「……我……现在是什么表情……？」
「你脸上写着：只有这样不够。」
「才……才怪。」
现在我的脸上，真写着欲求不满吗？
看到秋彦认真的表情，美咲不禁伸手按按自己脸确认。方才红透了的脸颊，现在还带着几分热意。
注视着美咲紧张地确认的模样，秋彦露出一抹微笑，语带抱歉地说道：「————美咲。抱歉，可以再等我一阵子吗？」
「秋彦哥……」
「明天早上我一定会把稿子写完，在那之后，我们再一起做很多事情吧！」
「嗯，我等你。」
过去跟秋彦约定过的事情，到目前为止他都没食言过。美咲用力点点头，秋彦换上工作模式的严肃表情后，消失在书房里。
砰！传出书房间被关上的声音。
「……」
一个人待在偌大的客厅里的美咲，脸颊还是有点热热的。
（好…好久没这么紧张了……）
可能是因为最近都没有像刚刚那样的接触，让忍受度下降的关系。
就算只是一个微笑，也会对心脏造成很在的负担，真是伤脑筋。火辣辣的脸颊一直无法降温，美咲仰着头手在一旁啪哒啪哒地扇着，刻意忽视掉方才害羞的感觉。
「比……比起那些，明天的事情还比较重要。」
美在小声地说给自己听，硬是切换脑袋里想的事情。
不趁秋彦还关在书房的时候做点什么，就来不及了。
但若只是呆坐着想的话，也太浪费时间了，美咲一边想，一边着手进行最近荒废了的打扫工作。
其实，刚刚从大学回家的路上，美咲还特地绕远路到百货公司的美食街里看看，但眼见巧克力的可爱装饰还有围绕在柜位挑选的女孩子而退缩，结果什么也没买，两手空空地回家了。
不过正确地说，是因为美咲脑袋里一直想着刈何所说的「明天会带棒到不行的巧克力去」的话语，让他无法决定要选哪一种比较好的关系吧！
「会是名店的限量巧克力吗？」
为了收集这方面的相关情报，美咲打开电视转到谈话节目，结果正好在播配合明天情人节而制作的特别节目。
电视画面上正播着这次面货公司地下街的情人节商战状况，还有几家著名的巧克力专买店前大排长龙的情景。
「呜哇，好厉害啊……」
节目中，还实况转播为了买某间有名专买店只在情人节前一天推出的生鲜巧克力，穿着学生制服或是打扮的小姐们你推我挤的情景，美咲几乎可以从影片里感觉到杀气。
不管哪个角落都看不到男人的身影，如果厚着脸皮去那里买的话，一定会引来大家的注目。
「呜呜……到那里去买果然是不可能的……」
不管怎么想，美咲都没有自信可以抢得过那群女人。
话说回来，身为男人的美咲想买巧克力当情人节礼物送秋彦，难道不会被取笑吗？
「啊——该怎么办啦…！」
美咲不停用手抓着头，陷入焦躁的模式；此时，客厅的电话响了起来。很难得地，好像没有设定成答录模式。
（难道，是那个人……）
刚刚在美咲面前大笑着离开的男人的脸，浮现在脑海中。
既然他会特地到大学宣战，没学乖地再打电话来，也不是什么不可能的事情。
想到这一点，美咲就不太想去接电话。但若放着让电话一直响，反而会对秋彦造成困扰。
做好心理准备地接起电话，美咲把话筒拿到耳边。
「……喂、喂，藤堂家。」
『你好，我是丸山出版社的川田。』
听到从话筒另一边传来的声音，美咲松了口气。打电话来的不是刈谷，而是秋彦的责任编辑。
第5章
「啊，多谢您的照顾。」
『既然是美咲来接电话，代表藤堂老师现在还在闭关吗？』
「是的。他刚刚有出来休息一下子，现在又回到书房里了……」
秋彦只要到书房里闭关，短时间内是不会出来的。当他一拿起笔写稿，甚至会专心到废寝室忘食的地步。
如此一来，秋彦的睡眠时间总是很少，所以美咲希望他最少要好好地吃饭，不过相对的，也不会拿那之外的任何事情去打扰他。
「方便的话，我能帮忙转达。」
『并不是那么重要的事情啦！只是想跟他确认一下进度跟行事历而已。还有，今年也有书迷寄了不少情人节巧克力，想问问他要怎么办才好？』
「情人节巧克力…？」
没料到会从川田口中听到自己烦恼的根源，美咲的心紧了一下。
『已经累积好几箱的量了。虽然每一年藤堂老师都收到很多，不过因为今年得奖，曝光度相对提高，也增加不少书迷。』
「这样啊……」
在听到有好几箱时，还来不及感到嫉妒，先涌现的是纯粹觉得很厉害的赞叹。
这时，美咲再次体认到秋彦受欢迎的程度。
「知道是怎么样的人送的吗？」
『嗯——从国中生到八十岁的女性都有吧！藤堂老师的书迷年龄层很广，送来的巧克力也很多样化，名牌的、自己做的都有。这件事我等老师交完稿跟我联系时，再跟他说好了。』
「啊，好的，我知道了。」
在川田「请跟老师问声好」的话声中，结呸了这次的通话。美咲一边将话筒放回去，一边喃喃自语。
「八十岁啊……真厉害耶……」
到底会送怎样的巧克力呢？
（送手工巧克力的，该不会就是那个人……？）
「——等等！」
美咲被浮现脑海中的单字点醒了。如果没办法去买的话，自己做不就好了？
虽然做菜的本领没有秋彦高，但只要有心的话，秋彦一定会觉得很高兴的。
幸运地，美咲打工的地方是蛋糕店，只要跟那边的老板娘请教一下，或许可以学到不错的食谱。
反正现在要出门去采买晚餐用的食材，刚好可以顺便买做巧克力的材料。这种时候，超市一定有卖制作糕点用的巧克力。
「好！」
决定好努力目标的美咲，握紧拳头为自己打气，然后匆匆地捡起包包，转身走向玄关。
两手提着超市的袋子，美咲步向打工的蛋糕店「」；店里有一名女客人，感觉上似乎正专注地选着蛋糕。
等那位客人结帐离开后，美咲踏进店里。
「你好——」
「哦，美咲。好久不见呢！」
站在收银台前的「」老板娘，看到美咲后脸上浮起笑容。
为了考试有两个礼拜休息没来店里，美咲也有点怀念起这家店了。
「可以，你今天有排班吗？」
「啊，我不是来打工的，只是去采买，想顺便来看一下而已。不好意思，最近都请假。」
「没关系，学生的本行就是要念书，如果为了打工而荒废课业就不好了。方便问问你考得怎么样吗？」
尽管在美咲来之前，也是老板跟老板娘两个人分担工作的，但这两个礼拜来，想必他们也因为人手减少而相当辛苦。
然而，老板娘反而为他着想，美咲感到很惶恐。
「我自己是觉得考得还挺好的……啊，请问，最近店里情形怎么样？这个礼拜果然因为有情有节而秀忙吗？」
为了能自然地提出今天的主要目的——学到做巧克力的食谱，美咲先从情人节的话题开始。
在来的路上美咲想了很多。若说自己想做巧克力给恋人，一定会被觉得很奇怪吧？
而且老板娘一直认为美咲的恋人是个女孩子，身为男孩子的美咲竟还要准备巧克力，她一定会觉得不对劲。
「对啊！虽然不像圣诞节那么忙，不过大多时候，店里准备的量会在打烊前卖完。」
「果然，大家都还是用买的居多。」
「多买几个自己吃的小姐也不少喔！」
「哦……」
既然有人会买来自己吃，那在这里买一个，也不会有人觉得很奇怪啰…？
一瞬间，美咲脑海里浮现这样的想法，但随即想到既然材料都已经买好了，而且最后要的是要自己做。绝对不能有偷懒的念头。
但是，不管怎么想，当然是这家店的老板做的巧克力比较好吃。
而且也觉得，送出保证好吃的东西，或许对秋彦来说会比较好……
就在在思右想、犹豫不定时，美咲耳边响起充满元气的声音。
「是美咲啊，怎么了——？」
「咦？高野今天有来？」
比美咲还要早几天考完的高野，明明说过春假期间要跟朋友去旅行的。
「你不是要去旅行吗？」
「我是因为预算有点不足，为了存旅行基金才来打工的。不过姨丈居然说，你顶多站站收银台还可以，嘴巴真是毒。」
「哈哈哈……那，怎样？有没有努力推销啊？」
「嗯，很顺利哦！毕竟姨丈特制的软巧克力很好吃。」
「哦？我还没吃过咧！」
以前虽然有很多机会可以试吃蛋糕，不过当店里开始试做情人节商品时美咲刚好请长假，可惜没什么机会一饱口福。
「哎呀，这样啊？那么，你要试吃看看吗？」
「咦，方便吗？」
「请用。只不过要是像这孩子一样，一口接一口地吃，的确会影响我们作生意啦！」
老板娘说完，把握在小小托盘上的球形软巧克力递到美咲面前。
「连阿姨也这样糗我，真讨厌。」
「我不客气了。」
一边取笑嘟着腮帮子的高野，美咲一口将巧克力塞进嘴里。他细线地咀嚼着，品尝在口中扩散开来的甜味。
「好吃！」
「好吃吧？外面的苦味巧克力跟里面的鲜奶巧克力有绝妙的平衡。这个白巧克力也很好吃哦，里面包的是柚子口味的巧克力！」
「我不能吃那么多啦！」
美咲对着极力说明软巧克力内容的高野，苦笑起来。
她到底假借着试吃的名义，就把顾虑抛在脑后了吗？
「没关系，这是专门试吃的。」
「那么，高野你吃吧！从刚才开始，你的脸上就一直写着『很想吃』。」
「真的？那恭敬不如从命……啊——好幸福。」
「谢谢招待。真的是太好吃了。」
口里再度表达感谢之意，美咲的思绪却全飘到秋彦身上了。
（如果能做这样的巧克力给秋彦哥，不知有多好。）
「那真是太好了。」
「请问，这巧克力是怎么做的呢？」
若要问的话，这应该是最好的时机了，美咲豁出去似开了口。可是想不出更加委婉的说法，脱口而出的这么直接的提问。
「你想知道作法？」
不出所料，老板娘用不可思议的表情看着他，让美咲觉得很不自在。
果然不会有男人对怎么做情人节巧克力感兴趣吧！更别说想要在情人节送巧克力了。
（糟了，她们应该觉得很奇怪吧…？）
美咲比手划脚地，想要说些什么搪塞过去。
「没有啦，我是在想，它是间明明很软，要怎么样才能做成这个形状。」
「方法不是很难吧？只要先把里面的巧克力冷却，让它变得稍微硬一点后再塑形，就可以了。」
「哦……」
结论是，就跟奶油可乐饼的作法差不多啰？
等一下再去一趟书店，找找看做甜点的书吧！
如果做只把巧克力融化、倒入容器里就行的巧克力糖，未免太偷工了。若是选择做蛋糕类，份量会太大造成困扰。但若是做软巧克力，应该就恰恰好了。
「啊！对了，美咲。有件事想拜你……」
「什么？」
「可以跟你换明天打工的班吗？我记得你是从早上到下午对吧？」
「明天？我是没问题啦，为什么要换？」
本来以为她明天有事，所以要自己帮她代班的，没想到却是要代替自己上班，这又是怎么回事？
「……有点事……搞定的话再跟你讲。」
总是很直接的高野，这回难得地支支吾吾口风这么紧。不过，被这样拜托，也实在拒绝不了。
甚至，美咲还觉得很感激。明天不用打工的话，就有时间可以好好做情人节巧克力了。
「我是没什么问题啦！」
「谢谢！」
虽然不太了解为了什么，但看到高兴得快要飞上天的高野，美咲脸上也不由地浮出微笑。
趁着高野到里面向老板报告的空档，原本在一旁都不讲话的老板娘把理由告诉了美咲。
「那孩子有了喜欢的人，想要亲手做巧克力交给对方。刚好老板明天有空，可以教她怎么做。」
原来如引。这样一来，美咲就可以理解刚才高野扭捏的态度是为了什么。
但是，美咲却怎样也没办法理解高野为什么一定要跟自己换班。
「若是这样的话，我在不在都无所谓吧……」
「这种事若被男孩子知道的话，不是会很不好意思吗？」
「啊，那倒是……」
假如把自己换作是她的立场想想看，高野的心情其实不难懂。
美咲自己在做巧克力时，也不会想要被人撞见。
「所以，美咲也别多问哦！」
「好。」
（我也得努力做才行了。）
美咲带着愉快的心情步出蛋糕蛋糕店，为了买做点心的书现次折回书店。
「我回来了！」
几个小时不见的房子，却出奇地鸦雀无声。天色早就暗下来了，屋里却一盏灯都没有点亮。
秋彦的鞋还放在玄关，所以应该没有出门。这种时间就上床睡觉，似乎也不太可能。这么说来，他是一个人躲在书房吗？
「秋彦哥……你跑到哪里去了嘛……」
美咲一面开灯、一面走向客厅的途中，不经意朝厨房一望，见天的景象却吓得他目瞪口呆。
宽广的流理台上，稳稳地端坐着一个日式多层餐盒。
（这个应该是年菜吧……？）
打开盖子一看，里头的料理五颜六色、种类繁多，看起来非常美味。美咲提到过的伊达卷和栗子泥，也都一样不缺。
不论是充满光泽的煮黑豆，还是做成串烧的虾子，也都让人食指大动。
这引起料理都是出门前还没看见的，难道是秋彦自己利用这段时间做的不成？
对于吃这件事不怎么关注的秋彦，不可能为了自己做出这么丰盛的好菜