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里宾特洛甫开口接着说：“这一点是毫无疑问的。如果不是罗斯福一直在给邱吉尔打气，英国早就不会打下去了。现在我们的目标就是阻止美国马上参战，并阻止它过于有效地援助英国。只要大汉帝国参加对苏联作战，美国就不一定会参加战争，因为美国是不会冒险把它的舰队开到日本海去的，那里已经是你们大汉帝国海军的天下了。这样一来，罗斯福的处境就相当困难了。”
“只要几个月，”希特勒站了起来，挥舞着双手说；“只要几个月就够了，苏联将不复存在。英国已经输掉了战争，问题只在于英国能不能明智地认输。现在英国还抓着两根救命稻草：苏联和美国。苏联垮掉了，美国将不再是威胁。”
方云心里暗暗吃惊，希特勒在全球局势的把握下，比自己还要有前瞻性。他思索了一下，缓缓说道：“摆在美国前面有三个选择：它可以武装自己援助苏联，它可以支援英国，它也可以在另一条战线上作战。如果它援助苏联、英国，就不能有效快速地武装自己。如果它抛开英国、苏联不管，苏联将很快被打垮。当然，即使它援助苏联也没有关系，苏联的垮台是必然性的。苏联垮台，英国也将不能幸免，最后美国会发现自己将单独面对三个国家战争威胁，这是美国绝对不能应付的。这是一个非常美妙的前景，我想我很难拒绝。”
听完方云这番用德语说出的娓娓动听的说辞，希特勒心里是非常高兴。他已经可以想像出大汉帝国几百万大军在成千上万的飞机和坦克的掩护下涌进苏联的情景。看着德国人有点如释重负的表情，方云继续说：“再说了，进攻苏联，也是我当年和元首私下的秘密协议。我是一个重视诺言的人，但也是一个现实的人。我想对苏联战争结束后，我们还是要谈谈利益分配的。”
希特勒点点头，说：“这个不用谈了，按照我们以前的约定，苏联的亚洲部分归大汉帝国，欧洲部分归德国。两国军队在乌拉尔山脉会师。”为了让大汉帝国尽早出兵，希特勒非常地大方。
“非常感谢。既然这样，我也不会吝啬的，我们大汉帝国的舰队将给在北非艰苦作战的隆美尔将军一点意外的惊喜。”方云满意地说道。
※
在莫斯科，斯大林满脸笑容地握住了美国特使霍华德的手，关切地问了他的飞行情况，同时又对他在这个关键的时刻只身赴苏表示钦佩。
而在霍华德把罗斯福的信交给斯大林时，这位领袖匆匆阅毕后，脸上的笑容更加舒展了。
“请代我转达对罗斯福先生的问候和谢意，真心感谢你们对苏联人民的厚爱和支持。”
霍华德便静静地听着斯大林对苏联战场的介绍：“战争爆发的时候，德国在苏联西线的军队共有180个师，自那时起到现在已经增加到了233个师，德国肯定能够动员300个师。而我们能够动员350个师。德国人显然是低估了我们的实力。德国人当前在整个战线上没有足够的军队来进行成功的进攻战，同时又能够守卫他们漫长的交通线。”
“我丝毫没有贬低德军的企图，我不想重蹈英国的覆辙。就兵源、物资、粮食和燃料来说，德军有能力在苏联进行冬季战役。但是，9月1日以后，由于大雨的来临，德国人要想发动进攻性的战役将是很困难的，同样的，10月1日以后，由于地面很坏，德军将转入守势。”
“目前，”斯大林提高了嗓音，“德国人十分疲劳，无心发动攻势，这对我们非常有利。我始终坚信，我们的军队能够抵挡德国人的任何进攻。这将是一场艰苦卓绝的长期战斗，但是，正义战争的结果必胜！”
霍华德对于苏联抵抗力量的信心也被斯大林的坚强意志感染得更加坚固了，更为夸张的是，霍华德的立场大大地影响了罗斯福。于是，美国决定对苏联实施战时援助。但是，援助计划的重要一环就是大汉帝国的态度，如果大汉帝国能够予以合作，那么大汉帝国和苏联漫长的几千公里陆地边界，将是援助物资源源不断进入苏联的良好通道。
在这样的背景下，美国特使霍华德飞到了帝都北京。
北京的九月，已经是秋风萧萧了。
美国特使霍华德与方云已经是会谈了近3个小时。作为当前世界上最强大的区域性国家之一，这两个国家正在为各自的利益和世界未来的格局进行讨论。
“方先生，您认为何时召开太平洋会议较为合适呢？”霍华德对于这个十分关心的问题已经问了几次。
“霍华德先生，我个人认为，在没有对苏德战场的情况和前景真正了解之前，太平洋会议的讨论在这方面将要陷入真空状态。”方云说，“我们的主要估计，大都是以不充分的情报和推测作为依据的。既然对于战争各个阶段的种种考虑，包括贵国的生产和租借法案在内，都取决于苏联能支持多久的问题，设法从斯大林同志那里得到这个问题的一切答案。”
“如果盟国决定对苏联进行军事援助，大汉帝国能否开通汉苏边界让援助物资顺利通过？”霍华德这个问题问得非常技巧。
“对苏联这样一个国家，我是没有任何好感的。霍华德先生，您的这个提议，我不会接受。”方云断然回答。
霍华德有点懵了，这个大汉帝国总统翻脸比翻书还快啊。不是刚刚给了罗斯福先生一个承诺说不会站在德国人一边了，怎么这么快就变卦了？
“可是，我们之间的协议不是这样的。”霍华德有点急了，如果大汉帝国倒向德国，那么后果是可怕的。
“是的。但是我从来没有声明过我会对苏联放弃武力，而且进攻苏联和站在盟国这边是两件事情。我想就是美国也不会忍受一个国家陈兵几百万在自己的边界旁边耀武扬威吧。”方云口气冷淡地说道。
霍华德的大脑一下子就失去了思考能力。
～第五章～
日本东京的皇宫显得特别的冷清，深秋的风把枯黄的树叶吹得满天飞舞，一副凄凉衰败的景象。在皇宫御苑内的尚书房，裕仁天皇站在窗口前，呆呆的看着窗外的秋景，感觉自己的处境就像御苑内的景物一样，渐渐衰败，渐渐苍老起来。
“天皇陛下，内阁总理大臣西村秀行求见。”一个穿着漂亮和服的内侍走进来向裕仁行礼禀报。
“宣。”裕仁转过身来，缓步走到书桌后面的塌塌米上，坐了下来。他的气色有点不好，可能是这两天晚上没有睡好的缘故。这时，内侍已经把西村秀行引了进来。
“拜见天皇陛下。”西村秀行规规矩矩底行了一个礼。
“免礼。请坐吧。看茶。”裕仁天皇看着眼前这位容光焕发的中年人，心里没来由地泛起了一点嫉妒。可是，随着对大汉帝国的赔款逐渐清还，对这位首相他心里又多有倚重。在短短的几年间，西村硬是把日本从战争的废墟上拉了起来。虽然还有许多不如意的地方，但是日本经济已经开始缓慢地恢复，社会已经慢慢趋于稳定，所有这些成果，西村是功不可没的。
“谢陛下厚爱。”西村坐了下来。君臣两人隔着檀木书桌对坐着，一言不发，静静等着上茶。不一会儿，随着内侍端了两碗碧绿的茶水上来，一股茶叶的清香飘满了书房。
君臣两人端起精致的茶碗喝了起来。
“好茶。”西村从心底里赞扬了一句。
“西村君，这次来还是为了出兵的事情吗？”裕仁叹了口气，放下了茶碗，问道。这个问题已经困扰他两天两夜了，他还是没有想好答案，只是觉得一阵阵地屈辱。原来，大汉帝国要求日本在大汉帝国未来进行的战争中，派出军队协助。这让裕仁天皇等一批老臣们一时半刻接受不了，但又不敢反抗大汉帝国的要求，只好拖住，答应三天后给出明确地答复。
今天已经是第三天，所以西村秀行的来意，裕仁是清楚的。
“是的。天皇陛下，您考虑清楚了吗？”西村秀行心里对眼前的这个日本人涌起一阵阵地厌恶，但是日本的历史条件决定了日本必须要有一个天皇，不然的话，他早就派人暗中把日本皇族全部杀掉了。眼下，为了大汉帝国的利益，他还是不得不打起精神来对付裕仁。随着他当首相的日子越来越久，他就越能够深深体会到日本皇族的势力是多么地强大，这股势力，目前还不是他能够对付的。
“西村君，你的看法如何？”裕仁有点头痛地问。
“陛下，这是没有办法的事情，只有同意出兵了。”西村坦然地说，“我们日本已经没有能力和大汉帝国对抗了。如果拒绝大汉帝国的要求，恐怕大汉帝国在东京的驻军就会对陛下不利。不是下臣妄自菲薄，陛下的新军可不是大汉帝国驻军的对手。所以，当前唯一的选择就是出兵。”
“就是没有选择了。”裕仁的脸色因为屈辱而涨红起来，大汉帝国提要求的态度，简直就是主人命令奴仆一样。
“是的，没有选择，陛下。为了大和民族的未来，恳请陛下忍一时之屈辱，下臣这里拜托了。”西村离开座位，拜服在地上，语音哽咽起来。
裕仁天皇双目慢慢地变红了，他双手扶起西村，伤感地道：“好吧，朕这就写诏书。”
就在日本天皇写诏书的时候，大汉帝国的另一个重要藩属国朝鲜也收到了大汉帝国请求出兵援助的要求。朝鲜王国的回复很快，马上就同意出兵相助。
对于方云的这些举动，总参谋长孙仲伦元帅有点不理解，他认为对付苏联，光靠大汉帝国自己的军队就可以了，为什么还要用别的国家的部队，特别是日本人的军队。
方云没有给他答复。孙仲伦元帅虽然心里有疙瘩，但是还是非常有条不紊地执行了方云的作战命令。倒是后来刘柏上将给他解释了原因：就是把这些国家拖上大汉帝国的战车，一来可以增加这些国家的青壮年人口消耗，减少大汉帝国军队的损失；二来不让这些国家躲在一边休养生息，避免其坐大生乱。
孙仲伦元帅恍然大悟，心里的疙瘩没有了。
与军事准备相对应的，就是大汉帝国在美国的资金和产业，也开始秘密地转移了起来，不少资金开始转移到瑞士银行，也有不少产业辗转地变卖出去，资金流回了大汉帝国。众所周知，大汉帝国的经济和美国经济的关系是非常密切的，为了防备美国在经济的打击，大汉帝国做出了一定的防范措施。用来防备状况出现的时候，将损失减少到最小。
※
天气是越来越冷，北部军区的部队全部换上了冬装。大汉帝国对寒带地区的冬装设计很有特点，除开正常的大衣、棉衣军装和皮靴外，每个战士手里还发有用羊毛线织成的薄薄的半截手套，露出五个手指头，戴在手上，外面再加一双厚实的皮手套，即保暖又灵活，适合在寒带区作战。帽子做有两个棉制的护耳，连后面的脖子都一并护住。护耳很长，放下来直接可以包到下颌骨上，用细带系住。不用的时候，可以反系到头顶。这样，在外面再套上钢盔，就非常保暖和保险了。
而位于基辅前线的德军就没有这么好的运气了，由于补给线漫长，冬装并没有及时补给上来。同样地，苏军匆忙调集来的军队不但缺少冬装，还缺少武器弹药，重装备武器根本不能和对面的德军相比。在德军的坦克和飞机的掩护下，德军对基辅大包围圈的苏军发起了总攻，到9月下旬，基辅失陷，约50万苏军被俘虏，多名高级将领战死。
德军在基辅取得了辉煌的战果。
远在德国柏林总理府的希特勒接到捷报后，大为兴奋，同时接受了参谋总长约德尔的建议，给前线部队运送大量的冬装，以保证步兵的战斗力。集中古德里安坦克装甲集群，在基辅以东约150公里休整待命。
从6月份以来，三线出击的德军都是经过了高强度的连续作战，部队减员和疲劳程度非常高，适当的休息调整是非常必要的。德军向苏联境内推进了约有1000公里，部队伤亡约为47万人，有12万人战死。后方约有37万的军队开赴前线，补给损耗的德军部队，但是这些补充部队不是马上就可以赶到前线的，他们要通过漫长的补给线才能到达前线。因此，在前线推进的德军不少主力部队都是在缺少兵源的情况下作战的。
鉴于这种情况，约德尔建议前线的进攻放缓脚步，等待兵源的补充和物资补给，尤其是部队的冬装。希特勒在得到方云的出兵承诺后，也为了能够和大汉帝国的军队配合，破天荒地同意了约德尔的建议，对前线参战部队进行补给，加强沿途交通线的控制和保障，以保证在未来的战争中继续保持强大的进攻势头。
而在大汉帝国这边，随着对苏战争计划的启动，大汉帝国的空军侦察开始活跃起来。只要是天气状况良好，大汉帝国空军的侦察机就穿越汉苏边界，对苏联南部和远东地区进行空中侦察，这令苏军南部和远东方面军总司令甫洛波夫将军非常紧张，他向莫斯科汇报了这些情报。
正在为基辅会战失败而焦头烂额的斯大林终于是感到了恐慌，如果这时候大汉帝国从远东发起进攻，苏军是不可能抵挡的了德国和大汉帝国的两面夹击的。于是，他紧急召见了大汉帝国驻莫斯科的大使，就大汉帝国在远东地区和北部军区的异常问题发出了疑问。
大汉帝国驻莫斯科大使回答说，既然苏联在南部边疆布置了重兵，大汉帝国进行一些有效的防御措施是正常。两国应该就这个问题进行深入的谈判，以免产生不必要的误会。同时，大使还委婉地告诉了苏联人，为了保证大汉帝国公民的人身安全，在苏联境内的大汉帝国公民，将在未来一周内，全部撤离苏联，以躲避战火。
斯大林听完莫洛托夫的报告后，脸色有点惨白地说：“大汉帝国要对我们发起进攻，命令南部和远东方面军进入紧急战备状态，要时时刻刻提防大汉帝国的入侵。你马上去见美国大使，请他们出面，在我们和大汉帝国之间进行外交斡旋。”
美国人此时的心情也非常糟糕。霍华德的报�