职守。其次便当寻一配偶，以延嗣续。”飞熊道：“操演士卒，是我在行的；约束兵役，也还学得出来；那稽查钱粮，却是一件再做不来的事！”素臣道：“都司是钱粮衙门，怎讲做不来的话？你识字不识？会写不会写？”
飞熊道：“字是识几个，不多，帐簿上石斗升合，两钱分厘的字，还识得他，是认得的，还写得出来，只是不好。”素臣道：“这就不难了！到任后，前官就有交代文册送来，某仓有许多米豆，某库有许多钱粮，某卫某所有许多扣存建旷余剩马乾，只照册逐项点验，如有缺少，即便根究，这钱粮就清楚了。”飞熊道：“我的爷，谁耐烦去查他呢！”素臣道：“说那里话，你做此官，不尽此职，便是不忠！比如老子叫儿子做一件事，敢说个不耐烦吗？”飞熊听到此处，忽地椎胸大哭起来。素臣忙问其故，飞熊大哭道：“你让我哭完了再说！”
真个哭了顿饭时，才收转声来，揩着眼泪，说道：“我爹病中叫我拿网，到河边张鱼，说要张一个大些的，做鲜汤吃。我张了半日，没得大鱼，不耐烦起来，就不张了。我爹隔几日就死了，没吃着鲜鱼汤。以后想起，也哭了一二十场。如今桌上现摆着鲜鱼汤，文爷又说起老子叫儿子敢不耐烦的话，不由人不痛苦起来！”说罢复哭，连那小厮合锦囊，都挤得两眼红红的。素臣洒泪劝慰了一会，问道：“尊翁去世有几年了！”飞熊轮指算道：“我今年三十九岁，那年我十五岁，有二十四五年了。”素臣暗忖：是幼年之事，还能痛愤，天性可谓厚矣！又因其天资朴实，好善真诚，愈加爱惜起来，因力劝其识字读书。飞熊道：“我因痛苦，没曾说得，文爷所说稽查钱粮的话，我自耐烦去做罢了。”素臣道：“非但为此，我爱你天性纯笃，心地光明，故要你识字读书，做个名将。三国时，吕蒙先不过一勇之夫，后来折节读书，便成了东吴名将。若止靠着你武艺，不过一员战将，岂不辜负你一腔忠孝？”飞熊道：“我小时只读过《四书》，如今偌大年纪，怎读得及呢？”素臣道：“你读过《四书》就好了，《四书》上只‘暴虎冯河’一节，为将的就终身用之不尽！诸如：‘足食足兵，民信之矣’；‘天时不如地利，地利不如人和’，皆兵家第一至言。我要你读书，也像秀才一般，无书不议吗？只须把《四书》理熟，做了根子；再看《孙子》十三篇《吴子》七篇这两种书，以为行军应敌之用，就可成名将。只要潜心玩味，把书上的话，通得开去，用得出来，方是会读书的。如有不识之字，不解之义，钉一小簿，用笔记出，遇着通晓之人，就虚心请问。由此及彼，铢积寸累，自然日有进益。只是你年将四十，嗣续要紧，方才和你说该寻配偶的话，你怎置之不议呢？”飞熊道：“读书之法，我便依着文爷做去；那配偶的话，今生是不想的了！”说着，眼里酸酸的，像要淌出泪来。素臣道：“却是为何？”飞熊道：“不瞒文爷说，我的结发妻子，相貌虽丑，却是贤慧，把我妈像娘一般看待；嫁我十年，没过一日好日子，生生的饿死了！那里还忍再娶？”素臣道：“如此说来，你又是个义夫了？可敬，可敬！但不孝有三，无后为大，即不续娶，也该买一婢女，以图生育。”飞熊道：“儿子是有在那里，只要钱去赎来。那年为我妈死了，没棺材，把儿子卖给人家做压子，得过他三吊钱；如今若加倍去赎，敢怕还赎得出来？若赎出儿子，只讨个媳妇与他，就接了香烟，还买丫头做甚？”素臣大喜道：“你前日说又无家眷，并没牵绊，故认定你没儿子；如今说来，现有令郎在那里，自然不消买婢了。你到任后，即当打发人去赎，不可迟缓，十倍五倍，也顾不得，不可惜费，切记，切记！”飞熊应诺。素臣快活无比，连举大杯，吃得醺然而罢。次日清晨，飞熊着人先送素臣进衙，后到抚院门上，去禀披执，请鼓乐，出来上任；上过任，参谒上司，看拜同城，查点兵甲马匹，军器钱粮，忙了两日。素臣在衙，把交代文卷查清，开出一个略节手折，各项钱粮数目，朗若列眉，交与飞熊收掌。催逼着取赎儿子。写就一封平安家信，寄付东方侨府中，托其转寄。闲空时，把兵机撮要指示，飞熊专心听受，渐渐入头。又觅了孙、吴兵法，逐字逐句，讲解他听。真个福至心灵，也是素臣善于开导，把一块昏邓邓的顽石，磨砻了几日，虽不比水晶玻璃，也就仿佛白矾石一般了。飞熊有了入头，偷忙捉空，便来听素臣讲说，酒也少吃了，每夜不到三鼓四鼓，不去睡觉，把一个年节，不知不觉的过去。
到初五这日，外面报财神会过，素臣同飞熊出看，只见填街塞巷，鼓乐喧天，台阁故事，旗伞仪仗，拈香摆道之人，真个约有万数。暗忖：这会也可谓极盛了；怎明日之会，更甚于此？真可谓咄咄怪事！是夜睡不安枕。次日黎明，即往府城隍庙中拈香，暗暗祷祝道：“洛阳桥故事，原属小说流传，岂真有夏德海其人者？乃民风淫荡，竟奉为龙阳主盟，公然抬像出会，肆行无忌！尊神为一县之主，岂可坐视举国之若狂，不加查禁乎？今与尊神约：如今日出会时，不明彰报应，以垂警戒；将来文白倘有出身，必奏闻天子，削除尊神位号，以儆尸素！”祝毕回署。早饭方过，会已到门。衙里书识兵目及内班伴当并那小厮，俱已告假，只剩飞熊陪着素臣，坐在大门台阶之上，背后站着锦囊一人，辕门大开，由着那会挨排而过。见几对头行牌上，四扇是“肃静回避”，四扇“代天宣化，为国和民”，两对铺兵锣开导后，便是金瓜，黄钺，绣旗，锦伞诸般仪仗，间着鼓吹，走跳台阁故事，高跷秧歌各色演扮，足有半个时辰，方才过完。又是四扇腰牌，两扇是“德播阳春，泽周童稚”，两扇是“纯阳侯”腰牌过去，十匹高头骏马，锦鞍金勒，上坐十个美童，扮着五方符使，披红簪花，各按东西南北中方位，每方两使，腰悬金牌，上刻某方采访使字样。随后锡戳藤棍，竹板皮鞭，捆绑刽子，历碌而过。又是两匹白马，也是美童扮演，一个背着印匣，一个背着敕书，一色的纱帽圆领，象笏金带，脚下蹬着乌靴，印色上朱标“纯阳侯正月初六日封”字样。
然后一对一对的，俱是搽脂抹粉，描眉画眼，装腔做势，扭捏婀娜而来，自十岁以上，二十以下，一般的勒发披肩，插花带朵，穿着大红绉纱五色洒线，鹅黄，水绿，嫩紫，娇红，蜀锦，杭绫诸色裤子，曳着汗巾，挂着香袋，有拈香的，有托盘的，有提炉的，有执龙头香斗的，有挽九狮喷壶的，都是遍体绫罗，浑身兰麝。每人身边，俱有人帮着添香换火，整衣易裤，理发拂尘，这便是那龙阳君的契哥。中间夹着马道伞扇，豹尾龙缨，各种器械。飞熊指与素臣看道：“那一队便都是营妓。”素臣看时，果然是女子身量，不似男人，却一般剪发披肩，红鞋锦袜，照着娈童样范。挤挤擦擦的，足足过有一个时辰，方是几十个太保，执着黄旗，摇着金铃，簇拥水牌签筒，衣箱带盒，帽笼掌扇过去。才见一乘显轿，八个轿夫扛抬着，十六个美童，八个装着太监，八个装着宫女，扶绰夏相公而来。
素臣远远看去，见那夏相公头戴泥金皂隶帽，插着翠羽，簪花披红，蟒袍玉带，一撮短须，露出一张阔嘴，亮晶晶的，果然油滑无比。抬到跟前，素臣目怒视，那泥身直倒下地，跌得粉碎，土木相离，肠脏抛落，金银珠宝，滚撒满地。吓得在会之人，魂飞魄散，一齐围裹拢来，四面跪拜，磕头如捣蒜。一面收拾地上抛撒的土木肠脏，一面将轿绰回庙中，把坐庙的浑身抬来。那知方到素臣面前，平空的又直撞出来，一般跌得粉碎。把合会的人，都吓得屁滚尿流，面无人色。会首们团聚商量，百无计较，只得收会转去，一片哭声，真个如丧考妣。素臣暗忖：这城隍还算灵感，但不知恶风可能稍转哩！后来会首纠分，重塑浑身，可煞作怪，只可坐在庙中，但一移动入轿，即便跌碎。自此以后，把出会一事，就斩断了！至今闽中夏德海庙虽多，契哥契弟上庙祭赛者，亦复不少；较之当年，已减大半，皆文素臣之功也！却说飞熊进来，问素臣道：“文爷方才，是怎样把那神道跌碎的？可惜这般盛会，没看得完。”素臣道：“与你一同看着，知道他是怎样跌碎的？”飞熊道：“文爷你休瞒我，是你弄什么法儿，跌碎他的！”素臣道：“这又奇了！我有何法去跌碎他？”飞熊道：“文爷前日沉吟不语，要想铲除恶习方法。今日神道抬来，文爷怒目一视，这神道便直倒转来，跌得粉碎。后来把坐庙的神像抬来，我留心窥看，也见文爷怒目一视，那神像又复跌碎，还不是文爷弄的法儿吗？”素臣道：“我非术士，又非鬼物，弄什么法儿？赛兄休要乱道！”飞熊道：“文爷在京东地方，烧那宝音寺，人都说是变化进去的，还说文爷是二郎神转世哩。前日在台湾，又砍死夜叉，岂没法术？只是不肯认帐罢了！”素臣大笑道：“二郎神是《封神演义》上的，一发连影都没有了！”却值拿晚饭上来，大家吃饭，便把这话搁过。初七日一早，飞熊送出两副铺盖，三百两银子，治酒与素臣钱行。素臣看那铺盖，一副是锦，一副是绸；看那银子，是五十两一封，共是六封。因向飞熊道：“你看我这算命行头，怎用得如此铺盖？可把你自己那一副茧绸的送我。锦囊自有被褥，这绸的他也不用的。至于盘缠，我随路测字起课，尽够日用；不好虚你念儿，我留下一封，别的快收了进去。”飞熊见说得有理，收了铺盖，把银子仍是送，说道：“文爷眼里希罕这点子银子吗？无故是表我的穷意，不管你用得着用不着，随你路上丢给人，只收了我的，就感激你不尽！”素臣道：“这都司虽是美缺，要做清官，出息便少，将来还要替令郎定亲毕姻，诸事费用，岂可如此浪费？况我是走道的人，放多银子在身边，反有不便！我若需用，你若有余，一千五百，我断不辞；我与你相与，是在区区阿堵之物么？”飞熊没法，只得听从。席散，亲送出城。到了城外，已有兵丁备酒在三山驿。飞熊道：“送君千里，终须一别；我不送文爷过界，就在这里作别。”指着一个一二十斤酒坛道：“也不敢多劝文爷的酒，就是这一小坛，却要吃得爽利。连日赖着文爷讲书，没吃一杯自在酒，要补一补苦哩。”素臣道：“依你，依你，我最不喜人远送。只是怎样吃法，才得爽利？”
飞熊道：“我与文爷坐下，仰着头，张着口，叫他们一人拿着一把壶，在上面斟下，不许盘出一点，完了一壶，再斟一壶，是这样吃法，才爽利。”素臣笑道：“这使不得！一来有碍观瞻；二来我从没这般吃过，必至呛坏喉咙，呕吐满地。不如找两个小坛，将酒分匀，我和你各举一坛，一口气吸完，也就爽利了。飞熊依言，叫人觅了两个小坛，将酒分匀，各举坛在手，说声请，便咕都都的直灌下去，真个一口气儿，不先不后，同喊一个干字。飞熊道声爽利，翻身便拜，叮嘱暗号之说，洒泪而别。
素臣主仆到水口驿，搭上大船，至建宁府起旱，在铅山县重复下船，共走了二十一天，舟泊采石，上去游览了一回。在“太白读书堂”粉壁之上，题诗一首道：休将投笔误儒生，采石临风动客情；尚有书堂留太白，已无战舰说开平。春华烂烂烟云幻，秋实垂垂雨露成；归去更须辞斗酒，独研勾漏点义经。素臣题完，正待转身，背后一人，劈领揪住，大喝一声，抡拳打来。正是：
俗眼看诗如粪土，老拳挥客见尸骸。
总评：
愚民无知，非口舌所能争。愈说无倭子愈不信，愈禁其逃愈逃。发兵堵御，上城防守，遍城搜拿，信其有者固如火上添油；查捉造言，挨户晓禁，信为无者亦是抱薪救火。惟说倭子己擒，将错就错者之得计也。然不杀假倭，民心暂定，而即旋乱；以猪代倭，民乃大定，而更不乱矣！此特些小急智，而教全民命不少，当人之智囊，以供仓卒应变之用。
或疑看戏一言，何效如此？缘倭奴肆毒，出没无常，沿海州县，草木皆兵，而忽有看戏者一言，听者一跑，疑风声为鹤唳，其率先逃避也，固宜城内如是，城外当亦如是。素臣之功大矣。
飞熊忽把锦囊小手一攥，写飞熊亦写锦囊，而写飞熊又非但写其力，兼绘其性情，此为颊上添毛之法。
飞熊闻倭，跌脚懊恼，至此始知其故；今之道喜沓至，而惊拳欲打，如此写飞熊性情，方是绘月绘影、绘风绘声神手。
初六日屁眼会奇极，尤妙有初五日钱眼会衬之。人知屁眼臭秽而不知钱眼之臭秽，作者故相提而并论之。诸葛恪愿吴太子食鸡卵，曰所出同耳。吾于二会亦云。
妓女没人嫖，闭了前门开出后门。写闵人之好男风至矣尽矣；乃复有小厮一事另辟奇境，以刻划之。作者于闵人何仇？用此深酷笔墨以穷极其状也。及读素臣变色一段，始知作者好恶之公。
飞熊忽地捶胸大哭，不特出色表飞熊，见天下无不孝父母之豪杰也。只写其笃夫妇，而上臣之心撬大折矣！大英雄从五伦做起，破船中卖解人乃有如此至性，学士大夫堪为执鞭者有几人哉！可慨也。
铺张盛会真使人色动神飞，不料有两次煞风景事，如冰水兜头一浇也。飞熊坐实素臣，素臣以为乱道，是趁手一起，即随手一灭。尤妙在二郎神转世一段，捺倒飞熊见识，以灭尽针线之迹，而笔墨俱化为云烟，岂非绝世文情。
第六十七回 碎石台冤魂出世 看雪屏伟物招殃
素臣怕扯破衣领，一手去按住那人手腕，一手接住那人拳头道：“有话好说，怎便动粗？”那人两手被素臣攥住，施展不得，嘴里骂着：“瞎眼的死囚，……”一个头靠打来，素臣侧头避过。那人复用膝向素臣后肋磕来，素臣更耐不住，放出神力，攥紧那人两手，往前一甩。这人便从素臣头上，平空直甩过来，扑通一交，仰跌在地，才知道是一个道士。素臣放手道：“我与你素不认识，无缘无故，怎便打