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桑系玄也想不通这其中的奥秘，不由地回头望向壑明与降麟。降麟已经从地上爬身起来，从怀中摸出一条手帕，正擦拭着满头淋漓的大汗。壑明回眸望着那棵封印之树，平声道：“封印里被下了咒，如果那个咒不兑现，封印将永世无法解除。”
喜乐张了张双目，问道：“是什么咒？”
壑明道：“封印的力量确实是我们倚天的力量，封印者该是祖师没有错。但那咒的力量却不是来自倚天的——”壑明沉吟了一下，回想起那天收服水妖时，喜乐攻击他的情景。当下转身望向喜乐，淡然道：“与你的力量有些相似。”
喜乐奇道：“和我的力量相似？——难道说，那咒是我们赤柔一族下的？”
壑明道：“或许吧。”
桑系玄接话道：“如此说来，要解除封印，必须先知道纠结在封印中的诅咒，并让这个诅咒实现，才可以消除封印？”
壑明道：“是的。”
桑系玄来自喜乐身侧，轻声道：“如果那咒的力量果然是赤柔一族的，那即是说下咒者乃是赤柔族的先辈——如果真是这样倒好办了，族长陛下一定知道咒的内容。我们只要设法让它实现，然后再加上炼妖师大人的力量，便可以解除赤柔族五百年的困顿了。”
喜乐听着桑系玄缓缓说来，忽然心中一明，当下丢下一句话“我去找父亲”，说着，火红的身影早已如一道离弦之箭般疾射而出，只一眨眼的功夫，便在浓密的树梢上几个雀跃，已然消失不见了。
【七章·诅咒】
赤柔族长苍囿在听罢喜乐的诉说之后，不发一言地从打坐静修的草席上长身而起，缓步踱到窗边，若有所思地望向窗外浓密的树丛。
“父亲！”喜乐忍不住出言询问。他有些不解，知道便是知道，不知便是不知，很简单的两个答案，又有什么值得犹豫的呢？
苍囿回头看了喜乐一眼，又转眸望向静坐在一边不紧不慢地啜饮着花茶的壑明，以及目不转盯地看着他的降麟。犹豫着转了转双眸，在喜乐再一声“父亲”的催促下，才长长地从心底叹出一口气。“封印中若有诅咒，大概便是当初被封印之时，先帝所下的诅咒。——只是，这个诅咒——就算知道了，也是无法为我们所左右的——一切只能看天意了——”
喜乐张了张双目，不解地问道：“是什么诅咒？”
苍囿犹豫着回望了壑明一眼，面有难色。
喜乐却也不是笨人，见父亲一直不时地望向壑明，而犹豫着不说，心中当下便有些明白过来，试探着问道：“跟炼妖师有关？——父亲尽管说好了，炼妖师已经答应过要解除赤柔的封印。堂堂炼妖师妖辅大人，总没有欺骗妖类的道理！”
壑明闻言，自然是听不出他话语之中的要挟之意。他缓缓地放下手中的花茶，淡淡回眸道：“我也想知道是什么诅咒——诅咒的力量似乎很强。”
苍囿这才迟疑着说道：“既然炼妖师大人这般说了，敝下也便将所知尽数相告。炼妖师大人应该知道当初将赤柔族封印在这里的是大皇帝国开国时倚天绝壁的炼妖师敦临，澹台敦临。”
降麟一听到“澹台”二字，原本端坐的身子猛地直了直，双目惊愕地望向苍囿。“澹，澹台，敦临——”
苍囿微微点头。“当年澹台敦临将赤柔族封印到念魔林之后，先皇看着伤亡过半的族人，认为赤柔族之所以会落到如此地步，一半便是他的原因——甚至，饮剑自刎。自刎时，他以鲜血赌咒，诅咒炼妖师澹台敦临一家不出十代，必将父子为仇，兄弟相残，全族覆灭，烟消云散！”
“也即是说，只有澹台家父子为仇，兄弟相残，断子绝孙，赤柔族的封印才能解开？”喜乐问道。
苍囿点头。“或许便真是如此了。”
降麟的脸色在刹那的苍白之后，便开始变幻着许多种不同的神情。
“澹台世家吗？”壑明沉吟了一下。澹台世家乃是中英部洲的名门望族，其祖上可追溯到崇吾帝时的炼妖师敦临，曾经一时受万众景仰。但几百年而下，随着炼妖师的渐渐稀少去，提到敦临的时候也越来越少。而澹台世家也不知何因，也渐绝口不再提这位祖先。但一些世代相传的炼妖之术却仍然一代代地传袭着，因而，在中英部洲，提及澹台世家，仍是无人不知，无人不晓的望族。“兄弟相残？”紫眸微微转了转，回过头来看着降麟，平声问道：“降麟师弟，你有兄弟吗？”
“啊——”降麟正自神游中，忽听得壑明叫道，兀自骇了一跳，显些从椅子上跌坐到地上。“啊，兄弟？没，没有。”
壑明淡淡道：“我也记得没有。这就无所谓兄弟相残了——看来赤柔族的封印，只能等到下一代了。”说罢，他将手中花茶往茶几一摆，然后长身而起，低唤一声：“绮玉，我们走吧。”便缓步朝着门外行去。
“喂，等等！”喜乐见状连忙一个闪身挡到壑明身前，瞪眼道。“臭炼妖师，你刚才的话是什么意思？为什么他没有兄弟，就——”他愤愤地一手指着降麟大叫，但话说到一半，脑海中便猛地一个机灵，当下回过神来，愕然道：“难道——难道这个胆小鬼，就是——”
降麟见喜乐指着他露出鄙夷的神气，不由心生愠怒，起身不满地大声叫道。“你才是胆小鬼！我，我就是澹台降麟，就是澹台世家的后人，那又怎么样？我又没有兄弟，当然不存在兄弟相残！你们就是一刀宰了我，赤柔族还是别想出这念魔林？”
“你？！”喜乐怒目而视，大喝道。“你果真没有兄弟？堂兄弟，表兄弟也没有？”
降麟这时虽壮声大叫，但却仍不忘移步到壑明身侧，保证安全要紧。“没有便是没有。澹台世家九代单传，何来堂兄弟？父亲大人是独子，无姐无妹，自然也无表兄弟。本公子也是独子，只有一个大我半年的姐姐，但也在十年前因病而终——想让我们澹台世家兄弟相残，就天天烧高香祈祷本公子早日娶妻生子吧！”说完这番话，赶紧缩身到壑明身后，朝着一脸失望的喜乐哼声大作鬼脸。
“这真是天意难违么——”苍囿仰头长叹一声，怅然地扶着木椅坐下。低敛下来的眼眸半合着，若有所思。
喜乐一摇手，手中又赫然幻出一剑，振声道：“父亲大人先莫叹气。祖父大人当年下的诅咒之中，父子为仇，兄弟相残，为的只不是要澹台世家自取灭亡！为仇、相残，只不过是一种途径，要澹台家断子绝孙才是最终的结果。只要宰了这小子，绝了澹台家的后，立马就应验了祖父大人的诅咒，那赤柔的封印一定就能解了！一定是这样的！”说罢，手腕一抖，便要朝着降麟攻去。
“等，等等！”降麟从壑明身后探出头来大叫着。喜乐却是不理睬他，一剑已然近在咫尺。降麟吓了一跳，赶紧将脖子往壑明身后缩将回去，双手紧揪着壑明的衣袍，分毫不敢松开。
喜乐的剑方一近身，便被小青设下的护身结界挡了回去。喜乐回剑指向壑明，冷声喝道：“闪开！”
“你是要杀了降麟师弟么？”壑明睁着一双明澈如水的俊目无邪地望着他。
喜乐发觉面对着这个莫名其妙的炼妖师，有时真是有种哭笑不得的感觉。就比如现在，明明是这样一种剑拔弩张的紧张气氛，他却露出这种纯净得恍如天上的神情望着你，似乎是在好奇地询问。喜乐怒瞪着他，厉声道：“他是澹台世家的人，我不杀他，难道还要做个牌位将他供奉起来么？！臭炼妖师，快给我闪开！”
“壑明师兄？”降麟怵怵地拉着壑明的衣角在身后哀鸣。
壑明道：“我是降麟师弟的引导者，是不能让你伤害他的。”三壁之上，自来有引导者这一惯例。由于炼妖师在大皇开国之时，曾立有汗马功劳，因而为大皇帝国所倚重，历代均有皇子入三壁习修习法术。由于三壁之上，修习法术，必须经过斩妖使这个级别的砺练。由于斩妖使的法力低，又少有经验，在对妖怪的法力习性判断上也有困难，因此具有一定的危险性。为此当入壁修习的皇子晋升至斩妖使时，将会由壁尊亲自委托一名资深的师兄跟随，全程保护着他的斩妖历程。虽然降麟不是皇子，但由于他的祖父乃是倚天史上一位名盛一时的炼妖师澹台敦临，而且澹台一族无论于大皇，还是于倚天均有其特殊的地位，因而，他的斩妖途上，除了守护精灵的保护之外，还有引导者确保他的安全，不容有失。
喜乐冷笑道：“你以为你不让我杀，我就杀他不了吗？”说罢，他忽将长剑立至胸前，左手伸过两指在剑身之上比划着，只听得“蹦”的一声轻响，紧抿的嘴唇开合着，喝出一声：“气从心来，剑随意至，曲连斩！”通透的剑身之上红光乍现，倏地剑影一个模糊，拖着一串长长的尾巴绕着壑明而过，攻向躲在他身后的降麟。
降麟骇得大叫一声：“壑明师兄，救我！”“明”字刚开声，便见壑明两手在身前合行，口中低念：“天灵地圣，万象驱魔符阵！”同时双手向外一撤，原本合什的掌心处拉开一片明黄色的光芒。随即，光茫之中闪耀着出现着一串八张灵符，分别向两侧迅速地往身后包围开去。当降麟的一声“救我”方叫毕，在他与壑明二人，周身已经铸起了一个密不透风的驱魔之阵。
在倚天的法术之中，有镇伏妖魔的三大奇阵：天罡、地盈、人缺。而壑明所设的“万象驱魔符阵”乃是驱魔护身的三大奇阵之一，进可以伏魔，退可以护身，是三壁之上的上三等的阵法之一。因而降麟在看到壑明使出这个阵法之中，终于明白了师父扶舟长老的苦心，感动滴差点大哭流涕。
喜乐见又一招被挡了回来，心中自是愠怒非常，接连着又劈出了气势更为凌利的三剑，但除了在这符阵之上震起点点如金星般的明光之外，分毫动不得降麟半分。
“喜乐！”苍囿终于看不下去，无声地闪身过来，一把扼住了喜乐的施法的手腕，厉声道。“你还在胡闹到什么时候？”
“父亲！”喜乐道。“杀了澹台降麟，就可以解除封印，为什么——”
“你闭嘴！父亲的话，你听是不听？！”苍囿厉声大喝，疏朗的胡须在下颔上隐隐颤动着，似乎隐藏着无可言明的愤怒。
“父亲——”喜乐微微怔了怔。
小青爬上壑明的肩头，朝着还倚在桑系玄身边的绮玉招招手，唤道：“绮玉快来。这家伙真正讨厌死了，我们走吧。”她说着，壑明便启步不紧不慢地往门外去了。
绮玉似乎发了一会怔，这时突然回过神来，连忙离了桑系玄跟了过来，一眼看到紧挨着壑明走的降麟，乌溜溜的眼珠子转了转，便张开两条小小的手臂，喊道：“我走不动了，降麟哥哥抱。”
降麟却是一刻也不肯多离壑明半步，这时听得绮玉叫他，便回过头来，瞪着慢吞吞地跟在后面的绮玉道：“抱什么抱，男女授受不轻，有没有听过？”
绮玉呶嘴道：“人家还是小孩子，不讲这些。难道降麟哥哥小的时候，哥哥的姐姐就没有抱过哥哥吗？”
提起姐姐，降麟的神色便是一沉，支吾道。“有，有那又怎么样——”
闻言，绮玉更是鼓囔着腮邦子闹将起来。“那就是！姐姐可以抱哥哥，绮玉也要哥哥抱！降麟哥哥，抱啦，抱！”
降麟无奈，只好连声哄道：“好，好，抱，抱！”说罢，在仔细打量了周遭一遍，确定喜乐没有从那族屋里跟出来后，便回转几步，快速地将绮玉抱在怀中，然后迅速几个箭步，跃回壑明身后，亦步亦趋地跟着。走了几步，绮玉忽然扑哧一声笑将出来。“降麟哥哥好怕死呢！”
降麟瞪眼道：“死，当然怕了，谁不怕啊！”
“我就不怕！”绮玉扬起小小的脑袋，壮声道。忽而明潋潋的眼眸又转动了一下，问道，“哥哥的姐姐是生病死的么，是什么病呢，连大夫都看不好吗？”
降麟的脸色又是一僵，良久又慢慢点头道。“我也不知道是什么病。听父亲说，是一种绝症，无药可救，而且还会传染——”然后就在那一个满月的晚上，将姐姐住的那个别院，连同里面熟睡的姐姐，一并烧成了灰烬。但这后面的话，他却没有说出来。这十年来，他一时记得那个晚上的情景，他半夜起身小解时，看到的那一幕。姐姐的别院起大火，姐姐从梦中惊醒后，想从燃烧着的院中奔将出来，但是别院上设了结界。她出不来。
当时，父亲，母亲，还有祖父，就站在院外看着。看着院里挣扎疾呼的姐姐，无动于衷。
他想冲过去大叫，却一把被奶娘捂住了嘴巴。
“那，降麟哥哥想姐姐吗？”绮玉偏过头，认真地问。
降麟下意识地点头嗯了一声，答道：“想。”
绮玉抿嘴笑着说道：“那等救出绮玉的姐姐后，绮玉让姐姐也做降麟哥哥的姐姐！”
降麟怔了一怔，半晌才哑然失笑：“小鬼！说不准你姐姐没我大呢！作姐姐？妹妹还差不多！”
绮玉撇嘴道：“不要拉倒！我还不要你跟我分姐姐呢！”
正争论着，前面缓缓而行的壑明的脚步忽然停了下来，平声道：“绮玉，你确定姐姐是被抓进念魔林了吗？”
绮玉睁着乌溜溜的大眼睛，说道：“那只大妖怪抓了姐姐往西面飞去，肯定是进了念魔林，而且昨天听到的无咎宫传来的怪叫声，就跟那天的怪物的叫声一样！姐姐一定是被离王抓到无咎宫去了。”
“无咎宫？”壑明微微转身朝西，浅紫的眼眸远远地望向怪叫声传来的方向，淡淡道，“我没有感知有人类的气息——”
“为什么会没有呢？”绮玉的脸色不由变了变，偏着小脑袋沉吟了一会，说道：“我知道了，姐姐是练习过降妖术的，修过幻灵术，因此，灵力很高的——”
“灵气么？”壑明回过头来，平静如水的目光在绮玉的脸庞上淡淡地一扫而过，平声道，“怪不得那边有一股与你身上