，杀人如冈阜。朝臣剥皮肤，命妇握箕帚。
起得军十六万，一见徭兵尽逃走，也学赤身匿凶丑。
圣世有孤虫，天妖如神龙，粤西四大难，四战穴俱空。
毒蟒二岑与大狗，十三元凶无一踪，地老天荒感相公。
次看五言古：
叶道踞采石，村民受蜂蜇。日日打斋粮，月月供布帛。
牵羊要祭天，捉鸡为游奕。稍有不如意，老拳即挥击。
懦弱但吞声，孰敢诉胸膈？忽来天上人，题诗笑李白。
字只五十六，字字大盈尺。纵横若龙蛇，叶道髯尽戟。
从后揪其衣，奋手即相掴。天人捉双臂，向前聊一掷。
招摇若纺车，仰跌足几蹩。呼出徒与孙，喊闻祓与？。
轰堂气势强，无人暗筹画。譬彼乘云龙，岂肯斗蜥蜴？
庭中有石台，石凳分两只。手持石凳舞，拳向石台击。
石台各段开，碎石如雨砾。凶徒及村民，见者舌俱咋。
叶道握刀出，犹复肆攻刺。忽然口吐万，倒地附魂魄。
自折手指断，满袖血流赤。先为小成哥，后出马妇缢。
生时强逼奸，致死灭其迹。石台压冤尸，朱符镇窀穸。
永禁无呼号，长卧不他适。天教破石台，双魂始如释。
历历唤亲邻，哀哀诉苦厄，爷娘痛哭来，发地出双骨。
肌肤不腐烂，容颜似宿昔，见者爽然惊，怪叹声嘖嘖。
师徒共八人，绷绳复加索，解官各吐供，罪案若山积。
如此有十数，同时俱发掘。检验各成招，秋风首成（酋或）。
此事经目见，敲锣卖有册。独失题诗者，卓荦何方客？
久后乃知名，奉诏不敢斥。
即今文相公，昔年曾蜡屐，诛凶洗众冤，轶事传籍籍。
勒此数尺碑，聊以表遗泽。见者发猛省，劝戒亦有益。
次看七万古二首
八闽人人喜钻粪，钻得烘香如得命。
魂梦不求神女通，身心只共龙阳并。
正月六日户尽开，娈童数万朝看镜。
掠发修眉著粉脂，绣袴红鞋装饰靓。
都向纯阳候会中，一笑回眸夸盼倩。
衙前忽遇文相公，怒目直视神骨迸。
心肝满地土木离，契弟契哥如发病。
号啕更出庙中灵，碎首衙前才转瞬。
从兹妖会绝无踪，歌到南风声不竞。
洗心涤虑各封臀，阴阳两分男女正。
我思相公功何崇，我歌相公德何盛。
相公功德杳难穷，此是毫毛堪一证。
鸡龙山出夜叉精，青天白日无人行。
身长数丈牙如剑，口如血盆声如恪�
手劈巨象如劈鼠，齿啮生人如啮豚。
更有山魈与结交，娇娆引肉登其俎。
枯骨平堆风雨侵，根根到夜便呻吟。
忽然从天降英雄，即今镇国文相公。
手挽山魈绕臂舌，刀劈夜叉流血红。
掘土为坑葬枯骨，协力成坟有六熊。
石板之下出大将，巍然现坐元戎帐。
从兹山下田禾丰，日夕往来多耕农。
妖孽无踪鬼不哭，六熊感化皆雍雍。
不食生人只食兽，深思此是何人功？
元戎姓袁名作忠，历历言之非朦胧。
有如不信试相访，方知百字无一妄。
复看四言诗一二十四首：
岩岩司礼，赫赫国师，文臣儿女，武将猫狸；
群徒若虎，一吼如狮，火烈难犯，山压立催。
维我文公，起而当之，历数其罪，牛毛檄丝；
请尚力剑，欲陈其尸，谏虽不行，其魄已褫。
其魄已褫，其怒无涯，黄昏白日。刺客如茨，
妖僧凶道，猾贼悍儿，刀枪炮火，余力不遗。
惟公神武，起而歼之，刀锋所至，处处离披；
红血满沟，白肉满逵，深宵一炬，合寺茶瓘。
既屠宝音，复抄宝华，奸人牙爪，半拔根楂；
归赈丰城，不惜倾家，起死骨肉，十万而赊。
凶荒既宁，遍历崆峒，结交豪杰，戳力株凶；
登、莱三叛，福建六雄，铜面铁面，莫不景从。
司礼、景王，狼狈为奸，景王臂指，首屈又全；
司礼鹰犬，卫帅惟权，两凶传首，公功卓然。
东事稍集，西屠毒龙，田州、藤峡，一月成功；
五日入京，以卫东宫，七日出宫，以诛元凶。
景王既灭，爰剿逆寺，寺挟天子，投鼠忌器；
长线五千，白鹤四翅，半夜显魂，六龙回驭。
帝念元功，拜相封公，席不暇暖，北靖胡蜂；
单于阏氏，系颈双从，回顾沙漠，虏幕皆空。
北靖沙漠，南反米鲁，天狼助乱，阚如擒虎；
天子震惊，公不发旅，指诸掌上，万里若睹。
米鲁既禽，爰征不庭，公命元子，未冠而行；
日本扶桑，弥月悉平，士无伤指，血不染兵。
武功克缵，文德日增，无弊不革，无利不兴；
深维民蠹，惟道与僧，去其蝥贼，佛、老是膺。
诏下九州，靡不率从，诏下百蛮，西番汹汹；
复命元子，三师是攻，既诛活佛，万国来同。
犹有未同，惟宾童龙，印度、锡兰，为古佛宫；
维公仲子，奉使抒衷，精词实理，幻说俱穷。
爰锡裸国，布帛衣裳，疮毒不生，佛誓既荒；
乃焚其身，毁其玉堂，牙骨舍利，一烬消亡。
金刚宝座，右膝着地，拈花乞食，千灵百异；
火烧斧削，不留—二，幻妄悉除，禎祥迭至。
卿云景星，龙舞凤鸣，麟游龟泳，醴浮露零；
嘉禾在野，萤荚在廷，年年海宴，岁岁河清。
物华地灵，由于风移，士不佻达，女无游嬉；
家不闭户，路无拾遗，无刑无狱，不识不知。
何以移风，曰由我公，三十二事，事事神工；
百福咸锡，万累皆空，此所共见，不见何穷。
西有虒弥，公时在西，北有宗贼，公复在北；
维彼东南，均出其间，鬼神之踪，造化之工。
有一无两，今来古往。
帝奋武勋，公有冢君，帝求文使，公有仲子；
帝姬孰诲，公有贤妹，帝衷孰牅，公有圣母。
世无公忠，大奸孰攻，世无公武，强敌孰攻；
世无公正，异端孰摈，世无公仁，至治孰臻。
万年天子，德感苍穹。是生我公，万民时雍；
万物常丰，万福攸从，万国来欧，万世成宗。
天子道：“采石闽中之事，朕所未知。推此而言，其父之业在天壤，功在生民，何可涯量？四言诗所云，有一无两，今来古往，诚知言也！”其赐素父黄金万两，白金十万两，荫末子骕为无双侯。素臣力辞不获，请以黄金发赐文武，无双侯受爵不食禄。天子道：“以素父之功，虽齐、楚大国不足酬，况区区乎？诸臣遍赐则烦，不如加禄，《中庸》、《九经》以忠信重禄体群臣百官。禄米前虽屡加，尚未重也。今时积弊尽除，内官无所取于外；尊官无所取于卑；卑官无所取于民，非重禄何以体之？其自一品至九品，俱照洪武十三年定例，四倍给予。如正一品原定千石者，增至四千石，其余以次递摊。即以十四年春季为始，素父可知照户部，速行各省。至学校中生徒，亦宜酌产禀餼，以坚寒儒进取之志，其令礼部议行。”素臣与诸臣退朝。天子命翰林官将各诗照抄一分，并选其有音节者稍改为润，令乐部考订工尺，播之乐章，于春秋丁祭文庙时用之，以表除灭之功。
自是天子以素臣有疾，令在府中休养，勿与阁巨轮值。素臣心结不能卧，龙、麟入朝，天子必垂间再三，时遣太医诊视，投以补剂，毫不见效。然仍十日一入阁，不敢暇逸。次年春间，素臣稍觉轻减。外国使臣进，未与癸丑、己未两次庆寿者，复有一百余国，都要到府参见。素臣择日请宴，又加一番应酬。这日，宾童龙、梭笃蛮、锡兰三国及印度部使臣，共是二十八人，各以土物求献，素臣见是金银像，却不肯受。梭笃使臣道：“公相勿疑外臣以贿交也，曩时我国风俗，皆裸处，不识衣冠制度，而信佛殊甚，诸番之奉佛教者，咸以我国为乐土。二太大师兵临恒河，下令我国时，颁衣裳之制，国人尚不肯从。后来天使再三劝导，且五印度尽革旧俗，不由不改变制度。如今不过十几年，国人悉遵圣教，觉得从前兽处无论，实在可羞可愧！国中头目思念公相，以为不遇公相，便终身不得为人。感激之至，无可报告，故将佛寺中毁剩的金银佛像溶铸自己形容，持献公相，以志依恋之诚。各国闻知此举，争相仿效，所以一同进献。公相若勿赏收，则通国之人死无日矣！”素臣因令收起。另备赆仪二十六分，差人分致。各使臣纷纷回国，均令文龙诸人送行。
素臣旧疾时作时愈。是年，素臣子侄中南榜者二人。十五年，会试联捷，殿试二甲，并授庶常。十六年，文龙又奉两广之命，文麟授礼部尚书。文柔、文訥均以监察御史巡按各省。文鹰、文鲤、文谨、文馆以京察照例注升。二年之中，素臣复添十三孙、十曾孙、三孙女、两曾孙女。
十七年三月，天子以太皇太后病势日增，急召素臣入朝，出裕陵图，指示群臣道：“高皇帝以来，合葬皆惟一后；今裕陵隧道，一室一通，此皆先朝内臣所为，不合祖制。”素臣对道：“慈懿乃皇祖册立，附葬裕陵，礼固宜之；然太皇太后鞠育圣躬，公义私恩，两不可废，特通隧道，以待今日。虽当日内臣所为，而亦廷臣不能纠正之过。成事不说，遂事不谏。今欲遵古制，而无敌以塞隧道，慈懿奉安左方，于义亦有未宜；若复迁正梓宫，又非所以妥先灵。臣以太皇太后万岁后，以合葬为是。”天子道：“朕意颇觉两难，得素父一言，事可决矣！”乃命英国公张懋督视山陵。令素臣朝夕在阁，以备不虞。
是日，大医出来，述知太皇太后脉息已绝，势在垂危。天子勿敢稍离。素臣、刘健、谢迁、东阳、大夏、文升及翰林育四员，宿于东阁。将近黎明，只见怀恩随两小内监飞奔进来，诸人倦眼朦胧，大吃一惊。正是：
母仪天下垂三代，噩耗中宵震万方。
总评
覃吉见重于孝宗，至读《蒿里》经而诡词以对，其人品不在怀恩之下。书中专为此等处弥补缺陷，故于其卒也，天子亲临其丧；而宰相哭之成疾。是加一倍写法，不得谓其用情之过。
君子小人之进退，关于国事之兴衰、天下之理乱。其人而为君子，虽阉竖亦足以大用；其人而为小人，即科目世家，未尝得免于误国。成化年间，内臣如覃吉、怀恩，可用之材也！唯身辱刑余，必得贤人、君子相辅而行，然后有济。假令商彭不罢，安吉不相，朝多正士，而吉、恩左右其间，区区汪直、继晓之徒，诚何能为？一则自叹其老，徒结潜邸之知；一则不附汪直，攻斥妖僧，自揣不足济事而致叹外廷无人。呜呼！冤矣！此书专弥成化间陷缺，既极表怀恩。不得不特重覃吉。而此时之素臣，伊何人？斯乃至悲结于中，恹恹久病？人之云亡，邦国珍瘁，益关系者大也！安得以其内臣也而忽之？
歌谣称颂素臣，而素臣不欲呈览，以明功则归君，臣无尸功之理。此处颇疑素臣之量不广。而如此遇合，犹介嫌疑，更觉其用情之伪。不知满而不溢，高而不危，水夫人之教，素臣固不敢违也。素臣以布衣受知十年，而作首相又十年，而天下大治。此其功名震主，非比前代出将入相之徒，仅以削平祸乱为功名者。设非时示谦德，不幸而真召唐虞之轨，天下后世其谓之何？故素臣之不居功，非伪也、非不广也。身处其地而实有不敢居功之势也！然天子垂危犹引昭烈属武侯一语。呜呼！岂臣斯乐闻哉？
前回水夫人教素臣保泰持盈之道，素臣面奏数事，加禄一条已在其内。此则定制四倍，故不犯复。
“尊官无所取于卑，卑官无所取于民”—语，实为致治之本。然例定俸�