白英闻言愕然，这言论她还是第一次听闻，而且哪有这么贬低读书人的？心中那份犹疑却是放下了。
她本来也为自家小姐小小年纪，就有这份运筹帷幄的本事而心中暗惊。若是这些谋略都是从书中学到的，那到也说得过去。
而三娘，面对白英这小小的怀疑，却没有怎么太放在心上。古人可能因为寿命较现代人短暂，大多早熟。十三四岁就成亲生子的女子在这世上是很普遍的，因此这里的女子也都是花一般的年纪就要卷入内宅的斗争，如此要维持天真的性子谈何容易？
因此在白英，常嬷嬷等人眼中，她也就是比一般同龄的闺中小姐们有心思而已。若是联系到她如今的处境，有这份心计也不是说不过去的，毕竟磨难逼人成长。
反倒是刚刚白果说她擅于谋算人心让她暗自皱眉，爷爷曾教训过她，谋算人心只能是一种手段，若是过于依赖这种手段，以后可能会反受其害，毕竟人心是最难琢磨的东西。三娘心中暗自警惕。
这一夜无话。
第二日一早，天还没亮。松龄院后院就忙了起来，可是因为得了上头的吩咐，忙着收拾东西的丫鬟婆子，没有一人敢大声喧哗，就连脚步声都比平日里要轻一些。
这时候孙氏还没有起，常嬷嬷正与甘草在庭院的廊下轻声商议着院里的日常事物，突然远远看见通往后院的角门那里有个婆子在探头探脑。
常嬷嬷笑着对甘草道：“这些事情甘草姑娘就能安排得很好，实在是不必特地再与我商量的。就照姑娘刚刚说的办吧，后院那边像是有什么事情，我过去看看。”
甘草闻言却没有沾沾自喜，反而诚恳道：“老夫人把这院中的事务交给了嬷嬷与婢子，又再三叮嘱婢子有事情定要来找您商量。您比婢子年长，看事情也比婢子透彻。婢子请教于嬷嬷您只是想要嬷嬷对婢子多多指点教导一番，好让婢子少走些弯路少犯些过错，还望嬷嬷不要嫌弃婢子蠢笨不堪，多加提点才是。”
常嬷嬷笑道：“姑娘谦逊了，哪有你这般剔透伶俐的蠢笨之人？既然姑娘这么说，那以后有事情我们有商有量地为老夫人办好了才是正经，至于什么指点教导的姑娘还是别提了。”
两人都是聪明机警之人，这一言一语之间就定下了之后的相处共事的模式，两人不禁相视一笑。
常嬷嬷别了甘草，往后院去了。
甘草看着常嬷嬷的背影，心中却是暗暗下了决定。今后对着这位老夫人身边的老嬷嬷还是要敬着些才好。
虽说常嬷嬷表示以后两人共掌孙氏的院子，但是毕竟常嬷嬷的年纪摆在那里，她一个晚辈实在是不能真越过了常嬷嬷去。而且再来看一看这些年来尽的孙氏信任的，人前风光无限的李嬷嬷就这么莫名其妙的栽了，而一直以来受到李嬷嬷打压的常嬷嬷却突然又活跃于孙氏面前重得孙氏信任，这位常嬷嬷的手段就不容小觑。
常嬷嬷到了后院，叫住那位探头探脑的婆子，问道：“唐家的，可有什么事？”
唐家的忙恭敬地道：“嬷嬷，奴婢们奉了您的命令将李嬷嬷的日常物品收拾打包好装车，不想……”唐家的犹豫了一下，凑到常嬷嬷耳边小声说了几句。
常嬷嬷听了并没有什么别的表情，只温声对唐家的道：“带我去看看。”
李嬷嬷住的屋子是后院正中坐北朝南的那排房里最大的的那间，是个前厅后卧的两间。常嬷嬷进了屋，只随意扫了一眼那整套的黄花梨嵌螺钿家具，这些家具略有些年头了却是顶好的，是以前太夫人陆氏住着的院子里的西厢房换下来的。
通往内室的门边站了两个婆子，正在窃窃私语。
其中一个抬头正好看见了进来的常嬷嬷，忙满脸堆笑地迎了上来。
“常嬷嬷，您来了？”
常嬷嬷笑着点了点头，温声道：“听说你们收拾物件的时候发现了些东西？”
那嬷嬷见常嬷嬷和蔼可亲，一点架子也没有，心中不由想到或许换了一个管家嬷嬷也不是件坏事。因此见问，忙殷勤地将常嬷嬷带到了那座黄花梨木六柱的架子床前。
“嬷嬷您特地吩咐要奴婢们把李嬷嬷惯用的被褥也给李嬷嬷收拾了去，奴婢与唐家的在收拾被铺的时候发现这床板中间有夹层，拆开床板之后发现了这些，不知道该怎么处置。”
常嬷嬷走上前去，见当中那一张床板已经被掀开，露出一个仅三寸深，与床板同宽长的凹槽。那凹槽里却是满满当当铺满了一些金银珠玉，上面还有一叠纸质的东西。常嬷嬷伸手抽出一张纸，却发现是一张一百两面额的银票。
常嬷嬷目光一闪，继而镇定地吩咐道。
“去寻个大箱子来，将这些收拾了。这些财物过于巨大，我要禀告老夫人。”
几位婆子听了忙应了，寻箱子的寻箱子，收拾的收拾。最后将那些财物满满当当收拾了一箱子。
常嬷嬷看了一眼，随手从里面拿出了三个大约十两一个的银锭子放到了床上，微笑道：“你们忙了一早上也辛苦了，见了这么多的财物也没有起那私吞之心，值得嘉奖。这些银锭子你们就一人拿一个吧。”
那三个婆子听了，喜得不知道如何言语，这可是十两银子！她们这些婆子的月例不过八百文。常嬷嬷说是奖励她们没有起私吞的心思，这明显是藉口。说她们没有起心思那是不可能的，只是这里有三个人，谁也没有办法能瞒着其余的人吞了财物。再说这些东西李嬷嬷那里是有数的，若是最后发现财物没了，想着鱼死网破告了上去，她们谁都吃不了兜着走，老夫人的脾气她们可是知道的，所以商量了之后才想着去寻了能主事的来。
“奴婢们多谢嬷嬷奖赏。”三个婆子互看一眼，都欢喜地上前行礼道谢。
常嬷嬷点了点头，温声道：“你们好好为老夫人办事，老夫人自然不会亏待你们的。”
几个婆子忙应了。
常嬷嬷道：“你继续收拾吧，箱子我去交给老夫人”
常嬷嬷捧起箱子去了前院。
“嬷嬷您来的正好，老夫人刚刚起来，正寻您呢。”守在门口的沉香，见了常嬷嬷，连忙帮她打起了帘子。
常嬷嬷笑着点了点头，进了屋子。
孙氏正在喝羊乳羹，见常嬷嬷捧了个箱子进来不由地惊奇：“一大早的怎么捧了这么一个笨重的物事？”
常嬷嬷将那箱子放到了桌子上，犹豫了片刻，上前将那箱子打开了。孙氏见了也是一惊。
常嬷嬷便将那几个婆子发现夹层的经过说了，孙氏听闻后半响没有言语。
“这些财物太过巨大，奴婢不好擅自做主，便来禀了老夫人。”
“我素来知道她有些敛财，不想却是这么一大笔，她可真是有本事。”孙氏淡淡道。
“那这些……”常嬷嬷问道。
孙氏伸手随意翻了翻那箱子里的财物，摆摆手淡淡道：“给她留下一百两养老，其余的入了库。”
常嬷嬷领命。
“奴婢先给老夫人梳了头，再去库房入账。”常嬷嬷躬身道。
孙氏闻言一笑：“你到是个不贪的，这么大笔财物到了手上也没起心思。”
常嬷嬷也笑：“奴婢无儿无女，最亲近的人除了老夫人就只有一双侄儿侄女，要这些做什么？老夫人待奴婢不薄，奴婢以后厚颜求了老夫人让奴婢在府中养老，这一辈子也就圆满了。”
孙氏闻言，想起常嬷嬷确实是没有什么亲人了，又见她不拐弯抹角反而直言提要求，对她又信了几分，道：“这有何难，你伺候我多年，王家养你终老本就应该。箱子里的东西你瞧着有喜欢的自可挑了几样留下，以后给你那侄女添妆。”
常嬷嬷忙跪下谢了孙氏。
第四十六章 暴露
常嬷嬷伺候完孙氏梳头，捧着那箱子去了一趟库房，将财物登记入了册。回到后院的时候，听到杂物房那边传来了轻微的嘈杂声。
常嬷嬷摸了摸袖口的那张一百两的银票，向杂物房走去。
杂物房门口此刻并没有人守着，门房却大开，屋子里有声响。
常嬷嬷没有惊动里面的人自顾着走了进去，即便是晨光大亮的时候，这间屋子也是阴暗潮湿的。常嬷嬷闭了闭眼睛，片刻过后才适应这里的光线。
一个被五花大绑，口被什么东西堵住了的人正坐在地上奋力躲开两个婆子的抓扯，口中还“呜呜”地发出声音。
“这是怎么回事？”常嬷嬷出声问道。
那两个婆子听到声音回头一看，忙停住了动作，上前来问安。
“只是要你们请李嬷嬷上马车，怎么就动起手来了？”
那两个婆子对视一眼，其中一人上前来道：“回嬷嬷。奴婢们请李嬷嬷上马车，李嬷嬷挣扎着不肯，还抓伤了奴婢。”说着还上前来向常嬷嬷展示自己脸与脖子上的那几条抓痕。
“奴婢们眼见着时辰要到了，害怕耽搁了行程，只能出此下策。”另一个婆子赔笑着补充道。
常嬷嬷扫了一眼狼狈不堪的李嬷嬷，道：“老夫人有些话要我转述给李嬷嬷，你们先出去吧。”
那两个婆子闻言，立即行礼退了下去，因怕屋里光线太暗，并没有关上门，只是两人很有默契地站得离杂物房远了一些。
常嬷嬷等人退了出去，缓缓走到了李嬷嬷面前蹲下身，伸手将李嬷嬷口中的那块不知材料的布扯了出来。
因布堵住了嗓子眼，李嬷嬷不可抑制地干呕了几声，却是什么也吐不出来，只吐出了几口唾沫。
“你到底在老夫人面前捣了什么鬼？”李嬷嬷眼神怨毒，嘶声力竭地吼道，那声音却是干涩难听犹如厉鬼。
常嬷嬷却是没有什么表情，半响才道：“灵芝，我们何以会走到今天这地步？”
李嬷嬷喘了几口气，冷笑道：“你问我？你这个贱人！害死了我哥哥还不算，还抢了安子哥，我恨不得你去死！还好苍天有眼，那个男人还是被你克死了！这就是报应！”
常嬷嬷怔怔半响，才道：“原来如此……我竟是不知道……”
屋子里有半刻的沉默。
“你恨我便罢了，这些年我也没有想过要跟你争什么，你不该连我哥哥的血脉也要害，这是我不能容许的。”常嬷嬷的声音已经恢复了往日的平板。
李嬷嬷冷哼一声，撇过头去。
常嬷嬷上前，将袖袋里的那张银票抽了出来，递到了李嬷嬷面前。见李嬷嬷双手被反绑没有办法接，便帮她放到了襟口的内袋里，最后还伸手帮她将衣襟抚平了。
“这是干什么？”李嬷嬷狐疑道。
常嬷嬷看着李嬷嬷微微一笑：“这么多年了，你喜欢往床铺下面藏东西的毛病还是没有改，当年我就提醒过你的。”
李嬷嬷闻言一呆，随即发疯了一般想要站起身子，不想却一个不稳整个人栽倒在地。
“你说什么？我的……我的……”李嬷嬷趴在地上，仰着头喃喃道，却是说不出完整的句子。
“我帮你粗略算了一下，零零总总加起来大概有七八千两的样子。早就知道你能干，却不想是如此的能干，就连老夫人也大吃了一惊。”常嬷嬷淡声道。
李嬷嬷已经是瘫倒在地，发不出声音了。
“这一百两是老夫人赏给你养老用的，以后……好自为之吧。”常嬷嬷说完，再也不看地上的人一眼，转身走了出去。
“将李嬷嬷请到车上去，仔细些，别伤到她了。”外面传来了李嬷嬷的吩咐声。
***
三娘今日去孙氏房里请安，待了不过半刻就让孙氏打发了出来。回荷风院的时候，却见花园的石子路上等了一个人。
“常嬷嬷。”三娘笑着喊了一声。
常嬷嬷上前来给三娘行完礼，抬头的时候扫了跟在三娘身后的白英与白果一眼。
“不妨事，嬷嬷有话就说吧。”三娘笑道。
常嬷嬷便明白，这两个丫头应该是三娘的心腹。
常嬷嬷便不再犹豫，探手从衣襟里掏出一个没有上漆的粗糙木盒子来，双手递了上去。
白英上前接过了。
“嬷嬷这是？”三娘不解道。
“三小姐打开看看。”常嬷嬷道。白英见三娘点了点头，便把那盒盖子揭开了，那盒子很简陋，连里衬都没有蒙，里头却是一只金累丝点翠嵌红宝蝶戏花间大金簪。白英眼尖，见那金簪下面还压着一张纸，忙抽了出来递给了三娘。
三娘将那纸打开一看，却是一张五百两的银票。
三娘微微挑眉看向常嬷嬷。
常嬷嬷躬身道：“李嬷嬷一早已经送出去了，这些是给三小姐的，奴婢多谢三小姐提点，更是感激您当初出手救下了奴婢的侄女。”
三娘微微一笑：“看来嬷嬷从李嬷嬷那里搜到了不少东西。”
“是三小姐提醒奴婢，钱财是机会的敲门砖，不要留给李嬷嬷任何可以反扑的机会。”常嬷嬷道。
常嬷嬷见三娘沉吟不语，看了那只木盒一眼道：“这只金簪，奴婢以前见过，却是在三夫人刚进门的时候，敬茶的那日早上三夫人戴在头上的。奴婢常年梳头，对头上的饰物能过目不忘，万不会认错，因此奴婢想着还是物归原主的好。”
三娘一愣，又看了那簪子一眼，只觉碟舞花间，金翠相应，层次丰富，巧夺天工，不似凡品。竟是这具身体亲娘的遗物。
“既是如此，那这簪子我就收下了，多谢嬷嬷了。至于这银票……”三娘笑道：“嬷嬷还是自己收着吧，三娘吃穿用度皆出自府中，平日里甚少花钱。嬷嬷却是新官上任，想必有很多地方还需要打点，或者留着今后给一双侄儿女用作嫁娶之资也好。”
白英闻言，从三娘手中接过银票，递给了常嬷嬷。常嬷嬷还想再劝，三娘却道：“嬷嬷的心意三娘心领了，嬷嬷若是想谢三娘，三娘今后还有的是要依仗嬷嬷的地方。想必嬷嬷也明白，如今在这府中，金钱对三娘来说并不是最重要的。”
常嬷嬷闻言，琢磨了一下，也明白了，便也不再劝，接过了白英手中的银票。
正在这时，不远处的花丛里却出现了细微的响动。
众人皆是一惊。
“是什么人？”白果一边出声，一边朝那边走去。
三娘也皱眉朝那里望