〃你不必为我着想，霓儿。〃他不动声色地开口，〃你唯一需要考量的，只有千樱的未来。〃
〃是吗？〃明眸闪过一道异彩，〃风表哥，我想问你一个问题。〃
〃什么？〃
〃若是我远嫁雪乡，你舍得一年半载总是见不到我吗？〃
温柔轻淡的一句话，却问得风劲神情一凛，剑眉拧起，望向她微笑奇特的娇颜。〃莫非你还喜欢着我？霓儿，我说过〃
〃我知道，我并不喜欢你，风表哥。〃她淡淡打断他。
他一愣。
〃我不喜欢你，至少，不是你想像的那种喜欢。〃她低语，樱唇还是抿着那教人摸不着头脑的浅弧，她睇着他，迷蒙的眼神却好似没将他看在眼底，而是注视着他看不到的远方。
〃我只是希望你看重我而已。〃她轻声道，〃我晓得，只要我一日身系千樱的未来，你就会一直疼我宠我，不会抛下我。〃她拉起他的手，让那微微粗砺的掌心摩挲着自己柔嫩的颊。〃所以我决定，我会好好担起一个公主该负的责任，不让你失望。这样，我在你心中，就永远会是第二位永远是很重要很重要的了。〃最后一句话，好轻好轻，仿佛风中一根跌落的羽毛。
那片羽，是从一只来不及飞往南方避冬的大雁身上剥落的，它为了追上自己的同伴，奋力扑翅，折断了羽，在雪夜里孤寂地飘不知何故，当她如此说话的时候，风劲脑海里仿佛出现了这么一只落单的大雁。
他震慑地看着她，心像被人挖去了一块，顿时空落。
〃我希望你心底一直有我，风表哥。即使我们再也不能常相见，希望你也能一直像如今这般时时挂念着我，行吗？〃她笑容可掬地问。
她怎能这么笑？为何还能笑得如此明透、如此清澄，宛若祭坛上那颗能映照出这红尘俗世的水晶球？
她笑得令他。。。。。。不知所措。风劲陡然别过头，不敢再看她。
正巧，一个典侍巫女来到他座前，捧高托盘，呈上两杯从祭坛婶神上取下的圣酒。
这圣酒按规矩是要进呈给千樱国的君主，如今因为公主尚未正式登基，因此由摄政王与公主各领一杯，以酬天神对千楼之爱顾。
风劲轻吐口气，借着接过圣酒的动作，掩饰震撼的神色。〃让我们共同举杯，感谢大神恩典，也祈求水火两族在照神旨意联姻后，千樱能永保安康！〃他站起身，扬声道。
海珊瑚亦跟着起身，接过巫女呈上的另一只水晶杯，学着风劲的动作朝贵族百官们礼敬一巡，接着仰起头。。。。。。
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酒里有毒！
苍沉夜色下，海浪快马加鞭，不要命地往王宫内狂奔。
漫天飞雪，迷蒙了他的视界，骏马声声哀嘶，显是奔波几天已疲累不堪，可海浪仍是疯狂地催赶着。
他必须快点回去，得赶在她喝下那杯酒以前回去。
他不能想像她中毒的景况，若是她果真性命不保，怕他也难以苟活。
他是那么那么喜欢着她啊！从初次见到她开始，便悄悄恋上了她，为了想更亲近她，他和她认了同一个义父，对义父的命令百依百顺，甚至不惜背叛他最好的朋友。
虽然他明白，她永远也不可能属于他，但深种在心底的情根已无法拔除。
这次回风城，义父告诉他，那些长老们准备在雪祭时对她下毒，他惊慌莫名，在义父的吩咐下连夜赶回樱都，阻止悲剧发生。
他发了狂地挥鞭，马儿遭他催出了血，他也同样神晕目眩。
终于，在他气力放尽以前，他赶回了王宫，凭着一口刚硬的倔气，飞檐走壁，来到天神殿外的广场。
广场上，一片空荡荡，唯有宫女仆役仍安静地做着最后的收拾工作。
已经结束了？他惶然。她已经喝下那杯酒了？
海浪惊惧不已，一阵疾行，以最快的速度赶往御书房。
风劲果然在那里，一见海浪，俊眉讶异一扬，还来不及搁下看到一半的奏章，海浪已嘶声开口。
〃她。。。。。。公主喝了圣酒吗？〃他气喘吁吁地问，大汗淋漓，脸色苍白，话语方落，人已一阵摇晃。
〃你怎么了？海浪，没事吧？〃风劲一惊，赶忙起身扶住他。
〃那酒里。。。。。。藏有剧毒。〃海浪喃喃，紧抓着风劲臂膀。
〃什么？〃风劲一震。
〃公主。。。。。。究竟喝了没？〃
风劲深思地看着他焦急的神情，好片刻才缓缓开口。〃她没喝。一个姓紫的女大夫抢着要喝那杯圣酒，因为她救了霓儿一命，所以霓儿就答应把酒赐给了她。〃
她没喝？海浪脑海一片空白，一时间还抓不着这话的含义，好一会儿，他才恍然领悟，嘴角宽慰地扬起。
〃没喝就好，没喝就好，太好了，真好。〃他微笑着呢喃，怕是连自己都没弄懂自己说些什么。
一向冷静寡言的他竟如此失态，让风劲着实感到愕然，他敛下眸，不动声色地扶他坐上座椅，又亲自将自己的茶端给他。
海浪连喝了几口，总算稍稍定住了心神，脸色也不再那么难看。
风劲这才沉声问道：〃你说那酒里有毒？〃
〃嗯，是‘七日夺魂散'。〃海浪气息粗重地解释。〃中毒后冷热交织，五脏六腑俱毁，七日内必死无疑。〃
〃这么猛烈？〃风劲下颔一凛，思及云霓差点喝下穿肠毒药，亦是不由自主地心惊。〃究竟是谁非要公主性命不可？〃
〃是那些长老们。我途经风城时，顺道回去一趟，无意中听见他们在商量。〃
〃是父亲他们搞的鬼？〃风劲眯起眼，眼神如风雨欲来，阴晴不定。〃他们居然拿霓儿的性命开玩笑？他们不晓得一旦霓儿中毒，情势反而对我不利吗？这是想帮我还是害我？〃
〃不，你别误会。〃海浪急忙解释，〃对公主下毒并非义父的意思，是那些长老们自作主张，义父得知以后把他们狠狠训了一顿，还特意命我赶回来阻止。〃
〃这些人真是成事不足，败事有余！〃风劲冷冷一笑，沉吟半晌，忽地问道：〃对了，我托你调查的事查得怎么样了？〃
〃这个嘛。〃海浪喘了口气，缓声道，〃我循着当日公主遇刺的地方追寻而去，找不着曾见过公主的人。我想公主当时应该的确藏身在山洞里，所以才没人见到她。〃
〃真是如此吗？〃风劲若有所思地接口。
〃你。。。。。。还是怀疑她？〃海浪颤声问，眼底闪过一丝脆弱。
风劲注意到了，却装作无事。〃或许是我多疑了吧。〃他自嘲地耸耸肩，忽然挥手要海浪躲至屏风后，扬声召来书房外站岗的侍卫。
侍卫进了门，躬身问道：〃摄政王有何吩咐？〃
〃传我的密旨给护国巫女，告诉她，今夜紫大夫喝下的那杯圣酒里，遭人下了七日夺魂散，要她别担心，我会尽快让人查出如何解毒。
〃是，属下遵命。〃
侍卫听命退去后，海浪带着惊异的表情自屏风后走出来。
〃主君为何要主动告知此消息？万一护国巫女反而怀疑是你？〃
〃我明白你的疑虑。〃风劲挥手止住他，〃我也不希望水月因此怀疑我和这事有关。〃他顿了顿，自嘲地弯弯嘴角。〃只是那位紫姑娘是她的知己好友，我若是瞒着不说，误了救治紫姑娘的时机，她会恨我一辈子的。〃
〃我明白了。〃海浪颔首，不再多言。
风劲也不再说话，抬眸望向窗外。
窗外飞雪暗天云拂地，夜色下的尘世一片静寂，他默然看着，满腔心事净付苍茫。
第六章
大雪纷飞一夜，隔日清晨，却是雪霁天晴。
算准了差不多是公主用完早膳的时候，宫女春华迎着晓光来到寝殿，却已见不着公主人影，她蹩眉，赶忙追问其他宫女。
〃公主呢？〃
〃公主用过早膳，嚷着无聊，看了看窗外的积雪，忽然起了兴致说要去堆雪人。〃一个宫女禀报道。
〃什么？堆雪人？〃春华讶异，〃在哪儿堆？〃
〃就在公主书房外呢。〃
〃是吗？我去瞧瞧。〃毕竟放不下心，春华还是披起斗篷，赶到书房外的庭院。
雪积得深，路上不好走，她花了好片刻才走到，只见一座红色凉亭旁，公主穿着件绛紫大衣，正兴高采烈捧着冰雪玩，几个宫女站在她周遭，无助地看着。
她正想奔过去，身后忽然探来一只大掌，蒙住她口鼻，拉着她往角落藏。
〃嗯、嗯。。。。。。〃她惊慌地挣扎，想呼救，奈何声音牢牢地被掩住。
〃别出声，是我。〃一道低沉的嗓音拂过她耳畔。
她认出声音的主人，心内大喜，立刻停止了挣扎，那人这才放开了她。
她回过身，明眸映入一个蒙面男子，黑布遮去了他半张脸，她仍一眼认出他正是她常挂心怀、念念不忘的男子。
〃海浪！你怎么来了？〃一贯冷肃的容颜，霎时娇柔。〃好久没见到你了，你近来可好？〃
〃很好。〃海浪应道。
〃你这阵子上哪儿去了？是主君派你去办事吗？〃
〃我回了风城一趟。〃
〃真的吗？那儿一切可好？我爹娘可好？〃
〃他们很好。〃
〃是吗？那我就放心了。〃春华盈盈浅笑。
自从她十四岁那年人宫以来，已有多年未曾见着双亲，对远在风城的家乡思念得紧，直到前两年，海浪让风城城主派来协助主君，她见着昔日一起长大的青梅竹马，这思乡病才逐渐痊愈。只是思乡病好了，另一种女儿家的相思症却又暗暗扎根。
她暗暗叹息，注意力再次回到眼前这伟岸男子身上，瞧着他似乎有些沉黯的脸色，眸底掠过不忍。〃你看来挺倦呢，是不是来回奔波把你累坏了？〃
海浪不语，浓眉拧着。
〃怎么啦？海浪。〃春华开始觉得不对劲。
〃我想请你帮个忙，春华。〃海浪忽道。
〃什么忙？你尽管说，我一定帮。〃春华爽快地答应。能为自己的心上人做事呢，何乐不为？
〃我想〃海浪顿了顿，深眸一转，远远望向正在亭子边堆雪人的公主，见她忽然甩了甩发，笑开了，他脸上肌肉一抽，牵过一丝渴望。
〃能不能让我扮成侍卫？〃他转向春华问道。
〃扮侍卫？〃春华愕然，〃做什么？〃
〃我想跟公主独处。〃
〃跟公主独处？〃春华更惊讶了，〃为什么？〃
〃有件事，我非亲自确认不可。〃海浪沉声道，〃希望你帮我。〃
〃帮你可以，可你也得告诉我是怎么回事啊。〃春华蹩起眉头，〃你不会想对公主做什么事吧？你小心点，主君说过不能动她一根寒毛的。〃她低声警告。
〃我知道。我并非想对她不利，只是〃海浪一顿，眼底掠过挣扎。
〃只是什么？〃春华更加狐疑。〃你说明白啊！海浪，你究竟想做什么？〃
〃事关重大，我不能先告诉你。〃他拒绝说明。
春华失望地瞅着他，〃我自问真心待你，你却仍是不能完全信任我吗？也罢。〃
她自嘲地一牵唇，〃你要做什么就去做吧，我会替你掩护。〃
〃抱歉。〃海浪垂眸。
望着他内敛的神色，春华也只能在心底暗叹。这木头人呵，就不能说两句话哄哄她吗？即使只是一个微笑，她也会欣喜若狂，无怨无悔的。
就不能。。。。。。哄哄她吗？她哀怨地瞟他一眼，婷婷转身，替他张罗去了。
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〃你是谁？〃
堆罢了雪人，海珊瑚正得意地欣赏自己的作品时，忽地感觉到身后两道焦灼的视线，她旋过身，迎向一个侍卫打扮的男子。
他身材高大，肤色黝黑，脸上沾染几点尘泥，似乎有意藏去自己真实面目。
她戒慎地后退几步，妙目一转，发现几个贴身宫女都不见了，心下一凛。
〃其他人呢？怎么都不见了？〃
〃公主请别担心，我不会伤害你。〃仿佛看出她的惊慌，男子安抚她。〃我只是。。。。。。想送你一份礼物。〃
〃送我礼物？〃
〃嗯。〃他探手入怀，摸出一方绣袋，打开袋子，取出一根颜色鲜艳、顶端缀着红色珠子的发钗。
秀眉一扬，〃这就是你要送我的礼物？〃
〃是。〃
见他并无恶意，海珊瑚大着胆子接过发钗，手里一掂，便试出这发钗用的不是寻常材质，顶端的珠子也非一般宝石。
〃这是什么？〃她好奇地问。
〃珊瑚。〃他低声应道。
她身子一僵，〃珊瑚？〃
〃是的。〃他直直瞧着她，〃这根发钗，是拿南海最珍贵的珊瑚打造的，上头的珠子，是极为少见的血红珊瑚。〃
〃这是。。。。。。珊瑚打造的发钗？〃海珊瑚颤着唇，愣愣望着白嫩掌心上那一横血色珠钗。这是海底的珊瑚打造的，是海珊瑚，那艳红的血色，刺痛了她的眼。
这陌生男子送给她一根珊瑚发钗，他意图究竟为何？想暗示些什么？
〃你好。。。。。。好大的胆子！〃她扬起眸，近乎愤恨地斥责他。〃你以为自己是谁？
区区一名侍卫竟敢如此增越？谁许你这么做的？凭你也想借着送礼与我接近吗？〃
〃公主为何如此激动？〃他皱眉，〃莫不是这发钗让你联想起了什么？〃
〃我什么也没想！〃她怒驳，〃这东西我不能收，你拿回去，拿去啊！〃
他不肯拿，动也不动。她气上心头，忽地甩臂一掷，发钗在空中划过圆弧，落了地。茫茫白雪映着血色珊瑚，更显苍凉。
一时间，两人只是心惊地看着，都是难以言语。终于，他弯下腰，抬起了发钗，拿衣袖珍而重之地擦过后，大掌又握起一堆雪，拭去脸上的尘泥。
他站起身，直视海珊瑚。〃你果然是珊瑚。〃他沙哑地、伤感地说道。
他唤她珊瑚！他为何如此唤她？
海珊瑚震慑地后退，震慑地瞪视着眼前仿佛与她相识许久的男子。
〃为何不肯认我？珊瑚，难道你不信任我这个兄长吗？〃
兄长？他说他是她兄长？海浪，海珊瑚莫非他与她真是兄妹？
〃我这次回去见不着你才晓得你已经入宫顶替了公主。〃海浪走近她，急切地问道：〃为何不肯认我？珊瑚，为何来到这宫里，却不通知我一声？义父也觉得奇怪，为何你这么久了也不与他联络？究竟发生什么事了？〃
〃我。。。。。。我不懂你在说什么，我不是。。。。。。〃海珊瑚拼