急速坠落。诸葛清叫道：“小心！”飞身而起，一掌拍出。
如坠冰域般的阴寒直涌而来，“是天主！”耳边传来梅如冰尖细的怪异声音，诸葛清但觉眼前一明一暗，便已落到实地，竟在这间不容发之即，被梅如冰带出了太阴玄功的笼罩范围。他抬眼望去，只见自己已远离方才纵身之处十丈远，身在向上通行的阶梯旁边。苍奴、盲童、梅如冰、左似水四人围在自己身边。显是梅如冰带过他的同时，苍奴、盲童、左似水三人也已闪到此处。他们几人身为阴阳二魔的贴身四侍，一向辅佐阴阳二魔，自然相互配合无间。不过梅如冰的武功身法，依然令诸葛清大为惊讶，知晓自己若要与她动手，当会毫无抗拒之力，同时对自己能胜过左似水的念头，也泛出怀疑之心。
此刻四天星也闪在坑底的边缘处，天不老、情难绝、冬雷震震夏雨雪六人扎下棱型阵势，处于中间，唯独温四海一人，茫然地停留于原地，正不知所措。突然“通！”一声沉闷的巨响传来，接着连续的巨响出现，待响声停止，却见此前怎么也寻找不到的四匹川马，三顶青轿，俱已出现在眼前，不过川马成烂泥，青轿也摔得粉碎。
响声停了一下，继续出现，转眼一具具尸体或骨架自空中摔下，砸在坑底的地面上或成烂泥或成粉碎，片刻之间，这寂静无声未曾发觉一个人影的诡异场所，便落下了数十具无法辨别面貌的尸体。诸葛清愕然一下，当即意识到那是阴阳二魔展开杀戮所造成的惨状，粉碎的骨架或冰尸，无疑乃是死于阴阳二魔的太阴太阳玄功下，烂泥般的尸体，或许便是被迫了下来坠落而死。
众人又等待片刻，但见光线视觉波动涟漪，三条人影在水中坠落一般地缓缓落下，到了坑底，静静停下，正是阴阳二魔和他们随身带着的武才扬。
众人相视一眼，一起说道：“见过天主！”
阴阳二魔扫视环境片刻，而后拉着神态迷醉的武才扬，在这广阔的坑底转了一圈，这才来到那围栏旁，向围栏内的洞穴处观望。众人走到阴阳二魔身边，也打量那眼睛般的洞穴。
阴魔看了片刻，回头道：“文案，这洞穴之下，是什么可曾知晓？”诸葛清道：“禀天主，属下以为，洞穴之下危机重重，或许惊魂谷人，也未曾深入过。是以未曾进入。”阴魔道：“哦？”击出一掌。冰寒的气息，当即涌向那洞穴处。但听一阵的脆响过后，眼睛般的洞穴处，竟似当真结冰一般，视界更为模糊不清。阴魔奇怪地望了洞穴片刻，转头问道：“文案，这究竟是水还是空气？”
诸葛清笑了一笑，转身走了几步，拣起一截碎骨，抛入洞穴。但见那截碎骨在洞穴口停留一下，而后飘荡飘摇着宛如在水中般坠落下去，说道：“禀天主。属下以为，是空气，但此地的环境诡异，足以使人产生视觉幻觉，是以虽是空气，若无必然心态，最终总会将其视做为水，自然一旦有了这一念头，想进入一探，便会产生有去无回的后果。”阴魔道：“然则活阎罗四处搜索不见，若非带人躲入其内，又会在何处？”那自是说明他们也未曾遇到活阎罗。
诸葛清问道：“天主进来，竟未曾遇到活阎罗等人？”阴魔道：“活阎罗、黑白无常、生死判官、四大死亡使者这九人，一个也不曾碰面，所杀的均是惊魂谷无名之辈。”诸葛清道：“哦？若是这样，天主万勿有一探洞穴虚实之心。我们当立即返回，追踪活阎罗等人下落。”
这结论十分突兀，阴魔问道：“这是何故？”诸葛清道：“天主是否在进入之后，并非向下，而是向上搜索并遇到了不少的惊魂谷喽罗？”阴魔抬头观望上方一眼，点头道：“如此奇异的进入方式，自然要先自如何出去上下手。我们向上搜索，发觉到处均埋伏有惊魂谷人。”忽然武才扬傻笑道：“全杀了！嗬嗬，全杀了！”语声欢悦，大有若非双手均被拉住，必然要鼓掌欢呼之态。
本来众人到来，便是要将所有惊魂谷人杀的一个不留，以达震惊天下的目的，也知晓阴阳二魔所过之处，罕有人能够得以幸存，但此刻听闻武才扬的嗬嗬傻笑，见到他凌厉阴寒的眸光、天真欢娱的表情，依然情不自禁地涌现一阵阵寒意。阴魔摇摇武才扬的手，低头望着武才扬，柔声道：“木儿，别说话。”
她声音固然柔和，但那与生俱来的阴森气息，依然使她的声音如同一个鬼魂在耳边低语，诸葛清虽是多次听闻阴魔说话，此刻依然心中不禁打了个突，生似这柔声说过之后，便是一掌将听者击毙。武才扬抬头望着和他说话的阴魔，眼睛眨了几眨，神情逐渐自痴呆变为乖巧，傻笑道：“木儿，木儿别说话。木儿不说话。”抿紧嘴唇，便不再出声。似已意识到“木儿”便是他自己，和他说话的阴魔乃是自己最为亲近的人。
诸葛清心中一凛，暗恃：“武才扬似已完全痴呆，阴魔却在这短短几天中使其将之认做最亲近的人，若是日后神智半复，只怕……”定了定神，说道：“天主，属下有个疑问，目前尚不得解。”他停了一下，决定武才扬的事情，日后再做打算，目下先度过危机再说。接道：“我们的进入，除非活阎罗已经完全猜到了我们的身份，知晓无法力敌，否则断不可能避而不见。以活阎罗的当世盛名，只要不明来者身份，纵然七大派联合围剿，也会抗拒至最终。”
阴魔点头道：“你的意思，敢是我们这里有内奸？”阴森的眸光，一一扫视众人，诸葛清暗暗打量，却见众人无不也在偷眼打量他人，显然均想找出这“内奸”，自然也便说明纵有“内奸”，也绝非当下的这十六人。他摇手道：“天主请勿误会。属下的意思是说，倘若我们得到的活阎罗仍在惊魂谷的消息未错，显然说明活阎罗已经充分了解了我们的来历目的。则眼前的际遇，一是我们要思索惊魂谷的消息手段，二是我们要考虑活阎罗的对敌策略。现下假定活阎罗要凭借惊魂谷环境与秘密，来对付我们，便说明这一洞穴，大有可疑。”
阴魔道：“一个洞穴，最多深不见底，有何可怕？”
诸葛清摇头道：“天主，属下的意见，与此截然相反。”入洞以来，诸葛清禁止大家探查洞穴，已令不老情天一众为之迷惑，此刻更想知晓诸葛清的推测。诸葛清扫视众人一眼，语声逐渐严厉：“试问，若是我们在无法搜索到活阎罗等人的下落时，最终到达了这里，是否便会将唯一的藏身处，定于此处？”
～第七章真如梦～
这话当然不必答复，否则也不会出现当前的诸葛清苦心解释场面。诸葛清继续道：“须知任何一个派别，巢穴所在，必然有生活痕迹，以属下想来，天主在通往上方的途径中，遇到的也仅仅是埋伏袭击之类，并无生活场景上的痕迹。”所谓生活场景，指得自然是饮食、排泄、住宅、活动场所之类。任何一个派别或是一个人长期生活之处，断断不可能没有饭食用具或食物痕迹，更不可能一丝的排泄痕迹也没有，住宅倒可不必过于推测，但活动场所留下的头发、脚印、衣物、甚至是灰尘等物，都可用来推测该地带人员的驻留情形与时间长短。这本是所有搜索必不可少的寻找对象，也是可以验证搜索方向是否正确的基本方式。诸葛清的推论，就建立于之上。阴魔点头道：“正是如此。”
诸葛清道：“既是如此，最终的定位，必然集中于此地，每个人都会以为，惊魂谷有独特的手段，藏身于此洞穴之下，说不得洞穴之中，便是一个更为神奇的地方，不但可以提供惊魂谷人生存条件，也适宜于惊魂谷人的潜藏、攻击。是以虽然万分小心，最终仍会按奈不住，要进去探查。”
一众无不暗自点头，心想果然如此。
诸葛清道：“但我们须当注意，沿途并无一丝的痕迹，可以证明有人来往过我们所经的道路，而到了此处，我们也未发现一点的痕迹可以表明，此地有人员来往过，唯有一方围栏，显示着此一洞穴的不可进入。自然也就更易激发人的好奇心，非要入内一探究竟不可。”
众人再度点头，温四海道：“对呀！管它这洞穴是做什么用的，既然总找不到他们，放过了这里不搜查，岂不太愚笨！”诸葛清哼了一声，严厉道：“也便是这一念头，就会将我们送入不归之路！——试问，倘若此地果真可以随便逃生，又何必建造一个常人便可上下的通路，又围造一个常人不能通过的围栏？”温四海失笑道：“这又有何不可理解？那活阎罗贪图女色，自然拥有不少的不诣武功之女子，武林人可以进入而安然的地方，她们未必能通过，是以要阻止她们的进入。自然也有可能这里可以是个莫名的出口，为了她们的出来后能幸运地出去，而建造了常人可以上下的阶梯。文案——世上奇事甚多，你我同样进入此地，落下的地点却不相同，天主更自上层直接落下，我们又如何知晓，来者不会被那奇异的力量，径直送到此处？”
他的说法，自然也代表了大家的想法，是以一众纷纷以疑问的目光望向诸葛清，看他如何解释。诸葛清苦笑一下，说道：“便是利用了大家的此一心理，在疑幻疑真中，将来人推向必然要进入洞穴的坚定念头中，也因此便达到了目的。”他望着众人依然不解的表情，还欲再行深入解释，突然一个声音打破沉寂：
“活阎罗，武林新七魔之一，占据武林禁地惊魂谷，自该谷异境复活山神秘天眼处获取九死神功，该功法每练成一重，即获得一次复活机会，倘若练到九重境界，当达九度死亡九度复生之可怖魔功，届时将立即凌驾于七魔之上，足可同时挑战老五魔而不败。”
众人愕然望去，却是方才抿嘴不说话的武才扬，此刻竟打破沉默，在背诵经文般地发言。表情首次不再显得天真，眸中也不再有阴森可怕的神色。湛蓝的光线映照下，他的整个神态显得宛若智慧老人般深邃幽远，身形也一层层地仿佛影子在水中随波逐流般显得模糊而扭曲。
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这古怪的场面，使得众人无不为之一凛，更觉武才扬十分诡异可怖。却听武才扬继续以背诵经文般声音说道：“惊魂谷，天下禁地之一，与鬼城酆都十八层地狱，同样拥有武林不解之谜，怀疑乃是前人所造的神奇地带，两者均有不可妄入之绝境，非人力可以抗衡。据说每三十年绝境产生生机一次，由此逃生者可有不凡收获。活阎罗乃是所知的唯一一名自绝境中逃生者，却也对惊魂谷产生不可逃避的依赖，一旦离开惊魂谷达一月之上，便武功全失，是以为能随时掌握江湖真实动向，常以寄魂法将魂灵与派遣出谷者做千里一线牵引，被牵引者于日后成为失去灵魂仅余肉体的诡异生命，常被惊魂谷人当做泄欲工具使用。”
众人听到此处，无不想起那些在谷中生存的没有影子的俊男美女，顿时寒意大生，心想如果当真有那所谓的寄魂法，那些人显然便是失去了灵魂的行尸走肉。倘是此法被施于己身，无疑自家在做出了什么事情，都无法知晓，更为可怖的是，当了行尸走肉，也要成为他人的泄欲工具。男的或许要承受毒打做些自家也不知的事情，女的可能更如牲畜般随时要满足他人的色欲而不自知。一念及此，顿觉此人的手段，比直接将人杀死，更为可怕，仅凭这一点，便不愧为当世巨魔之一。
武才扬以那背诵般的口气继续说道：“本庄数度欲袭杀活阎罗，以除武林隐患，最终发觉事不可为，此魔之手段，已绝非武功可以除灭，非自生死玄奥方向探秘，方有一线胜机，是以惊魂谷、鬼城酆都十八层地狱，湘西排教，均被列入武林不解之谜中，作为武林未来隐患对待，由绿院自生死玄奥方向入手，先行防患。”
他说到这里，天狗、天牛、天狼、天蝎四天星已经惊讶地说不出话来。众人凛然之间，武才扬又恢复为傻呵呵的表情与森冷的眸光，似是已经“背诵”完毕，重新恢复为白痴状态。
一众等了片刻，知道武才扬再不会说话，心神这才恢复至当前境况。阴魔扫视天狗星道：“天狗，木儿背诵的，可是天龙庄的秘密资料？”天狗星张大了口，好一刻才吃吃道：“禀天主……属下只知晓本庄有份机密资料，记述的乃是武林人物与武林隐秘，却从来未曾见过。不过……绿院一说，却一向只本庄拥有。想来即使并非本庄，也与本庄有莫大关联。”
武才扬依然白痴一般，想自他口中问出究竟，那无疑是痴人说梦之举，但若武才扬的说法不假，显然即使再搜索，也未必便能寻找到活阎罗下落。阴魔沉思片刻，缓缓望向阳魔，细细说道：“老头子，你瞧我们该如何是好？”阳魔翻翻眼睛，向上方那湛蓝的光线凝望片刻，淡淡道：“木儿竟会知晓这多秘密，说什么我们要也使他复原。天龙庄的绿院，一向神秘莫测，早在我们纵横江湖时，便听闻绿院以法术、巫术、佛法、玄学为测探对象，这惊魂谷我们已经见识过，想来那十八层地狱，也和惊魂谷无甚两样。”
诸葛清一怔，这才意识到阴阳二魔在扫荡了惊魂谷后，下一个目标，竟是死神地狱世家“十八层地狱”费家。但这般的不分青红皂白，虽是符合阴阳二魔身份武功及心性特点，却显然与为重孙女复仇之理由难以相符，不觉对阴阳二魔的真实目的，更为怀疑。
只听阴魔柔声道：“老头子，你又在罗嗦。”阳魔道：“行了。既然天龙庄以为惊魂谷活阎罗的未来发展，可以同时对付我们几个，无疑在天龙庄心中，活阎罗的未来，便是天下第一人。既是如此，我们又的确找不到他的下落，便放过他此次又有何妨？”阴魔静了半晌，森然一笑，“便是。一个对手也没有，可也太过于无趣。”扫视众人一眼，道：“走。”
两人说走便走，竟毫不停留，身形一展，翩翩飞起，居然凌空而升，眼见阴阳二魔携带着武才扬冉冉飞升，诸葛清才凛然惊道：“天主！我们该如何走？”
阴魔嘿嘿一笑，