「喔……这样……」
男人缩短了与美咲之间的距离，直到手臂相碰。美咲自然地退了半步，男子却又朝前踏了半步。
「别讲这些了，我比较想认识你呢！你该不会还是学生吧？」
「是…学生没错……」
这个人的态度亲昵得有点过火。
美咲的个性并不怕生，但是也不想随便便对初次见面的人暴露隐私，于是渐渐产生了警戒心。
「真是奇遇啊！」
「您……您是指什么？」
「我下一本作品正好要以学生为主轴，但是我已经脱离学生时代太久了，抓不太到那种感觉，正在伤脑筋呢！如果不麻烦的话，能不能跟我谈谈你的大学生活？」
他一面说着话，一面紧紧握住美咲的手。瞬间，美咲全身的汗毛都坚了起来，皮肤也浮起疙瘩。
「……！」
惊讶加上厌恶感，让美咲僵住了几秒，忘记挥开他的手。
「对了，我还不知道你的名字呢！我要怎么叫你比较好？」
「对对对对不起！我要先走了！」
美咲甩开更加逼近的男了，朝人潮聚集的自助餐区逃窜。
为了抹去恶心的感觉，美咲将残留着触感的手在裤子上擦了又擦。
「那个人到底想干嘛啊……」
回头发现对方并没有追上来的样子，美咲才松了一口气。重新打起精神，抱着这次绝对要吃到东西的冲劲，美咲朝最靠近自己的桌子一瞧，发现是中华料理区。
「啊，看起来好好吃喔！」
才蒸好的港式点心冒着热气，让人食指大动。
美咲伸长手臂，想钻过人群挤到堆得高高的小蒸笼，却偏偏差了那么一点。其他的人都以顺畅的脚步前进，只有不习惯这种场合的美咲，被来来往往的人群挤得左也不是、右也不是。
「嗯？你想拿这个吗？」
「是……是的！」
站在美咲身边一位个子高瘦的男子，终于看不下去而出声帮忙。
美咲率直地点了点头，于是男子立刻开始帮美咲张罗食物。
「这个、这个和这个就好了吗？那边的生春卷要不要？」
「谢……谢谢。」
「这样就够了吗？」
「不好意思，真是很谢谢您。」
美咲接过餐盘，再一次向男子表达谢意。看着这些来自善意的佳肴，美咲才发现自己早就饿得前胸贴后背了。
这么说来，因为自己满脑子都想着派对的事，从中午就什么都没吃。美咲抬起头端详这位亲切人士的脸，却发现它意外地熟悉。
并不是美咲认识这张脸的主人，而是那种在电视或者杂志上头看过的熟悉……
「别客气，能够帮你这么可爱的小男生的忙，只是举手之劳罢了。」
「呃…喔……」
不知该喜还是该悲的赞美，让美咲的嘴角再次抽搐。
身为一个男人，被同性称赞可爱实在不是什么值得高兴的事。只有秋彦的赞美例外。
话虽如此，总不能对一个好心人摆脸色，只好默默地陪笑脸。这个时候，一个看似跟男子相识的人走近他们。
「怎么跟这么可爱的男生在一起聊天？是你搭讪人家啊？」
「才没那回事呢！只是他刚刚有些困扰，我出手帮了一下忙而已。」
这个约莫四十多岁的男性，目不转睛地审视着美咲的脸蛋。正当美咲的脸上因为男子大刺刺的眼光挂上三条黑线，他居然说出了令人难以置信的话：「这么说来，我也有机会啰？你是哪间经纪公司的？」
「啊？」
（经纪公司！？）
美咲的脑里突然冒出某种「黑」字开头的自由业，不过看过对方掏出的名片后，这种误解立刻就消散了。
这个人似乎任职于某家演艺经纪公司，而另外一位美咲感到面熟的男子，可能就是艺人或者演员吧！
「如果你还没有东家，要不要加入我们的阵容呢？这是我的职称——」
「咦？咦？咦？」
这就是所谓的挖掘新人吗？
既然会受邀来到秋彦的庆祝派对，应该不是什么旁门左道的人物。不过，这种人为什么会找上自己？
「劈头就要跟人家签约啊？你看，他都吓坏了。」
「动作不快点的话，说不定就被你染指了。你不能最爱装一副善良模样，然后就把人家可爱的小男生吃掉了吗？」
「别说得这么难听好不好？我从来不勉强别人，一向都是两情相悦！」
一场美咲完全无法理解的对话在眼前上演。
在这个情况下，应该怎么做才好呢？
要是秋彦这个地候陪在自己身边就好了——美咲几乎是下意识地搜索着秋彦的身影。当他的眼角余光捕捉到目标的身影，立刻向他投以求助的眼神。
秋彦也在第一地间就发现到美咲的信号，却被周遭围得满满的宾客绊住了脚，只能用无计可施的表情望向美咲。
「……！」
这一瞬间，美咲惊觉过来。
美咲来到这里的代价， 承诺秋彦不会替他添麻烦，当然不能为了这种小事惊动他。
美咲很清楚，秋彦今天是无暇分神照顾自己的。
这么一点小状况都不会处理，像什么话？什么事情都要借助别人的力量，怎么可能成为匹配得上秋彦的人？
「——…就是这么回事，你觉得怎么样？」
「咦？」
突然被这么一问，美咲发出傻气的回应声。当美咲胡思乱想的时候，两人似乎已经谈出了一个结论。
「如果你愿意的话，要不要另外找个地方，跟我喝一杯呢？」
男子一边这么说着，一边将手臂绕过美咲的腰。
「这…这个……！」
「说来说去，你还是想约人家嘛！」
「我有说过我不约他吗？你就别再来当电灯泡了！」
「哟，总算说出真心话了吧！你一定今晚就想染指他，对不对？」
「我才没那么猴急呢！我只是想让他更了解我的为人而已。」
这两个人的对话当中，飘散着一种不单纯的气氛。
听到「出手」、「两情相悦」、「染指」这种字眼，再怎么迟钝的美咲，也察觉出自己被用什么样的眼光看待。
继续待下去只会愈麻烦，于是美咲姑且将手上的餐盘朝较高大的男子一推，转过身去。
眼前的港式点心虽然教人难以割舍，但是在如此重要的场合上，美咲并不想惹事生非。
「对……对不起，我先告辞了！」
「喂！小弟！！」
已经达到混乱极致的美咲，在人群中见缝插针地直窜，好不容易逃出了会场。只隔了一扇门的世界，呈现出与门内截然不同的沉静。
美咲总算恢复了平静，虚软地往墙上一靠。
「今天到底是怎样？一堆怪里怪气的人跑来搭讪……」
无地理解这些人动机何在的美咲，只能歪着脑袋，苦思不解。
最后，以自己目前的能耐，也只能用逃离现场来解决难题。在这么一个衣香发影的夜晚，大概也只有美咲一个人正陷入深深的自我厌恶。
「我真的很没用耶……」
失去了立足之地的美咲，不晓得应该何去何从。
幸好，美咲想起身上还有另一张门销卡，正打算回房间去休息，却察觉有人接近。
「你想上哪去？派对还没有结束呢！」
出其不意冒出来的程咬金是刈谷。又来了一个麻烦人物，美咲一颗心沉到了谷底。
「刈谷……先生……」
美咲差点就要直呼他的姓，又及时多加了个称谓。对方好歹是长辈，美咲不希望让他有机会指责自己没大没小。
「你不去盯着秋彦，放心吗？」
「这里这么多人，你也没办法对秋彦哥怎么样吧？」
「什么嘛！原来你不是因为发现自己配不上秋彦才跑出来的啊！」
「……！我……我才想问你，干嘛没事跑出来咧…！」
刈谷讲起这种伤人的话毫不嘴软。美咲虽然火大，一一去回嘴又觉得白费体力，所以勉强用理性找回了冷静。
「我很不能适应那种人挤人的地方。」
「…………」
刈谷这个完全缺乏说服力的答案，让美咲不禁傻眼。打扮得那么引人注目，居然还能厚着脸皮装害羞。
「你现在要回房间对不对？正好趁这个机会，我想好好跟人谈谈。」
「我滑话要跟你讲。」
美咲正想快步离天，刈谷嘲弄般的笑声却从他头顶浇下。
「因为比不过我，就想落跑？如果你要放弃这场竞争，我会帮你转告秋彦的。」
「什…！我才不会向你这种人认输！」
「既然如此，讲讲话有什么大不了的？」
「————」
美咲虽然也发现自己中了激将法，不过已经没有退路了。
美咲心不甘、情不愿地跟着刈谷，回到顶层的蜜月套房。
「连有年份的葡萄酒都有呢！喔，这瓶也挺不赖的……你要不要也来一杯？」
「我心领了。」
跟情敌独处就已经够尴尬的了，刈谷却一副好像回到自己房间一样地自在，甚至擅自开酒来喝。
这间房间是专程为秋彦准备的，照理说，刈谷应该没有权利享受才对。美咲很想叫他收敛一点，但是自己并没有立场指责他。
当美咲同时受到焦躁与懊悔的折磨，刈谷又说了一句瞧不起人的话：「你毕竟是个不孩子嘛！这么烈的酒，你是没办法喝的。」
「我又不是不能喝才不喝！」
「既然如此，就陪我干一杯啊！」
刈谷边说边递出的玻璃杯，盛着飘有大大冰块的琥珀色液体。
美咲暗忖，虽然从前喝酒的经验和量都不多，不过这区区一杯应该还无所谓。面自己并不想跟刈谷把酒言欢，所以接过杯子来就仰头喝干了。
「……！咳咳！咕咳！」
在喉咙感到一阵烧灼的同时，美咲的视野也骤然扭曲。彷佛体温一口气沸腾般的炽热，让美咲的脉搏瞬时加速。
「喂喂，你不要紧吧？等一下还可以续杯，不必喝这么急啦！」
这种酒似乎比想像中酒精浓度更高。见到美咲呛到的模样，刈保笑了起来。不甘心的美咲，忍不住逞强要了第二杯，硬着头皮又是一口喝干。
「这……这样你总没话说了吧！」
美咲用手背抹了抹沾湿的嘴唇，将玻璃杯朝旁边的刈谷一伸。
整个世界好像在旋转，不知自己脑袋里头在转，还是身体在转？一股恶心的感觉涌上，让美咲很想躺平，却又不愿意在刈谷面前示弱。
美咲挺直背杆，跟刈谷面对面。
「所以呢？你到底想跟我说什么？」
「那还用说？当然是关于秋彦的事。我一直很想问你，你赖在秋彦身边，目的到底是什么？」
刈谷一边小口啜饮着杯里的酒，一边斜眼瞄向美咲。
对于这个语意不清的问题，美咲皱起眉头。
「你说的目的是……」
「我们也不是第一天认识，别拿那种『为了上大学，所以借住在秋彦家』的幌子来唬我。你是因为喜欢他，所以老跟我作对，不是吗。」
「就……就算是这样，又关你什么事？」
「我是在想，你该不会真的以为自己配得上秋彦吧？」
「那种事——」
刈谷的话，让美咲回想起刚刚胸口的痛楚。
的确，美咲跟那种上流场合非常格格不入，也没有资格站在秋彦身边。
站在连声音都无法传达的距离，只能远眺着秋彦，这种情况让美咲了解到，秋彦和自己原本所处的环境就有天壤之别。
「或许是秋彦像对弟弟一样疼爱你，你就恃宠而骄了。不过，你也庆该搞清楚自己有几两重吧？」
「我是……我是……」
刈谷的指责，不偏不倚地刺中了美咲的自卑感。但是……尽管如此，美咲还是无法因此放弃秋彦。
不晓得是不是因为酒精起了作用，美咲想不出任何反驳的话。明明很想顶他，脑筋却笨拙得整理不清思绪。
或许是发现美咲的气势减弱，刈谷说出了更加眨低美咲的话：「你自己说说看，你站在刚才的秋彦身边，难道不会觉得丢脸？」
「……可是……」
美咲驱使着一团混乱的脑袋，总算挤出这两个字。
「『可是』什么？」
「现在我或许配不上他，但现在我会好好努力，有朝一日成为可以跟他平起平坐的人。」
美咲直视着刈谷的眼睛，坚定地说，刈谷却用一副看笑话的表情，狠狠地嗤之以鼻：「哈！我一直都觉得你是个笨蛋，但是没想到笨到这种地步。」
「不要笨蛋、笨蛋地叫！」
「我只是说出事实而已，你能怪我吗？就算你再怎么努力，也不可能赶上秋彦的啦！」
「没那回事！秋彦哥会愿意等我的，他一定会耐心地等，直到我能够站在他身边为止！」
在美咲如此断言的一瞬间，刈谷以蕴含着强烈敌意的眼神朝他一瞪，让他全身都起了鸡皮疙瘩。
尽管刈谷的嘴角随即挂上了笑容，说出口的话却是夹抢带棍：「你想努力是无所谓，不过，要不要先改进一下你肤浅的内涵呢？」
「！？」
刈谷将玻璃杯往桌上一放，突然握住美咲的手腕。不晓得他脑袋里闪过什么念头，居然就接着把美咲推倒在沙发上。
「你……你在想什么啊……！！」
「像你这种搞不清楚状况的人，就是要狠狠吃一次苦头才会上道。我今天就要好好教训你。」
他唇边的浅笑非常吓人。
美咲开始扭动，试图挣脱被握住的手，但是看似斯文的刈谷，握力却出奇强劲。他一只手同时控制住美咲的两只手腕，同时用全重压制住美咲的下半身。
不仅体力比不上刈谷，美咲更因为刚才勉强喝下的两杯酒，现在四肢都变得沉重无力，完全不听使唤。
「狠狠吃一次苦头」的意思，是要对我使用暴力吗？
想揍我，就尽管揍好了。当美咲下定决心不会为了皮肉之痛而屈服，控制住美咲行动的刈谷，却开始解起美咲的皮带。
「……！」
这个时候，美咲才发现到刈谷意图加诸在自己身上的「暴力」是属于哪一种类，整张脸顿时变得惨白。
他并不是想伤害美咲的身体，而是在美咲的心灵割下血淋淋的伤口。
「喂！你不是喜欢秋彦哥吗！？那你怎么可以对我�