马瞎子不但有一双好耳朵，还有一只好鼻子！
凌云翮望着对面，可惜两个药材商人的脸都侧着。靠外边的一个人，右脸上有一颗红红的肉痣，有拇指大小。他记住了这侧着的半边脸。
“后面这个挑担子的，挑着什么？”
“是两个大木箱。扁担上插一枝绢花，是卖绢花的。”
“绢花没这么沉。挑担子这人，落脚很重，扁担也吱吱地响。”马瞎子轻轻说。
那几个人走进了西厢房，喝着茶，说着话，彼此间似乎很亲热。
“看样子是老熟人了，一路来的。”
马瞎子说：“不，是萍水相逢，而且今天才认识的，正如你我，从他们的话里可以听得出来。”
凌云翮说：“马先生到底久在江湖，林二佩服。”
这时，天色暗下来了，凌云翮忙点燃桌子上的烛台，黄黄的光便逐渐溢满了房间，马瞎子的脸上布满了神秘。
小八子把酒菜端了进来，摆在桌子上。“二位请用！”说完便走了。
“来，马先生，喝杯淡酒，解解乏。”
两人便端起杯子，碰了一下，仰脖干尽。
对面的房间里也传来杯盏之声。
“林老弟的瓷器可是出自醴陵？”
“正是。”
“烧制碗、碟、茶壶的建安窑，货好，且便宜，可是从此处所贩？”
凌云翮随口答道：“不错。”
他哪里知道是什么“建安窑”呢，不过胡乱从一个小窑上贩些货而已。
“窑主姓刘，年过花甲，烧的物件实在是好得很哩。”
“对的。虽打过些交道，并不曾深谈。”
马瞎子诡秘地一笑：“可惜刘窑主去年死了，你见的恐怕是另一个人。”
凌云翮端杯的手一抖，一口把酒干了，心里便生出一团愤懑 ：你是什么人，敢这样盘根问节？我凌云翮怕什么？量你一个瞎子也不敢把我怎么样。
马瞎子也干尽了杯中酒，说：“我一听，便知先生是刚学着贩瓷器，生计所迫，有什么害羞的。先生心正气纯，是个做大事的人。马瞎子久历江湖，识人多矣，也知个善恶真假，你只管放心。”
凌云翮也笑了：“马先生，义道！来，再喝一杯。”
待桌上杯盘狼藉，小八子来收拾了。两人又沏上茶，消磨这难耐的长夜。
马瞎子已有微微醉意，说：“在湘楚之地，无人不念及谭嗣同和唐才常，那才是顶天立地的英雄。”
凌云翮小声说 ：“马先生，小心飞翰营的耳目，你不怕砍头么？”
“我一个瞎子，头砍了又如何？谭大人的绝命诗‘我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑’，令我湘人顿生风色。”
凌云翮不再做声。
马瞎子见凌云翮对此话题不感兴趣，颇有些怅憾，呷了口茶，说：“闲来无事，林先生报来年庚生月，我给你算一个八字，以谢你的酒饭款待，如何？”
凌云翮便报了他所生的年、月、日、时。在这一刻，他倒真正地想知道自己的“命运”了，年、月、日、时皆不谎报。
马瞎子陷入沉思之中，许久才说 ：“先生正在厄难之中——不过，你的命硬，大难不死，定有后福。”
凌云翮说 ：“多谢指点。”
夜深了。
对面西厢房早已熄灯，了无人声。
他们也吹熄灯烛，各自睡了。
不一会儿，马瞎子便有了重重的鼾声。
（四）
凌云翮却久久难以入睡，这马瞎子倒底是什么人呢 ？整个旅舍皆静，前面的客房楼上楼下皆住满了人，从哪里来，到哪里去，谁能知道底细？且自安睡，若真有什么事，他这一身武艺这一身力气总是可对付一阵的，何况，是祸你躲得过吗？凌云翮遂心安，一下子便跌人了梦乡。他的梦里出现一枝红丝绢做的杜鹃花，汩汩地往下滴着血，而挑着两只大木箱的汉子却视若未见……
“林老弟——林老弟——”
梦中的凌云翮被摇醒了，是马瞎子在低声唤他。他一伸手抓住了马瞎子摇他的手，那是一只极有力气的手，可以感觉到腕骨的铁硬。但很快他就松开了手，马瞎子若是要暗害他，还摇他唤他做什么，睡得如此死实的他不早就丧命了？
“林老弟，对面房里有异兆。”
凌云翮说 ：“什么异兆？”
马瞎子低声说：“我虽睡得实，却素来警觉。刚才分明听见有绳子勒人的声音，接着有‘哎哟’尖痛的低吟，还有很乱很碎的脚步声，但很快即归于平静。那卖绢花的挑两只沉重的大木箱，让人起疑。”
凌云翮心想：这些声音他都没听到，是真是假难以确定。是不是马瞎子一个人对付不了他，才想出这个法子，哄闹起来，好把人聚拢？或者，西厢房的三个人与他为同党，一同设下圈套来捉他？于是便说：“马先生，你是江湖上的熟客，岂不知少管闲事乃为吉利？睡吧，睡吧。”
马瞎子说 ：“别的事也就算了，这人命关天的事岂能袖手旁观？大丈夫一身正气，若容邪恶横行，那还算个人么？”
凌云翮一脸羞愧，想想也是。他望着马瞎子的一双盲目，分明从里面射出凛凛的寒光，使他不寒而栗，便有些自谴，无非怕事情闹大了，落个被人识破的下场，砍了这个脑袋。若真如此，也不枉做了一回英雄，罢罢罢，管你马瞎子是什么人，管你西厢房是什么人，我凌云翮反正豁出去了。
“马先生，你说吧，怎么做？”
“我先打碎你一个碗，你便与我争吵，我们先闹将起来，把旅舍的人聚拢来再说。”
“行！”
马瞎子接过凌云翮递到手里的一个大海碗，猛地朝地上摔去，声音烈烈的，把个静夜震得四碎开来，让人感到惊恐。
凌云翮大吼一声 ：“你这瞎眼的老杂种，怎么摔碎了我的碗！”
马瞎子大喊起来 ：“我的钱被偷了，同屋只你我二人，不是你是谁 ？”
“谁偷你的钱了 ？ 大丈夫岂能做偷鸡摸狗的事？”
“谁知道你是大丈夫还是小丈夫？我又看不见，反正我的两吊钱不见了，你一定偷了，赶快拿出来！”
凌云翮没想到马瞎子居然想出一个失钱的借口，把自己指为小偷，便真实地有了一种受辱的窘迫，欲以洗白为快。他真的希望有许多人来。他凌云翮顶天立地，是这种人么？
天井里很快聚拢了一些人。西厢房的门也打开了，那几个人走了出来。小八子举着一盏马灯，身后跟着那个老店主和一些房客。
凌云翮愤怒地把东厢房的门打开。
马瞎子喊道：“小八子，还有老店主，我的辛苦钱不见了，不是他偷了是谁？他让小八子买来酒、菜，请我吃，好大方哟。”说毕便捋起袖子往凌云翮面前扑来。
凌云翮按捺不住，伸手便给了马瞎子一拳，马瞎子趔趄了一下，几乎跌倒。
老店主走过来说 ：“客官，他又老又瞎，也可怜。他既失了钱，又是同房，何不让我们搜一搜，让他无话可说。”
凌云翮见老店主态度平和，便说：“也好。”
老店主先搜凌云翮的身上，没有；再查点他搁在床上的小包袱，亦无 ；又往瓷器担子里看了看，依旧杳然。
西厢房的几个汉子走过来，说：“瞎子，人家没拿你的钱，是不是你记错了？”
在灯光下，凌云翮细看那几张脸，却不见有哪张脸上长着一颗肉痣，这岂不是咄咄怪事，难道自已看花眼了？
马瞎子哭闹起来 ：“我算命得几个钱，几多不容易，今夜失了，既不是同房的人，难道就不是西厢房里的人？凡住此旅舍的人皆要一一查点，否则我以性命相拼，横尸在此！”
西厢房的几个汉子，悻悻然。
老店主说 ：“大家可怜可怜他吧，他真要闹出人命来，小店也担当不起。我们先去西厢房看看吧。”
西厢房的烛台点燃了，加上小八子手里的风灯，一时照得亮如白昼。大家一齐拥了进去。
老店主各处搜检了一遍，不见那两吊钱，便说 ：“马瞎子，他们有别的银两，却不见你那两吊钱。”
马瞎子说 ：“都搜遍了？”
老店主说 ：“都搜遍了。”
“你庇护他们！那两只大木箱搜了没有？”
“没有。”
“打开来看看，肯定在那里面！”马瞎子的脸上分明泛起一种渴待什么的激情。
老店主说：“客官，请你打开大木箱，可否？”
卖绢花的汉子说：“不可。他一个瞎子，乱诬好人，听他胡诌做什么？”
马瞎子益发哭叫得厉害：“既不肯开箱，必是他们所偷。”
老店主便走上前，说：“客官，何必和他一般见识，我且来打开吧。”
刚欲开箱，卖绢花的汉子一掌劈过来，其他两人亦握拳相向。
那一掌来得疾快，站在老店主旁边的凌云翮连忙出手，用两个指头挟住那汉子劈向老店主头顶的手掌，汉子一块脸霎时白了，全身瘫软无力，口里便呻吟起来。
其他两个汉子欲上前动武，怒目横眉。
凌云翮吼道：“你们几个想动武么？还要命不？！”
有自告奋勇的房客冲上前，把两个大木箱打开了。
里面没有银钱，没有绢花，倒有两个尸首，尸首的颈上还勒着粗粗的麻绳。
凌云翮从小八子手里接过马灯，就近照了照，有一个尸首的脸上分明有一颗大大的肉痣。
一刹那间，凌云翮什么都明白了。
卖绢花的汉子分明在箱子里藏了两个同党，在路途与早已探准的两个药商相识，一起宿于这个小店。夜深入静，药商睡熟，便启箱放出人来，一起勒死药商。待天明出店，依旧三人，谁会疑心呢？
凌云翮说 ：“这杀人劫财的人果然好手段！”
老店主说 ：“把他们绑了。小八子，去叫地保来，这可是出了人命的大事情。天亮后，再一起去县衙，诸位都是证人，也烦请—起去作证——好在天也快亮了。”
三个歹徒被绑了个结实，扔在大木箱边。
老店主说：“马瞎子，你心里有眼，侦破了这样的大案子，赏钱是少不了的。你丢个屁钱，全是你的计谋。”
众人便喷啧称赞马瞎子。
马瞎子说：“这少不了林二老弟的协助，我还摔了他一个大海碗哩。”
老店主说：“我还要谢过林先生，要不那一掌砍在我头上，准会天灵盖开花。林先生，你的功夫了不得。”
凌云翮这时才清醒过来，这真是荒唐，他不是要躲避官府吗？倒身不由己地卷入这么一个案子中，而且要去县衙作证，人世间的事，料也料不定的。
凌云翮说 ：“我明日还有急事，去县衙我就免了吧。”
马瞎子说 ：“再急的事，也没有这出人命的事急啊。你我皆是头等重要的证人，岂可不去？你怕什么？”
老店主说 ：“就算帮小店的忙吧。”
凌云翮只好应允了。
这时，地保领来了镇里的几个捕役。
地保说 ：“谁是证人？”
马瞎子说 ：“我，老店主，小八子，还有这位林二先生。”
天渐渐地亮了。
地保说 ：“走吧，去县衙。”
凌云翮说：“老店主，我这担瓷器就寄放在店里，好么？”
老店主点头，叫过一个伙计，让他把瓷器担子挑到库房里去。
凌云翮又闻到那一缸菊花的清苦香气，他想，他怕是难以回到这个旅店中来了。凭他的本领，要一走了之，并非难事，但他不能，一是怕小店脱不了干系，二是怕被人所误解他是杀人者的同伙，要不，为什么逃走？他若真走了，这几个歹徒会把此事推到他身上，以减轻自己的罪责，他便会成为一个谋财害命的小人，传之江湖，则必为同道所不耻。去吧，即使被捕被砍头，其意味则另当别论了。
凌云翮从容地走出了吉安旅舍。
昨夜下了霜，大地上铺着一层薄薄的白雪。很远的地方传来军营的号角声，呜——呜——沉闷而单调。
（五）
果然，凌云翮在县衙的大堂上，被飞翰营的人认出。当时，他正准备往证词上摁下手印。在那一刻，他暗自庆幸一经摁下手印，便可以走出大堂，回到吉安旅舍，挑起那一担瓷器远走高飞。
蘸着印泥的手指接触纸面时，给他一种很温馨的感觉。两侧突然扑上几条大汉，猛地把他按倒在地上，结结实实地绑得像一只端午的粽子。一个歪嘴斜眼的汉子说：“凌云翮，你让我们找得好苦！”
老店主惊大了一双眼睛。
马瞎子身子一抖，几乎跌倒。
那三个杀人犯收了监，候斩。
凌云翮立即被打入死牢。
走出县衙时，老店主对马瞎子说：“我们无意中帮了清鞑子和飞翰营的忙，害了一个顶天立地的英雄朋友。”
马瞎子说 ：“我愧对江湖啊。”说毕，双眼竟噙满了泪水。
老店主让小八子去雇了一辆马车，三个人匆匆上车，往吉安旅舍驰去。
回到旅舍，老店主走进库房，从瓷器担子里寻出了一把牛耳尖刀，然后去藏了。
“这位林先生恐难逃厄运，到那天我们去为他送行吧。”老店主痛心地说。
马瞎子说 ：“他一定认为我们是飞翰营的同伙，我们有口难辩，唉。”
十天后，在湘潭的仓门前大刑场。光着上身的凌云翮被绑在行刑柱上，双目英气四射，无半点惊惧之色。
刽子手端着一柄鬼头刀，气势汹汹地立在旁边。
午时三刻快到了。
老店主和马瞎子，一人捧着酒坛子，一人端着酒碗，一步一步走到凌云翮面前。
凌云翮冷冷地看着他们，说：“抓我凌云翮，二位费尽心机，可领得重赏？”说毕，仰头大笑。
老店主手一颤，酒坛跌下来，摔了个粉碎，酒气便四散飞开。
马瞎子把酒碗一丢，说：“林先生，你误解我们了。”
凌云翮说：“你不是钦佩谭嗣同、唐才常两位大人吗？我今要步他们的后尘去了，此生何憾，此生何憾！你们来送行，是我之耻辱。伪君子如你们，再无甚者！”
老店主突然