利用一番。
当天夜里，李兰，张飞大军饱食摸黑潜到阳平关下，就见关上人影晃动，灯火通明。张合惟恐川军偷袭，就算是晚间也留下不少巡夜士兵。李兰大觉得恼火，对自己的计划便有几分担忧，又忽然想起一个失误，若是能让马超两人所带的士兵，稍微化妆，假扮神鬼模样，必然能给曹军心理更大压力，才能更加显示出“神兵天降”的威力。
李兰正懊恼不已，就见山顶放出一阵焰火，山间有人大呼道：“吾乃天界神将，奉天帝旨意，特率天兵天将助刘皇叔夺取天下。尔等何不早降？”正是马超的声音，见群山之中不住回荡，更显得几分诡异。关上曹军还不及反营，紧接着就见一大群装扮怪异的士卒，伴着阵阵火星从天而降落入关上。
古人尚神，曹军士卒先听得声音如雷，再看见真是从天而降，大部都呆立当场。等到马超率军士着地，四下砍杀才回过神来，有的转身就跑，有的下拜投降，当然也有的拿兵器反抗。但毕竟这股心理压力太大，反抗的是少数，又怎能和马超；马岱二人抗衡？
第四卷 第十五章
川军白日攻过关隘，而晚上布置的岗哨也十分严密，张合才敢放心大胆地去休息。却没有想到川军今夜又来攻打，更没有想到这么轻易就破关而入。等张合带着人马杀出来的时候，马超已经打开关门迎接张飞军马入内。川军一边大呼“顺天者生；逆天者亡”，一边砍杀曹军人马。冷兵器战争，士气为首要因素，曹军士气低落，川军士气如虹，胜负之分，显而易见。除了张合带着亲兵奋力抵抗，许多曹军士卒在黑夜之中看到马超兄弟部下装扮的希奇古怪的“天兵天将”，根本不动刀枪，直接就逃了去。有那逃得慢的，就伏地请降，再有那降的慢的，就命丧当场。眼看大势已去，张合相当识得时务，不等张飞，马超上来纠缠，便又先行带兵逃去。李兰却并不在乎他的生死，只要能打通去定军山的道路，便算是大功告成。
大战结束，李兰在张合的帅位上，为众将前来记叙功勋，等日后上复刘备再行嘉奖。看着马超脸上的青紫颜色，李兰不禁赞道：“孟起能假借天兵之名，威慑曹军心魄，不愧智勇双全之将。”马超却拱手谢道：“此非末将之谋，都是高壮士所教授。”李兰急忙转看旁边高平，今夜他也曾参战，心中更是佩服，道：“等日后见到主公，兰必然竭力保举高大哥，定能得主公重用。”随即便要使人下去准备宴席，庆贺大功。
高平脸上神色仍旧十分冷淡，抱拳谦让，又道：“张合已经逃去，只恐夏侯渊先有所准备。我军应马上休整，明日一早出兵定军山。”李兰再重新审视高平，此人不仅武艺高强，还能有这些计谋，心中不由暗暗警告自己，与之只能与友，不能为敌。于是便道：“高大哥所言及事，那兰就等取了定军山，再与大哥痛饮一罪。”乃命众将下去休息，次日一早起兵前往定军山。
第二天，李兰留下军马镇守阳平关，便又带着众将赶至定军山，远远扎下营寨。又次日，李兰还不曾派人挑战，夏侯渊却早早就亲自带着人马在营外叫阵。果然脾气急噪，李兰端坐帐中并不加以理会。不久之后，张飞穿戴整齐入帐请令，李兰却道：“曹军刚来，锐气正盛，可先避之，待其退兵之时，再行出战不迟。”
张飞虽然一脸的心不甘，情不愿，但毕竟李兰是主将，只好闷坐一旁，唤人送来烈酒。军中虽然不能随意饮酒，但张飞却能有这个特例，刘备都是允许的，李兰也只能不闻不问。过了个把时辰，便有军士来报，言曹军以弓箭向营中乱射。李兰这才笑谓张飞，马超道：“此必夏侯渊欲退兵也。二位将军可带人马，分左右杀出，当可获胜。”张飞听后，即刻拎起丈八长矛就向外走，马超却还起身行礼才跟了出去。
曹军一早便下山前来叫阵，现在已有半日多半疲惫，夏侯渊又见川军不肯出战，便命弓箭手先向营中射几通箭，再令军马缓缓退回山上。岂知大军阵型刚动，就听营中几通鼓响，张飞，马超各率军马两边杀来。曹军本有撤军的命令，还不及重整队型，就被川军杀到眼前，张飞，马超又岂是还相与的？左右冲突，更将曹军冲得七零八落，抵挡不住便往后退。夏侯渊再行喝止，却无能为力，只得随军败走。张飞；马超二人又掩杀一阵，大获全胜，才各自引军回营复命。
李兰命人记下二将功劳，却暗想，夏侯渊虽然败了一阵，但山上兵马粮草甚多，山势又极其险峻，不宜强攻。便再拿出地图，果见定军旁边还有一山，名曰天荡，也是曹军屯粮之所。乃夏侯渊侄辈夏侯德，夏侯尚二将把守。于是定下计策，先取天荡，再攻定军。
第二日，张飞便领人马到山下挑战，夏侯渊新败一阵，军士士气低落，只得高悬免战牌。再次日，张飞又引军挑战，夏侯渊却只是不出。而李兰此刻却已经与马超，马岱等将偷偷率军奔袭至天荡山下，军马全藏身隐蔽之处。
天荡山地形也不易强攻，李兰就想使人带兵换上曹军衣甲上山内应。但马超，马岱都是成名人物，恐曹军之中有人熟识。李兰只得请高平前往，以高平才智武艺，谅也无妨。却不曾想到高平欣然答应，李兰大喜，遂令其带五百军马，谎称夏侯渊恐天荡有失，特派来支援。
夏侯德能受其叔父重用，镇守天荡山，自然有些过人之处，对高平也有所怀疑，并不让其上山，就命所部军马屯于在山下。
李兰见高平并不被信任，于是将军马全部移出，就在天荡山下安营。当日便命马岱出战，高平也引军马而出，两将在山下大战百十回合。最终马岱不敌而退，高平还装模做样地追杀一阵，才退兵回营。夏侯德在山上见高平能轻易打败马岱，都是惊讶不已。
次日，李兰又请马超出战。两人又在山前大战数十回合，高平此番却不敌马超神勇，败退而去。马超乘势掩杀，高平只有五百军马，如何抵挡得住？只能弃了营寨，败逃上山。两日交战，夏侯德心中已信了高平几分，见他败回，惟恐有失，于叔父颜面上不好看，于是亲自引军接应回山。马超见到高平人马得以上山，便不再追赶，收兵回营。
高平退回山上，先谢过夏侯德救命之恩，又不住口地夸赞道：“马超英勇，实非常人所能敌。”夏侯德不置可否，旁边夏侯尚却是年轻气盛，十分不服地道：“彼不过一匹夫耳，何足惧哉？明日吾便下山取其首级。”
“不可，不可。”高平急忙阻拦道：“马超成名已久，恐非将军能敌。夏侯将军只要某等严守天荡，将军不失此山便是天大的功劳。”这两句话非但不曾将夏侯尚心意劝转，反而是火上浇油，作色道：“你说的是哪里话？吾等蒙受魏王大恩，叔父栽培，就当杀敌报国岂可贪生怕死？”高平也不由大声道：“某这两日阵前杀敌，是何人贪生怕死只在山上观看？”夏侯德听闻此言，也不禁皱眉道：“将军此言过也。明日二弟就带兵去山下挑战便是。”
第四卷 第十六章
夏侯姓与曹姓之中，确实有夏侯渊，曹仁这些名将，却也有不少是以亲见任。天荡山的夏侯兄弟很巧就是那种没有十分本事，却身居要职的亲信将领。被高平三两句言语便激将，夏侯尚次日天蒙蒙亮，便引着数千兵马下山挑战。马超的勇武，就是其叔父夏侯渊亲至也未必能敌，何况这个名不见经传的夏侯尚？只是三两个回合就落败，拔马往山上败逃。马超暂时不能伤他性命，但努力挥军追杀。
夏侯德在山上见夏侯尚情势危险，两人本是同族兄弟，又同在此处镇守多时，心中甚是担忧，急忙披挂上马，命高平守山，自己引军马救援。马超看见山上救兵已出，便将枪挂在马旁钓钩之上，取过弓箭，拉如满月，疾如流星，一箭将射夏侯尚于马下，又扔下长弓，复取枪大呼道：“大丈夫建功立业就在今朝，血性男儿都跟吾奋力杀贼。”一马当先，直取夏侯德而来。
夏侯德先见夏侯尚已死，又见马超气势汹汹杀来，慌忙收军退回，却听背后一声大喝：“拿命来。”还不曾明白过来，便被高平长枪穿胸而过。高平割下夏侯德首级，大声道：“降者免死。”众军见主将已亡，降者大半。
李兰随后引军上山，按照刘备的一贯作风，凡是投降士卒愿从军者收编入伍，不愿者多发财物遣散，反正天荡山上曹军辎重甚多。一众降兵欢声动天，这个乱世当兵或者是比回家能有更好的出路，散去的竟然只是少数。李兰见降兵尚多，便去其老弱，得精壮近万人，就命高平暂时统领。高平虽然对李兰不满，但天性就是一员武将，数战下来，不由激起万丈豪情，当即领命而退。
李兰命人将二夏侯首级送与刘备，又申报众人功劳，自然也不免带上张飞一笔。大军在天荡山休整一日，便又转回定军山。临行之前，李兰命军士尽量多带山上粮草，余下不能带走的便一把火烧了个干净。
再回到定军山营寨之中，李兰完全可以想象得到夏侯渊看到天荡山冲天的火光，听到二夏侯横死的消息时候爆跳如雷的样子。如今对方又已经在营外挑战两天，李兰却并不出战。他不急，一定要等到夏侯渊气的吐血，怒的喷火之时，再从容地找机会好生地收拾。
结果第三日上，夏侯渊却并不曾下山挑战，李兰顿时觉得有异，遍多派探马，四下侦察。不时便有回报，却原来是南郑曹操与刘备相持日久，数十万大军消耗甚巨，城中粮草告急，便派身前护卫许诸前来定军山运粮。
李兰得报大喜，暗思夏侯渊死期至矣。召集诸将，命马超两兄弟紧守营寨；自己带着张飞，高平来劫许诸粮草。本来许诸这个“虎痴”是马超的死对头，但张飞连日不曾出战，早就心有不悦，此番定要去会会许褚，两厢争执不下，只能随了他的心意。临行之际，李兰又再三叮嘱马超，若见夏侯渊军马去救援许诸，就一定要不惜代价攻下定军山。
许诸外号“虎痴”，听就能明白是个四肢发达，头脑简单的家伙，所以只能是在曹操身旁当侍卫头头，很少带兵出战。这次曹操居然派他运粮草，若不是他脑袋发晕，便当真是天意该败。
许诸带着运粮的部队，一路都十分小心。想着，魏王能将南郑城中二，三十万大军的性命，都交给自己，那就是对自己无比的信任，所以定然不能出丝毫的差错，不然何颜回去见魏王千岁。
忽然，道旁杀出一支千余人的小部队挡在道旁。虽然人少，许褚却也不敢大意，让人守住粮草，自己挥刀便杀向对方武将。那将生得极其雄壮，虎面短须，年龄看上去不足而立之年，但手中的长枪却耍得沉稳有度，不失大将风范。许诸不禁暗暗吃惊，这个与马超枪法相去不远，而且颇有几分面善的武将是谁？
列位看官自然知道此人便是高平。高平枪法虽然了得，却终究不敌许诸勇猛，虚晃一枪就带兵马逃去。许诸见对方兵马并不很多，疑心有诈，便不追赶，还是粮草要紧，千万不能中敌人的调虎离山之计。
高平刚退不久，张飞却又领军马前来，撕杀一阵便走。许褚还是不追，而不久高平又来又走，张飞再来再走，如是再三，天黑之时粮队只走出了十余里地。许诸暗骂张飞，但见士卒多已疲惫不堪，仍只得下令原地安营驻扎。又传令众军士马不得卸鞍，人不得去甲，严防川军劫今日营。许诸自己也是一夜穿戴整齐，不敢睡觉，结果居然一夜无事。
眼看东方渐白，许诸也不禁上下眼皮打架，睡意阵阵袭来。本打算休息片刻，再行起程，却听一阵喊杀声起，就有士兵喊道：“川军劫营啦。”这该死的张飞。许诸狠狠地咒骂了一句，便急忙提刀上马出来迎战。黎明之前，是人睡觉最香的时候，曹营士兵见一晚上都没有动静，大多以为这一夜就这么过去了，谁知道川军美美的睡了一觉，又填饱了肚皮才来偷营。曹军一夜没有休息好，又是空腹，慌乱之中，胜败之数便已注定。
许诸见着自己的士兵不住败退，心中恼怒，更恨张飞，便来寻他撕杀。张飞昨日听从李兰计谋，故意输给许诸，心里也十分不服，冲进营门也直奔中军来找许褚。两人正好相遇，都不答话，刀矛并举，大战在一起。
高平却在后挥军掩杀曹军人马，又放火焚烧粮草。许诸与张飞本不相上下，如今身体疲倦不说，见粮草被烧，心里又怒火中烧，招式渐渐凌乱。张飞何等样人，岂容对手有半点破绽？大喝一声，一矛正中许诸肩膀。许诸负伤而回，身后数员骁将急忙上前，拼死将其救出。
第四卷 第十七章
张飞既然杀败许褚，心中大为得意，也不再行追赶就与高平带军马四下抢夺粮草，全部付之一炬。此处离定军山不过二，三十里，以夏侯渊之脾性，见到这熊熊烈火，必然会带军马前来救援。李兰看着燃烧正欢的火焰，似乎已经看到他的惨淡下场，急命高平带几百人马换作曹军衣甲去接应夏侯渊。
夏侯渊在山上见往南郑的路上，火光冲天，便知许诸有失，急忙点上兵马救援。却有一人出列阻拦，视之，乃军中司马郭淮，听他说道：“将军身负要职，万万不可轻离此地。现在许将军粮草既然已经失陷，吾等应当再设法向南郑城中输送粮草，而不是贸然前去救援。将军须知，此山断不能再有失，否则汉中魏王数十万大军皆成饿鬼也。”
夏侯渊早被李兰激怒，哪里还能想得怎么许多，当即呵斥道：“仲康乃魏王爱将，如若有失，吾岂能不救？何况吾连日挑战，敌军都不出迎，此时正好与之决战。”张合此时也在山上，深知郭淮之言有理，也劝道：“将军既然要前往，可分一半军马镇守此山。”
夏侯渊思量片刻，也觉得可行，点头道：“这也使的。”分下半数军马与张合，郭淮守山，自己引军来救许诸。下山不出十里，便见一路败军迎来，看衣甲知许诸部队，于是