“主子，属下还打探到，章家曾有位小姐，嫁到苍烟山庄。那位小姐，是已故章老太爷的幺妹，是章老爷章稽的亲姑姑。据传，不知为何章家和柳家结了宿怨，几十年里，再不来往。”
“啊？原来还有这一层渊源，怪不得。”小树顿感恍然大悟，大叹天意弄人，兜来转去，原来还真是一家人。
“可曾问过，十六年前，章家是不是有个失踪的丫鬟叫蔓娘的？”
“打听过了，当年章家并没有丫鬟失踪。不过，据林家的老厨娘说，十六年前，林家小姐有个贴身丫鬟叫小蔓，和小姐一同出游时落水失踪，连尸身也没有找到。”
“小蔓？贴身丫鬟？”小树皱眉沉思。如此看来，不会错了，林家那个小蔓的贴身丫鬟应该就是美人娘。公子小姐青梅竹马，小姐的丫鬟跟未来姑爷暗生情愫，珠胎暗结，嫉妒的小姐或是好面子不愿负责任的公子设局除了怀有身孕的丫鬟……想起来还真是老套的故事。因为近乡情怯，所以美人娘越接近陵水越不安，到了陵水，又忍不住偷偷向伙计打听章家的消息。怪不得美人娘这两日会心绪不稳，吃不下睡不着了。这，难道就是美人娘守口如瓶的过去吗？
“主子，还有什么吩咐的？天亮了，属下不便在明处逗留。”
“那你去吧。”小树挥挥手，突然又问，“等等，惜玉，是不是我不叫你们，你们四人就不会出来？”
“是的。”
好，有职业操守，值得表扬。
“有多少人知道我的身份？”
“在玉凉山宫中见过主子的都知道，但那些留守宫里的人，按规矩并不能随意出宫。宫外除妖人宫主外，只有属下四人。妖人宫主吩咐，若主子自己不愿表露身份，属下也不能泄露。”
“对你们新宫主也一样？我如果不说，你们也不会告诉他？”
“是的。属下只听主子吩咐。”
妖人师父，您太了解我了，连手下都象您一样有个性，再次表扬。
“对了，你们什么都是按我说的做。那若是有人害我性命，而我就是不叫你们出来，你们就永远不会出手？”
“是的。主子不吩咐，属下不会出手。”
“哪有这样的？万一我被人毒哑了，根本开不了口呢？你们也见死不救？”
“是的。妖人宫主特意嘱咐过，主子让做什么就做什么，主子不让，就什么都不能做，包括出手救主子的命。妖人宫主说，主子的命是天命，是死是伤，旁人左右不得。”
“……”小树无语。无力的挥手，让扬言做算盘珠子，拨一下才动一下的护卫退场。
收回前面的表扬，妖人师父，您都给她们荼毒了些什么妖人论呀？看来什么事还得靠自己，最起码得保持喉咙脆亮，关键时刻，才可以叫这些所谓的护卫来救命啊！
清晨，寒风袭人，客栈旁偏僻的小巷内，几片枯叶拂过，更显萧瑟。
小树拢拢领口，转出巷子，心道，时辰尚早，或许来得及去早市吃碗陵水城里最出名的桂花酒酿。
第32章 小虾米的丰功伟绩
离开苍烟山庄半个月后，柳家几十人的车马队伍终于浩浩荡荡地开进了苍都城，一进城门，沿途就吸引了不少围观看热闹的。
“树儿，醒醒，到京城了。”蔓娘放下绣了一半的鞋面，轻轻摇晃似乎正睡得香甜的小树。
宽敞的马车里只有她们母女二人，两日下来，蔓娘早就闲不住了，拿出随身带着的女红来做。天冷了，得尽早替树儿赶双暖靴出来，想想已经六年没有替树儿做过鞋了……看着小树沉睡的侧脸，蔓娘不由暗自感叹岁月匆匆，日子过得真快啊，转眼已经过去十六年了！
“娘，干嘛盯着我看，突然发现我很好看吗？”小树坐起身来，眨了眨灵动的大眼睛，打趣地说。其实马车一进城，她就醒了，只不过不急着看外面的热闹罢了，反正得在这里呆上大半年呢，她有的是时间慢慢去了解。
“我们树儿本来就是个美人。”蔓娘轻笑，取出木梳又道，“过来，娘替你梳头。瞧你，发髻都乱了。”
“我知道，娘您这叫‘母不嫌女丑’，我哪算美人呀，象烟儿小姐那样的绝色才是真正的美人呢。”小树挪到蔓娘面前，背对着她坐着，就事论事地说。
“烟儿小姐好看，树儿也好看。”蔓娘慢慢地梳着头，对小树那一头黑亮的及腰长发暗赞不已，这黑缎似的柔滑青丝，怕是烟儿也比之不及吧。
“娘就别安慰我了，您要是想夸我，可以夸我皮肤好啊，还有头发也漂亮。”小树自信满满地说。容貌虽不及柳烟儿，但她总还是有优点的。妖人师傅那些养生美颜的药丸可不是盖的，每一颗用的都是珍贵稀有的药材，这些年她秉承“有而不用是浪费”的原则，七七八八也吞了不少，虽然有时候她也觉得有点“牛嚼牡丹”的嫌疑。
“你这孩子，娘可真说不过你。”蔓娘笑道，手指灵巧地将头顶的发丝挽成髻，拿起木簪准备插上，手上的动作突然停顿了一下。
“娘，怎么了？”小树疑惑地问。
“没什么，你等一下。”蔓娘的声音低哑，她有些慌乱地翻找随身的包袱，从一个小布包里掏出一支发簪。看着小树纤瘦的背脊，她咬了咬嘴唇，犹豫了一下，最后还是捏着发簪，手指轻颤着□小树的发髻里，轻声道，“树儿，你的木簪太旧了，以后就用这支簪子吧。”
“什么簪子呀，我看看。”小树动作迅速地拔下发簪细看，只一眼，心中难掩诧异。这是一支颇有些年头的象牙发簪，扁长如一片柳叶，通体桔黄光洁，泛着幽暗的紫色光芒，簪上并无繁琐的雕刻，只有几朵流动的祥云。发簪看起来虽普通，实则却非常罕见。据小树所知，唯在南国曾偶有野象的踪迹，而苍国和燕国均无，象牙可算得上是极罕见之物。在苍国怕是很少有人识得。
“娘，这是什么做的呀？不会很贵重吧？娘为什么要送发簪给我啊？”小树故意问道。
“娘也不知用什么做的，应该不值几个钱。”蔓娘喃喃地低语，“这支发簪，本来就该给你的……”
“娘说什么？”
蔓娘顿觉自己失言，急忙掩饰地说：“娘说，娘是说，这是娘的一个……一个故友送的，你要好好保存，别弄丢了。”她接过小树手里的发簪，重新□发髻里，然后慢慢地将其余披散的头发梳理整理，不愿再多说。
故友？虽然不解美人娘送发簪的动机，不过看美人娘的神色，小树已猜出个八九不离十了。只是不解，怎么会出现这么罕见贵重的遗物，先人们的故事，似乎比她想象的要复杂精彩得多啊！
“娘，放心吧，我会好好保存的。”小树很认真地承诺。她曾取笑过某个落水的小屁孩睹物思人的行为太可笑矫情，或许下意识里，她清楚自己并没有什么特别的东西可以用来想念或纪念某个特别的人。这次，算是有了吗？
小树正想得出神，马车停了下来，车外传来常洛的声音：“小树，快下来，少庄主找你。”
※※※※※※
苍烟山庄少庄主柳云济的贴身丫鬟，果然是份美差，怪不得庄里很多丫鬟都抢着这份差事呢！走在繁华喧闹的街市上，小树再一次对自己的新身份感到满意。
“小树，少庄主又让你买什么？少庄主也真是的，买什么吩咐我一声不就行了，这种跑腿的活我干起来不比你利落？你一个姑娘家的，不好好呆着，老跑出来象什么样子。”常洛跟在小树身后，一路不满地碎碎念着。还没到柳家宅子呢，少庄主就派小树出来买东西，还非得让他跟着，做什么还得听她的。想他常洛跟在少庄主身边十多年了，在下人们中间那也是有头有脸的，哪个丫头见了不尊称一声“常大哥”。这倒好，成了小树的跟班了，她还一口一个“小洛子”，频繁地就象故意似的，听来就让人气闷。
“小洛子，你要是想回去搬行李收拾屋子，那你就自己回去吧。”傻小子就是傻小子，柳家宅子这会儿正忙成一锅粥呢，大小主子都进京了，光行李搬搬怕就得一个时辰。她可要在外面好好逛逛，最起码也得等他们忙完了才回去。
“你……”常洛气结，“我要能回去不早就回去啦，还用得着你说。”临行前，少庄主暗暗嘱咐，要把小树平安送到城东的悦香斋，之后他的差事就算完成了。想想少庄主那如释重负的样子，常洛实在不解为什么要送小树去那家京城最大的酒楼？不会是，觉得小树好吃懒做，要把她卖那儿了吧……不会不会，少庄主绝不是这样的人，那是……
“小洛子，怎么了？想什么呢？”弄得一张黑脸阴睛不定的。
“没什么。小树，少庄主让你去悦香斋做什么？”
“少庄主说悦香斋出了几款时令的糕点，他要买些回去，别人又不了解他的口味，就让我过来尝尝，看看哪些值得买。”所以说是美差嘛，没想到堂堂苍烟山庄少庄主，同她一样，也偏好糕点甜食，颇有些“甜”味相投的感觉。
“是吗？”常洛将信将疑，进了城还没到柳府呢，半途就出来买糕点？少庄主也太急了点吧。若不是了解少庄主的品性，他真觉得此去是要将小丫头给卖了。只是这小树……咦，人呢？
“小洛子，快来！前面有人家娶亲，我们去看看。”
“小洛子，是胭脂铺噢，昨日听冬雪姐姐说她的胭脂用完了，你要不要买包送她？”
“小洛子，这家茶楼真热闹，我们也去喝杯茶，顺便听听京城的八卦。”
……
“小洛子，时辰差不多了，等我们回去，他们应该都忙完了。走，去悦香斋。”
常洛傻眼。敢情她逛来逛去，就是怕回去早了得干活啊？这……懒丫头！
※※※※※※
苍琅镇的茶楼有八卦可听，京城的茶楼也是滋生八卦的地方。
吃喝嫖赌样样在行的风流恶霸小王爷！说谁呢？
妖人师傅，您的教育真是失败，茶楼里极具话题性的人物不是别人，正是您得意的小徒弟夏尘阳。难道这又是您妖人事业的一部分？本是绝色美人一个，偏偏要树一个恶贯满盈的老妖婆形象。这回更绝，可爱纯真的小屁孩被您教成了混世小魔王，真是……出人意料啊！
吃吃喝喝赌赌也就算了，居然还嫖？烟花柳巷的常客？府里养美姬数十？可怜的小虾米，你才多大呀，小小身子骨经得起那些坏阿姨恶姐姐们的蹂躏吗？令人不禁为你掬一捧同情的眼泪啊……哈……哈哈哈……
“哈哈哈……”小树终于忍不住当街哈哈大笑起来。在茶楼里听到小虾米的这些“丰功伟绩”，她早就想笑了。唉，忍得可真辛苦。
“小树，笑什么呢？”常洛无奈地看着小树旁若无人地大笑，引来路人的侧目。幸好悦香斋就是眼前，他抓住小树的胳膊，连拉带扯地让她移驾至悦香斋二楼的雅间内，再任她没完没了的笑个够。
“小洛子，你说，那个小虾米……呃，不对，那个小王爷他才几岁呀，六年前他才这么高。”小树用手比了个位置，“他们居然说他为青楼红牌一掷千金，府里还养了好多美姬，真是好笑。他恐怕人都没长齐吧，小胳膊小腿的五短身材还学人家当什么风流公子，不怕被人啃得尸骨无存？哈哈，笑死我了……”记忆里，滴溜着小桃花眼，时不时飚几行眼泪的小屁孩，怎么想也跟“风流”二字联系不起来。
“小王爷生得英俊潇洒、风流倜傥、玉树临风、身姿挺拔、才比宋玉、貌似潘安……难道街头巷尾不是这么传的吗？”清亮的声音从背后传来。
“哪有？明明是声色犬马、纵情酒色、吃喝嫖赌、花天酒地……咦？你是谁？”小树转身微讶，好俊的身手，什么时候进来的，她居然没发现。只见此人头戴束发金冠，身穿紫色长袍，真当生得英俊挺拔、玉树临风，略带些稚气的脸上有一双晶亮的桃花眼，透着似曾相似的光芒。
“常洛，你可以先回去了，告诉柳大哥，人我见到了，他日定当登门拜谢。”
常洛笑咪咪地打鞠退下。见到熟悉的小夏公子，他终于明白少庄主让小树来此的用意了，看来小丫头真的是让奸诈的少庄主给“卖”了。
“你是……小虾米？”小树惊呼，一时不察，人已被熊抱住。
夏尘阳不顾怀里人儿的挣扎，紧搂着不放，并欣喜地大喊：“小树，小树，小树，小树……我终于见到你了。”
“啪”的一声，夏尘阳的额头被赏了一个爆栗。
“小虾米，你，你真当变成了风流色鬼啦？居然连我都敢抱，真是……”依她的本性，应该好好赏他一顿打才是，一个爆栗算是便宜他了。唉呀呀，真是师门不幸啊！
“有什么关系，以前你不也抱过我。”熟络地拉起小树的手，不停地晃啊晃，桃花眼眨啊眨，仔仔细细地打量着小树。黑眸灵动，黛眉如画，挺直的俏鼻，粉红的嘴唇，细如凝脂的脸上泛着健康的红晕……他的小树，哈哈，他的小树真变成个大姑娘啦，变得差点让他认不出来。
“看什么看？”不客气地甩开手。
“小树不让看，我偏要看。”夏尘阳双眸灿亮地露出大大的笑容，很自然地又拉着小树的手，紧拽着再也不肯放，“六年没见，我可想小树了。小树难道不想见我？”
“有什么好想的。”小树咕哝着，神色不自然地撇开脸。
“我知道小树肯定想见我的，只是小树不好意思说罢了。”调皮地挑挑眉，很自信又很无赖地下着结论。
天啊，这高她半个头、笑容里带着邪气的家伙到底是谁？她还是比较想念那个矮矮小小、肉嘟嘟粉嫩嫩，即天真又可爱，令人看了就想欺负的小虾米啊。
第33章 擦肩而过的是太子
“小树，这些都是你爱吃的，快吃吧。”
装着各式点心的盘子一一被推到她面前，满满地摆了一桌。她扫了一眼，有红枣糕、桂花糕、杏仁饼、芝麻酥糖、蜜饯金枣、水晶软糖、糯米果蓉卷、冰糖核桃……全是她喜欢的甜食。
六年没见，小虾米的身高变了，样貌也变了，唯有那双桃花眼和这没来由的热情