四海居然听明白了，予以同情，〃你在家闯了祸？〃
他不语，过了一会儿，握紧了拳头，〃我看不惯妹妹吃苦，把她缠的小脚放掉了。〃
四海大奇，竟有这种事，难怪受家长责备。
他接着问四海：〃你没有没有妹妹，你可疼惜妹妹？为何女子必要缠足，你可听到她们痛苦哀哭？〃
四海搔搔头皮，他想都没想过这种问题，只知女子世世代代均须缠足，天经地义，他从来没想过可以反抗。
只见那男孩双目圆睁，厉声说：〃假使我有能力，女子必不受此苦。〃
四海钦佩之心悠然而生，〃你就是为了这个被父亲撵出家？〃
男孩吁出一口气，〃还有。〃
四海呆住了，还有？真是顽劣。
可是，他又是这样使人乐意亲近他，〃老孙，还有什么？〃
〃我跑到庙中，把菩萨像的手折断了。〃
四海大吃一惊，退后三步，呆呆看着他。
可是那老孙居然说：〃怕什么，那只不过是人手塑的一堆呢，自身难保，乡人迷信，我看不过眼。〃
〃哗，〃四海惊叫：〃你看不过的事情那么多。〃
〃是。〃
〃而且还动手去纠正。〃
〃所以成了闯祸胚。〃
〃怪不得叫你到……去。〃
〃檀香山。〃
怪好听的地名，想必盛产檀香。
那老孙讲完他自己的事，已把四海视作知己，〃罗四海，你写信给我，我们交个朋友。〃
四海笑了，这广东男孩花样那么多，叫他你母头痛，该不该结交这种。朋友呢？〃
他取出一支笔，在纸条上匆匆写了几个字，交给四海。
四海指一指笔，好奇间：〃那是什么笔？〃
〃自来水笔。〃
四海接过细看，真开眼界。
〃罗四海，送给你。〃
〃不不不，我妈老说，无功不受禄。〃
他诧异了，〃罗四海，你真是个老实人。〃
这时候，远处有人叫他，〃宗珊、宗珊。〃
〃叫你呢。〃
〃讨厌。〃
可是也终于不敢不朝声音走去。
他住在输船上一层。
四海知道那是上等舱，听说房内有一张张干净的床，老孙的家境想必不错，那家伙穿着皮鞋，走起路来阁阁阁，神气活现，家里宠坏了他，故此受罪，只得把他送得远远的去念洋书，眼不见为净。
竟拗断菩萨的手，四海吐吐舌头，敢情吃了豹子胆。
可是，老孙也说得对，那神像不过是泥塑的，最后往它脸上贴了金，就供起来、名正言顺享用香烛，刹有介事地让人膜拜。
不经老孙点破，还真不敢那样想。
老孙年纪与他相若，资质可要上乘百倍，而且胆大、心细，故可妄为，至少在他家长眼中，他是难以管教的孩子。
四海这才发觉，手中仍握着老孙那管自来水笔。
第二天一早，舅舅用脚踢醒他。
〃到了？〃四海问。
只见舅舅眼泪鼻涕，蜷缩一角，呻吟呵欠连连。
四海并不笨，一看就明白了。
舅舅讹称已经戒掉、但是四海听母亲说过：〃那东西，哪里戒得掉，根叔说是说戒了十年，邻舍一煮鸦片膏，他在自己屋内还不是满地打滚。〃
四海无奈而沉默地看着舅舅。
他终于挣扎着爬起来，摸着舱壁，一步一步捱出去。
半晌，回转来了，精神奕奕，没事人一般，见四海瞪着他，讪讪说：〃来，吃饭再算。〃
那天下午，船就到了。
第2章
四海盼望再见老孙一面，但是像一切盼望一样，这个盼望，自然也落了空。
不过出乎他自己意料，他竟会得听一两句广东话了，连陈尔亨都说：〃外甥似舅舅，这孩子聪明。〃他忙着做翻译。
甥舅住在码头附近一间小客栈里，那个地方，叫做西环。
香港广东人比他们吃得好。
整个街市是新鲜的鱼肉蔬果，物价廉宜。
有一种水果，闻一闻，一阵奇异的香气，叫女人狗肉。
街上女子也多，穿短衫裤，木屐，走起路来哒哒哒十分响亮，据舅舅说，一些是下人，一些不是正经人，真正的大小姐，并不抛头露面。
舅舅每日带他出去做生意。
街上用布缠头的黑人是红头阿三印度人，红头发绿眼睛白皮肤的是外国人，来自英国。
到处挂着米字旗。
四海还是第一次见到这样的旗号。
舅舅见识多广，告诉他：〃香港是英国人的地方。〃
〃什么？〃四海笑，明明住满了广东人。
舅舅俏俏说：〃一打输了仗，割给英国人了。〃
四海的语气也犹疑起来，〃嘎，就这样送给人家了？〃
〃可不是。〃
四侮追问：〃将来，可否讨还？〃
舅舅压低了声音，〃人强马壮的时候，也许可以。〃
四海试探地问：〃再打一次，赢了，叫他们也割地给我们。〃
陈尔亨苦笑，他是一个跑码头的浪荡子，行过万里路，也等于读过一点书，他答：〃我们打不过人家。〃
四海还想问下去，但心里隐隐觉得事情十分复杂，说给他听，他也不会明白。
半晌舅舅说：〃人家有枪炮，轰一声响，老大的船即时穿一个大洞，乖乖地沉下水底。〃
〃人呢？〃
〃化为霁粉。〃
四海不敢言语。
至少这段日子，舅舅同他吃得饱，这才重要。
四海猜想舅舅会与他新结识的朋友老孙谈得来，他俩都聪明。
吃遍西环，四海最欣赏云吞面，广东面细且黄，开头不以为会得好吃，咬下去，有点韧，香、爽口、美味，一口汤鲜得不能形容，云吞小小，细致，刚一口，四海每次都可以吃三大碗。
那一个下午，舅舅把外甥带到六合行去。
店堂深且暗，经过伙计通报，他们坐在红木椅子上等，四海抬头，看到墙上悬着斗大两个字：六合。
此时，四海已经十分喜欢香港，他不介意留下来做三年工，再苦也值得，省吃省用，带着小小财富口家，届时，母亲与弟妹就不必担心生活了。
等半晌，一个瘦削中年汉子出来，一见陈尔亨，便哼了一声，〃你来了。〃
陈尔亨陪笑，〃可不就是我。〃
四海看这情形，便知道舅舅并不算吃得开，他在六合堂不受欢迎。
陈尔亨见势头不对，立刻说：〃李竹，你尔我人情。〃
那个叫李竹的人露出一丝厌恶神情，但随即不动声色淡淡问：〃这次要怎么样？〃
陈尔亨咳嗽一声，〃这孩子是我外甥，家穷，吃不饱，跟我出来找工做。〃
李竹炯炯目光上下打量四海，〃此人真是你亲舅舅？〃
四海点点头。
陈尔亨陪笑，〃我骗你作甚，李竹，听说金山在筑铁路可是？〃
李竹抬起头，〃这孩子几岁，你那么急叫他去送死？〃
〃十六几了，是大人了，李竹，你说话恁地难听。〃
〃我已经够人用。〃
陈尔亨忽然发恶，〃李竹，外头都知道你一口气招募了千多人，金山那边还嚷要增加人手，你故意推搪我！老陈，那种地方不是孩子去得的。〃
〃帮个忙，家里实在没有容身之处了。〃
〃在香港找份差使好了。〃
陈尔亨站起来，'我听说金山那边一天付工人两块钱一你想想。储够三百块钱就好回家，什么苦都值得。〃
一大人一天工资是一块半。〃
〃一块钱也值得，一两年好上岸。〃
李竹瞪着他，〃你自己为什么不去？〃
陈尔亨擦擦鼻子，尴尬地答：〃我怕冷。〃
〃你怕死！〃
〃李竹，你天生一张乌鸦嘴。〃
〃我讲的是实话，去年铁路上死了两百多人，病死有冻死有溺毙摔毙的统统有。〃
陈尔亨气馁，〃李竹，你几时生的好心，厨房，厨房总得用人，叫他去担担抬抬，洗洗盘碗。〃
李竹看着四海：半晌道，〃八毛钱一天，先付四十元手续费，以后每赚一元，六合行抽二仙半。〃
〃你六合行是强盗窟。〃
〃六合行是我的就好了。〃
〃我们交不出四十元。〃
〃那就谈都不用谈。〃
〃李竹，你欺人大甚。〃
那李竹站起来，头也不回的进去了。
陈尔亨顿了顿足，带四海忽忽离去，在门口，与一个四方脸汉子撞了一下，脚步踉跄，想要骂人，见人块头大，才忍气罢休。
四海心中闪过一丝恐怕，那大汉，也是应徽往金山做工的吧。
他想都没想过要去金山。
舅舅只告诉母亲要带他到香港，他连什么是铁路都不晓得，听那个李竹说，那是个送死的地方，最令四海不明白的是，送死还得先缴付四十元，而且还是金山那边的钱，金山金山，付的恐怕是金子。
陈尔亨没有把外甥带返客栈，他气忿地一逞住东走。
大路沿海，那日阳光极好，很快晒得四海一头汗，陈尔亨走到一半已经喘气走不动，四海知道他不叫车是因为没有钱。
四海更加沉默，呵舅舅的钱用光了。
陈尔亨越走越慢，脱了衣裳，四海替他拿着。
终于，他吁出一口气，〃到了。〃
四海拾头，那是一幢簇新三层高砖楼，最高一层有湿衣裳晾出来，正滴水。
陈尔亨一步一步捱上楼梯去。
四海在他身后推他背脊，帮他上。
此情此景，不是不滑稽的。
到了楼上，陈尔亨大力敲门。
那扇漆翠绿色，鲜艳欲滴，难得地好看。
门上一道小小的门打开，他们看到一双黑白分明的眼情。
〃找谁？〃
〃翠仙。〃陈尔亨一肚子气。
四海一呆，翠仙，谁也叫翠仙？
他张大了嘴。
屋内人又问：〃谁找翠仙？〃
〃老陈。〃
小小门关上，大门根本没打开过。
半晌，'脚步声自远至近，大门终于打开，一进来。〃门里站着一个梳辫子的婢女。
四海跟着舅舅进屋。头也不敢抬。
一踏进去，才发觉居高临下，自窗户可以看到整个碧蓝的海，海中央静静停满许多大船，风景真正好。
窗户大得奇怪，一直到地，两边镶着织绵慢子，四海心中喷喷称奇，父亲在生时，自上海带返给母亲的衣料，还没有这样亮丽。
陈尔亨示意他坐，四海挑一张鲜红色丝绒面子有扶手的椅子坐下。
坐垫却是柔软的，舒适无比。
四海深深讶异了。
这是什么人的家，那么多新鲜玩意儿。
忽然之间，四海听到当当当当当五下，像敲锣似，抬起头，发觉声音自墙上挂着一只木盒子发出，盒子上方有一只罗盘，下边一只摆舵，不住两边摇晃，细听还有滴喀之声。
四海猛地想起，这是西洋时辰钟。
先头那婢女斟出两杯饮料，用银盘托着。
四海一见那透明闪亮的琉璃杯已经有好感，正口渴，拿起杯子呷一口，那黄色饮料香蜜可口，不知是什么东西，四海一饮而尽。
此际陈尔亨又得意起来，〃这是花旗橘子水。〃
他们要等的人还没有出来。
不过快了，珠帘内传出银铃似的嬉笑声。
不知恁地，四海忽然涨红了面孔，于是眼观鼻，鼻观心，动都不敢动。
四海发觉舅舅悠然自得，他十分佩服他的能耐，尽管许多人认为陈尔亨不堪，四海却深信他有可取之处。
就在此际，一阵香气扑鼻，一把娇滴滴的声音问：〃陈尔亨，什么风把你吹来？〃
四海忍不住，耐力不够，他拾起了头。
见到了屋子的女主人，叫他瞪大眼，张大嘴，一句话都讲不出来。
只见她十八九岁年纪，一头深棕色卷发披散垂在肩上，雪白皮肤，高鼻梁，分明像外国人，可是看仔细了，那张俏丽的鹅蛋脸又不完全不像中国人，但是，又怎么解释她那双蓝眼睛呢。
呵那真是一对猫儿眼。
最惊人的却是她一身衣着。
那叫口海脸红耳赤，她衣不蔽体，露着胸口一大片皮肤，光着膀子，手腕叮铃当嘟戴满镯子戒子，手持一把黑色花边描金揩扇，正一下没一下扇动。
一双穿红色缎鞋的天足，自裙底伸出，不住轻轻抖动。
四海心底嚷：怎么天底下有这样的女子！
陈尔亨开口了，〃翠仙，念在旧日，帮个忙，我外甥想出去，求你在李竹跟前说句好话。〃
〃哟，〃那叫翠仙的女郎用扇子遮住嘴，笑了起来，〃多干脆，陈尔亨，我就是喜欢你这一点，一开口，必定是你要怎么样怎么样，从来不替别人着想。〃
陈尔亨脸上一阵青一阵白。
四海愕然，这样好看的女子，嘴巴这样厉害。
好看？是，真好看。
四海忍不住看了一眼又一眼。
在这时候，女郎也注意到他。向他招乎，〃小兄弟，你叫什么名字？〃
四海嚅嚅答：〃我叫四海。〃
〃嗯，〃女郎沉吟，〃五湖四海，你们中国人老以为世上只得四个海洋，实际是不对的，地上一共有七个大海，几时你遨游七海，那才好呢。〃
四海神往，没想到她说话那么好听。
〃不过，〃女郎接着笑，〃你有陈尔亨那么一个舅舅，可真值得同情。〃
〃翠仙，你讲完没有？〃
翠仙转过头去，冷冷看着他，眼珠子似两颗宝石。
〃翠仙，没有我老陈，你是没有今日。〃
没想到翠仙点点头，翡翠耳坠子打秋千似的晃动一回子，
〃是，是你在澳门人口市场把我买下带到香港，又放我出来做生意，才有今日。〃
四海听了，又大吃一惊，呵，花花世界，无奇不有。
陈尔亨沉默一会儿才说：〃你自己聪明，又有手段，才有今天。〃
女郎嫣然一笑，〃谢谢你称赞，不敢当。〃
〃我床头金尽，翠仙，你高抬贵手。〃
〃您老也不能天天来。〃
〃翠仙，休说闲话。〃
〃你为何急急要甩掉这位小朋友？〃
陈尔亨急了，〃你见过他吃相没有？一天足好吃一条牛。〃
又是怨他吃得多，四海感慨，再也没有其他原因。
那女郎笑间：〃当初，你又为何把他自乡下带出来？〃
陈尔亨不出声。
女郎颔首，'您老做了蚀本生意，满以为将他卖作学徒，也可以捞一点，没想到英国人新近立了例，不准贩卖人口，违者坐牢，所以你僵住了，可是这样