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“即使这样我也愿意。”凌的回答照样坚定。
“为什么？”休克搞不懂了，他问道。
“因为我要证明自己。”凌捏紧拳头，斩钉截铁地回答。
“证明自己？”休克还是弄不明白。
“我很感谢老师，让我走上了魔法师的道路。可是，这么多年来，我又真正做过什么？面对银魔狼的时候，我选择了逃避，我的好友沃尔夫和同伴温诺斯以及那些精灵战士们到现在都生死不明。和莱娅在一起的时候我不能保护她，与废陋巨人的战斗我在一旁观看。泰安休斯和西恩是我的同学，我们一样大小，可即使泰安休斯受了那么严重的伤，也依然不影响他在第二天奋勇的和怪物们战斗，而我却只能像个懦夫一般躲在一旁呐喊加油。”凌变得激动起来，“我不后悔自己选择成为一名魔法师，但长期起来我却只能一直接受着别人的保护，我不甘心，我再也不要过这种生活了，所以我一定要学会高等级的魔法，自己保护自己。”
“小傻瓜，胡思乱想些什么呢，初级魔法师的能力本就只能如此啊。”休克笑了笑，“其实你已经做得相当不错了，沃尔夫、西恩他们都是你的朋友，没有人会因为这样而怪罪你。”
“不，他们打心底瞧不起我。虽然你们表面上装作没什么，但我却能从你们冰冷的眼神中看出来。佣兵协会的工作人员瞧不起我，雇主们怀疑我。托尼卡蔑视我，矮人阿图看不起我，哪怕是泰安休斯和西恩，也不曾真正认可过我。”他说着，越来越激动，结果引起一阵剧烈的咳嗽，“无论我走到哪里，要干什么，他们都只是讽刺我，嘲笑我。从来没有人信任过我的能力，就算是莱娅，也从来没有真正认可我……”
他不断地说着，连连的咳嗽，可这并不能阻止他把压抑在心中的话一并释放出来。他越说越激动，泪水开始模糊他的眼睛。安格鲁早已悄悄离开了房间，休克也不再说话，他看着凌，静静的听着他的诉说，任由他发泄出内心的不满。
“你知道吗？当人们不认同一个人，讨厌一个人，嫌弃一个人的时候，他看那个人的眼神，也是冷冰冰的。我已经受够了这种眼神，我不要再生活在冰冷的世界里。从今天开始，我要证明自己，让所有人都认同我，我要用事实告诉他们，我不是没有用的废物。”他呜咽着，几乎说不出话来。
听完凌的心里话，休克觉得完全不知道说什么才好。就这样呆呆坐了好久，最后，他来起凌的镶嵌甲，只淡淡地说道：“走吧，莱娅他们等急了。”
“要走了吗？怎么都不给我打个招呼。”安格鲁不知道从什么地方钻了出来，“拿来，本次的费用加上上次欠我的金币，一共两百枚。”他伸出手掌摊到休克面前，“别想抵赖，我已经用有限侦察术探察得清清楚楚了，不还我就别想走出光明之塔。”
“算你厉害，居然一个子也不给我留下。”休克低头默默计算了一下，最后他叹口气，掏出钱袋整个丢给安格鲁。
“看在这次还爽快的份上，我就再帮你一把吧。”安德鲁接过钱袋说道。
※※※※
虽然下着雨，但变幻系白魔法变颜术却并不像普通易容术那样会受到雨水的影响，这个魔法可以让受术者的外貌做出改变，虽然改变不大，却使正在奔跑中的休克和凌看起来和以前完全不同。这是一个相当好使的法术，若要勉强数落它的缺点，就只能怪他的等级太高，持续时间太短，若他不是属于三级初等魔法，持续时间又只有半小时，并且可被同级的虚无系魔法真实之眼所破解，相信一定会成为卡特人的最爱。
变颜术配合加速术，休克和凌终于在魔法即将失效的那一刻，回到了乞丐之巢。
“你们总算到了，还有一个多小时就是正午，讨论一下逃跑计划最后的细节吧。”卡特人西索关上密室，“艾尔桑托的悬赏令上画着四个人，我想如果大家分开行动，可能会不引人注意一些。我们只需要先约好会合的时间地点，等到吟游诗人大会变故发生，就应该能比较安全的随着人流逃出塔克西隆城。”
“好主意。”休克点头表示赞许回答。
“在哪里见面呢？”凌跟着问道。
“我们不用见面了，我有很重要的事情，有老伙计阿图和我在一起就行，太多人参加反而不好。”休克回绝道。
“又自作主张。”矮人阿图不是很满意地嘟嚷，却也没有表示反对。
“好吧，你也有重要的事情吗？”凌向莱娅问道，有些失落的样子。
“没有。”莱娅摇摇头，她靠在椅子上，双手无力的放在腿上，十个手指蜷缩着，一动也不动。
“这几处是我们经常用来藏身的地方，既偏僻又隐蔽，应该比较理想。”西索掏出四份塔克西隆城郊的地图，指了指上面用红笔圈起来的地方说道。
“这些雨具是克拉斯的设计，穿着它可以很好的掩饰身份。”他又拿出准备好的雨衣，把它们和地图一起分发给四人。
休克等人接过雨具，默默的穿戴整齐，西索则在旁边仔细的检查着每一个细小的环节。这是性命攸关的事情，不容许出半分差错。
“好，第一队可以出发了，另一队等会儿再出发，免得引起别人怀疑。”西索宣布。
“答应我，在魔力没提升前绝不施展冰杀阵。”休克最好一次叮嘱道。
“我尽量办到。”凌迎着他的目光，小声回答。
“来吧，老伙计，好戏开始了。”他走出密室。
剩下的半小时，对整件事情一无所知的凌才从西索处了解到发生了什么事情，有时候莱娅也会补充一两句。当然，那都是她吹嘘自己如何大出风头的故事。虽然早就有了思想准备，凌还是感到十分意外。不是因为他们的冒险，他早已对此习以为常，“唉，我的读书学习计划又泡汤了，好不容易升级成了正式魔法师，本来还以为可以好好在图书馆看看书呢。”他叹息着想。
“发什么呆啊，成为正式魔法师了吗？”卡特人的好奇心果然是天生的，就算受了重伤也不会有所改变，“看你平日你老是不服气的嚷嚷，可千万不要告诉我，你这次没能通过巫师试验。”
“我当然通过了试验。”凌回答得相当肯定。
“都学了些什么新魔法，赶快说来听听。”莱娅催促道，精神似乎好了很多。
“制造食物、制造水、活化绳……”凌一五一十的列举。
“天啊，什么无聊魔法。”卡特人惊叹道，“我原本还指望你在这几天保护我呢。”
“放心，哪怕性命不要，我也会保证你的安全。”凌回答得很坚决。
“少肉麻了，有什么打算吗？”莱娅支撑起身子问道。
“不如去帕拉美奇城吧，说不定还能碰上泰安休斯他们呢。”凌想了想，回答道。
“走吧，我们也该出发了。”莱娅用肘关节撑住沙发扶手，费力地想要站起来。
“你的手怎么样，伤得很严重吗？”凌连忙上前帮助莱娅站了起来，然后他转头向西索问道，“不是说已经医疗过了吗？怎么还是这么虚弱，还有她的手，难道你们一点办法也没有？”
“昨天的情势很紧张，我们又没有多余的魔法师，只有依靠药品和初级魔法卷轴，所以……”西索慌忙解释。
“没关系，克拉斯的药其实很灵验。我只是在这屋子憋得有些难受，一有好玩的事情就会马上好起来的。”莱娅不服输地说道，“可惜暂时不能弹琴吹笛了，本来我刚做了一首新曲子，想弹给你听听的。”
“时间多着呢，以后有的是机会。”凌扶着莱娅，慢慢走出乞丐之巢。
“凌。”
“嗯？”
“忘了那几年的事情吧，我会在以后陪着你的。”
“谢谢你，莱娅。”
“我一定会保护你周全，我发誓。”年轻法师在心里默默的想。
～第十七章秋雨中的萧瑟～
持续了好几天的秋雨仍旧在淅淅沥沥的下着，雨并不大，却仿佛永无休止。这是号称日光城的塔克西隆所从来没有出现过情况，在以往，塔克西隆从来没有一场雨会持续一天以上。
凌和莱娅穿着掩饰身份的雨衣，不急不缓的朝中央广场走着。这套黑色的雨衣设计得相当严实，两人从头到脚每一处都被它紧密的包裹着，只差两个眼睛没被遮住，不仅如此，雨衣上还绘制着属于精灵族的奇特图案，显得更加怪异。
连绵的秋雨使得空气中有一些发霉的味道，也在一点点的消磨人们的耐心。无论是人类、精灵还是矮人、半兽人都已经厌倦了在酒馆中的无聊日子，好容易等到了吟游诗人大会的庆典仪式，每个人都在一大早爬将了起来，赶往中央广场等待着庆典的开始。
塔克西隆中央广场是号称全人类联盟最大的广场，从建城的那一天开始，它就经历过好几次大规模的扩建。到了白银时代，历史上著名的天使联盟在塔克西隆城取得对抗不死亡灵军团最关键的一役胜利后，最后一次对中央广场进行了扩建。这一次，中央广场被扩建成宽两百米的正方形巨型广场，不仅如此，建筑者们紧接着又在广场正中修建了一米高的圆形高台，而高台的正中，就是塔克西隆享誉千年盛名的巨型向日葵追日－－为了纪念天使联盟的成立。扩建完成后，它的宽广甚至远远超过了当时号称人类第一城的奎林纳斯城巨龙广场。
凌和莱娅来到中央广场边上，当即被眼前壮观的场面震住了。他们从来没有看过这么多的人和种族，年轻法师惊叹的认为就算把他过去二十年看到的人的总和加起来，也没有现在的人多。硕大的广场密密麻麻挤满了各种职业的人：冒险者、雇佣兵、士兵、诗人、盗贼、魔法师，然而更多的是平民，从附近赶来，关心联盟命运的农夫和平民们。
同样的，各个种族的人也都赶到了，精灵、矮人、半兽人，大陆主要的种族几乎都有不少人赶来了，连罕见的狗头族、灰矮人、狼人和巨人族都比比皆是，卡特人莱娅甚至还宣称她看到了熊地精和半人马。
从广场边远远望去，圆形高台已经布置齐全，穿着闪闪发亮甲胄的骑士们也都整齐的排在了高台四周。距离正午还有些时间，摆在那里的铺着天鹅绒的椅子还全部空着，人们真正关心的十月联盟的长老一个也没有到来。
“还好，庆典没有开始。”凌松了一口气，想也不想地牵着莱娅的手向中央挤过去，这么精彩的庆典，他当然不愿意错过。不过他很快发现自己的努力只是白白的浪费力气，每个人都在努力的向前面挤，凭他和莱娅现在的体力，根本无法再往前移动半步。
“莱娅。”他回过头，却发现伙伴早已不再身边。“不安分的丫头。”他咒骂着，不得不停下来，有些焦急的四处张望。
很快，他看到一个半身人偷偷摸摸地想要爬到一匹半人马的背上，结果却被半人马踩到地上。两个胡子一大把的矮人不知道为什么争吵得面红耳赤，却因为彼此的钱包被某个卡特盗贼偷走而马上缔结临时同盟。还有一个可怜的经过乔装打扮的熊地精被精灵认了出来，然后被愤怒的精灵们撵出了中央广场。最后，当他看到几个卡特人给一个巨人交出一些不知道是什么的东西，然后爬到他肩上洋洋得意的坐着的时候，几乎不受控制的笑出声来。
“算了，反正都约定好了。”他开始把注意力放到身边的冒险者身上，那群冒险者们正在讨论着关于本次诗人大会的一切，各种各样的传闻和猜测从他们口中传出，关于魔兽泛滥和米斯兰德魔法师的无数版本的卡特人式传说在他们的讨论中一个个被提及。黑暗精灵维伦丝、卡特人米洛在不夜地城的见闻、库克拉里奇大沙漠的宝藏……，传闻一个比一个不可思议，到最后，就连那些听起来最荒诞不经的猜测，也都一个接一个从他们口中说了出来。
不光是他们，所有的冒险者们都在讨论着。关于本次诗人大会和那一个比一个恐怖的警告；关于米斯兰德法师的真实身份和他背后的阴谋；关于昨天雷神之锤的突然变故以及塔克西隆城在一夜之间遍布全城的重金通缉。一个版本变两个版本，四个版本变八个版本……人们热烈而不知疲倦的讨论辩论着，其声势似乎能把天空都掀翻。
凌听着，既感到新奇又感到紧张。“休克等人捅的漏子也太大了。”他不时左右看看，只觉得有些不安的。不过还好，似乎没有人对他产生怀疑。
“真是一场伟大的盛会。”他挑了一个看似比较温和善良的中年精灵诗人，然后感叹着，用满怀崇敬地口气问道，“每年的吟游诗人大会都有这么多人吗？”
“哪里，前几次的人比今年少太多了。你知道，今年的情况有些不大一样。”那精灵诗人回答。
“是啊，恐怕人多了好几倍吧。好端端一个诗人的盛会，却变成了这个乱糟糟的样子。”另一个精灵诗人忿忿不平地说道，“那些人有几个是真正的吟游诗人，他们霸占在前面，我们却只能在后面看他们的背影。”
“这本来都只是人类搞出来的一场闹剧，不过是十月联盟的元老院借以澄清事实的工具而已。”第三个精灵诗人说。
“难怪有人宣传要在本次的大会上刺杀他们，报应啊。”第一个精灵恶毒地说道。
精灵们你一言我一句的抱怨起来，既尖酸又刻薄。凌站在那里越发感到尴尬，最后他灵机一动，装作找寻同伴离开了精灵的圈子。
“伙计，需要来点漂浮术卷轴和飞行术卷轴吗。”一个干瘦的老头不知道从什么地方钻了出来，拦住他问道。
“不需要。”凌被突如其来的拜访者吓了一跳，他盯着老头，警惕地回绝道。
“如此难得的盛会，难道你不想近距离亲眼目睹这一激动人心的时刻吗？”老头似乎还不肯就此放弃，他指了指前面高台处的上方说道。
凌跟着他的手指望过去，这才注意到原来天空中漂浮着�