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那样的笑容令莫语涵炫目，不觉眯起眼。
在看着他的时候，她经常必须眯起眼，因为他总是那么开心、那么热烈，笑得像全世界的阳光都集中在他身上。
乡下孩子都这么笑吗？她有些好奇，因为不曾在台北看过这样的笑容。
她的母亲、她的同学、那些嫉妒她美貌的女孩，以及巴望着能得她青睐的男孩──她从不曾在任何人脸上见到和他一样灿烂的笑容。
那是一种无心机的、温煦的、像夏日午后阳光的笑容，能让人松弛一身紧绷的神经，甚至懒洋洋地想打起瞌睡的笑容。
他为什么能这样笑？有时候，她真的很想知道为什么。
也许因为如此，她才纵容他总是缠在她身边、纵容他天刚亮便来找她，由他带着自己四处游山玩水。
她不喜欢脚踏车后座，讨厌那颠簸不适的感觉，可整个暑假，她几乎日日与他共乘一辆脚踏车，让凹凸不平的路面折磨自己柔软的臀部。
她是白痴。
她总要在心底如此自嘲，可不知怎地，每回见他站在门前朝她招手，她还是乖乖跳上那辆号称拥有十二段变速的越野脚踏车。
他载着她上山，漫步于森林间的羊肠小径，抬头看天、看云、看远方起伏的山峦，看筛落叶隙的阳光。
他载着她下海，优游于绿海清波中，闭眸听风、听潮、听岸边孩子嬉笑怒骂，听自然万物窃窃私语。
他还带她去溯溪，走访那条穿越小镇的清澈溪流，踩过一颗颗大大小小的石头，寻芳探幽。
他教她钓鱼、烤鱼、挖土窑烘蕃薯，拿削过的竹筒焖饭吃。
他领着她玩遍城市孩子料想不到的活动，某一天，甚至在征求莫爷爷的同意后，拉着她上山露营──
「你试过躺在野外看星星吗？」他问她，说话的神态就好像那是人生最美的体验，「四周是虫鸣水声，天上的星星月亮近得像伸手就能摘到。」
她当然没试过。在城市霸道的霓虹下，偶尔在天际寻到几颗星子都是奢侈。
「可是在野外。。。。。。不是有蛇吗？」她讨厌蛇。
「放心，这边很少见到蛇的，而且我也会做好防护啊。」他保证。
「还有虫呢？」她也讨厌昆虫。
「几只虫子害不死人啦。」他不以为意地挥挥手。
她颦起眉。
看出她的不愉快，他嘴角一扬，用激将法，「怎么？妳怕了？连几只小虫子都害怕，你们台北女生真没用。」
「谁说我怕了？」她不悦地瞪他一眼，「我只是不喜欢昆虫而已。」
「不会怎样的，顶多被蚊子咬啰。」星眸闪闪生光，「到底去不去？」
「去就去！」她倔强地扬起下颔。「我警告你，如果让我看到一条蛇就唯你是问。」补一句威胁。
他笑了，「放心吧。」
于是那一天，他们上了山，搭营野炊，傍晚，边吃着晚餐边欣赏日落，入夜，并肩躺在睡袋上看星空。
「你听说过吗？每一颗星星都代表一个人。」
她的反应是不屑地挑眉，「你怎么比女生还会作梦？」
「妳不相信？」他偏头瞧她。
「当然不信。」她冷哼。
「没有想象力的女人。台北的女生都这样吗？」
「难道台东的女生，都相信可以在天上找到代表自己的星星？」
他热切地点头。
她一窒。
「我们乡下孩子什么都没有，就是有想象力，懂得作梦。」
「光作梦有什么用？」她冷嘲。
「我们也懂得追梦啊。」
她冷哼。
「难道你没有梦想吗？」
她不语。
「真的没有？」他惊呼，「不会吧？你才几岁就已经失去梦想了？这么惨？」
「哪里惨了？」她睨他。瞧他把她说得像个行将就木的老头。「我只是不像某些人无聊爱幻想，一点也不真实。」
「唉，你果然没梦想。」理智的回应令他摇了摇头，夸张地感叹，「你们城市人哦。」
「你们乡下人哦。」她讥诮地学他的口气。
他忽地笑了，星眸熠熠，「要不要听听我的梦想？」
她耸耸肩，摆出一副百无聊赖的神态。
他可没因此遭受打击，依然兴致勃勃，「我将来想当棒球选手。」
「哈。」她冷笑。
「怎么？你不相信我能打棒球吗？」他不服气，「我告诉你，今年高中联赛我可是当选了最佳投手呢。过阵子说不定还能入选国手，代表台湾打亚洲杯。」
「那又怎样？」她丝毫不把这样的丰功伟迹看在眼底。
「什么怎样？」这下，他可真是自尊受损了。
「一个棒球选手能赚多少钱？除非你有办法到日本或美国打职棒。」
「为什么非赚钱不可？」他翻起身，居高临下瞪视她，「我打棒球可不是为了钱。」
「那是为什么？」
「因为我觉得棒球很有趣！我高兴打，喜欢打！」
「哦。」她漫不经心一应。
他不喜欢这样的口气，「我告诉你，有一天我一定能成为职棒选手的，不过不是为了赚钱。」
「我知道，是为了完成梦想嘛。」菱唇一扬，似笑非笑。
「你好像很不以为然。」他狠狠瞪她。
她毫不畏惧地回迎，眼眸清澈，「只是怀疑有多少人能真正坚持他所谓的梦想。」
「我一定会做到的！」他悻悻然宣称。
「是吗？」她凝睇他，语调仍是令人气绝的讥讽，「那我拭目以待啰。」
「妳──」他咬牙切齿，摩拳擦掌，有股想掐死她的冲动。
如果现今在他面前的是男生，他拳头早就挥出去了，可偏偏她是个女生，而且还是个难缠的女生。
他只能叹息，「你啊，有时候真的能气死人，你知道吗？」
「我知道。」
「你不打算改吗？这样的个性很不受欢迎哦。」
「没必要改。」语气依然尖锐。
他叹口气。如她这般满身带刺，不但刺伤别人，迟早也要反过来伤了自己。
他定定凝视她，半晌，才重新躺落身子，双臂枕在脑后，望向天边明灭不定的繁星。「你等着吧。」低低呢喃。
总有一天，他会站上职棒的舞台，成为最耀眼的职棒选手。到那时候，他一定要邀请这冷傲的女孩来看第一场比赛，让她亲眼见证。
总有一天！
第二章
可那一天一直没来。
永远不会来了。
凭窗而立的男人将视线从窗外收回，为自己斟了一杯冻顶乌龙。窗外阴暗的天光透进，在他脸庞上滚动着淡淡阴影，线条分明的脸孔因而显得更加立体。
他的长相不是那种会悸动女性芳心的俊美，也称不上是性格小生，顶多只能说五官齐整而已。
「眉是眉，眼是眼，鼻是鼻。」他的学生有一回当着他的面如此形容，「老师，你还长得人模人样的嘛。」
而他只能哭笑不得。
他那些学生啊，一个赛一个调皮，一个比一个古灵精怪，却一个个都是他的宝贝、他生活的重心。
泯灭了站上职棒大联盟舞台的梦想，他的人生，就只有这些酷爱棒球的孩子了。在他们身上，他能看到自己失去的梦想。。。。。。
「我可以也喝一杯吗？」柔婉的声嗓扬起，一道纤细窈窕的女性身影跟着落定他面前。
他垂下眸，望向正仰头望他的美丽容颜。「这是冻顶乌龙，你不喜欢喝的。」
「我知道。可是我今天想喝一点。」乔羽睫盈盈旋过身，也不待他同意，便径自提壶斟了一杯，浅浅啜饮。然后，秀雅的眉尖一颦，「好浓。」
「我爱喝浓茶，你忘了吗？」
「我记得啊。」她轻轻叹息，又饮了一口。
「不是嫌浓吗？」他挑眉，「还喝？」
「我今天需要醒醒神。」她解释，一面在沙发上落坐，背脊深深埋入椅背，「说明会的会场已经安排好了。」
「已经有人到了吗？」
「嗯，已经有一些人在那边等着了。」她应道。饮干了杯中茶后，搁下杯子，站起身，「好啦，我也差不多该去会场那边看看了。」
他瞪着意欲飘出门扉的身影，忽地扬声唤住她，「等等，羽睫。」
「怎么？」她回眸。
「那个女律师──」他一顿，手指慢慢把玩着茶杯，「莫小姐到了吗？」
「还没。她才刚下飞机，可能还要再半个小时才会到。」
他颔首，沉吟不语。
「你听说过她吗？温泉。」乔羽睫凝望他，「我一个朋友告诉我，她在业界有个封号叫『火玫瑰』。」
「火玫瑰？」
「嗯，听说很不好惹。」
火玫瑰。温泉敛眸，忽地微笑了。
这个外号倒真的挺适合她的，她确实像一朵玫瑰，美艳而多刺。只是为什么是「火」？她的脾气，应该还不至于像火焰那般暴烈吧？
「看你的表情，你似乎认识她？」温婉的水眸静静锁定他。
他点点头，没有否认。
「你真的认识她？」她墨浓的羽睫惊愕地扬起，「莫语涵？」
「是啊。」
「为什么？」乔羽睫眨眨眼，淡淡迷惑。
「她是莫爷爷的外孙女。」
「莫爷爷？」乔羽睫一楞，「那个很会酿酒的莫爷爷？」
「嗯。」
「她是莫爷爷的外孙女？为什么我都没听说？」她顿了顿，另一个疑问浮上眼瞳，「为什么你会知道？」
「高二那年暑假，她过来跟莫爷爷住了一阵子，刚好被我碰到。」
「她曾经在这里度假？怎么可能？我没听说啊。」乔羽睫惊异地问。
也难怪她会惊愕，绿园镇并不大，镇民之间彼此熟稔，东家长、西家短，哪家发生了什么事绝对逃不过其他人的眼睛。
「那么久以前的事了，你大概没印象吧？而且那时候莫爷爷也不肯让她公开露面。」温泉解释。
「那她为什么不回来？莫爷爷去世的那年，为什么只有莫阿姨回来，没见她来？」乔羽睫又问。
「我想她那时候应该在国外念书吧。」
「啊，原来是留过洋的，怪不得现在事业这么成功。」她赞叹。
温泉闻言，眸光一黯。
见他忽然黯淡的神色，乔羽睫直觉他与莫语涵之间必有一段故事，但她体贴地不再追问，只淡声问：「你会来听说明会吧？温泉。」
「会。」
「要不要一起去？」
「不了。」温泉摇头，「自从你女儿认我当干爹后，最近总有人在传我们俩的八卦。要是我们同时出现，只会让那些人更有借口大嚼舌根。」
「那又怎样？」对他的顾虑，乔羽睫只是淡淡扬起唇，似笑非笑，「想住在绿园镇，你就得习惯无视这些蜚短流长。你从小在这里长大，还不习惯这些吗？」
「那妳呢？」温泉望她，「你习惯了吗？」
「如果不习惯，我也不会选择回到这里了。」乔羽睫低声应道，半自嘲地。
「羽睫。。。。。。」
玉手一扬，阻止他欲窜出口的言语，凝睇他的眸，隐隐荡漾哀伤。
他了解地住口。
「那我先走了。」她旋过身，优雅的步履才刚前进两步，臂膀不意撞上了门扉边缘。
她一声轻呼，温泉却一阵朗笑。
「走路都能撞上门，你啊，一点都没变。」他走近她，垂望她的眸灿亮如星，「我看我还是跟你一起去吧，不然你说不定要在镇里迷上半小时的路呢。」
「胡说八道！」樱唇撅起，吐露抗议，「我从小在这里长大，才不会迷路呢。」
「可是上回你去镇长家吃饭，不就迷路了吗？」
「那是因为他搬家了啊。」玉颊微绯，「我哪知道他搬家了啊？」
「他不是给你新地址了吗？」
「我没注意。」她别过脸，不敢看温泉嘲弄的眼，「你又不是不知道我一向不爱照地址走。」
「是啊，因为你认不清楚哪条路是哪条路嘛。大路痴。」他毫不容情地嘲笑。
「温、泉！」她气嘟嘟地瞪他。
见她又是自惭又是不服气的模样，温泉不禁莞尔一笑，「好，我不说了。走吧。」
☆ ☆ ☆
说明会会场，热闹滚滚。
经常举办镇民代表大会及各项活动的活动中心礼堂，此刻在讲台上拉开长长红色布条，揭示了今天说明会的主题──
绿园镇游乐园开发计画
几个金箔纸贴的大字，在红布条映衬下显得格外明亮，格外引人注目。
原本就抱着兴奋心情踏入会场的镇民看见这几个大字后，情绪更激动了，一个个交头接耳，议论纷纷。
很快地，坐在底下的人群便自动分成了两派，楚河汉界，界线分明。
一派主张为了振兴小镇经济，应该全力配合开发案，该卖地就卖地，能出力的就出力。
另一派却认为，振兴经济虽然重要，但土生土长的环境遭人破坏，于心何忍？宁可穷困潦倒也不许他人来坏了祖宗土地，对这个开发案绝对抗争到底。
主角尚未莅临，两派人马已争得面红耳赤，几个个性急躁的镇民甚至扭打起来，惹来周遭人群一片叫好声，也让上任才一年的新镇长慌得不知如何是好。
「别打了！你们！阿忠、老金！」他急急劝架，「大家都是老相识了，干嘛为这么点小事就打起来？别打了！」
没人理他，照打不误。
「别这样啦！你们也别光看啊，叫他们别打了。」镇长朝人群嘶吼，「快点，谁来帮忙拉开他们啊！」
回应他的，是愈发激烈的喧哗声，宛如夏季雷鸣，一记接一记劈落，震动了整座礼堂。
温泉和乔羽睫进来时，看到的便是这么一幅乱糟糟的情景，两人对望一眼，同时无奈耸了耸肩。
见两人来到，镇长恍若见到救星，连忙迎上。
「阿泉，你帮我劝劝他们。这些人也真是的，一下子就打起来了。」
「究竟怎么了？」乔羽睫问。
「还不就为了这个开发案？一边说要，一边说不要，就打起来了。」
果然是意见不合啊。两人再次交换一眼。
温泉叹口气，径自走上讲台，拿起麦克风。「别闹了！」声若洪钟，瞬间在室内回旋。
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