年轻人沉思片刻，回答说：〃跟你一样！我告诉你，亲爱的小黄雀，跟你一样！好了，现在，咱们到我曾给你讲过的餐馆吃点东西。然后，带你到处逛逛。今晚有维斯塔·泰勒的歌舞，你一定喜欢，你看着吧！偶尔尽情欢乐一次没关系。你说呢？去不去？〃
〃好吧，布莱基，我乐意去。听我说，我……〃埃玛顿一下，然后才有点羞涩地说：〃你回来了，我真高兴。知道我最好的朋友就在城里，我心里踏实多了。〃
布莱基脸上露化甜蜜的微笑。〃我当然是你的朋友，埃玛，你对我的信任，使我很高兴。好了，亲爱的埃玛，现在咱们到城里逛它一圈。〃
埃玛满意地看着他，七上八下的不安心情终于平静下来了。不管面前还有多少困难和问题，有布莱基在身边，一切都会迎刃而解的。埃玛对此毫不怀疑、好象她早预计到就会如此似的。
两人共同穿过大厅。此时正是顾客盈门的时候。布莱基发现，男人们都转过脸来看埃玛，眼里都是惊奇和欣赏的目光。他不自觉地挺起胸，骄傲地昂起头。是啊，她不仅容貌动人，而且举止典雅，站在哪个男人身边，都会使他感到骄傲，布莱基想，肯定如此。
走着走着，布莱基突然停下脚步，而埃玛没觉察到他已停下，仍在人群中向前走去。布莱基从后面看着她的背影，那挺直的腰，那微微地向一侧歪着的头，一个闪念突然爬上心头，使他一下子明白了刚才觉得蹊跷的原因所在：这个出落得越发容颜出众的哈特·埃玛，这个以优雅姿势引人注目的埃玛，绝对不会和山村里任何一个傻小子发生关系，否则无法解释，简直是荒唐可笑。那么，孩子的父亲会是谁？他茫然不知，想不出个所以然。他摇摇头，决定把自己的好奇心搁置一边，至少此时此刻不能向她提出这一问题。布莱基迫使自己依然满脸堆笑，追上埃玛，挽着她的手臂。出了酒店，一边天南地北地和她聊天。虽然，他还是那样举止大方，谈笑风生。但是，他的眼里总是不时闪过一种若有所思的神情。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第三十章
1906年1月一个寒冷的星期日下午，布莱基和埃玛登上了去阿姆利的电车。上车后埃玛缩在一个角落里，一言不发。
耶稣！圣母！她简直犟得象头牛，布莱基恼火地想。他悄悄地用眼角瞥了她一眼，尔后迅速地把视线挪开。埃玛的固执使他泄气。算了，大家都沉默不语好了，他心里说。两个星期前他曾建议埃玛移居阿姆利，被她一口回绝了，连商量的余地都没有。今天，布莱基使出了浑身解数，说了一大堆好话来劝她，最后建议她先到阿姆利看一看再作决定，总算让埃玛点头同意了，但看得出来，她仍是很不情愿的。有时，布莱基简直无法理解这样一个看上去很单纯的姑娘竟如此固执己见。虽然，他也承认，埃玛有天份、通情达理，一般情况下也接受别人的劝告，接受别人的建议。但她又很有主见，她认准的事。你就是说破了天也没用。
电车〃叮叮当当〃地开出城外，向阿姆利驶去。半小时后，抵达了这座风景如画的山顶小镇。布莱基似乎仍陷在冥思苦想之中。他衷心希望，在抵达目的地之前埃玛的情绪能有所好转。他望眼欲穿地盼着孩子早日降生，这样便好劝埃玛返回费尔利的家〃乡。布莱基知道，她虽然以理智和哲理接受了怀孕这一现实，并逃出家门暂避一时，但这也许只是躲避凤声的权宜之计，要不，她怎么会无时无刻地惦记着父亲和弟弟？前几天，埃玛曾迫使他求助几个去伦敦的朋友为她投递一封家信，以便让父亲相信她此刻离开了布雷德福，正陪伴着那个根本不存在的史密斯太太在伦敦旅行。
布莱基走到她身边，用手扶着她的肩膀、〃请你再认真考虑一下，搬到阿姆利来吧。〃为了避免发火，布莱基的劝告是小心翼翼的，语调也颇亲切，虽然埃玛听了并没发火，但也一无所动，仍然一动不动地呆在那里，目光茫然。
布莱基继续进言：〃放心吧，你和劳拉·斯潘塞会亲如姐妹的，小黄雀。现在，她母亲也去世了。她需要有个人跟她做伴儿。房子是租的，虽说不大，但很舒适，也很整洁。她父亲曾是印染厂的车间主任，妈妈是纺织工。家境虽说并不富裕，但也不缺什么，从房子、家具等等就能看出。劳拉把这套房子视为心爱之物。〃稍停片刻，布莱基提高嗓门：〃你会习惯的，你瞧着吧。劳拉说她可以在她工作的汤普森纺织厂里为你找个工作。我就不明白你怎么非说不去。〃
埃玛猛地昂起头，执拗地说：〃因为我不愿搬家。还有我刚学会点手艺就走，一切又得从零开始。这样做难道不是太荒唐、太愚蠢了吗，布莱基？！我住在丹尼尔太太那儿很好，这些日子她对我也挺热情。做饭也可以用她的厨房。〃挨玛象打机枪似的一口气说完，不给布莱基有插话的机会。
布莱基的忍耐几乎到了最大限度，埃玛的话一停，他马上接上，〃可是，在劳拉那里，整套房子能随你使用。更重要的是那里离汤普森才十分钟的路程。而现在，为到卡林斯基作坊会上班，你得走整整三刻钟，回来还得三刻钟。卡林斯基一家也赞成你搬家，戴维还说等你生完孩子仍请你到他的作坊会工作。你还要怎么样？〃布莱基说完挺失望地叹了口气，〃你为何如此固执，埃玛？我这样做。完全是为你好。〃
埃玛心里也不得不承认，布莱基说的、做的都有道理，确实是为了她着想。因此，平生第一次失去了自信，她慢儒道；〃我也不知道……〃
布莱基明白她为何踌躇不决。他抓住埃玛的片刻迟疑，〃听我说，埃玛，决定之前好好考虑考虑，权衡一下利弊。〃他深情地握住她的手，〃哎，跟你说，对劳拉热情些，那也是我的好朋友，对她，你可不许任性、耍态度。〃
埃玛的脸一下子变成紫红色，〃我对什么人都友爱相处，这你知道得清清楚楚。我从不蛮横无理，布莱基先生。〃她看上去挺委屈。
当小伙子觉察到用词不当而伤害了埃玛的时候巳经为时晚矣，急忙结结巴巴纠正说：〃这我知道，亲爱的埃玛，但有时你给人的印象……怎么说呢……对什么都吹毛求疵。〃
〃真的吗？〃埃玛气得直咬嘴唇。从来没有人这样评价她啊！不错，她对任何事都有些谨小慎微，但那是因为人生地疏，世间的许多事太复杂，太险恶才使她如此小心翼翼的呀！埃玛并不为自已辩解，默不作声，只是在心里反复品位着布莱基的意见，总觉得不是滋味。
布莱基已猜到了埃玛在想什么，便安慰道：〃你会喜欢劳拉的，她确实是个讨人喜欢的姑娘，她也会喜欢你，小黄雀。〃
〃既然有人说我爱吹毛求疵，我心里就要没底了。〃
布莱基面露尴尬之色，〃这事儿就别提它了。拿出一点你迷人的魅力，一切都会如意的！〃
电车在终点停下来，布莱基先跳下车，然后帮助埃玛。〃小心点，亲爱的，你要是来个倒栽葱，小铃铛可受不了。〃他紧紧扶着她的一只手臂风趣地说。
〃小铃铛？〃
〃是呀，小铃铛。如果是女孩，我就这么叫她，就象彼得·潘的小铃挡。你喜不喜欢我起的名字？〃
埃玛顿时喜上眉梢。〃噢，这名字太好了，我很喜欢，布莱基。可是，你怎么知道是女孩？〃
〃因为你总说想要女孩。〃布莱基搀着埃玛，在一条绿树成荫的大道前停下来，〃你看，这就是有钱人住的地方。中心街就在附近，走吧，小心路滑。〃
〃好的，布莱基。〃朔风阵阵，寒气袭人，埃玛打了一个寒颤，不由自主地把身子紧靠着布莱基。她抬头看看天空，冬日的太阳显得很苍白。
来到中心街上时，埃玛好奇地四处观望。她觉得好象进入了一个童话的世界：红色的屋顶上积着厚厚的白雪，屋檐上挂着长长的冰棱，在太阳下闪闪发光，栅栏上，门上，和光秃秃的树权上也挂满冰棱，把那些小巧玲胧的房子装点得象梦境般的迷人。定睛一看，各家各户的窗子亮着，烟囱里腾起缕缕青烟，这些便是显示生命世界的唯一迹象了。看起来这里各家的房子既温暖又舒适。埃玛一边走，一边想象着：每个屋顶下必然有个幸福的家庭，此时此刻。父母们正围坐在壁炉前，身边是胖乎乎的小孩子在玩耍。忽然，眼前的情景触动了她的乡思。淡淡的忧郁又爬上了眉头，她多想和父亲。弟弟一起，也坐在自家土屋的火塘边啊！
〃埃玛，你看，从这里开始全是各种商店。〃布莱基的呼唤使埃玛从道想中回到了现实。从中心街一直到布兰奇路都是商店。
〃看哪，小黄雀，我没跟你说过吗，这是个美丽的城镇？〃
埃玛眼中的忧愁顿时云消雾散了，〃是啊，你说过。〃看着眼前的店铺，埃玛心里想着。对，就从经商开始。这里是经商的最好发祥地。脑子里一大堆美好的理想立刻组合成一幅具体的画面，埃玛决定，第一个店就在这里开。因为，这里的租金显然要比利兹便宜得多。对，孩子出世以后尽快到阿姆利开商店，而且，这个店应主要面向有钱人家，只有这样，才能发财，布莱基也这样说过。想着想着，埃玛脸上露出了满意的笑容，好象她的商店已经开张营业，就等顾客盈门了。
两个人沿着街道继续向前走着，两侧的房舍干净整洁，而且大都有栅门、栅栏、小院。快到劳拉家门的时候，埃玛想起什么似的突然停下脚步，歪过头问布莱基：〃关于我，你和劳拉都说了些什么？〃
布莱基吃了一凉，看着她说。〃我原原本本地重复了你的故事。〃他不慌不忙地说，〃这故事你已经对什么人都讲过了，我的哈特太太。不外乎：你丈夫在海军服役；你快生孩子了；你是布莱基·奥尼尔的朋友。〃
埃玛如释重负地笑了。进门的时候，她心里不断嘀咕：劳拉究竟是一个怎么样的姑娘呢？当然了，她怎么样并不重要，关键是我要给她留下个好印象。埃玛这时才深感布莱基对他的这位女友谈得太少，弄得自己对她一无所知。
屋门开了，眼前的姑娘和自己想象中的劳拉大相径庭。劳拉·斯潘塞的长脸蛋又细又嫩，和圣母差不多，一双真诚明亮的大眼睛一看就产生信任感。姑娘热情而真挚地欢迎他们。
劳拉握着埃玛的手说；〃认识您真高兴，埃玛。布莱基常跟我提起您，我知道您是位可亲可敬的人。天哪，您的手真凉。快进屋暖一暖吧。〃
〃我也很高兴认识您，劳拉。〃埃玛笑容可掬地回答着，同时不露声色地观察着周围的一切。墙上糊着蓝白条纹墙纸，蓝色天鹅绒窗帘，桃木家具油光发亮。房间很宽敞、明亮、整洁。总之，和丹尼尔太太的客厅相比，这里没有一件多余而无用．的东西。
〃真抱歉，茶还没泡好。〃劳拉说，〃我去看望一位得病的朋友，回来晚了。跟你们是前后脚进来的。我现在去泡茶，水快开了。〃
埃玛坐在壁炉旁，恰好能看到在厨房中忙碌的劳拉。只见她身穿一件长袖高领蓝色西装，衣服已经旧了，有些地方已经磨得褪了色，但它简洁大方的样式、深浅适度的色调。把劳拉身上的精神和气质衬托得十分明显。她很漂亮，埃玛想。她怔怔地看着劳拉，好象被这高个而丰满的同龄女郎迷住了似的。
〃粗看起来，劳拉貌不惊人，许多人也许认为，她作为女性，实在容貌平平。然而，埃玛不同意这种评价，因为她发现，劳拉肤色白净细腻，简直如瓷器一般，头发呈浅黄色，两只棕色的大眼更是炯炯有神，总在闪烁着温柔亲切的光泽。她的容貌是她纯洁、善良的内心世界的真实展示。
埃玛的看法是恰如其分的。在劳拉·斯潘塞身上确实有某种易被外人所忽视而又与众不同的东西。她心地善良，善良得不知道人往中的另一个侧面。她是个虔诚的夭主教徒，对主的信仰是坚定不移的。但是，她又认为宗教信仰纯属私人的精神寄托，因而从来不和朋友谈论宗教问题，并且绝不强求他人信奉同一教派。对劳拉来说，上帝并非似有似无，远不可及，而是现实，永恒地存在着。
埃玛坐在舒适的客厅里，仔细听着厨房里劳拉说话的声音，好象受了劳拉的安静、善良品性的感染，忐忑不安的心终于平静下来，甚至有一种心平气顺、万事如意的感觉。她眼睛盯着劳拉，心里想：〃我们应该成为朋友，希望她能看得起我这个山村姑娘。我应该听布莱基的，争取住到她这里来。〃
〃怎么一声不吭，小黄雀。〃布莱基说，〃真怪了，平时你总是喊喊喳喳说个没完。〃
埃玛吓了一跳。〃我在想事情。〃布莱基推测，准是埃玛已对劳拉产生好感。虽然这本来就是他预料之中的事，但他仍感到很高兴。
〃能把茶壶给我送来吗，布莱基？我好沏茶。〃劳拉对布莱基说。
〃来了。'布莱基答道。
〃我来帮你们一下？〃埃玛说着站起身。
劳拉从厨房探出头。〃不用，埃玛。已经都好了。'不一会儿，劳拉端着个托盘，布莱基端着茶壶回到客厅。
坐到桌边，埃玛发现餐桌上餐具精美，布置讲究。〃劳拉，餐桌摆得真漂亮。〃埃玛说着，自然地向自己的新伙伴投去赞美的目光。
〃有客人的时候，我总是这样。好了，请喝茶吃点心吧。你们俩都饿了。不知布莱基饿成什么样啦！〃
〃说的对，我真饿了。〃布莱基随手拿起黄油面包片塞到嘴里，此时他情绪很好，象往常一样，为了活跃气氛，他讲了几个笑话。凡是这时候，他的演员天才也象那天下午在脏鸭酒店里引吭高歌那样，令举座惊叹。今天，他又口若悬河，滔滔不绝地说起来，使俩个姑娘都插不上嘴。还是劳拉天性幽默，口齿伶俐，终于插进去也讲了几件趣闻，使得气氛更加活跃。
埃玛也给劳拉留下了良好的印象。刚一见面时，劳拉就对埃玛的美貌感到吃惊。她一边进进出出地做事，泡茶，一边偷偷地仔细观察埃玛，埃玛端庄的举止，聪慧的眼神和极有教养的言�