再说紫鹃伤心昏晕，一魂出壳，渺渺茫茫，似无去路，只在沁芳桥、怡红院一带回绕。那时金钏送回黛玉来，见了紫鹃问道：“妹妹要往那里去？”紫鹃应道：“我找姑娘呢。”金钏道：“林姑娘在他自己屋里，你快回去罢。”紫鹃还要问话，被金钏一把拉在潇湘馆门首，笑道：“又送回来一个。”顺手把紫鹃一推，跌进院门。魂复归舍，苏醒过来。小丫头报知，李纨、探春过去看明，叮嘱小丫头们用心照应，又叫人去告诉了林之孝家的话，同探春出了潇湘馆。李纨自回稻香村去。
探春到了秋爽斋，不多一会，见小红同了侍书跑得喘吁吁的赶来道：“老爷就要起身，二奶奶叫我来请姑娘。先到潇湘馆去问，他们说大奶奶同姑娘已经走了，就和侍书姊姊找到姑娘这里来的。老太太、太太都在宝二爷新屋子里，我还去请大奶奶呢。”说着，飞跑的走了。探春便换了衣服，带着侍书去送贾政。
讲到宝玉病根所起，数年来郁结于中，无可告语。前听凤姐说娶林妹妹的谎话，正似醍醐灌顶，心窍皆通，如何忘得了这句话。今拜堂后，把宝钗兜巾揭去，见不是黛玉，心里便幌了几幌，顿时如入梦境一般，忙向袭人盘问，袭人又是藏头露尾的话。宝玉越发疯傻起来，瞧着宝钗叫林妹妹，道：“你自瑶台月殿下来的，原非俗骨凡胎，也能变化。我知你要变了宝姊姊来试我的心，难道我的心你还不知道？快变过来罢。”凤姐在旁没法儿，只得上前劝慰。宝玉又哭着拉住他说：“要在你身上变还我一个林妹妹的。”凤姐见宝玉闹的利害，只得顺着他的意思，谎说道：“林妹妹是爱静的，你要那么混闹，他一辈子不肯变过来呢。宝兄弟你也乏了，快安安顿顿去睡一觉罢。”宝玉听了这话，便不言语。袭人等服侍他睡下，贾母、王夫人各自去安歇。
到了次日，贾政因除授江西粮道，凭限紧迫，请训后，即于是日束装起程。知贾在宝玉屋里，进来站在外间，请出贾母来叩辞，说了几句远离膝下，不能侍奉晨昏的话。贾母也叮咛了路途保重一番，便叫袭人扶宝玉出来，向贾政跪下磕了四个头，口是呆呆的跪着，袭人狠命搀扶他不起。贾政本想训饬宝玉儿句话，因才完姻之后，又在病中；见贾母在此，只得缩住了口，便喝道：“你还不起来做什么？”宝玉道：“儿子有一句话怪不明白，要回老爷。”贾母见宝玉跪在地上多时，便道：“好孩子，你有什么话回你老子，快起来讲，别这样。”宝玉只得起身站立，定一定神，向贾政回道：“老爷给儿子娶的到底是林妹妹，是宝姊姊？若说娶的是姊姊，人家不该哄我说是林妹妹；若说取的林妹妹，不该换了宝姊姊去。咱们上上下下的人，都说娶的是林姑娘，如今来了宝姊姊，叫林妹妹知道了，便怎么样呢？”话未完，贾政一面听着，甚为骇异，原来指鹿为马的诡计，里头只瞒着贾政听宝玉之言，不像是疯话，其中必有缘故，便向王夫人道：“宝玉的话是怎么样的？你自然该知道这些。”王夫人一时无词可答，凤姐在旁急得脸涨通红。那时李纨、探春都到了，也捏了一把汗。贾母此时，没法儿不出头，揽到自己身上道：“这话原是有因的，我先前喜欢林丫头大概同宝玉差不多，原起过这条心。想来宝玉这孩子，看光景也猜着我的意思。后来我瞧林丫头总是那么多病多灾，不像个享福寿的样儿，又冷了这个念头。凤丫头说起金玉姻缘，咱们去求了姨太太，一说就定了，是瞒着宝玉的。不知谁在他跟前错说了一句娶林丫头的话，如今在这里唠叨呢。”
贾政听了贾母这番话，心里很不受用，想老太太既然早有这个，甥女儿的性情品格很配得过宝玉，如今姨甥女呢也好，但不该闹出这些谣言来。又想起当年兄妹情分，他母亲只留得这一点血脉，虽然在此相依，也怪可怜的。意欲埋怨王夫人几句，因这件事有老太太在里头，且木已成舟，说也无用，只得按纳住了。便问道：“我听说天天请医生到园子里去给甥女儿瞧病，不知见些效没有？”王夫人正要开口，凤姐因贾政起程吉日，又恐听了伤心，把黛玉的凶信瞒住，便回道：“因是林妹妹的体气太弱，总是好几天病几天，现在上紧给他调治，不过是这么样呢。”贾政叹了一声，拭了几点泪，便辞了贾母，又嘱咐王夫人几句话。王夫人同李纨、凤姐、探春等送了贾政出去。宝钗虽算新人，因是姨甥女，也随在探、惜姊妹队里。
一面鸳鸯扶着贾母，自回房去。
宝玉屋里只剩得袭人、麝月、秋纹和小丫头们。袭人见宝玉此时有些清楚，便道：“小祖宗，刚才把我的魂都吓掉了呢，怎么你从来不敢在老爷跟前说话，今儿忽然这样胡说乱道起来，不怕老爷捶你？”宝玉听了生气道：“你还说我呢，刚才老爷驳我一个字回吗？我正要讨老爷一个示下，你们又拉了我进来，到底老爷说明白了没有，给我娶的是谁？”宝玉连问几声，袭人们总不回答。宝玉越发气急，死命拉着袭人要往园子里去瞧林妹妹。
那时袭人只知黛玉已死，尚未听见回过来的信深悉宝玉病根，又想此事不能隐瞒到底，譬如外科疗病，一味消散，不趁早开刀使忍一痛，将来日事因循，精神耗乏，攻补两难，必成不救之症。主意已定，不如说明，使他大恸一场之后，倒可渐渐的冷了心了。便向宝玉道：“我老实和你说了，老爷原要给你娶林姑娘。因为林姑娘病重，大夫都回绝的了，所以娶宝姑娘来应你的好日子。林姑娘昨儿晚上已成仙去了，要不是宝姑娘和你好，他肯来替死鬼林姑娘吗？别不知好歹，还不感激宝姑娘呢！”
宝玉听了这话，顿时两眼往上一翻，晕过去了。麝月一见，便咬得牙齿（石争）（石争）的指着袭人，恨道：“都是你闹出来的事呢！”袭人也吓得冷汗直流，手都提不起来，只是怔怔的呆看。麝月连忙上前，左手把宝玉扶起，右手掐住人中。
秋纹帮着乱叫“宝玉”，小丫头飞跑出去。王夫人同李纨一众人都已回来，见小丫头脸上失色，袭人们一片凄楚之声在里边叫唤，王夫人等急忙赶紧。钗只站在一旁暗暗拭泪，凤姐上前瞧了一瞧道：“请太太放心。”一面自己上炕来，把宝玉抱住，叫取定神丸来冲服，又叫外边“去请王太医，这会儿且别去惊动老太太”。
不说众人在此忙乱，且讲宝玉晕去，自知身躯卧病在炕，只见眼前一亮，先前失去的通灵玉在面前一幌，想要去拿，尽是使劲，总提不起手来。转念又想：“我因有了这一件东西，闹出这些意外的事来，不如把他舍弃。”依旧闭上了眼，听得有人说道：“何不就把这件东西交还了他。”又听一个人说道：“他是不肯做负心人的，要应他讲过这一句话的，咱们且到大荒山青埂峰前去等他。”宝玉睁眼看时，就是头里发狂病的时候来救度他这个僧人，还有个道士，霎时转身走了，宝玉听了刚才的话，有所感悟，想：“我就死了去见林妹妹，我这一个心也不能剖开来给他瞧瞧。除非走这一条路，还可把我的心明一明，对得住林妹妹万分之一。但是，老太太、太太这样疼我，老爷总责我不肯念书，无非望我成名。一第之荣，便是显扬报答。若是就那么抛撇干净了，我不能挽回我不肯念书的罪孽，老太太、太太在老爷跟前说不上我肯念书的真凭实据，也白疼了我。必得如此，聊可塞责。”一时主见才定，即便苏醒。
凤姐与袭人等正在灌治，都说好了。王夫人、宝钗与众人都放了心。一时贾兰陪王太医进来，看了脉说：“神气清正，脉息和平，比前几天迥然各别。只消服几剂滋补药，静养一半个月，便全愈了。”仍是贾兰陪去开方。王夫人回到自己屋里，李纨、探春也随了过来。贾兰拿了药方，送与王夫人看过。
只见鸳鸯进来向李纨道：“老太太问林姑娘东西备停当了没有？叫大奶奶诸事留点心儿，老太太还要亲自过去瞧瞧呢。”
李纨笑道：“怪道只两天人都闹昏了，也没给老太太送个喜信。你不知道林姑娘已经回过来了。”鸳鸯听说，还不信有这件事。贾兰在旁接口道：“真的，刚才我还陪大夫去看脉呢。”
接着凤姐也来，听见了便道：“咱们跟了太太去报老太太个喜。”当下贾兰自回园子里去了。王夫人引着李纨、凤姐等到贾母屋里，回明黛玉回生之事。贾母听了，自然欢慰，又道：“别是残灯复明，不过延挨时日，那倒不好。他又受苦，咱们瞧了伤心。李纨道：“请老祖宗宽心，我和三妹妹都在那边瞧过的，大概可保平安了。”贾母点点头，一面问鸳鸯道：“该是摆饭的时候了，留奶奶、姑娘们都在这里吃饭，你快到园子里去跑一趟，瞧瞧林姑娘就来。”凤姐道：“人多了怕坐不开，宝妹妹还是新媳妇儿，静静的一个坐着，咱们分几个人去陪他。”
贾母道：“我道你们都在这里了，倒忘了他。那么珠儿媳妇同四丫头在这里。凤哥儿，你同三丫头过去。”又向王夫人道：“你也回去歇歇着。”当下王夫人先起身走了。
凤姐同探春仍回宝钗屋里，见林之孝家的正在那里找二奶奶。凤姐问道：“你有什么话回？”林家的答道：“也没有要紧的事，停会儿去回大奶奶罢。”一时端上饭来，凤姐、探春陪宝钗吃了饭。麝月、秋纹正要出去，凤姐叫回住着，一面对探春道：“听宝兄弟才间回老爷的话，竟是一团道理，清清楚楚，那里像有一点疯病样儿！”探春道：“不是那么讲，他在老爷跟前敢回这些话，听不得他的。说话清楚，那就是他的玻“凤姐道：“这也别去讲他。我要问麝月，宝二爷好好的，为什么忽然这样起来？”麝月道：“那是袭人，不知他什么主意，把林姑娘的事直说了出来，宝二爷听了，就哭晕了去。”宝钗口虽不言，心想：“袭人是个精细的人，不肯造次，那么使他一痛后，再下针砭，也是一法。”凤姐沉凝了半晌道：“林姑娘回过来的话，宝二爷知道了没有呢？”麝月道：“我们才听见这句话，谁和他说呢！”凤姐道：“你们过去，宝二爷跟前再别提起林姑娘回过来的话。袭人没有什么事，叫他就过来。”
麝月答应，便同秋纹出去。
那边素云提了灯进来问：“三姑娘可就要回去，奶奶在老太太那里穿堂外等着同走呢。”探春便起身道：“两位嫂子少陪。”说着带了侍书，素云提灯照着来到穿堂外。李纨叫贾母处跟来的老婆子自回去，同了探春才进园里，见翠墨也提了灯来，一搭儿走到藕香榭山坡前，各自分路回去。
这里凤姐见袭人来了，便问道：“麝月说宝二爷闹的不好，你和他讲了什么话才那么着的。”袭人道：“这原是我的糊涂想头，幸亏好了，不然还有我的命吗？”凤姐道：“很不糊涂，这会儿瞧宝玉的光景怎么着？”袭人道：“刚才吃了王太医的药，睡得安静。瞧他神气也清爽了些。”凤姐道：“何如他知道死者不能复生，那些糊涂想头就不起了，然后调养起来，心安体泰，怕他的病不一天好似一天吗？”如今林姑娘回了过来，底下的事情倒有些作难了。”袭人道：“二奶奶的主意便怎么样呢？”凤姐道：“先前是明修栈道，暗度陈仓；如今说不得要用瞒天过海之法了。”未知凤姐有何妙策，再看下回分解。
第二回 识病源瞒生施巧计 接家音证往悟冰心
话说凤姐讲到要治宝玉的病，须用瞒天过海之计，便道：“除非把林姑娘回过来的话，瞒他一辈子才好。”袭人听了这话，回过脸来，只瞧着宝钗。凤姐道：“宝姑娘这会儿是不肯出主意的，咱们商量停当是了。”袭人道：“这句话，怕老太太不依。”凤姐道：“要宝玉的病好，老太太有什么不依！你也不用管帐，只嘱咐宝玉屋子里人，不许多嘴。再等两三天，看宝玉的病果然有了起色，我就把这番话和太太说明，再去告诉老太太，包管办得妥帖。”袭人又笑道：“难道叫他两个人总不见面吗？”凤姐道：“一个在这里，一个在园里头，路也隔得远，况且大家起不来。就等他们病好了。宝玉屋里，林姑娘未必来。如今园里住的，也没有几个人，将来宝玉要到园子里去，就请大奶奶、姑娘们，大家走了过来，说园了里头冷静得很，去逛不得。大家哄住了他，再商量底下的话。”袭人听了，并无言语。凤姐一面骂平儿道：“这蹄子在屋里不知干些什么，到这时候也不叫个人来。”袭人指着笑道：“那不是小红，提着灯在这里接奶奶呢。”凤姐道：“走来也不叫人见过面，你也像宝二奶奶，装新媳妇怕见人吗？小红道：“刚才掀开帘子，见奶奶和袭人姊说话，才回了出来呢。”说着连忙提了灯，照凤姐回去。袭人自去伺候宝玉，宝玉卸妆安歇，书不细表。凤姐回到屋里，平儿忙迎了出来。凤姐便问：“有什么人来回事没有？”平儿答道：“没什么要紧事，就是旺儿家的来说，那一家子还要挪三百两银，有扣头的。我说这一宗的利银还没清楚，等奶奶回来了，你自回奶奶去，他就走了。再宝玉喜事里的杂项费用，老爷起身的盘费，同跟随的人雇的车价，都有帐单送进来了。说库上没有存项，别处张罗来垫发去了。”
说着要去拿帐单子，凤姐鼻孔子里出了一口气道：“忙什么，这宗银子还不知指着那一项子来开发呢？”凤姐又问：“二爷呢？”平儿道：“才送了老爷回来，就去睡了，想是这几天也闹的乏了。”凤姐道：“委实有些支不住，你也去歇歇罢。”
不提凤姐这里的话，再讲李纨回至稻香村，才进屋门，见林之孝家的的站着。李纨问：“你这会儿还在这里，有什么话吗？”林家的陪笑道：“恭喜，林姑娘已回了过来。一件东西是人家让转来的，他们要现钱交易，昨儿要紧央中间人挪来垫发的了，如今退不回去。知道帐房里也很饥荒，凭空费了许多银子，置了一宗钝色头货，倒是一件作难的事。”李纨道：“你明儿且叫