去的信官疾奔而来，奔于殿下，便双膝着头，行五体投地之礼，双手则将一枚纸笺高举过头，恭声道：“启禀陛下，此乃是符扬殿下答陛下之言，请陛下明鉴。”
昭烈帝脸色一凛，女官已经接过信笺，以双手捧至昭烈帝面前。昭烈帝接过来，犹豫了半晌，终是将它打开。只见清雅的纸笺上墨迹犹新，清瘦端庄的字体分三排而列，书于第一排的赫然便是：赤柔重出，太子亲征。当是时，昭烈帝心中便是“咯噔”一声，随即浮现起的是一股莫名的恐慌。而当接下去看时，握有信笺的手猛地一个颤抖，信笺无力地飘落到了地上。
群臣见状，莫不变色。侍立女官侧目望向飘落在地的信笺，从重叠得并不严实的纸缝中看到了八个字：赤柔复平，八王乱生。
【二十一章·遗忘】
壑明看着已陷入一片火海的澹台世家，俊秀绝俗的脸庞上仍然一平如水，直到花簪猛地从地上跃身而起，哽咽着一头往驭麒与降麟倒入的火海中猛冲了过去。壑明微垂的眼睑方才微微动一动，右袖轻鼓间，一道灵符疾飞而出，无声地贴到了花簪的背脊之上，将疾冲而去的身影停滞在了迈腿的那一瞬间。
四周一时静寂得只剩下火猛烈燃烧的“噼啦”声以及房屋在大火中倒塌的轰轰声。随即花簪的悲哭之声响起：“驭麒少爷说过，澹台世家的一切都将被他毁去，那为何又偏偏只剩下我一个人！为何不将我一起带去！驭麒少爷，你答应过的！你答应过我的！”
壑明淡淡道：“你不算是澹台世家的人。”
“炼妖师——”小青刚想提醒壑明这番话说出去，只怕是要伤了花簪的心，便听得花簪嘶哑着声音大声哭喊道：“我知道自己卑微的身份，也从来不奢望能成为澹台世家的一份子，但是我只希望能跟随着驭麒少爷，照顾他的起居饮食，让他不再孤孤单单的一个人，只是如此而已，真的是如此而已——”她几乎是以一股从内心冲涌出来的悲愤大声控诉着，哭喊到后来，声音已经哑得几乎干曷，忽而间，背心一松，那骤然间被恢复的向前的冲力，牵引着仍然在停滞状态回不过神来的身体往前一个冲跃，便一头重重地摔到了地上，溅起的泥尘灰烬模糊了脸庞。
随即一片白色飘飞的衣角缓慢地停到了她的眼角，有一个冷漠如水的声音在头顶上方冷冷地响起：“离答应过你什么？”
花簪怔了怔，犹豫着抬起已经被泪水和沙尘涂花的脸庞望向肃然立于身侧的兑王，忽而又似触及了伤心之事，“哇”地一声放声哭出，埋首扑到地上，放声痛哭。
兑王的脸色微微变动，平声道：“他可是说过要带你回念魔林——你若是真想去的话，我可以带你去。”
花簪摇头哽咽道：“驭麒少爷都在这里了，我还去那里做什么！”
蹲在壑明肩头的小青听着听着，不知不觉中一双圆圆的眼中便充斥满了晶莹的泪水，她一边用爪子抹着泪水，一边抽泣道：“炼妖师，姐姐好可怜啊。”
壑明茫然道：“为什么可怜？”
小青哽咽道：“姐姐那么喜欢离王殿下，却从此阴阳两隔，再也见不着面。在小青的心里，再没有比这更可怜、更让人难过的事情了。如，如果有一天，小青再也见不着炼妖师的话，小青也会难过得不想再活下去的！”
壑明的眼睛微盍一下，喃喃道：“是这样吗？”
小青含着眼泪，重重地点头。
壑明目光又变得茫然，刚喃喃说出“如果”两个字，一直平静地垂在身侧的左手忽而颤了一下，当下曲指到胸前掐算一番，然后平声说道：“赤柔族作乱，师父唤我去朱颜。”
小青惊得张了张双目：“是那个讨厌的家伙！”
壑明缓缓点头，然后当下便转身缓步向外走去。小青见状，忍不住回头望了眼仍趴在地上痛哭的花簪，担忧地问道：“炼妖师，花簪姐姐会不会出事？”
壑明头也不回，便回答道：“不会。”
小青奇了奇：“为什么？”
壑明回答道：“没有为什么。”
“哦。”小青嘴里虽然这样念着，头却仍然转向后面瞅向花簪，小巧的脸皱缬着，满是忧虑。
兑王无声无息地停立在火海之前，木然地听着大火燃烧的“噼啪”声和花簪低低的啜泣声，忽而说道：“哭泣，真是可以减轻痛楚吗？”
花簪的啜泣声微微顿了一下，但伏在地上的身影却仍然没有动。
兑王转目望向熊熊的火焰，喃喃似自言自语道：“只有浮游在心中的浅浅的悲痛才会随着泪水奔涌出来，而那种深深刻入骨髓的痛楚却是无论无何也不会消淡的，即使是哭哑了嗓子，喊破了喉咙，就算任时间一遍一遍地冲刷，一百年，一千年——它却仍然完好如初地刻在那里——”
花簪怔了怔，忍不住抬眼望向那瘦削的身影，不明白他说这番话是什么用意。
兑王垂下没有温度的眼眸来，淡淡地注视着花簪哭花了的脸庞，看得似乎有些出神。半晌方才缓缓地叹出一口气来，幽幽说道：“能哭出来——真是好啊——”
“你——”花簪颤抖着沙哑的声音问了一声。
兑王木然道：“很久很久以前——久得我已经将时间忘却了，我也会哭，一个人躲起来哭得很伤心——但是后来就不哭了，不会了，然后就忘记了——”
花簪慢慢地爬起身来，望见兑王麻木的脸庞后面深刻着的绝望的悲伤，不由轻声说道：“只要愿意，痛苦也是会忘记的。”
“离以前也对我说过这些话——”兑王喃喃如自言自语。“只要愿意，痛苦也是会忘记的。所以即使他的心中万分痛苦，却总是试着去笑，其实他并不是愿意忘记痛苦，而是想去消除痛苦的来源——所以，他近乎执拗地想回到澹台世家——但是他错了——”缓声说着，忽而转目望向花簪，轻声问道，“你会忘记离吗？”
花簪轻轻地摇头。“不，不会，相反地，我会将这份失去他的心痛小心翼翼地珍藏起来，因为这样能够让我每时每刻地都能感知到他的存在，就存在在心底那个隐隐疼痛的地方，一直陪伴着我——”说罢，她蹒跚着从地上站起身来，移动着步子朝火海走去。
兑王道：“这是离施放的离火，沾染上会没命的——”说至此，他的声音猛地一顿，似乎蓦然间想到了什么似的，后半截的声音在不经意间消没。
花簪道：“我不能放任着他们被烧成灰烬——”刚说着，忽从旁侧伸过一只冰凉的手来，一把扼住了她的手腕。花簪惊愕地抬头，便见兑王苍白的脸庞已经近在身侧。他的脸沉肃着，淡淡道：“你跟我来。”说罢，不待花簪首肯，便一把拉起她，御着风，扑剌剌地便跃空飞腾而去。
花簪惊了惊，回过神来用力地挣扎起来，大声叫道：“不，我不跟你去！驭麒少爷还在那里，我不能走！我要回去！”
兑王平声道：“离已经不在那里了。”
花簪的双目张了张，她明明看到驭麒和降麟一道跌入火海，而此后再也没有什么人出没过，怎么可能会已经不在那里了。正奇怪着，兑王却又不紧不慢地说出了另一番使她惊骇非常的话：“离可能还活着。”
花簪大惊：“驭麒少爷还活着？”
兑王点头道：“离火乃是拥有火之力的离王所能控制的，若离果真死去的话，他施下的离火必定也因为真气来源的衰竭而覆灭，但现在却是燃烧得一如平常，唯一的解释便是——”
“驭麒少爷没死！”花簪喜出望外地大叫起来，当下一拉住兑王的衣襟，大声道。“驭麒少爷在哪里！少爷在哪里！”
兑王淡淡地扫了她一眼。“念魔林。”
【二十二章·赤堇】
念魔林。枝离宫。
在经过护宫结界精心调和的花圃中，千般万种繁花盛放。一丛枝蔓垂地的紫藤花丛下，坎王拥花而眠。五彩缤纷的繁花洒落在他光洁的额头，点缀在宽大的明蓝色的华袍之上，细细碎碎，轻盈而温柔。而当从酣然一眠醒转过来，惺忪的睡眼在慵懒中睁开时，便看见一行美丽蝶妖们长长的裙裾从面前拂过。当下便伸手一拉，将一蝶妖拉入怀中轻拥着，附到耳侧软声细语道：“是紫缨朝花的香气啊，真是不错的气味。”
蝶妖妖柔的臂膀趁势攀上坎王的颈项，将整个身躯粘将过去，媚声道：“啊，这都被坎王殿下闻出来了呢！坎王殿下真是厉害呢！”
坎王宠溺地在她粉嫩的脸颊上轻啄一下，轻声说道：“就你会说话。”忽然换了个姿势，顺手将披散到身前的发丝拂回身后，缓声说道。“刚从坤那里过来吧——可曾见着碧雪潭的那一朵赤堇之花，可出了苞没有？”
“赤堇之花？”蝶妖惊讶地睁了睁双目。“不曾注意到呢！不是自从魔君陛下离开念魔林后，赤堇之花便不曾开放过了吗？”
坎王笑道：“是的呢！我随口问的。”说着，手一松，将怀中的蝶妖温柔地送回花径前，细长的眉眼微微一弯，笑盈盈道：“去吧，若是被乾看到的话，又该训叨好一阵子了——”他一句话刚刚说完，便听得身后传来一个温和的声音，无奈地轻叹着：“好像又被人在背后数落了啊。”
说话之人，正是坎王方才怨叹中的乾王。蝶妖见被逮了个正着，便掩嘴偷笑着拂袂飘身而去。坎王则是颇有些颓丧地无奈摇头叹道：“果然是无法在人背后说些莫名其妙的话，瞧，难得说上一句，便被逮牢了。”
乾王微笑着在花圃里的石凳上坐下，随手倒了一杯桌上玉壶之中盛着的百花酿，轻轻啜饮着，一面缓声说道：“既然那么担心赤堇之花，为何不去亲自去含章宫一探究竟？”
坎王整着有些凌乱的衣服，起身坐到乾王对座，单手支着下巴，有气无力地说道：“你知道我不爱去那地方。”说罢，抬起一双倦倦的美目，回望了眼轻酌慢饮的乾王，淡淡舒了舒细细长长的眉，说道。“赤柔族已经在进攻大皇帝国了，乾怎么还这般悠闲？”
乾王覆手翻转了一盏玉杯，一面斟酒一面似漫不经心地说道：“在等人。”
坎王颦了颦眉，问道：“震和艮？”等乾王点头肯定之后，又道。“莫非以我们现在的力量，加上赤柔族五大贵族之力，仍然无法与大皇帝国抗衡么——这是什么原因——那只是个人类的国家而已。”
乾王起身道：“念魔林这边，魔宫虚位，魔君尚未现世，即使念魔八王合力也无法掣动天下魔力，这无疑是将力量先削去一半。而赤柔朝五大贵族之中，西毗族已经在驱逐中流散，音讯全无。日昃族与你们滋兰狐族长年居于大皇，据闻大皇帝国国君已经颁下法令，允许妖与人和平共存，他们愿不愿意重新掀起争斗，已是难以预知之事。”
“如此说来，赤柔朝五大贵族的力量仅剩赤柔与浮玉两族。”
乾王点头道：“所以即使争得赤柔族如此强大的同盟军，我们也万不可轻举妄动。一定要等震与艮率军回来。”
二人正商讨着，忽听得枝离宫外“砰”的一声打破结界的闷响，宫内明媚的光线蓦地随之一黯，紧接着是守宫的鸟羽族人的惊呼之声。乾王闻声将着两道剑眉一沉，微含愠怒的眸光往宫门外一扫，便见两道相携的人影箭一般地冲了进来。正是兑王与花簪。
兑王一见乾王与坎王二人，劈头便问道：“离呢？”
乾王冷冷道：“兑，你打破枝离宫的结界，就是问这事么？”
兑王的脸色亦是阴冷，全无温度的眸光定定地盯在乾王的脸上，冷声道：“就是这事。别以为我不知道，澹台家的诅咒之所以会应验，必定是你们两个暗地里搞的鬼。而且，赤柔族一族破印而出便全力进攻大皇，也必定与你们有关！”
乾王不冷不热地笑笑道：“兑如此说，也未免太看得起我们了。澹台家诅咒的应验，乃是冥冥之中早有注意之事，而且具体情况如何，兑你不也正是一一看在眼中的么，到底是与谁息息相关，相信兑心里也明白得紧，现在又何须来冤枉我们。”
兑王当然知道乾王的言下之意，指的是若不是兑王控制澹台降麟，致使他杀父弑母，借此以逼迫壑明俊疾杀降麟，从而保住离王的话，诅咒必定不会应验。换而言之，也正是他，间接导致了离王的死。不由地已是苍白的脸庞上硬是又白了白，极力忍住颤抖的声线，冷冷道：“离，到底在哪里？”
乾王撇眼看了看惨白的脸色，又像是不忍心一般地幽幽叹出一口气，说道：“也只有离，才能让你如此挂心了！念魔八王本便是一体，我们自然不会坐看着离就此死去。在我离开念魔林之前，已经让坤在含章宫设起了招魂幡——”
兑王的脸色微微缓和了一下。“离现在在含章宫？”
乾王点头道：“含章宫。碧雪潭。赤堇之花。”
兑王会意，当下便拉了因闻知离王还存活着而激动异常的花簪，头也不回地往外冲去。乾王凝眸望着他二人消失的方向，半晌也不言不语。身后，坎王却幽幽地叹出一声。“看来在兑的心中，我们竟是何等不堪之人呢！”
乾王道：“所以他才会如此看重心思单纯的离——”
“可惜，只怕是离从来是不将他当作一路之人看待呢！”有一个异常清朗好听的声音将乾王的话茬接了过去，颇有些兴灾乐祸地说着。
乾王忽而敛眉温和一笑，转眸望向无声无息地出现在枝离宫的华服男子，缓声说道：“震，你们终于回来了。”
那个随意地转身一坐，提壶为自己满上一杯佳酿便悠悠然地啜饮起来的华服男子，正是念魔八王中的四位震王。
乾王往震王的身后望了眼，问道。“艮呢？”
在听到乾王的询问之声，把玩着手中的酒盏，浅笑着说道：“那家伙，回厉熏宫了。看样子，是去回去沐浴了。回程时，在西渑边境遇到一队不要命的刺客，动手时，不小心溅了一滴血到他的衣袍上，艮那一张脸便臭得像摩天石似的，当下把那一襟袍子都给扯掉了，看我的眼神也绿幽幽地，像看杀父仇人似的。”说着，震王颇有些无可奈何地摇摇头，