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武才扬诧异地看看幼年时敬为天人、难得一见的丐帮帮主赏一口饭，真难想像，以这等十三隐世高人的身份，以这丐帮帮主的身份，居然还对传说中的武学秘籍，这般感兴趣。忽然过往丐帮人生里一个个从未想过的细节，倔强地“跳”了出来，一个个不敢细想的念头，也点点涌现。
师傅……怎会带我到天龙庄白院？
老哥哥……怎会也出现于天龙庄白院？
丐帮……怎会在覆亡前有个蓬蒿人计划又有个大旷野计划？
但那绝对是难以置信的猜测。武才扬不觉后心发凉，惊愕地几乎要当下昏厥。他倒吸口凉气，拼命抑制自己不向更坏的方向继续猜测，声音却已不觉颤抖：“你要武学宝库的地址？”
赏一口饭淡然下座，走向武才扬：“本帮万千弟子，都丧在数月之间。这等仇恨，怎是你一个只顾个人利益的小小孩童，所能理解。你那师傅钱二十六，哦，是钱三。他是本帮，也是当今天下对机关学最为精通者，既然天龙白院乃财地，想必以黑风寨灭了天龙白院那一丁点财富收获，不足证明天龙庄财富富可敌国之传说。白院是否还有财产隐藏于不可知处？小羊。本帮行乞为主，财富从来积攒不多，若能得到那笔财富，立刻便能重新复出。甚或驱逐鞑掳、还我河山，逐鹿天下，也未可知。”
武才扬吃惊地看着赏一口饭。这才明白，赏一口饭原来是对财富感兴趣。想及在天龙庄白院密室中所见黄金，那不敢猜测的念头，终于成为事实。难以置信问道：“原来师傅当日带我到天龙庄白院，竟是受命探查？老哥哥……，杜长老也是同样目的？——你们竟在黑风寨灭天龙庄的同时，便有吞并之心？”
赏一口饭摇头道：“小羊，你怎会有如此想法？”
倘若师傅钱三带他游历天下，乃是偶然邂逅天龙庄白院之祸，倒亦可理解。但杜恶呢？为何竟会出现于天龙白院救下自己？他是否早由神拳铁腿那里迫问出了天龙庄白院密室藏宝之事？这些年里，丐帮是否从未放弃过在天龙白院遗址寻找那笔黄金的行为？是否从未放弃过搜索卯穴位置的举措？而赏一口饭竟在几年后变得像是年轻了二三十岁，是否已有所获？他们竟能给出丐帮少帮主的条件，究竟又是何种目的？
连串的疑问，连串涌现，武才扬深深吸了口气，抑制自己烦躁情绪，问道：“直接说吧。你想得到什么？”
赏一口饭望了武才扬半晌，终于叹口气道：“小羊，你身体恢复的如何？”这话莫名其妙至极，武才扬不禁奇怪。赏一口饭已一掌击向武才扬胸膛。
这掌突然出手，事先毫无征兆，又出自于早被誉为十三隐世的赏一口饭，莫说武才扬现下功力全无，便是刚神智恢复，体内拥有阴阳二魔、毒手无命三大内力劲流，数十道莫名小劲流时的武学巅峰时刻，想反应过来，怕也很难。砰然一声，武才扬便被一掌击飞。
身在半空飘飘而退，眼前却似突然为之改观。就仿佛时间缓慢了无数倍般的奇怪场景出现，武才扬愕然看到，一股无形的气流，分开无色无形的空气，向他缓慢至极的追踪而来。那气流中饱含的威胁意味，竟刹那使得更为无形无质的空间里，隐隐晃动出一个个骷髅头形象。而那一个个骷髅头形象，却组合为只能感受但并无实质的“死！”之“字样”。
这异常奇怪的感觉继续出现，那无形而来的气流却似又慢了无数倍成为僵化的冰川亦似，僵在空中不动；而自己的飘飘后退，也似成了凝固于空间的永恒画面：虽然有着飘飘后退的姿态，却一直永恒地僵在空中。
骷髅头的形象再在眼前晃动，出现“死！”的感受。武才扬心神震撼，顿时体会：原来毒手无命输入体内的毒功，并未消失，而是真正转化为他身体的一部分；在这毒功的直觉反应中，已如练习武功般，将那缓慢追踪而来的气流定义为“一旦接触、必然死亡”。也就当下明了，那追踪而来却似永也无法追踪而到的气流，除闪避外别无其他抗拒方式。
身随意转，眼前永恒的画面似乎书本再次翻开一页，忽然就变更为自己避开气流，任那气流从身旁滑过的形象。接着心意再度转化，心里本能地生出出手回应之心。
眼前又是书本翻开一页般的不同画面，但见自己业已身在赏一口饭身后，手掌竟已印在赏一口饭后心。
一股恍若真实的气流，先手掌而到。眼前再是一变，赏一口饭已前伏而起，但那姿态，却分明乃是被自己印出的手掌，一掌击出之状。自己的手掌，这才印在赏一口饭本来站立的位置。
时间似乎突然加快许多，赏一口饭翩然在半空由狼狈前伏，变更为形态自然的弯曲身体拔步而奔之状，武才扬下意识知晓，这是赏一口饭迅捷反应的避让。忽然心意再变，不知如何竟生出踢上一脚之心，眼前那缓慢的画面便改变为自己的腿流水行云般踢向赏一口饭的连贯画面。
在腿踢中赏一口饭后背的刹那，赏一口饭身体涌现出无形的气流并迅速扩散到周身三寸外。那显然乃是内力达到巅峰时无形的内气外逸现象，或护身真气被陡然引发的表现。可惜武才扬连贯的流水般踢腿形象，却似能完全不受护身内气的影响，下一个画面变换当中，已是赏一口饭“飞”在半空。
一切奇特的视觉，陡然消失。
砰然一声，赏一口饭已撞到了那铁门。铁门顿时凹陷进去，赏一口饭也弹了回来。
“呼……”武才扬也同时发觉，自己正在长舒口气。
砰！再一声，赏一口饭已坠在地面，砸碎了青砖几十块，身体都似要淹没入泥土当中。武才扬吃惊地看着这眼前情形，再难以置信地看着自己手掌，真地无法相信，赏一口饭竟被自己一掌击出，而自己竟一掌就把赏一口饭击出十数丈远，仅那反弹之力，就又弹回五丈。可是内力呢？为何还未发现自己有内力？
他呆呆而看，赏一口饭在地上呻吟一声，心里也震撼到极限。怎也无法相信，以自己的三成功力，不但未能将武才扬击伤，反被他一掌一脚就击为重伤，护体罡气，毫无任何作用！——精门的功法，果真竟可怖到这等程度？但……，一时不觉迷茫。
***
事实上一切都发生于瞬间。武才扬刹那醒悟眼前处境，一指虚空点出，随之大步跨出，抓向仍躺在地上、未能当下起身的赏一口饭。欲要先点了他穴道，然后再考虑如何救出情难绝、雨晴雪晴以及那些粉客。
这原本是本能反应。对方固然是幼小时敬为天人的帮主，也是早已名动江湖数十年其地位始终无人能取代的十三隐世之一，但此刻哪能考虑？“擒贼先擒王”、“当断不断必遭其乱”等道理，那是人人都知。年来白痴境界中随时可能遇到的交战，早使他无形培养出这种先行占据上风的处事原则，这些武学上应对的手法，也早使得纯熟无比。根本不必思索。
按道理真气破指而出，点了对方穴道后，再跨出擒下，便可当场占据上风，让丐帮诸高手“投鼠忌器”。至于双方此后的关系，那是完全可以以后再想。岂料他一指点出，却无指风射出，连续三步跨到赏一口饭身前，自然而然地一把抓住，也是陡然一滑溜，眼前一花、手中一空，赏一口饭便已消失无踪。
武才扬一怔，顿时醒悟赏一口饭已经躲藏起来，显然也会那等原本从不被江湖人重视的五行遁术。心念电转，当下做出惊慌样子，叫道：“帮主，你没事儿吧？”随又像是发现人不在现场般地“惊愕”在那里。宛然乃是关切心起、欲要来搀扶赏一口饭，却陡然发觉眼前无人的错愕表情。
四外里毫无一点声息。武才扬以“惊慌”的表情向四外迅速察看，而后看着面前人形坑地，退后一步。再做出“难以置信”的表情，“瞪”着人形坑地，用“生怕吓到谁”的语气说道：“帮主？”连叫两声，再后退一步。
他的一切表情语气举动，都显得真诚无比，若只看外表，谁也难以相信，武才扬方才竟是一心要擒下赏一口饭，好迫使丐帮诸高手与他谈判。
但他不作伪还好，这等浅薄的作伪之态，又哪能瞒得过岁逾九旬、年老成精的赏一口饭？
一个声音突然响起，“小羊，方才你是来搀扶我么？”正是赏一口饭的问话。
声音像是由每一处空间传到，根本无法分辨来源何在，不知赏一口饭隐身何处。武才扬慌忙答道：“是啊！我方才不知怎么就见您砸到地上，怕您受了重伤……”心中想到：“奇怪，原来那五行遁法，果真竟与内力有关。我无基础内力，无法运用这五行遁法，是以就连运用五行遁法的人藏身何处，也难发现。日后丐帮人员若隐身袭击，可如何应对？”又想：“但若我果真毫无内力，以赏一口饭方才的掌力，为何我竟毫无伤损？反倒他被我击出？”
只听赏一口饭微微叹息一声，那来自每一处空间的叹息声传入耳中之后，便是沉痛无比的语气：“小羊啊。我现在方知，你果然已深入魔道，再无挽救之力。好。莫要再在我面前作伪。丐帮池浅，难容阁下之身。自此后，丐帮正式将你名字消除。我去了。”
无以形容的难受，涌入心间。无论在此之前他是如何痛恨丐帮中人，经历了这度谈话，再募然听闻到赏一口饭最后的沉痛声音，想及自己方才的作伪举止，哪里像是以前的自己？人与人之间固有的感情、自幼身在丐帮对丐帮的情感，总会无形生出。鼻子一酸，武才扬便有难受想哭的委屈。却又当下意识到眼前现状，凛然惊道：“帮主！要我哪句话？”
只听得一声长啸，瞬间里满大殿都是长啸之声，关押众女大厅到大殿处的铁门，砰然一声洞开，满耳都是呼呼而刮的气流，却看不到一人。武才扬大惊失色，下意识左右拦阻，但既看不到一人，也无功力在身感觉不到人在何处，又哪能拦阻得住？
只刹那，呼呼的气流便已静止，大殿内火把，也都在瞬间全部熄灭。
黑暗的大殿中，像是来自于另一个世界般传出赏一口饭痛惜的最终话语：“小羊啊，好自为之。本帮对你留下最后一个情分，但假若听到本帮有任何一人死于你手的消息，本帮上下仅存的人手，便是不报本帮被灭之深仇大恨，也要将你这已入魔道之未来邪魔，先行灭处！”
突然幻梦中丐帮对他无休止的追杀，都回忆而起，眼下又在丐帮掌控下的现状，使他当即从过往的恋恋情感中解脱出来。委屈、愤怒、仇恨，一下涌上心间。武才扬再不作伪，喝道：“赏一口饭！留下我的东西再走！”
赏一口饭叹息一声，漆黑的大殿，倏然放射光明，主座那里，两支火把亮起。“你的东西，都在这里。再会。”随即全无声息。
脚步声混乱响起，一个个女子，都已奔来。
武才扬扫了眼众人，但见众女从中，有三个已遮上面纱，虽匆匆而来、眼神惶急，但一见他安然无恙，便即避开视线，不敢看他。心中一疼、鼻子一酸。也避过不看，拔步到了赏一口饭原本坐着的主位那里。
绳索、锤头、飞爪、短剑这套取自卯穴山洞的兵器皆在。四龙玉炔、天龙秘籍、白伦巾，甚至自己不明来历的那柄长剑，来自横刀镖局柳一搂师门的两刀一剑，所有可与丐帮联系上的自己过往所得宝物，都在主位上好生生地放着。
迷茫一下，脑海一片混乱，心里又是阵阵酸楚。
当然知道，和丐帮的关系，从此恩断情了，日后见了，也再无瓜葛。
“师傅。”也不知是谁说了一句，众女已经纷纷跑来。见武才扬迷茫回头，都盈盈下拜。武才扬怅然良久，挥手轻声道：“你们无须服侍。让我想想。”茫然收了所有东西，坐进这方才赏一口饭所坐的主位中，陷入沉思。众女守候片刻，只留下一人守候，其余悄然退走。
～第四章 沉潜石堡～
也不知沉思多久，武才扬把一切疑虑，都暂时想出头绪后，抬起头来，见火把已经熄灭，大殿内却有细微亮光。四处望望，见这大殿十分广阔空荡，光线透过大殿顶端的缝隙射下，竟仿佛这大殿处于地下，而且除那了扇已经凹陷出一个简单人形的铁门，竟看不到任何出口，不禁大是迓然。
目光落在不远处静静守候的那名少女身上，认出她是最初与自己谈话的那女子。武才扬对她天生幽怨的声音，印象极深。现下仿佛已到清晨，天色较亮，对方又身着一身绿色裙装，雪肌玉肤，在绿色的衬托与隐隐光线的照耀之下，那是显得分外动人，更莫说她本就生得极其美丽可人。想起她也曾与自己结合过，体香间隐隐总有种茉莉花香，顿时醒悟，她才是真正的青茉莉。问道：“你……多大了？”
青茉莉急忙万福行礼。道：“师傅，奴家今年一十九岁。此前尚是处子。”她自然知道，眼前这少年虽年纪甚小，经历却十分奇特，江湖上任何人听到他的任一名字，都不敢轻视。自己此后的人生，更与他关联甚大。
武才扬伸手招招，道：“你过来。”
青茉莉莲步移身，武才扬手臂舒展，将她轻轻搂着，怜惜地抚摸着她的秀发，把她的手握于自己手中。青茉莉娇吟一声，粉脸升起幸福的羞红，顺势跪于座位前，环抱武才扬的腰，脸贴武才扬大腿，心中直想：“师傅……是否现在想要？”
武才扬问道：“班子里共有多少人？”
青茉莉道：“两个班子，总共四十五……，哦不，是四十八人。能登台的有三十……三个。余下十五人，皆是打理杂物和应酬外务的。她