“人家当然要知道，”杨和柳受了委屈地说道，“那个经常失踪的优等生李旭也就算了，这次连新加入的严天河也突然请了一个月的假。作为老驾驶员，我自然想知道她的去向。”摆出一副资深驾驶员的架势。
柳教授苦笑道：“你资格再老，也比不过李旭；你经历虽比严天河多，同步值却也不比人家高多少，凭什么要知道人家在干什么？”
“那上面凭什么给他们那么多特权？”杨和柳依然不服气，“我也想要，干吗不给我？”
柳教授大惊失色，抓住女儿，急道：“不行！柳儿，即使他们给你特权你也不能要！”
“妈，好疼！”杨和柳抱怨道，但母亲依然没有松手。
“你绝对不能再深入刺探组织秘密了，懂吗？”柳教授急得直哭，“你在往下陷，就永远也拔不出来了！”
“我没刺探组织的秘密！”杨和柳叫道，“我只是好奇而已！”
“在组织中，好奇心会导致你的死亡！”柳教授的眼睛红红的，“柳儿，答应妈妈好不好？专心做你的驾驶员，千万不要做你权限外的事情。妈妈会尽全力把你从2号机上换下来，离开组织做一个普通的女孩。”
杨和柳慌忙地挥开母亲的手，说道：“为什么不让我做驾驶员，因为严天河吗？”
“你怎么能想到那儿去，妈妈这是为你好，组织对你来说太危险了！”
“怎么危险了，”杨和柳无法理解母亲，“2号机从没失控过，我身边又有保镖，组织还给我工资。这么好的差事哪儿找啊？”自从驾驶候选人能够驾驶M。E后他们便开始得到不错的工资。
“进入组织本身就是件极度危险的事。”
“那李旭不比我还要危险，”杨和柳根本不在乎，“妈，你太多心了，反正我不违反组织条例不就行了？”抓起背包找张瑗玩去了。
柳教授叹了口气，她实在不想让女儿当驾驶员或是在组织内担任其他工作。一旦第十位能够驾驶M。E的孩子出现，她打算立刻把女儿换下来。杨和柳不适合在秘密组织中生活。李旭和严天河已经不属于柳教授的管辖范围，这给她减轻了不少负担。那两人表面上什么也不在乎，不会被任何坏话激怒，其实心地非常细致，且容易受伤害。如果他们的同步值因为杨和柳而受到影响，组织不会再坐视不管了。“但李旭到底是什么人？”柳教授想道，“为什么上面对他如此器重，应不单他是4号机驾驶员的缘故。那种冷漠的眼神，简直是一台机器……机器？”柳教授突然回忆起一个传言，说组织很久以前便开始研究人造人，虽成功将肉块改造成人型，但终究没能使其拥有正常人类的感情。“难道……难道李旭他……”柳教授不敢再想下去了，她求救似的拿起了床头柜上的镜框。相片里的一家三口笑容灿烂依旧，但那慈祥的父亲却再也无法安慰自己的妻子了。
“柳儿……”柳露明的眼泪滴在照片上，“这样下去的话……你……”
M。E研究室中，王博和吴碇正在进行定期同步测试。
“无聊！！”王博在休息室的沙发上抱怨着，两只大脚往茶几上一搭，全然是主人的架势。
“……”吴碇不满地离王博远一些，以便快速完成明天必须提交的作业。
“关心李旭那伙现在在哪里，在干些什么？”王博的声音冷不防地刺到了吴碇的痛楚。
“他的事情与我无关。”吴碇冷冷地看着丝毫没有要完成作业迹象的搭档。
王博的嘴角微微翘了起来，似乎在欣赏一个非常好玩的玩具：“无关……好冷漠的词汇啊，也不知是谁打知道李旭又无故失踪的时候脸色难看得要命。”
“你到底是什么意思？！”吴碇终于扔掉手中的笔，要爆发了。
“我只是在阐述事实，”王博轻松地说道，“怎么，我触到了你的痛处了吗，吴碇少爷？”
“你——！！！”吴碇帅气的脸已经涨红，还算修长的手指在压制着打一拳的欲望。
“哦，想打架吗？”王博高兴地说道，“太好了，这段时间我还没有赢过呢。”
吴碇愣住了，“这段时间我还没有赢过”？开什么玩笑，王博打架没有赢？吴碇曾经亲眼观看过王博独战六个空手道部的大男生而轻易胜出的好戏。“你和谁……”不禁脱口而出。
“不告诉你。”王博坏坏地一笑，道，“和李旭一起失踪的还有那个新来的女孩，你说是不是很有意思呢？”
吴碇意识到自己又被王博耍了，生气地说道：“没有意思！他们想失踪就随便失踪好了，反正不过一两个月他们就会又莫名其妙地冒出来。”
“……”王博惊奇地望着搭档。
“什么？”吴碇不满地反抗。
“我没有想到，你还是能看到竞争对手和单相思对象以外的事情。”若无其事的语调。
“你——！！”王博提到“单相思对象”的同时，吴碇的耳根就红透了。
“啊！帅哥生气了，”王博真的是喜欢玩弄人，“不说了不说了，那位大小姐一定没有对你的竞争对手有讥讽以外的企图，放心好啦。”
“你——”吴碇口舌已经不清楚了。
王博继续说道：“说起来，我们驾驶员里真的没有十全十美的女孩。雷大小姐是冰雪美人，叫人碰不得；新来的小姐比冰还冷；钟小姐干脆不理人；张小姐没有空闲；付妹妹还太嫩；至于杨小姐……”吴碇的心提到了嗓子眼，他倒不说了。
“……”吴碇用看仇人般的眼神盯住了王博。
“哦，休息时间结束。老兄，我们又要回到枯燥的测试中了，”王博架起恼羞成怒的吴碇，感叹道，“充满活力的少年在夜晚不去跳舞，竟然在这种干巴巴的实验室里浪费青春！上帝一定也是去跳舞而忘了我们的存在了！”说着，拽着搭档向驾驶舱走去。
有种传说。说如果将木偶做成某个人的样子，把那个人的骨头埋在木偶的身体中，再用那个人的发丝做成木偶的头发，这样便可以将那个人的灵魂永远留在木偶的身体中。
是个残酷的传说，但李旭很喜欢。因为李旭本身就是个肉做的木偶，他身上缠着永远挣不断的细丝，细丝的另一端，被长老们牢牢抓住。
严天河也知道这个传说，但她认为传说中的木偶更像M。E。不过这个木偶诞生时就拥有自己的意识，只不过可以接纳特定的外来的灵魂罢了。除了M。E本身，没有任何人有能力、有资格去选定驾驶员。
木偶，有自己意识的木偶。这种东西对它的所有者而言，也许只是个累赘。娃娃嘛，应该只是听从主人的命令，从不思考为什么要这样做的存在罢了，它不会被赋予任何权利。大多数女孩儿都有自己的娃娃，但严天河没有。不是没有人买给她，而是她讨厌“娃娃”这个名称，她甚至厌恶对小孩子叫“活娃娃”的人。
组织开发的木偶是用于战斗的，自然会有对手来挑战。
“海怪来袭！”警报器大作。
“驾驶员在哪儿？”柳教授汗流浃背地问道。
“除1号、4号驾驶员外已全部在M。E中待命。”
“太好了，”柳教授说道，“1号、4号在总部待命。……柳儿！”
“在！”杨和柳叫道，“不用说，我当前锋！”
柳教授强调道：“和雷沅梅一起！吴碇、王博、付叶、张瑗你们按分好的小组助攻；钟绳，你担任炮手掩护他们。大家不用慌，照练习时那样做就行了。……发射！”七台M。E立刻通过不同路线被发射到了地面。
“打开所有约束具！”
“M。E机能良好。”
“60秒后与目标接触。”
柳教授手里捏了一把汗。杨和柳却不像她母亲那样担心，“我要证明给大家看，严天河没什么大不了的，我是第一。”
雷沅梅小心地注视着前方，她有着与杨和柳不同的美貌，是个谨慎聪慧的出自颇有渊源世家的大家闺秀，父亲破产后才答应加入组织。
出现在7台M。E面前的是三只名副其实的怪物，感觉像是被不擅长手工制作的人勉强用陶土捏出来的。但可以肯定的一点是，它们的破坏力绝对不弱。
六人立即按分好的小组分开，将三只怪物围了起来。M。E身上配置的武器都以短小见长，适合肉搏。杨和柳拔出手枪向海怪射击，但没有多大效果。对手挥起硕大的胳膊，一巴掌便把她打开了。雷沅梅急忙上前掩护，毕竟是首次上场，难免有些紧张。杨和柳也算是有经验的，被打开后马上跳起，从后面狠狠踢了对方一脚。海怪没站稳，面朝下地倒了下去。由于身体庞大，远远没有M。E灵活，几下就被两人压住，“核”被杨和柳击碎。就在这时，奇异的事情发生了，被杀死的海怪巨大的身体化为了普通的碎石。几乎同时，吴碇和王博合力打倒的海怪化成了风，消失得无影无踪。
“剩下那个，不会变成水吧？”严天河想道。她正在通过屏幕，与李旭和庄教授观看战况。
付叶和张瑗负责的海怪身上长满了粗糙的鳞片，虽然已经孤身一人，仍斗志旺盛。空出手的其他四人赶来支援。虽然是敌人，但严天河不禁为其惋惜。如果是单打独斗的话，那只海怪或许可以逃离这里。可惜对手是人类，是认为正义的使者，可以以多欺少的种族。严天河不难想出杨和柳回来时神采飞扬的样子，六对一，赢了后还以为自己是英雄。
“这帮海怪第一次来袭是三年前的冬天，”庄教授嘲弄地说道，“经过这么长的时间调查部竟然还没有查出个所以然来，真是能干。”而且自从上任M。E研究所的负责人去世后，M。E的制作技术一直没有飞跃性的提高。
李旭从战斗开始就没有做声，当最后一只海怪变成水流走后，忽然开口道：“风、土、水……没有火……”语气虽照常平淡，可眼睛中的色彩却是严天河从没有见过的神秘。他仿佛是天上派下来的使者，在用局外人的目光看世间万象。
庄教授察觉到了李旭的怪异。“李旭？”她用手轻轻拍了下身边的男生。
李旭颤了一下，用“有何贵干”的眼神看着庄教授。严天河心中出现了一种奇妙的想法：刚才的声音，不是李旭，有人在通过他看着这个世界。她的想法立刻得到了证明——李旭没有刚才的记忆。
这次海怪的来袭以失败告终，总部主体没有受到损伤，七位驾驶员大获全胜，杨和柳的头抬得高高的。
……对严天河而言，这些并不重要。她确定了件非常重要的事——李旭，她的搭档，拥有巨大的秘密并与这个组织有着千丝万缕的关系。@
第三章 冰封的心
庄教授血红的双眼，母亲的秘密，搭档真正的身世……真相在重重迷雾中微笑，想窥其真容却要先跨过猩红的警戒线。她选择全身而退，命运却主动将其温柔地挽留，这到底是上天的眷顾，还是死神发出的邀请函？
李旭和严天河回到学校时已经是11月末，托庄玉的福，两人的课程不但没有落下，反而比大家快了些。可对于严天河来说，与庄教授相处的这个月中，实在没有留下对庄教授的美好印象。
庄教授似乎对训斥他人情有独钟，一个月下来严天河挨了不少骂。当然，是严天河犯了错使庄玉有机可乘，这一点只能怪严天河自己。可叫一个M。E初学者半点错误也不犯，是苛求了些。李旭挨骂比严天河少得多，但也没好到哪里去，主要是因为他每晚都要去做其他实验，以致睡眠严重不足，影响了注意力。庄教授对此非常在意，认为老狄特意让自己的工作不顺利的。
“严天河，你好像有心事。”恢复普通练习后，钟绳对严天河说道。她和严天河、李旭是一组。但这段时间李旭都没有来做实验，柳教授也不作任何解释。现在严天河和钟绳坐在驾驶舱中，通过显示出的屏幕对话。
严天河吃惊地看着钟绳，她善于观察他人的视线，可钟绳是个天生的盲人，她无法得知钟绳在想什么。钟绳的眼部因肌肉严重萎缩而变得极其可怕，为此她总是戴着副墨镜，这就更加浓了她的神秘色彩。“你现在一定在用惊讶的眼神看着我，”钟绳微笑道，“想知道我一个盲人是如何得知其他人的表情的。”严天河默认，她向来认为有残疾，特别是五官中有残疾的人拥有不可思议的能力。这种人往往比健全的人看得更清楚，听得更明白。
钟绳继续说道：“想必你也曾略有所闻，像我这样的残疾者大多会有很强的所谓的‘第六感’。”忽然诡秘地一笑，“有些像你的与众不同的对外界的‘感觉’。其实就是人类‘懂事’后便自我封杀了的，作为动物的基本直觉。”
“我是个普通的人。”这是严天河自小坚持的观点。
“我认为大自然非常公平，”钟绳的脸上仍挂着她神秘的微笑，“上天夺去了我的光明，同时给予了我超出常人的感受能力。”
“……是了解他人本质的能力吗？”严天河问道。
“差不多，”钟绳赞赏地说道，“但我最拿手的是靠对方的气味来判断对方真正的看家本领，同时也能感觉出一个人的心理状况……你对李旭感兴趣，对吧？”严天河急忙看控制室里的人的表情，他们仿佛没听见似的在干自己的活。“我已经把线路调到驾驶员专用的线路了。”仿佛看到严天河惊慌失措的样子似的，钟绳补充了一句。
“……”严天河感到了种前所未有的恐惧感，这个叫钟绳的女孩的能力使她毛骨悚然。严天河不怕死，也不怕被人利用，只是害怕自己的心被他人看破。她现在就像只惊弓之鸟，警觉地关注弓箭的动向。“谁都会对李旭感兴趣的，”严天河冷静地说道，“你不也是吗？”
钟绳若有所思地说道：“我的确对李旭感兴趣，因为像他那样拥有神奇的力量的人极其少见，而且他令我感觉到的与众不同的气氛使我不得不注意他。但你注意的地方与我不同，和大家都不一样。”
“不一样？”严天河被钟绳搞得莫名其妙。她承认自己对