萧临风未动，仍旧是直视他的父皇：“儿臣认为，罪魁祸首还在。”
“太子！你当真要为了那个女人和朕翻脸吗？”萧皇帝怒喝出声，“就凭你刚刚的放肆，朕就可以拿掉你太子的封号！太子啊！给朕，一条后路！也给你自己一条后路！”
第六十五章
“父皇，今日边城危急，朝中无良将，您以为，这种局面，是何人所致？”
萧皇帝恨恨地咬牙，却并没有作声。
“父皇以为以陆环一人之力，能达到这个目的吗？”萧煜进言，希望能够和萧临风一起说服皇帝。
“三皇子，难道你也要反了不成！”
“儿臣不敢！但望父皇能够秉公处理此事！”
“秉公处理！哈哈哈！好一句秉公处理！难道朕在你们眼中竟是一个昏君不成！三皇子，你住嘴！太子，你说！咳！咳！咳咳！”
“皇上！”
“父皇！”
暴怒的情绪就像是导火索上的火星子，一阵剧咳之后，萧皇帝无力地靠倒在龙椅上，杨若水冲上前，帮他端了一杯汤药。
萧临风凝滞地望着一脸虚弱的父皇，缓缓走近龙椅，清楚地回忆起二十年前的往昔。
那次，隐约也是这样的天气，南边孟国的御用杂耍团来到大暄朝的皇宫献艺，萧皇帝带着年幼的他坐在观赏席的最中间。最后一个节目是老虎钻火圈，驯兽师接连搁置了五个火圈在表演中央的台地上，在众人的喝彩声中，老虎连着跳过了四个，等到要跳最后一个时，却忽然兽性大发，朝着观赏席直冲过来！
众人惊叫着四散而逃，年幼的他被惊呆了，等到醒悟过来时已经逃不出了，只好掏出腰间佩戴的匕首准备正面迎击凶猛的老虎，五岁的孩子对付一个血盆大口的猛兽，当时的情况，千钧一发！就在此时，他的父皇，一朝的帝王，不知从哪里冲出，竟用自己的身体挡住了猛兽的袭击，任老虎撕咬自己的手臂！老虎终于被驯兽师制服，他得以从虎口下逃脱，而他的父皇，当时虽是还年轻力壮，却还是整整在龙塌上躺了十日有余。
就是从那以后，后宫之中，再没有人胆敢觊觎他的太子之位，血雨腥风中，没了母系一支的力量庇护的他，却远比任何其他皇子都得到了更多的宠爱和尊敬。
“父皇可是已经宣了朱太医了？”
“哼！”皇帝冷哼了一声，偏转过头，“太子还没回答朕的问题！朕在你心中到底是不是一个昏君？”
忽然寂静下来的御书房中，萧临风的回答，掷地有声。
“父皇的恩宠，儿臣永世不忘！但是杨若水的事情，父皇未免偏私了。”
“你……你非要气死朕不成！太子之位，真的不要了吗？就为了那个女人！她本是安世卿的未婚妻！”皇帝把手指向一旁的陈千仪。
陈千仪吃了一惊，原来她的底细，皇帝早就知道了。
“皇上什么时候知道我的身份的，是在封我为太子妃之前吗？”
“哼！你以为入选宫廷新年盛宴，会如此容易吗？朕就是要故意放你进来，看看你如何为你的安家报仇！”萧皇帝冷哼出声。
“所以安家的事情，其实你才是主谋！杨若水只不过是了解了你的心意，帮你达成了目的而已！所以单凭一封小小的书信，你就想至安家于死地！所以这件事的种种可疑之处，你在事后一直没有追究！”
萧皇帝坐在龙椅上，一脸平静地看着震怒中的陈千仪，冷笑道：“呵，朕的儿媳，真是聪明！可惜只是女流之辈，不然，官可居相。”
“帝位，就真得那么重要吗？重要到你可以亲手陷害对自己忠贞不二的大臣？”
“忠贞不二？那好！朕告诉你，朕是不清楚安家的衷心，但是朕清楚安家的势力！军权在安世皓之手，朝廷内有安相执政，后宫还有他的大女儿被封为贵妃之重，怪就怪安家人自己不知收敛！换做任何一个人，只要他功高过主，就都是那种下场！”
“你大可以废了他们的官，你没必要赶尽杀绝的！”
“哈哈哈！原来你的聪明也不过如此，历来斩草需除根，安家在百姓中的地位根深蒂固，朕怎么能够相信他们不会卷土重来？”
陈千仪只感觉喉咙口一阵腥痒，“哇”的一声吐出大口鲜血。
“千仪！”
“小姐！”
陈千仪无力地靠倒在胭脂的怀中，萧临风伸出手，却一把被千仪推开：“不要再碰我！你早猜到的对不对？你早猜到处心积虑想对付安家的其实是你的父亲，所以才会把调查的矛头只指向杨若水一个人，是想让她做替死鬼对不对？”
“千仪，你安静下来，听我说。”
“不要再叫我的名字！你的虚情假意让我感到恶心！”
萧临风吃痛的眼神一闪而过：“该死的女人！我不准你每次都有这样的机会伤害我！胭脂，你让开！”萧临风一把从胭脂身边揽过千仪，紧拥在怀中，任她挣扎扯咬渐渐地失去抵抗的力气，最后一下，千仪狠狠地咬在萧临风的臂膀上，可是他却依旧纹丝不动，连轻吭一声都没有！
“好受点了吗？”千仪的挣扎平息之后，听到的居然是萧临风的轻声问候！
在陈千仪的惊愕中，萧临风转身面向他的父皇：“父皇从小就教导临风，天子犯法，亦与庶民同罪。”
“区区一个陈千仪，真的能让你不惜太子之位甚至是生命？”
“一如父皇曾经深爱母妃。”
二十四年前的回忆铺天盖地而来，王家二贵妃是如此楚楚可怜地病逝在自己的怀中，萧皇帝紧闭了双眼，良久，方才挤出一个字：“你！”
御书房外，此时，并不宁静，一骑人马在殿外狂奔。
“报！边疆急报！”从马上翻滚下一名侍卫，“启奏陛下，北盟军队已破我临鸣关，在北里城外三十里扎营，战书已下！”
“什么！”在众人的惊愕之中，皇帝从龙椅上拍案而起。
朝中已无可靠的大将，如果北里城不保，那么整个暄朝即将危亡！
“儿臣熟悉北里地形和北盟兵力，愿领兵前往！”萧煜已经看出了他父皇的疑虑，自愿请缨。
但是皇帝又紧闭了双眼，似在沉思，良久，方才徐声道：“太子啊！你领兵，代替朕，御驾亲征！”
萧临风立在原地，他父皇的决心，他看得到。
“儿臣遵旨！”
第四卷
第六十六章
六月的北里城，天气倒还凉爽。
临泉县的市集上，却不见了平日的热闹。日头还未落下，沿街的店铺门却都已经关闭了，路上的人们也早早地回了屋子。只有十来个商人，带了一车队货物，正在匆忙往前赶。
沿街的房子中，有一个年纪稍大的探出了头：“哎呦！我说老兄啊，你们赶紧投店吧！可别再往前走了，太阳一下山，这城外，可就都是山贼的天下了，见着东西就抢！这些天，都已经抢到城里来了！”
“如此猖狂的山贼，县令老爷不管吗？”商队中有一个领头模样的人问话了。
“管呀！可怎么管得了啊！抓多少旧的，就多出来多少新的，牢里都塞满了！也都是些没饭吃的穷人，县令老爷也不忍心对他们使狠招啊！”
那领头模样的人听了，叹一口气：“看来在道上听说的北里城中粮食大部分供了军队，百姓却饿着肚子过活的事是真的！”
“所以啊！老兄你还来这里做什么生意啊！赶紧找客栈投宿吧，明天早早地离开这里去别处吧！”
“诶！老乡，我们可是去北盟做生意的，已经算好时间啦，可不会轻易改了！”
房子里的人睁大了眼睛：“去北盟做生意？”
那头领模样的人笑答了：“老乡，你还不知道吧？北盟，就快被打回去了！”
“这近六年都没打完的仗，这会儿就快打回去了？”房子中的老乡一脸不可置信的表情。
“是啊！”那个领头回答，“我们是从京城来的，这回是我们的圣上要御驾亲征啦！你说这北盟哪有不被打回去的道理？等他们投降之后，我们商队就立马开到北盟国去赚它一大笔！哈哈哈！”
“哎！我劝你们还是小心为妙啊！”
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北里城，暄朝皇太子带来的军队正在这里驻扎。有一条河从城中的高地上蜿蜒流出，往外三十里，便是北盟的军队。
那蜿蜒的河流便是闻名遐迩的北里河，城池以她命名，因为她是方圆百里内唯一的水源地。边疆的人们世世代代在聚集在她沿岸休养生息，在河流水势稍为平缓的地方聚集起了五六个小县，赛云和临泉是其中最大的，而北里城，就在最外线上，坚固的城墙就像母鸡般护住了自己的孩子，对抗着来自北方的猎鹰。
萧临风从城门边上巡视归来，忧心忡忡。粮草先行、熟悉地势和对方将领、安抚边关百姓、振奋军心，这一切似乎都在掌握之中。可是偏偏，在国都圈养的马匹到了这里却都统统染上了一种怪病，成批成批地都软倒在地上起不来。士兵当中，也有出乎意料地六成人水土不服，随军的大夫正在加紧熬制汤药，预计再过三天便可初见成效。可是这人病好治，马病却不是那么好治了。
“朱太医，被发配到此，还不赶紧将功赎罪，治好了这军中的马儿，说不定哪天皇帝一高兴就又把你召回京城了呢！”
林芊芊一脸顽皮地说着。北里城是她的天下，高高兴兴地见过了父亲，之后就不顾林县爷的阻拦马不停蹄地往军队里跑，她说她现在是北里城第五大，除了太子那边的三个和三殿下，第五个就是她林芊芊郡主，气得她爹的胡子一翘一翘的，却也拿她没办法。
“哎呦！我的芊芊郡主啊，老臣是给人看病的太医，可从来没给马治过病啊！”
“师傅，您可以试试，说不定一试办法就出来了！”说话的是云中隐。
云中隐不知什么时候已经拜了朱太医为师。这其中的原因，林芊芊曾隐约地听孙灏提起过，说是当日请云中隐出山帮忙鉴别易容术，他提出的条件就是要朱太医收他为徒，这原本是一桩秘密交易，到后来朱太医见他天资聪慧，又感觉自己后继乏人，于是就答应下来了，云中隐为此乐了好多天，一直没有离开过他师傅。
“找马试药的任务就另找其他人吧，现在，朱太医，这里有一件更适合你的事情！”萧临风身后，陈千仪一闪而出。
“参见太子、太子妃娘娘！”和众人一起俯首见过了，朱太医一脸的疑惑，“不知太子妃娘娘所说更适合我的事情是……？”
“我听说朱太医年轻时，除了医人之外，对另外一项玩意儿，可是有专门的研究的！”
朱太医脸色大变：“哎呦！太子妃娘娘，折煞老臣了！那都是老臣年轻时一时冲动走的歪路啊！太子妃娘娘，您可千万别开这种玩笑啊！”
看着朱老太医一副慌张的样子，千仪不禁微微一笑：“看来朱太医都不敢信我的话了，殿下，还是您来说吧！”
看到千仪脸上满是自信的神采，萧临风紧皱的眉头宽了宽：“朱太医，太子妃所说不错，我们的确要借您少时的特长一用！”
“难道——真是要让老臣去下药？”朱太医敛起面容，微微思索，一看到城中的北里河，他便立刻知道了答案，正要说话，却见站在萧临风一边的萧煜做了一个“请”的手势，一行人遂来到军营内商量。
“可是对这么一条大河下药，又要保证敌方不知不觉，微臣以为只有绵里藏针了！”
“绵里藏针？”
“是！太子妃娘娘。绵里藏针是一种能够让人喝了浑身乏力的药，溶解在水中无色无味，银针辨别不出，水中的鱼儿亦不会有太大反应。只是——这药效最少持续三天，至多，也只能持续五天。”
“三天！三天够了，可以从临泉县的牧场中调来马匹！”千仪有些欣喜。
转头看萧临风，却见他仍是一副愁眉紧锁的样子：“三天太短！我此去临泉县调马匹，会带去军中剩下的四成士兵，如果北盟趁此来袭，那么三万水土不服的军队和城中的老弱妇孺在一起，这后果，可想而知！”
萧煜点头，又摇摇头：“本来是可以让各地的县官去做这件事，可是这北里城的土匪强盗不是那么好对付，我只怕如果皇兄不领兵去征，那一万匹马，最后到这北里城边关的，也只能有不到一千匹了！”
“行军打仗，贵在神速。请殿下早做决断，末将誓死在这三天守卫北里城，等殿下归来！”帐内，一个将领向前一步，拱手发表自己的意见。
“哼！难道军中真没有大夫能够治马的病了么！”萧临风显然很愤怒！
第六十七章
陈千仪走上前，小手拉起萧临风的大手，那双手，因为长年练剑，已经磨出了厚厚的一层茧。“可是要调试出马匹可用的药材，所需的时日不只三天啊！”
“此时容后再议！”萧临风快步走出军营，陈千仪加快脚步跟上。
军营外，还能够活动的士兵正在临时开辟出来的教场上操练，一排排整齐地从他们眼前走过。
“殿下是在担心千仪吗？”陈千仪一脸诚恳地看着萧临风，自从御书房的事件之后，萧临风和陈千仪的确未曾分离过一刻，“不会再给她伤害他的机会”，他说到做到。
“能承诺保护好你自己吗？”萧临风轻声反问。此去临泉，三天的奔波劳累，是决不能带上千仪的，可是把她留在这里，却又隐隐地觉得有一点不对劲，可到底是哪里不对劲，他却说不清。
“保护好我自己？”陈千仪笑着反问，忽而又意识到了什么，道：“千仪说过要殿下用一辈子的时间来弥补所犯的错误，所以千仪当然要在殿下身边呆一辈子！”
“报！奴才参见太子殿下、参见太子妃娘娘！”有一传令小兵从外边进来。
“免礼吧！什么事情？”
“昨晚又有一商队在郊区被劫，是从京城来的，看到过的百姓说大约有十来人。不过并没有发现被杀害的尸体。”
“知道了。传令下去，今日再到府衙门前施粥。你下去吧！”