那行商目光紧盯修小罗和柳一搂，似欲找出两人真实身份。强盗头子道：“好了，咱们得快点熟悉一下。”向众人招了招手，示意大家围成圈子。众人都围坐下来。强盗头子瞪了那两个被围在中间依旧护着包裹的孩子，瞪眼道：“两个小兔崽子！再哭老子剁了你们！你们是哪家的孩子！——真是的，这家大人也恁是粗心，让两个孩子乱跑。”这最后一句话，却是在自言自语。
修小罗皱眉道：“孩子胆小，别吓了他们。”那强盗头子伸出双臂，一左一右地揽过修小罗和柳一搂，呵呵笑了笑道：“行行。”开门见山道：“阴阳二魔的手下，那也不是好惹的。那俩武林里的老神仙既然让咱们结伙，就有道理。咱们现在是一、二、三……”数了数后，说道：“咱们这十六个，哦，俩孩子不做数，这俩也真不知咋就能跑来的……”嘀咕一下，继续说道：“咱们这十六个人，互相了解清楚，不然等会儿阴阳二魔的人来了，谁也别想活。就算能活，对付不了一个的话，咱们不死在这俩老神仙手下，也会被天下人嗤笑。”
对面那八个衣衫褴褛的壮汉都露出轻蔑的神色。一人嗤笑一下，低声道：“有命了还怕嗤笑？”旁边一人立刻拍了那人一下。
那强盗头子瞪眼道：“我可先警告你们一句，谁也别乱想——谁要有本事逃走谁就试试，妈的老子刚来的时候就试过，只要跑出了第一问——看！就是那些小了些的树形成的环，这问旗亭一带，听说鞑子军占大宋时，和大宋在这里有过几次交战，然后才形成了这些环。妈的，我这罗嗦的毛病就改不了。好了不罗嗦。问旗亭共有十七问，只要跑出了第一问，——就会疯子一样地啥都忘了，醒了时已经回来了。操！老子最腻味鞑子，不过为了阴阳二魔、为了这俩老神仙操他娘的迷心术，也只能合作听话一回。行了，这就开始介绍，谁也别藏私。”
冲大家努了努嘴，当先介绍道：“我叫潘大胆，匪号和三个兄弟是串在一起的。武功嘛，说高不高说低不低，主要是水上功夫，陆上功夫和三个兄弟有套合博的‘四象困龙阵’，近月习练了黑风寨的特有合博技巧，主要负责围困和拦截，不能作为主要出手人。”一指其他三名强盗头子，指一个介绍一个，“这是江狂，这是刀小口，呵呵，为人的确是有点小扣，咱们现在一直叫他刀小扣，好好，不说不说……这是老四海中岛，怎么样，名字好记吧？没一个有‘字’的。多简单！”
这潘大胆倒的确是个非常爽快的人，让人不觉间便对其大生好感。他说罢之后，强漠彭的义子强自生淡淡道：“在下强自生，少林武功，另有些小门路不值一提。不过若是遇到了一些五行遁术的，倒能睁大了眼睛。武功水准在少林那是怎么也算不上一号人物的。”
那行商说道：“小的危三崖，亨贞商行的布商。只是自幼习了些强身的内功，从未与人交手过，也不知如何与人比较。”说罢苦着脸望向潘大胆道：“要不小的就在这里照料这两个孩子吧。打打杀杀的，小的实在怕得慌。”潘大胆怔了怔问道：“那你擅长什么？”危三崖道：“小的也不知道擅长什么。哦……小的最擅长就是分辨布匹的质地。”潘大胆斥道：“那阴阳二魔杀你的时候，还要问问你他们穿的是什么布料？说对就不杀你了？去！”危三崖苦着脸道：“小的抱好了头不看还不行？”潘大胆被这话呛的直翻眼，挥挥手道：“你当他们和咱家一样是义贼？！别罗嗦了，到时候趴着别动！”再没兴趣搭理他。
那八个满脸横肉、衣衫褴褛的人，相互望了一眼。其中一个露出狰狞的笑容，冷森森地说道：“敢情咱们还是同家呢。兄弟八人可没什么背景名号，都是十几岁时做了大案，关进牢里又十几年，侥幸活了下来，才逃出不久，这就想去南方找红巾，尝一尝扑黄尘的滋味。”潘大胆登时来了兴致，高兴说道：“哈！原来有同好！咱们总寨主正张榜待贤，大举义旗。咱们本是打算再招些人马，这就去投。既然八位兄弟有意，就先加入黑鸦林如何？——兄弟如何称呼？”
那人冷森森笑了笑，露出一口野兽般白牙，“不敢，兄弟八个，称呼是不敢随意说的，说了咱们说不得当下就会反目。加入黑鸦林的事情，兄弟们现在也都没兴趣。若是躲过了半载三年的，兄弟们的案子消了，能见天日的时候，自然会去拜投。眼前的事情先说眼前。你们几个主困。咱们八个主攻。八个攻一个，只要你们能困得住，咱们大家应该是都能留得下性命的。”
江湖上原本便不可随意打听他人隐秘。尤其一些犯了大案的，不知情时还好，一旦知情了，为活命大多就会选择灭口，是以这人说得虽不客气，却也十分坦诚。潘大胆点点头道：“好！那就这样说定了！”转首望向修小罗和柳一搂，笑道：“兄弟们，该你们了。看你们不像走投无路的，总不能什么也不说吧？”
修小罗微笑道：“那是自然。不过咱们的确有点难处。再要说叫张小二，赵老三的，显然你们不信，咱们自己也觉得歉疚。”那张小二、赵老三原是他们昨日与行商们攀谈时随意杜撰的名字。这群人里既有个中州人士危三崖，说不得向言三姑所说的那清泉农林口中提到过的杜康梅家酒行的保镖身份，便会当下被揭穿。向众人抱拳一圈，这才又道：“其实咱们兄弟前来，是另有目的的。”
潘大胆一怔，失声道：“你们竟和那几个娘们儿结伙了？！”
他看来为人粗鲁，反应倒是甚快，居然一下子就知道了修小罗的未尽之意。修小罗缓视众人，但见众人里强自生更是目含不齿，分明以为他们借故与那几个女子搭讪，不怀好意。潘大胆的三个兄弟各个都有羡慕之色，那几名不知名的匪徒毫不动容，也看不出是何心思，危三崖倒是立即露出同情而又担心的表情。当下说道：“正是。咱们此来，便是寻个伙伴，倘若局势危急，好有个照应。”
潘大胆皱皱眉头，那几个满脸横肉的匪徒互相望了一眼，那匪徒首领道：“行。人少了你们抽空合过来。人多了的话，”看看危三崖、强自生以及那两个孩子，忽然笑了一笑：“强镖头武功高强，危先生神光内敛，这两个孩子狡计百出，您二位风采耀人，再加上那些惹不得的女子。杀一人便是艰难，困一人或许还不在话下。你们只须支持上片刻，自然大伙都会腾出了手来。”
潘大胆听到最初几句时，已经连连摆手，听到最后一句，怔了一怔，立刻同意道：“便是！俩孩子和危……危先生趴到地上不进战团，强兄弟只做照应。您两位也不远离。那几个女子里言三姑的实力便是咱们四兄弟对上了也一时半刻拿不下来，那几个卖解的也都不俗。自保应是毫无问题。人少了你们合过来，能出手就出手，不能出手就别来添乱。人多了你们全力保命！好！就这么定了。你们去回复吧。”
修小罗和柳一搂携手而起，冲众人躬躬手，说声“告辞”，转身而去。
离开这几人后，又随意转转看看。但见片刻之间，众豪客都纷纷在问旗亭下的林间驻扎起来，各自分散又各自离得都不是太远，一些已经解决了内部问题的，便开始互相联络。两人和人攀谈之间，陆续知道几个大的团伙本是一起来的，实力最强者乃是二十个猎手装束的人，自称是世代狩猎为生，首领自报名姓叫做赵甲天，其余则为甲地、乙天、乙地……人人内功精湛，刀弓弩盾俱全，倘若换了衣饰，立刻便成一队军卒，想来乃是某支扑黄尘者的秘密探子部队。余者一队以一和尚为首，一队以一富家公子为首，其次便属潘大胆这些人的实力最强。倘若仔细推算下来，说不得那以言三姑为首的九名女子，即使没有他们，实力也要排在潘大胆团伙之后。
转行中似乎到了哪里，都能闻到空气中有种奇异的淡淡酒香，以鼻子嗅嗅，却又根本找不到来自何处。修小罗和柳一搂几次互望，也无发现，见群豪似是毫无所觉，时间一长，也将此事忘却。
攀谈之间，见潘大胆和那匪徒首领也把臂而行，与人交流，转了一圈，又见言三姑正和一帮人说话，不禁相视一眼，知晓各个团体都在相互承诺。想及那阴阳二魔不知何时会到，手下又有多少人，而眼前所见，竟无一名可与他们匹敌之人，心情都不禁沉重下来，随意找了棵树，在树下半依半坐。
歇息片刻，柳一搂忽然摇头道：“生命原本虚幻。恶战之后，又有几人能活了下来？”修小罗也叹口气，颇有同感道：“便是。未想到咱们遇到的第一战，竟会是阴阳二魔一众。一搂啊，早知今日，咱们便当在少林时与那几个掌门，好生切磋一番了。”
两人仰首望天，悠悠而叹。这还是他们相识后真个遭遇的第一次生死之战，眼下虽毫无恐惧心理，但那分隐隐的忧虑，却无论如何也无法涤灭。若然巴图、心月狐以及巴图的十五弟子，都将目标放于杀死阴阳二魔及其四仆之上，阴阳二魔的手下，当真是眼前这些人能对付的吗？
生命本是虚幻。可是当真生命要面临离去亦或保留时，又有几人能镇定下来？
～第五章卧虎藏龙～
两人坐了片刻，都上到问旗亭。打量四野，见三条道路和林间各处都无异常，商议一下，向南而行，转到了言三姑众女驻扎地的道西，寻个两棵树间的平整空地，从树上拽下一些枯枝做铺，随意躺下。那边诸女的驻扎地，早已密密匝匝地围了许多枯枝碎草，从外面根本看不到里面。躺下不久，言三姑过来招呼，问清两人行囊内并无食物，便回身去取块肉脯和一袋水来，递给两人。两人道了谢，言三姑道：“放心食用，无毒无蛊。”笑笑而去。
只这八字，却让两人大是犹豫。既知这言三姑乃是用毒用蛊之人，她拿来的东西，又焉敢放心食用？
柳一搂忽道：“吃罢。值此生死局面，谁个会先行下毒？况且我们也和她毫无干联。”张口便吃。修小罗笑道：“谁说毫无干联？人家夜半还要来侍奉枕席呢。”柳一搂登时涨红了脸，斥道：“休得胡说！”修小罗笑道：“好好不说不说，我们快吃。”柳一搂道：“不吃了。”将水袋与肉脯一扔。
修小罗没想到柳一搂面嫩至此，被诸女调戏经受不得还有情可原，自己兄弟随口一个玩笑也受不得，日后言行倒要大为谨慎。急忙放下手中肉脯，将柳一搂赌气抛出的肉脯与水袋拣回，却见水袋经此一抛，已经破了，方一拎起，水便洒了一地。
好在林间处处都可找到积雪，也不在意，笑笑返回，坐到柳一搂身边。耳中却忽的传来柳一搂细细的传音：“横刀！小心，水中似乎有毒！”修小罗凛然一惊。细看方才水洒之处，却实在是看不出有何古怪。柳一搂又传音道：“莫看。水来自倾城一笑处，非是言三姑。”
便此时，忽然间远处传出一声大吼，接着便是劈里啪啦几声。两人中箭般跳起，抛却肉脯和水袋。眼见人影急闪，众豪客都纷纷奔向出声之处。也不敢迟疑，当下奔去。
未到近前，便见圈中陡然飞出一人，却竟是那八名匪徒之一。出事场所乃是潘大胆驻扎地。两人一怔，脚步慢了少许。那匪徒扑通一声砸到两人面前的地上，鱼跃而起，虎吼一声，咆哮起来：“老子不宰了你这小兔崽子！”重新扑入。
此时众豪客也纷纷而来，转眼便将出事地点围成了圈子。两人只慢一步，场地已被围满，只得飞身上树，见那匪徒扑进圈子，圈子内正有打斗之人，不觉心头一震。原来被围观着的打斗者，竟是六名匪徒组成的包围圈。身在圈内的，却竟是手按刀柄、格打踢抓的强自生和那两个都不到十岁的孩子。先前那被抛出的匪徒扑了进来，六匪徒一晃，登时让出位置，成了七人围攻三人之局。那两个孩子背靠背站着，先前已经摊开了的包裹此刻在他们背上背着，两人年纪虽小，身形却极其滑溜，往往未等匪徒拳脚及身，便已闪开，或是一转，转过来的孩子小小的拳头便恰好打在一名匪徒的身上。六名匪徒和重新扑进的那匪徒眨眼又是挥舞冲击了几次，两个孩子竟都在间不容发之际或是一弯腰，或是一低头，或是干脆从对方挡下钻过，都避了开去。倒是手按刀柄的强自生，中了几拳几脚。
后到的人纷纷到来，一见外围难已看清，俱都飞身而起，转眼树上树下都是人，潘大胆和那匪徒首领也远远地大步奔来，各个边奔边紧裤子，想是一同出恭去了。
那危三崖急得满脸是汗，连连叫道：“住手！别打！”在一旁直跺脚，却是不敢去拉。潘大胆的三个兄弟也不在场，怪不得强自生和人斗，竟无人拦阻。
众人奔来都只在刹那之间，七名匪徒与强自生和那两个孩子又交手几下，潘大胆、那匪徒首领俱已奔到。外围人群一看两人，便自行让开。群豪都经验丰富，一见场内并未见血，两个孩子身手也极为灵便，一时吃不了亏，便未拦阻，否则任这几名匪徒再嚣张，也会当下有人出手，将其制服。
“怎么回事？怎么回事？”潘大胆和那匪徒首领迭声说着，冲了进去，那几名匪徒急忙停手，强自生也立即“白鹤亮翅”，而后又迅速恢复手按刀柄的姿态。他方才被那七人围殴时虽然招招中规中矩，但一不小心就会挨上一下，可谓十分狼狈。这收势倒出色漂亮，有人不禁喊道：“好功夫！别藏私！拔刀砍他们！”
柳一搂传音道：“横刀，这小子怕是刀法上有造诣。”修小罗也传音道：“不错。”扫了一眼那几名匪徒，接道：“不过不出刀或许还好，一旦动了兵器，那几人也不好惹。”
须知武功一事，并非人人都十八般兵器样样精通，通常情况下，除非精通拳脚者，只要动了兵器，那便象征着打斗升级。强自生眼下中了几拳几脚，可谓这场干戈中吃亏最大的，但始终手按刀柄未动，便足以说明不到必要时刻，绝不会出刀。同时也代表一旦他出刀，便是�