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看着两名战士消逝在山谷口，拉宾心中不安的感觉越来越强烈。这是一种军人久经沙场的本能感觉。鬼子不会是在前面有埋伏吧？他示意巡逻队中狙击枪手和迫击炮班退到队伍的最后面。
就在拉宾有点焦躁的时候，山谷口出现了一名战士的身影，向巡逻队打了一个一切无恙的手势。他微微松了一口气，暗道自己是否杯弓蛇影，太多虑了。他挥挥手，人马继续往山谷口走去。
在离山谷口还有一百多米的时候，拉宾心中的不妥猛窜起来。一个念头像闪电一样掠过他的脑海，猛地勒住马头，打出让小队快速后退的手势。他相通了心中不安的原因：刚才那名战士打完手势后，立即匆匆返回山谷口的那一边，实在是于理不合，他应该站在山谷口等待巡逻小队前来。
巡逻小队立即显示出良好的训练素质，齐齐调转马头，往后面撤退。就在这时候，拉宾听到了炮弹穿透风雪发出的呼啸声。十几发炮弹落在了巡逻队周围，马匹受惊乱跳起来，巡逻队的战士一下就被炸倒了十来人。接着，三八步枪特有的声音也响了起来，巡逻队遭到伏击。
“撤退！”拉宾几乎是用尽全身的力气喊了出来。剩下的十几匹马在风雪中快速地向来路撤退，山谷口及其两侧，冒出了一片黄绿色的鬼子，约有三百多人。子弹如雨打了过来，拉宾只听到胯下马匹悲惨地嘶叫一声，整个人被摔倒了地上。他顾不上身体的疼痛，端起突击步枪就向冲上来的鬼子扫射过去。
一时间，爆豆似的枪声响成一片。
巡逻队经过最初的混乱后，渐渐开始稳定下来，利用地形的掩护开始反击鬼子的进攻。报话员爬到了拉宾身边，开始用步话机呼叫炮火支援。巡逻队炮班的便携式迫击炮也开始了射击，轻机枪也开始吼叫起来。鬼子打得非常勇猛，短短两三分钟就冲进了巡逻队的防御圈，手雷、手榴弹和枪声混成一团，被炸碎的肢体横飞，受伤的士兵发出了凄厉的惨叫声。
拉宾射杀了两个冲到自己面前的鬼子后，发现有几个鬼子在死去的战士身上收拾武器。他一下子就明白过来了，原来鬼子是打算来抢夺他们身上的武器装备，心下焦急起来，对着那几个鬼子就是一通弹雨，大叫道：“鬼子是来抢武器的！大家要小心，宁死也不要让武器装备落到鬼子手里！”
情况越发紧急起来，拉宾带着几个战士集中火力，苦苦地支撑着。但是鬼子太多，杀不胜杀。眼看着有点支持不住的时候，几个巡逻队的战士骑着马冲了过来，雪亮的马刀划出一道道寒光，如虎入羊群地砍翻了十几个鬼子，一下就把鬼子的气势压了下去。拉宾看准时机，组织战士扔了七八颗手雷出去，把突进防御圈的鬼子赶了出去。
天空中又传来的炮弹的呼啸声，鬼子的炮弹又落了下来。在炮火的掩护下，鬼子重振士气，又扑了上来。战斗开始白热化起来，随着战斗的激烈进行，拉宾身边的战士越来越少，而上来的鬼子越来越多，只好且战且退，不断地收缩防御圈。
气急败坏的鬼子组织了一支40多人的敢死队，以手榴弹开路，拼命地往巡逻队坚守的防御圈扔手榴弹。一声声巨响，连绵不绝，炸得土石纷飞，天昏地暗，终于是在巡逻队的防御圈上撕开了一个缺口。拉宾的形势非常严重，他们只剩下不到十个人。
这时候，准备完毕的大汉帝国军队的支援火炮开始轰击了，凶猛的重型火炮把进攻的鬼子打得鬼哭狼嚎，一片狼藉。拉宾带着剩下的战士开始了反击，抵挡不住的鬼子开始撤退了。
这场战斗打得非常惨烈，拉宾的巡逻小队最后活下来的只有6个人，包括两个身负重伤。最重要的是，鬼子抢走了大汉帝国的中华系列突击步枪。
情况很快就反应到了大汉帝国总参谋部。而总参谋部在总结了东北战役的情况后，有感于步兵作战火力单薄，只有曲射炮兵火力，对付碉堡等硬火力点还是过多依靠火炮、坦克，有很大的不便，要求桐梓的兵器研究所研制一种适合步兵单兵作战的、能够打击碉堡和坦克等硬火力点的直射武器，以增加步兵的攻坚火力。就这样，一种新的武器研制理论被提了出来。当然，对于鬼子的这种行为，大汉帝国是不会放过的，很快，攻打丰镇的命令就下到了东部前线。张连武中将的国防军第一军担任了这一任务，对丰镇的鬼子实施了打击。
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随着方云在大汉帝国的一系列成果的取得，作为一个在远东升起的政治明星，渐渐受到了西方传统列强的重视。同时，方云借口战争，从东南亚购进了大批的战略物资，并通过美国国会的援助计划，渐渐影响到了英、法在东南亚、南亚的利益。英国、法国都有一种感觉，他们正在失去大汉帝国这个巨大的市场，而失去的份额大部分给大汉帝国本身的商业系统给占领了，这让他们有一种利益受损的感觉。
大汉帝国的军事力量崛起得有点恐怖，对日本帝国实施的潜艇战、水雷封锁战开始露出了效果，在8个月内，有将近500万吨的商船、军舰（包括三艘航空母舰）被鱼雷击沉或被水雷炸沉、炸伤，使得日本本岛经济状况开始恶化，再加上已经失去的满洲，日本经济已经开始出现了停滞的现象。在这期间，海军又新增加了一艘龙级潜艇L203号艇和72艘新型的鱼雷快艇，这种新型的鱼雷快艇速度高达50节，装备有2具533MM鱼雷发射管和先进的雷达系统，航程为1000公里。这些快艇将弥补海军水面舰队近海战斗力的不足。
在对待日伪军战俘的问题上，方云的态度是很坚决的，他们必须通过努力劳动来获得食物，这些劳动就是在大汉帝国境内修筑公路、铁路和开荒种地。用方云的话来说，一来可以弥补青壮年劳动力的不足，二来可以也算是他们占领东北这么多年的一种补偿。当然，对其中的一些高级战犯，是要分开关押的。
总之，大汉帝国是在一片欢声笑语中渡过36年的元旦的。在新年祝辞中，方云畅谈了帝国建设的构想，呼吁更多的大汉人投身到火热的国家建设中去，努力把大汉帝国建设成一个文明富强的国家。随即，大汉帝国展开了一系列的外交活动，努力改善帝国的外交空间。在这一点上，方云对外交部长王文宾坦言，大汉帝国需要一个稳定的国际环境和时间来恢复自己的国民经济，因此，和英国解决好问题，将有利于我们在美国方面的活动。在现阶段，帝国政府还不得不依靠美国的经济援助。
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西元1936年1月26日，大汉帝国外交部长王文宾被派往英国任大使，他是奉方云的秘密使命，来解决大汉帝国与英国之间的贸易争端引起的外交纠纷。但是，就在前不久，英国爆发了一场立宪危机，让大汉帝国对英国的外交行动有点困难。而就在此前不久，德国的军队开进了莱茵区，引发了英法两国间的摩擦，都没有对德国这一冒险行动采取措施。法国参谋总部退却了，是他们高估了德国的军事实力；英国没有派出军事部队，是因为他们的首相非常热衷于推行对德国的绥靖政策。
这场立宪危机的原因是因为英王决定与辛普夫人结婚而引起的。虽然公众都同情英王，但是首相和教会坚决不许，这样，英王不得不提出引退。此事不但令王文宾有点伤脑筋，也令德国驻伦敦大使里宾特洛甫非常头痛。他是奉希特勒的命令来和英国首相梅杰就德军进入莱茵区事件进行磋商，以希望和英国达成谅解。然而，英王的突然逊位，让德国人有点不知所措，因为在行将进行的谈判中，希特勒靠的就是英王的支持。
里宾特洛甫向德国元首报告了这件事情，希特勒也想不明白，为何竟有人爱美人不爱江山？他通知里宾特洛甫，指示道：“英王既然已经逊位，英国肯定不再有人愿意与我们来往。将你的活动情况写成报告，如果你无所作为，本人也不会加罪与你。”
就在德国大使很头痛的时候，大汉帝国大使王文宾拜会了里宾特洛甫。他是借着这次机会，要和德国商定方云访问德国的具体日期。里宾特洛甫在没有能够和英国取得进展的情况下，对这件事情也非常热心起来和一个迅速崛起的东方国家保持友好亲密的关系，是符合德国的全球战略意图的，更何况大汉帝国与德国的关系一向是不错的。
王文宾在给方云的电报里面说，英国首相在这次干涉英皇室婚姻中表现得过于强势，是应该不会再在政坛上有多大得前途，而且梅杰本人又有点排斥大汉帝国，进而影响了大汉帝国与美国的关系。既然英法美已经是结成一块，那么大汉帝国就必须从另一方面寻求破，那么德国将是首选。
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美国白宫。
“总统先生，这是国会的一份报告。他们建议我们邀请大汉帝国总统对美国进行国事访问。”总统特别顾问霍华德向罗斯福递交了一份报告。
“我想应该是国会想在大汉总统会见德国元首之前，和他勾通一下思路吧。”罗斯福笑了起来，对威尔金森的小伎俩他还是清楚的。
“我看这也没有什么不好。”霍华德笑着说。
“嗯，我是应该和大汉总统进行一次坦率的会谈了。”罗斯福若有所思地说，“这个安排应该在大汉总统的德国之行的前面。德国、意大利在西班牙的战争已经结束了，我们的法国盟友好像有了点麻烦。那么，我们与大汉帝国进行友好磋商，应该可以结成友好的民主同盟。”他的看法没有错，美英法三国之间是共同利益大过矛盾，但是随着德国、意大利法西斯的崛起，让美英法感到了国家利益受到了威胁。
“是，我马上去安排，应该不成问题。”霍华德恭敬地说道。
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南京总统府。
“总统，这是德国大使转过来的邀请函。德国政府邀请我们派人参加今年8月在柏林行的奥运会。”说话的是新任的外交部副部长周卫国。王文宾出任英国大使，周卫国以其出色的工作能力，担负着外交部的运转，被方云所看重。
“好嘛，没有什么问题的。看看有什么项目，我们在国内选拔一批运动员参加就可以了。”方云有点不以为意，这些都是一般的外事活动。他的心思全部放在了马上就要进行的对德国的国事访问上。
“但是，总统，我们并没有这些方面的专业人才啊。”周卫国说出了心中的苦恼。
“哦？我看看，有些什么项目。”方云拿过那份文件看了一下，见上面的中文翻译得实在是别扭，就问道：“把原件拿给我看看。”周卫国从文件夹里面把原件拿给他。
方云看了一下，笑着说：“没有什么啊，有些项目我们学校里面是有的，还有一些是军队训练项目里面有的。嗯，倒是女子项目有点困难，我国的妇女受封建思想毒害厉害，很多人都是裹小脚的，这个可不行，女子也能顶个半边天啊。看看我们军队里面的女兵情况怎么样，选一些人参加吧。”
周卫国也笑了起来，气氛显得很轻松。方云沉吟了一会儿，说：“体育可以增强一个国家的全民体质，要好好提倡。当然，这些都是要建立一定的经济基础上的。我们可以做一个长远的计划。”
“华泽民同志现在情况怎么样？”方云很随意的问道。
“他现在挂职出游，说是要到国内各地去看看。”周卫国回答说。
“是啊，是应该到各地去看看，看看我们的政策的效果怎么样，人民的生活又怎么样。这样吧，你转告华泽民同志，要他在各地好好看看，搞搞调研，回来以后，我们还是可以好好谈谈嘛。”方云说着，目光很深邃。
正说着，已经是常务副总理的朴志玄走了进来，和方云他们打了声招呼，接着对方云说：“元首，这里是我们拟定成立的一个反贪污受贿部门的报告，人员名单在这里，你看如果没有什么意见的话，我就上报给国会了。”
“好的，先放下，我等会儿就看。朴志玄同志，你看看这份邀请函。”方云说着把那份奥运会的邀请函递给他。朴志玄看着有点别扭的翻译稿，道：“不就是一个体育运动会嘛，没有什么出奇的。现在关键是搞好官员的贪污腐败啊，要不国家的经济早晚要让这帮蛀虫给搞垮了。”
“嗯，那个等下谈。我看你还是和卫国同志商量一下，搞一体育管理局出来，好好把我国的体育事业抓抓，提高一下我们的全民素质。这也是一件政治任务啊。”方云说。
“好吧，我们拟定一下吧。元首，今年的春耕工作形势很严峻，要在部长会议上强调一下；还有就是华北、东北的恢复生产的问题，人力资源问题等等，都要您来拍板决定啊。”朴志玄一下就说了一大堆问题。
方云的眉头皱了起来，说：“政府不是有各个职能部门吗？为什么什么事情还要我拍板决定？难道国家给他们的俸禄是白给的吗？”
朴志玄、周卫国有点无奈地对望了一眼，心里暗道：这还不是你把所有的权力抓得死死的，没有你的同意，什么事情都比较难办。朴志玄有点为难地说：“元首，大家都已经习惯了聆听您的指示了。”
“习惯聆听我的指示？那还要他们这些部长来干什么？你拟定一个文件发下去，要求各部门严格地按照宪法规定的权限来执行自己的部门职能，要建立一套考核制度，不合格的部长、干部们，全部撤职不要。”
“好的，我马上就拟定。”朴志玄立即掏出笔写了起来，不一会儿他就把方云刚才说的话全部写了下来，给方云签字。
方云看了一下，就签上了名字。然后，他拿起朴志玄的报告看了起来。显然，这份报告是经过了严格推敲的，非常严谨。他说：“很好，就要这么办。还有就是国家可以根据实际情况给公务员配车，这点我同意，但要说明的是，汽车的保养维护和油费，应该由公务员的薪水来支付。这点很重要。”
就这样，时间就在三人的讨论中流逝了过�