「哦……」
既然有人会买来自己吃，那在这里买一个，也不会有人觉得很奇怪啰…？
一瞬间，美咲脑海里浮现这样的想法，但随即想到既然材料都已经买好了，而且最后要的是要自己做。绝对不能有偷懒的念头。
但是，不管怎么想，当然是这家店的老板做的巧克力比较好吃。
而且也觉得，送出保证好吃的东西，或许对秋彦来说会比较好……
就在在思右想、犹豫不定时，美咲耳边响起充满元气的声音。
「是美咲啊，怎么了——？」
「咦？高野今天有来？」
比美咲还要早几天考完的高野，明明说过春假期间要跟朋友去旅行的。
「你不是要去旅行吗？」
「我是因为预算有点不足，为了存旅行基金才来打工的。不过姨丈居然说，你顶多站站收银台还可以，嘴巴真是毒。」
「哈哈哈……那，怎样？有没有努力推销啊？」
「嗯，很顺利哦！毕竟姨丈特制的软巧克力很好吃。」
「哦？我还没吃过咧！」
以前虽然有很多机会可以试吃蛋糕，不过当店里开始试做情人节商品时美咲刚好请长假，可惜没什么机会一饱口福。
「哎呀，这样啊？那么，你要试吃看看吗？」
「咦，方便吗？」
「请用。只不过要是像这孩子一样，一口接一口地吃，的确会影响我们作生意啦！」
老板娘说完，把握在小小托盘上的球形软巧克力递到美咲面前。
「连阿姨也这样糗我，真讨厌。」
「我不客气了。」
一边取笑嘟着腮帮子的高野，美咲一口将巧克力塞进嘴里。他细线地咀嚼着，品尝在口中扩散开来的甜味。
「好吃！」
「好吃吧？外面的苦味巧克力跟里面的鲜奶巧克力有绝妙的平衡。这个白巧克力也很好吃哦，里面包的是柚子口味的巧克力！」
「我不能吃那么多啦！」
美咲对着极力说明软巧克力内容的高野，苦笑起来。
她到底假借着试吃的名义，就把顾虑抛在脑后了吗？
「没关系，这是专门试吃的。」
「那么，高野你吃吧！从刚才开始，你的脸上就一直写着『很想吃』。」
「真的？那恭敬不如从命……啊——好幸福。」
「谢谢招待。真的是太好吃了。」
口里再度表达感谢之意，美咲的思绪却全飘到秋彦身上了。
（如果能做这样的巧克力给秋彦哥，不知有多好。）
「那真是太好了。」
「请问，这巧克力是怎么做的呢？」
若要问的话，这应该是最好的时机了，美咲豁出去似开了口。可是想不出更加委婉的说法，脱口而出的这么直接的提问。
「你想知道作法？」
不出所料，老板娘用不可思议的表情看着他，让美咲觉得很不自在。
果然不会有男人对怎么做情人节巧克力感兴趣吧！更别说想要在情人节送巧克力了。
（糟了，她们应该觉得很奇怪吧…？）
美咲比手划脚地，想要说些什么搪塞过去。
「没有啦，我是在想，它是间明明很软，要怎么样才能做成这个形状。」
「方法不是很难吧？只要先把里面的巧克力冷却，让它变得稍微硬一点后再塑形，就可以了。」
「哦……」
结论是，就跟奶油可乐饼的作法差不多啰？
等一下再去一趟书店，找找看做甜点的书吧！
如果做只把巧克力融化、倒入容器里就行的巧克力糖，未免太偷工了。若是选择做蛋糕类，份量会太大造成困扰。但若是做软巧克力，应该就恰恰好了。
「啊！对了，美咲。有件事想拜你……」
「什么？」
「可以跟你换明天打工的班吗？我记得你是从早上到下午对吧？」
「明天？我是没问题啦，为什么要换？」
本来以为她明天有事，所以要自己帮她代班的，没想到却是要代替自己上班，这又是怎么回事？
「……有点事……搞定的话再跟你讲。」
总是很直接的高野，这回难得地支支吾吾口风这么紧。不过，被这样拜托，也实在拒绝不了。
甚至，美咲还觉得很感激。明天不用打工的话，就有时间可以好好做情人节巧克力了。
「我是没什么问题啦！」
「谢谢！」
虽然不太了解为了什么，但看到高兴得快要飞上天的高野，美咲脸上也不由地浮出微笑。
趁着高野到里面向老板报告的空档，原本在一旁都不讲话的老板娘把理由告诉了美咲。
「那孩子有了喜欢的人，想要亲手做巧克力交给对方。刚好老板明天有空，可以教她怎么做。」
原来如引。这样一来，美咲就可以理解刚才高野扭捏的态度是为了什么。
但是，美咲却怎样也没办法理解高野为什么一定要跟自己换班。
「若是这样的话，我在不在都无所谓吧……」
「这种事若被男孩子知道的话，不是会很不好意思吗？」
「啊，那倒是……」
假如把自己换作是她的立场想想看，高野的心情其实不难懂。
美咲自己在做巧克力时，也不会想要被人撞见。
「所以，美咲也别多问哦！」
「好。」
（我也得努力做才行了。）
美咲带着愉快的心情步出蛋糕蛋糕店，为了买做点心的书现次折回书店。
昨天晚上，两个人吃完晚餐，确认秋彦又把自己关进书房里后，美咲开始着手制作软巧克力。
拿着一本打着「谁都会做」名号的点心书忙东忙西，几个小时后，美咲做出了好像有那么点样子的成品。就第一次做出来的东西来说，不管是外观或是味道，都还差强人意。
然后，今天美咲起了个大早，将放在冰箱里凝固一晚的巧克力摆到买来的小盒子里，再用包装纸包起来，但不管怎么弄，都还是没办法包得跟店里卖得一样漂亮。
（早知道会发生这种事，就该趁打工时间问老板娘要怎么包比较好。）
好不容易搞定包装纸，美咲接着拿出缎带。
「这样……应该可以了吧？」
一边看着包装组合上面的亲切说明，一边照着图示缎带。经过一番手忙脚乱后，总算绑出了跟图片上接近的模样。
对于手脚不灵巧的美咲来说，可以做到这样已经很不错了吧？
（接着，最大的问题是要什么时候送出巧克力……）
从书证书废除同来的时候？
不，那个时机不好。在很累的时候送，只会让他觉得更烦闷而已。
那么，晚餐的时候呢？
若无其事地把巧克力当作甜点，应该是不错的作法。但是，在那时给的话，不就会比刈谷晚了一步吗？
虽然不是想决什么胜负，但若在刈谷来之后才磅，恐怕就没那种气氛了。
「但是——」
秋彦真的会为此感到高兴吗？
温柔如秋彦，一定会带着笑脸说谢谢，并收下巧克力的。只是，他是否会打从心底觉得高草草原兴就无从得知了。
（万一他觉得我很孩子气怎么办……）
而且，美咲也不是那么喜欢那种因为刈谷来宣战，才跟他打对台似的感觉。
只不过，就这么在房间里胡思乱想也不是办法。
在秋彦工作结束前，打扫一下房间、准备午虎吧！赶完稿子之后，他可能会小睡片刻，不过若照以往的模式，一定可以一起吃午餐的。
「啊，在那时给不就好了吗？」
跟饭后咖啡一起拿出来交给他，不正是相当好的时间点吗？
当美咲一边模拟着各种可能的状况，一边拿着装了巧克力的盒子下楼梯时，正好撞见刚从书房出来的秋彦。
「秋彦哥！工作结束了吗？」
「是啊，刚好结束了。美咲今天明明放假，还是起得很早呢！」
「呃、嗯。因为我比较早醒来嘛！我现在要去做早餐，日式的可以吗？或是想吃点吐司之类的？」
实在说不出口，自己早起是为了准备情人节的东西。
美咲悄悄地把手上的巧克力藏到背后，不让秋彦看到。总觉得，若在这里时候把东西给他，好像只是顺便给的一样，就没什么气氛可言了。
「啊，对了，昨天秋彦哥回书房之后，责任编辑有打电话来。」
「川田先生打的？他说了些什么？」
「他说要确认工作时间表跟稿子的进度。」
「这样啊！他之前是说过想更改工作表。刚刚我已经用把稿子寄过去了，晚上他应该还会再打过来。」
「唔……嗯。」
川田还交代了另外一件事，读者所送的情人节巧克力。
可昌如果现在说的话，不就可以看看他对于情人节会有什么样的反应了吗？
为了到底要不要说烦恼了一阵子，最后美咲决定若无其事地提起这个话题。
「啊，还有，寄到编辑部的巧克力该怎么办……」
「巧克力？」
「喏！今天是情人节啊！听说有很多书迷寄来。」
「啊啊，经你这么一提，的确是今天。」
秋彦一脸早就把这件事忘得一干二净的表情。
「很夸张喔！川田先生说，大概寄来了好几个瓦楞纸箱的量。」
「有那么多啊……真伤脑筋。」
「咦？」
听到美咲的说明，秋彦蹙起双眉。
看到意料之外的反应，美咲两眼眨巴眨巴地眨了几下。
『「是很感谢他们有那个心啦，但我不想收下来。」
「为……为什么？」
对美咲的疑问，秋彦苦笑着说了理由。
「……心理有一点排斥吧！而且我也不是那么喜欢甜食。」
「这…样啊……」
秋彦的话，让美咲原本高昂的心情在一瞬间冷却下来。
说不定，秋彦从来都不觉得情人节是好日子。
美咲想起秋彦读高中时，曾经因被硬塞了很多巧克力而感到很困扰的事情。
秋彦对情人节没有好印象，就代表他不一定会收下美咲的巧克力；甚至，可能还会让秋彦感到为难。
（还是不要送比较好吧……）
虽然是特地做的软巧克力，如果会造成秋彦的困扰，还是丢掉或自己吃掉好了。
「不好意思，我想小睡片刻，可以在吃午餐时叫我起来吗？」
「嗯，我知道了。好好休息喔！」
将失望的心情藏在心底，美咲笑着回答。
他昨天晚上一定熬夜了吧！下当美咲目送一脸疲惫的秋彦走进卧房时，代表有访客的门铃声叮咚叮咚地响了起来。
「一大早的，会是谁啊？」
秋彦一脸惊讶，不过美咲马上就知道访客是谁了。
第7章
（一定是刈谷。）
既使如此，现在还不到七点，他到底在想什么啊？
接着电话响了几声，很快就切到答录机模式。
『快打开自动锁，否则我会坐在门口直到可以进去为止。』
看样子刈谷好像是在大厦门口打的电话。若真让他那样坐在大厦门口，会对其他住户造成不便的。
秋彦一脸不耐烦地拿起话筒。
「……有志，你知道现在是几点吗？咦？哦，知道了。但是，我现在正要去睡，你事情办完了就赶快回去。」
输给了刈谷的意电，秋彦按下楼下大门的自动锁开关，并向站在一旁的美咲道歉。
「抱歉，美咲，一大早就这种么吵。」
「没关系，我无所谓……」
「他好像说要给我什么东西，拿了之后我会把他赶回去的。」
「啊——」
（不要收。）
想说的话却卡在喉咙讲不出来。
若把刈谷拿情人节巧克力来的事情讲出来，现在自己手上拿着的东西就没办法藏了。
在没下定决心给他的情况下，美咲没自信能好好地向秋彦解释。
「嗯？怎么了？」
「没……没什么……」
结果，还是只能含糊带过。
总之，美磁决定跟在秋彦身后走玄关。不好好在一旁盯着刈谷的话，谁知道他会做出什么事情来。
不请自来的访客，却带着一脸清爽的神情出现在门口。
「哟，秋彦。早啊！」
「……有志。你一早就这么有精神啊……」
刈谷对着彷佛吸到毒气般一脸不耐的秋彦，挺起了胸膛。
「喏，因为今天是二月十四日，当然要打起精神啰！」
「那跟我没关系。话说回来，你也该想想这样会不会造成别人的困扰吧！」
「嗯——你熬夜后疲惫没有防备的脸也让人春心荡漾呢！咦，你为什么还在这里啊！今天不是有打工吗？快去呀！」
「今天不用去了。而且，就算要打工也不会这么早就出门。」
听到美咲这么说，刈谷小小地啧了一声。
「哼，真没用……」
「你说什么？」
「没什么。秋彦，稿子已经写完了吧？有时间吧！」
「你怎么知道？」
「我问川田的。」
「……真是的，真会打扰人的家伙。然后呢？带了什么来？」
秋彦忽略刈谷刻意模糊焦点的回答，赶点把话题带到他来这里的目的。但美咲却因秋彦的话而倒抽了口气。
（想当然，秋彦哥是不会接受的吧……）
就连读者送的巧克力都不想收了，不可能会收下刈谷送的。
「啊啊，当然——」
刈谷瞥了眼站在一旁看着两人的美咲，接着眼尖的他故意抬高音调嚷嚷。
「咦，你手上拿着什么？」
「……！？」
「你背后藏了什么东西？拿出来看看吧！」
「啊，不，这是……」
刈谷站的位置，似乎可以年到美咲为了不让秋彦看到而藏在背后的巧克力。
慌张中美咲不停往后退，刈谷却不打算就这么放过他。
「难道，那是昨天向你告白的女孩子送的？」
「不……不是！」
（这家伙——！？）
刈谷明明确定这份巧克力是打算送给秋彦的，却故意说出这种话来，一定是想跟秋彦打昨天的小报告。
「……告白？」
果然，听到刈谷的话，秋彦有了反应。
「怎么？你没跟秋彦讲吗？我不是昨天在校门口被女孩子告白了吗？你是无休止的不知道怎么应付吧？毕竟那个女孩子很可爱嘛！你果然觉