驰名海内外的一代文学大师安靖竟落魄到如此境地，心中的悲凉无以复加。
安靖还没回来，家里只有卧病在床的舅妈，见是文亦凡，挣扎着要起身。文亦凡连忙按住她，将带来的礼品放在床头柜上。舅妈说了两句客气话，让他自己倒茶喝。文亦凡倒了茶就坐在舅妈床边陪她说话。
说起如今的境况，舅妈气两个儿子不争气：“都怪两个败家子，把家里害到这个地步。”
文亦凡道：“舅舅是海内外知名的文学大师，省里没照顾他么？”
舅妈道：“你还不知道他的脾气？省市县三级领导都要给他特殊照顾，他不肯接受。他说，已经拿着国务院的津贴了，难道还要国家帮着还债啊？他那老夫子脾气倔着呢，一辈子不肯落人骂，送上门的财不肯发，宁肯过这样的日子。这些天我病了，他也没法外出讲学，就在县师范兼着一门课，每天还要赶回来给我做饭……”嘴里这样数落着，脸上却露出一丝骄傲的神色。
文亦凡心中替安靖欣慰。安靖遭此挫折，幸有舅妈相濡以沫，不禁涌起一股崇敬之情。
说着话，安靖讲完课回来了，还买了半斤青菜，一块豆腐。见是文亦凡，高兴地说：“亦凡，你来了。好，你坐一坐，我再去买点儿菜。”
文亦凡叫了一声“舅舅”，禁不住流了泪。
安靖责怪道：“你这是干什么？男儿有泪不轻弹。”故意道，“看我现在这个样子，瞧不起舅舅了，是么？”
文亦凡抑制住情绪，坚决不让安靖去买菜，安靖只好作罢，就把家中的粉丝、炸肉皮翻出来做菜。文亦凡卷起袖子，扎起围裙和安靖一起动手。吃饭的时候，安靖又拿出半瓶低廉的楚河大曲与文亦凡边喝边谈。安靖绝口不谈自己的境况，却问文亦凡最近的创作情况。文亦凡没敢把为人写作剧本的事告诉安靖，只说在写一些小文章，一部长篇小说正在构思中，目前正在收集素材。
安靖道：“好，创作就是要厚积薄发，不要急功近利。有些人想成名成家都想疯了，有点迫不及待了。这一届的‘文坛百奇奖’据说许多人都想挤进去，前几天报上说，曲菲的《抖落尘埃》已获提名奖。这本书我看过，一般化，只能说写得比较好。客观地说，跟你的《圈子》差不多一个档次。要说它就能获‘文坛百奇奖’提名奖，我怎么也不相信。再说我也从没听说‘文坛百奇奖’还设了个什么提名奖啊？”
文亦凡道：“曲菲是我们系统行业报的编辑，我是听说过这本书被送去参加评选的。”曲菲送过他这本书，他也认真读过，只觉得不错，是一本上乘之作。但要说凭这就能得‘文坛百奇奖’似乎不大可能。不过他在曲菲面前不好流露。安靖这一说，文亦凡深有同感。
安靖道：“送去参加评选并不意味着就能评上，评选结果还没公布怎么就有新闻出来了？炒作自己也没这个炒法的。我已经写了一份致‘文坛百奇奖’评委会的咨询函，把那篇报道也附在后面，估计用不了几天就会有回音。”
文亦凡觉得安靖未免也太顶真了。嘴上却不好说出来，岔开话题道：“文坛流传您写作从来不用第二稿，是这样吗？”
安靖淡淡一笑：“还说什么？”
文亦凡道：“还说您写作‘短篇不过午、中篇不过昼、长篇不过周’，说您当年写《池塘》，就坐在编辑部，一周成稿，只字未改。成为文坛第一大怪才。”
安靖笑道：“还有人说我江郎才尽，越写越少、越写越慢，每年也就一稿而已，是不是？嘿嘿——”安靖的脸上浮起少有的自负，“告诉你，我的确从不用第二稿。”
文亦凡瞪大了眼睛“是真的？”
六十二
安靖笑道：“这有什么稀奇，只要腹稿成熟不就行了？”
文亦凡道：“那也不能到只字不改的程度，何况像《池塘》那样的长篇。”
安靖举起酒杯一饮而尽，脸上浮起从未有过的豪迈，道：“我一生引以为骄傲的就是至今也没有第二个人能打破这个纪录。”看着文亦凡惊讶的表情，笑道，“其实不难，只是一般人没有这份恒心。”
文亦凡道：“老师，你教教我，有什么秘诀？”
安靖笑了：“其实也没什么秘诀。给你讲个故事——古时候有个人，家里很穷，喜欢练字，买不起纸。有一天偶然捡了一张纸，十分珍惜，怎么也舍不得下笔。就在心里千万遍地揣摩字的结构、运势、布局等，后来落笔即成书法，终于成了大名家。还有一个故事——说一位大书法家留在石壁上的遗作，被雷电击毁了一个字，好多书法家都想补上，但没一个能模仿出原作的。石壁前有家茶馆，茶馆里有个店小二特别喜欢石壁上的字。每天收拾桌子的时候，总是看着对面石壁上的字，心里一遍又一遍地琢磨它的写法，连抹桌子时也用抹布横一道竖一道地比画。谁也不知道他是在模仿石壁上的字，十年如一日，日日如此。眼下见一个个书法家败下阵来，他觉得很奇怪——这个字很好写啊。就自告奋勇站出来。人们都笑话他，因为他连笔都不会拿。谁知他用抹布饱蘸浓墨，龙飞凤舞，写出的字竟和石壁上的一模一样，把人们看得目瞪口呆。可见，一个人真想做成学问，随时随地都可以进行。写文章更不必端起‘我要写作了’的架子来。”
文亦凡听得入了神，插嘴道：“哪您究竟是怎样一稿成文的呢？”
安靖道：“我小时候也很穷，买不起书本，就和同学借书来背，没练习簿做作业就在心里默做，写作文也是如此。久而久之，成了习惯，没法改了。走出校门后，正碰到‘文化大革命’，有话不能说，写出来更不能错。于是就打腹稿，直到完全成熟了，认为一字都不错了，才写出来，当然是一稿而成。文坛上传说《池塘》是在编辑部七日内一稿而成的，事实上我在腹中整整写了十八年。那时下放劳动，每天耕田车水，心中无时不在写作。从谋篇布局，到语言文字，每章每节，每句每字，早已反复推敲无数遍，我当然可以一稿写出来。”
文亦凡听到这里，惊叹道：“原来如此。即便这样，能一句不错地把它写出来，那也是了不起了。”想到唐娜传授的内家心法，倒是有异曲同工之妙。
安靖笑道：“偶尔也有笔误，我就用鲁迅先生的‘补碗笔法’随手把它补足就行了。”
文亦凡奇道：“鲁迅先生的‘补碗笔法’？”
安靖哈哈笑道：“这是我独家研究出来的。鲁迅先生笔锋犀利，所向无敌，这是举世皆知的。但他偶尔也会偷偷懒。《祝福》里有句形容祥林嫂的话说，篮子里有个碗，破的。这句式很奇怪是不是？正常的叙述应该是，篮子里有个破碗。经我研究，那是鲁迅先生写完‘篮子里有个碗’这句话，觉得还没有准确写出祥林嫂的悲惨境况，随手写了个‘破的’来补足。这样的怪句子，反而收到了特殊的艺术效果。我就把这种补足缺漏的写法称为‘补碗笔法’。嘿嘿，这可是我独家发现啊！”
安靖虽是戏言，文亦凡却从中悟出了门道，后来勤修苦练，融合其他笔法，练成了“一心多用”的硬功夫。
饭后，安靖拿了一份作协申请表，让文亦凡回去认真地填好，并准备好相关的材料，然后寄给他。说下午还有节课，就不留他了。
文亦凡陪着安靖一直走到西长街才告辞离去。没走几步，一辆轿车直向他迎面开来，刚欲躲闪，车子却在他的面前停下了。丁乃平从驾驶室探出来头来，弥勒佛一样地笑道：“文兄，是你？”
文亦凡见是他，笑道：“丁局丁作家，你好！”
丁乃平笑道：“什么作家，还不是沾你老兄的光。”下了车，握住文亦凡的手道，“你是稀客，今天可不准走，上车吧。”
文亦凡推辞道：“我还有事，改日去拜访。”
丁乃平阴阴地笑道：“文兄托我办的事就不想知道进展？”
办事？办什么事？文亦凡心念电转，莫非姐夫转正的事真有希望。又吃不准他的所指，便含糊地笑道：“你丁局神通广大，哪有办不成的事。”
丁乃平高兴地一拍文亦凡的肩膀，道：“好，上车，到文星阁为你接风。”
一上车，丁乃平就忙着打电话。文亦凡从他的寒暄说笑中听出，邀请的大多是楚河县文化界知名人士。有文化馆馆长、报社总编、书画家、作家、剧团团长……晚上到文星阁听丁乃平一介绍，乖乖不得了，连县委宣传部长也大驾光临了，只有公安局长是唯一例外的非文化界人士。看来与丁乃平的合作还真得继续进行下去，有朝一日为姐夫谋个一官半职倒也说不定。
酒席上，丁乃平向大家介绍说文亦凡是他的文友，也是他多年创作上的搭档，现在是上海滩知名作家。
文亦凡瞧这情形，也容不得他退缩，只好将错就错，含含糊糊地谦虚了几句。不觉就配合着丁乃平谈起二人如何“共同创作”——从初步构思到素材积累，从谋篇布局到语言锤炼，从立意明旨到深化内涵……二人分工协作，分章撰写，最后通稿定型。当着丁乃平朋友们的面，文亦凡也就索性把大部分功劳都推给了他，令丁乃平非常风光。
丁乃平特意让文亦凡和公安局长多喝了两杯，介绍说：“文作家的姐夫可是你的部下，你可要多关照哦。”
六十三
44
文亦凡心中恋着向浅吟，春节一过就赶回上海。正月初九是这年春节后的第一个星期天，文亦凡依旧到曲菲家里“例行公事”。曲菲正陶醉在“文坛百奇奖”提名奖的光环里，文亦凡几番想提醒她，不要太张扬，以免到时不好收场，但见她正在兴头上，话到嘴边又咽了回去。想想自己也没有充足理由说明她的作品获奖纯属空穴来风，假如真有其事，岂不自找难堪？
哪知当天晚上，安靖打来电话，说他已收到“文坛百奇奖”评委会的回函，所谓《抖落尘埃》一书获奖云云纯属子虚乌有，“文坛百奇奖”也从没设过提名奖。《抖落尘埃》一书的确送去参评过，但连初评也未入围，此报道应纯属炒作。安靖要他撰文揭露此事，文亦凡委婉地说明与曲菲的关系，不好介入其中。言语之间也暗示安靖不必太顶真。安靖沉默了良久，说：“看来你也被生活磨去了棱角，变得世故圆滑了，那就算了。”
文亦凡听得出安靖很失望，心下十分不安，与向浅吟约会时也心不在焉。为免向浅吟误会，他和盘道出自己的苦闷，坦诚地说：“我原以为自己孤傲清高，从不与世俗同流合污，勇敢得很。可一面对现实，我又没了勇气，终究还是懦夫、庸人一个，让你失望了。”
向浅吟体贴地安慰道：“你不是生活在真空里，总要面对现实的，我也从没有把你想象得多么伟大。你给我的感觉很真实。我是希望你能做一番事业，但不希望你成为圣人——圣人的妻子不好当。”说到这句，忽然发觉说漏了嘴，莞尔一笑，满脸绯红。
文亦凡也如电击一般，惊喜地看着她，庆幸这一生终于能碰到一个如意的伴侣，不觉冲口道：“浅吟，你为什么不写写东西？你一定会成为一个很出色的女作家。我们一起写吧？”
向浅吟蓦地黯下神色，幽幽地叹息了一声，想说什么，又摇了摇头。文亦凡就觉得他们之间隔着的那层东西又凸现了出来，沈燕云的身影刹那间浮上心头。
第三天，安靖的质疑文章见报，“安一稿VS曲百变”成了娱记们热炒的上等佐料，上海的各大报刊也纷纷转载、披露，刚刚风光无限的曲菲转眼间就陷入到四面楚歌的境地。
正月十五正好是星期六，文亦凡正准备去和向浅吟见面，却接到了曲菲的电话。
曲菲的声音冰冷入骨：“文亦凡，明天你不用来了，以后……也不用来了，我……一直是……很感谢你的。”说完就挂了电话。
文亦凡的心往下一沉，急忙打过去，却占线，出门拦了一部的士就往曲菲家里赶。
曲菲穿着羊毛睡衣正在家里打电话，听到门铃响，出来一看，是文亦凡，犹豫了一下，让他进来了。
文亦凡一见曲菲，吓了一跳。才半月不见，端庄娴雅的女作家竟然憔悴得不成人形。文亦凡吃惊地问：“曲老师，你，你生病了？”
曲菲摇摇头：“没什么，感冒了。”愣愣地看了文亦凡半晌，幽幽地问，“你……都知道了？”
文亦凡不知怎么安慰她：“其实……这也没什么。”心中有些怪安靖多事。
曲菲涨红了脸，道：“你来是准备羞辱我，还是要我补偿你？”
文亦凡急忙道：“曲老师，你这说的哪里话？我来是想……”却不知怎么措辞是好。
曲菲低下头，沉默了一下，仿佛做了一个很大的决定，道：“文亦凡，我只欠你一个人的，你今天别走，我还给你。”
文亦凡迷茫道：“曲老师，你……欠我什么？”
曲菲凄然一笑：“文亦凡，来吧，我只能给你这一回了。”起身欲解羊毛睡衣的腰带，露出贴身的紫罗兰低胸内衣，高耸的乳胸半裸在文亦凡的眼前。
文亦凡大惊失色，急道：“曲老师……你，你这是干什么？你别吓我……我还有事，我先走了。”急忙起身，夺门而逃，身后传来曲菲绝望的哭声。文亦凡不敢回头，心中弄不清曲菲这是怎么了。
星期天与向浅吟相聚，文亦凡心中仍是忐忑不安，总感到要出什么事。星期一一上班就请了假，说到报社送稿。
一进报社的门文亦凡就感觉到气氛不对，几个编辑的脸上都死气沉沉的。文亦凡问：“你们怎么了？曲老师呢？”
编辑们叹叹气，摇摇头。女美编说：“曲老师怎么走这条路？又不是她要炒的。”
文亦凡意识到曲菲出了大事