佟姨娘想了想道：“源哥儿有什么想要的？我正想托人出去买些事物。”
源哥儿忍不住道：“听夫子说，新出了套刘子步游记。。。。。。”说到一半，又不说了。
这年头，书是贵重的物件，要造出洁白细腻的纸不容易，又还没有印刷术。一本书，多是请了贫寒士子手抄的，自是价格不菲。平民百姓都不舍得买，最多辛苦辗转的借了书来，再拿暗黄的草纸自己抄写一份，纸质不好，墨便晕晕乎乎的，看清楚都很成问题。但真到书局买上一本纸张光洁，抄写工整的书，对吃穿还成问题的百姓来说，也是负担。
何家自是少不了这点钱，奈何他的例银都攥在二姨娘手里，她信奉的又是爹亲娘亲不如银子亲，将银子卡得极紧，弄得他倒束手束脚的。
佟姨娘前几日才给了钱买了些书来，这会子他又要买书，还是这样的杂书，只怕又招她一顿口舌，顿时就心里有点懊恼自己多嘴。
佟姨娘却凝神道：“《刘子步游记》？好，我记住了。”
源哥儿不由看住了她。
佟姨娘笑眯眯的：“人说读万卷书，不如行万里路。源哥儿还小，行不得万里路，读读这游记，也是好的。”
源哥儿眼睛瞪大，佟姨娘看得好笑，他这样子，才真像个十岁的孩子呢。
当下拍拍他的肩：“你去念书吧，只看一阵，便要起身走动片刻，不然熬坏了身子。”
源哥儿傻愣愣的应了，略有些僵硬的出了门去。
佟姨娘扬声叫了门外的连芙进来：“去拿个小瓷罐子，把这蜜钱装起来。”
连芙应了，接过蜜钱转身下去了。
佟姨娘又叫了连蓉过来：“你去请杜妈妈来。”
她身边有一个大丫头，双奇，不太聪明又颇有些爱自作聪明。二等丫环有连芙、连蓉两个，连芙也透着股轻浮，连蓉看来倒还不错，老实本份不多话，眼睛也并不乱瞟。
这时连蓉应了，片刻就请了杜妈妈过来。
杜妈妈笑着走进来，佟姨娘道：“杜妈妈坐。”
杜妈妈本来也没有认真见礼，闻言就势坐在了榻前的凳子上。
佟姨娘也不绕弯：“杜妈妈，我想托你家那口子帮我买些事物进来。”
公中每月都会分发各样事物，尽够用了。只个人难免有点例外，便需要自己掏银子买了。内院女眷轻易又不得外出，多是托了这些在外院行走的奴才。
杜妈妈家那口子，也有些体面，常被派到其他府上去报信送礼，行走起来极为方便，托到杜妈妈这里的，便有不少，或多或少会给些跑腿费，因此杜妈妈极乐意接这样的差事。
一听佟姨娘这话，脸上笑都多了几分，坐正了身子：“佟姨娘要买什么，尽管吩咐。”
佟姨娘走到一边的桌案后边，拿了张白纸，提笔写了些书目。
佟姨娘这原身，也是识字的。
她从小就在何老爷身边，原也在书房伺候过笔墨，因此识得些字，只字写出来十分蠢钝，毫无灵气，勉强算得上工整罢了。
叶乐乐小时候在课外兴趣班也学过几天毛笔字，没能坚持，也是写得不好。
这时候跟佟姨娘的身体惯性一合，写出来的字倒跟佟姨娘以往没什么区别一样难看。
她细细的例了些书目出来，多是源哥儿现在在念的四书五经，再例了一套‘刘子步游记’。
把纸交给杜妈妈：“把这上边例的书，都买一本回来，另再问问书肆的老板，还有些什么卖得多的杂文话本，游记之类，也都买本回来。尽着一两银子买。”
“再帮我买些南货来，唔，买一百个大钱吧，量不必太多，多买几种才好。”
元国在大黎国的南边，这里的南货，特指元国的一些小吃，多数是些坚果。价格低廉，上不得台面。底下人爱吃，主子们是不大吃的，公中也从来不备这些。
4、第4章。。。
偏叶乐乐前世就是爱吃这些，瓜子榛子碧根果什么的，闲来无事就拿着磕牙。根据佟姨娘的记忆，这些个南货可有许多种，少不得要一一尝尝了。
又七零八落的吩咐了许多东西，最后拿了十个大钱：“这些便是劳烦杜妈妈跑腿了。”
杜妈妈笑得脸上开了花，假意推了几下，还是收了。她没想到这佟姨娘跟转了性子一样，最近手脚一下这样大方起来。
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5、第5章。。。
等过了几日，东西便送了进来，佟姨娘将书仔细斟选了一回，除了刘子步游记外，另挑了几本新出的诗集、杂记，一起拿去送给源哥儿。
源哥儿拿到书，一时喜不自禁，双眼放光。
佟姨娘笑眯眯的叮嘱：“需得做完先生的功课，才能看这些闲书。”
源哥儿难得的乖顺：“是，姨娘。”顿了顿又道：“不过先生过几日便要走了，这几日都在同我说些他历年科考收益，都不曾给我布置课业。”
佟姨娘一愣：“好好的，怎么会走呢？听说是很有口碑的先生，好容易才请过来的。”
“父亲大人说，给我和盛哥儿请了个更有学识的先生，过两日便会来了，等新先生一来，便也给荣哥儿开蒙。”
佟姨娘点点头，何老爷别的不说，学识还是有的，他说更好，那就差不了。
“那源哥儿可要跟新先生好好学学，争取早日能考个功名回来。”
源哥儿正在兴头上，十分乖顺的应诺：“姨娘放心。”
佟姨娘勉励了源哥儿一番，回了自己屋子。
其实她一日十分清闲，衣来伸手，饭来张口，除了早晚给太太请安之外，便没有旁的任务。以前还偶尔和几个姨娘串串门子，但这身子里换了叶乐乐这灵魂，便十分不耐烦跟这些姨娘们应酬。
还好她给自己找了个目标，敦促源哥儿早日考取功名，争取能分家出去。
因此也给自己分配了任务，照着源哥儿的必考科目买了书回来，准备仔细研读。诗词歌赋不敢说，时务策论也不上不得台面，但她毕竟是读了十几年书的人，小考月考，年中要考，年终也要考。这些古人何曾经历过这样密集长期的考试轰炸呢？她对于死读书，抓要点应试，是自有一套心得的。而且不管怎么说，她读书的角度与古人，恐怕多有不同。不如也将这些书通读一遍，敦促起源哥儿来也不致于只能说上几句空泛话，如果能帮到源哥儿，更好。帮不到，她也打发了时光，更有益处的是，进一步的了解这个世界。
一时间正儿八经的坐在书案后边，捧着书静静的翻阅起来。
刚开始看，着实有些头疼，不太适应从右到左的竖排阅读，繁体也看着生涩，还好佟姨娘也是认识字的，仔细凝神，倒没有不认识的字。
看了大半个时辰也没看完几页。双奇端了碗莲子百合甜汤上来，忍不住看着她笑。
双奇笑道：“姨娘，您也要去考状元呐？”声音里有些不以为然。
佟姨娘瞥了她一眼，并不接话，继续看书。
双奇讨了个没趣，讪讪的退下了。
佟姨娘看过了最初的艰涩期，到后来倒越看趣顺畅起来，着实打发了时间。
等到了太阳将落，光线微暗，佟姨娘便掩了书，不再看了，她前世就是个近视眼，种种不便她深有体会，再不愿意熬坏了眼睛。
站起身来在屋里轻轻走动，连芙打了帘子进来：“佟姨娘，太太使了连枝过来，说是二舅爷和二舅夫人到了，请各位小姐，少爷，姨娘们都去凑个兴，一齐用顿饭。”
王氏在娘家排行第三，上头有两个哥哥，这里说的便是她的二哥王泰春和夫人梅氏。
佟姨娘想起，早前便听说过，二舅爷升迁了，任渠州太守，从太平城出发，要途经陵州，离景州不远，说不定会来景州看看。王氏当时说起这事，脸上有股藏不住的喜意。如今竟真的来了。
佟姨娘便命令双奇和连芙连蓉一起进来，为她梳妆。
双奇一向帮她管理饰物，连芙打理她的衣物，连蓉却是梳得一手好头。
佟姨娘让她们挑了几套服饰出来看，最后穿了件新做的撒花烟罗衫，下边一条蓝色的襦裙，鬓角簪了一朵大大的银牡丹。
又命人去叫源哥儿一起，却得知源哥儿早从松梧堂被叫了过去。
佟姨娘便带着双奇和连蓉往主院去了，待进得花厅内，只觉一阵香风袭来，屋子里早已是济济一堂。
最上边的主位上，何老爷正笑吟吟的坐着，少了几分惯常的自傲懒散，此刻端的是一派洒脱亲和。何老爷的右手坐着王氏，笑容比往日亲切开怀许多。而在何老爷左手边坐着一位年近四十的中年男子，略有些矮胖，一双小眼睛，脸上神情严肃，与王氏长相有五分相似。想来这就是王氏的二哥王泰春了。
王泰春身边的妇人梅氏与王泰春颇有夫妻相，有几分圆润，同样是神情微凝，不拘言笑。这一乍眼看去，倒像是何老爷夫妇赔着笑脸在讨好王泰春夫妇。
而在王泰春夫妇的左手边，立着两个小姑娘，大的十一二岁左右，小的看起来才十岁的样子。
何老爷见人到齐了，清了清嗓子：“还不拜见二舅爷？”
说着让几个孩子上前，一一送到王泰春与梅氏面前见礼。
梅氏依然微凝着脸，一一拿了见面礼，虽然并不显得亲和，但送的荷包却鼓鼓的。
何老爷虽然遗憾没有嫡出子女，但子息不薄，也有庶出一女三男。反观王泰春夫妇，膝下就只有两个嫡女。
是以何老爷见着自己的几个孩子，心中少不得有几分满意。
王泰春见着源哥儿，因是何老爷的长子，便多看了几眼，因见他年纪不大，但行止恭谨有度，虽不是亲妹所出，也有几分喜爱，便拉住了他：“今年几岁了？”
源哥儿做了个揖：“回二舅父的话，今年虚岁十一了。”
“可进学了？”
“已随着先生，在家读了五年的书了。”
“哦，”王泰春有些兴趣：“学了些什么？”
“早前学了千字文，幼学琼林，三字经，百家姓……现在已经开始读论语，孟子，诗经，礼记……”
源哥儿条理清晰的将读过的书名一一背出，王泰春见他所报繁多，不禁道：“听起来像是不少，诗经有云‘呦呦鹿鸣，食野之苹’下两句是什么？”
“我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”
“孟子云：有恒产者有恒心，无恒产者无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。此作何解？”
“有恒产进项的人才会遵守道德和行事规矩，无恒产进项的人便不会守道德和行事规矩。假若没有道德和规矩约束，就会胡作非为，违法乱纪。”
王泰春微生眯了眯眼。
何老爷佯怒道：“读书也敢偷懒，答得漏洞百出！”
王泰春微微一笑：“妹夫何必爱之深，责之切？这回答，虽不说十分妥贴，但也尽可以过关了，显见这孩子书念得不错。”
何老爷那里是认真生气，不过是自谦，尽力淡然道：“可赞不得，需教他往后更用心读书才是。”
源哥儿弯腰做揖：“父亲说的是。”
别人看不出来，王氏从小与哥哥一起长大，却能于细微处发现他的些许遗憾王泰春连庶子也没得一个眼见了妹夫出落得俊秀的儿子，免不了五味陈杂。王氏便笑道：“快别说这些，叫他们姐弟几个互相认认，才是正经。”
梅氏便唤了大女儿王采映和二女儿王采照上前，与这几个表弟表妹互相见礼。
待一团热闹的认识过后，王氏一声令下，丫环婆子们便开始摆饭，众人到花厅依次坐下。
几房妾室既无人提及，自己也不敢发声，只当成花团锦簇的布景一般静立到何老爷与王氏身后服侍。
众人悄没声息的用完饭，丫环们端上茶水来漱了口，又一齐回到花厅来坐下，才重又开始寒喧。
渠州离景州不远，何老爷对景州境况也有所了解：“。。。。。。景州肥沃，乃渔米之乡，民风又淳朴，是个好去处，舅兄成了景州第一把交椅，最是舒心不过，只是。。。。。。”
王泰春捋了捋寸长的短须，梅氏却忍不住问了出来：“只是什么？”
“只是，正因其富庶，骁荣会近年来，竟渐渐盘踞于此，像是要以此为总据点了。”
王泰春与梅氏面色陡然一变，连王氏都露出了焦急的神色：“此话当真？”
屋子里的小姐少爷们，看见长辈们变色，不由得有些茫然。只有源哥儿微有一分沉吟。
佟姨娘便想：“八成是个黑帮组织了，还是极其彪悍的那种。”
只听何老爷又道：“也不敢说一定，但近一两年来，骁荣会中重要人物频繁出入景州，算来也有四成可能。”
四成可能也教王泰春脸如寒冰，一时间旁的心思全失，只管微垂着眼，心里寻思。半晌拍了拍椅子的扶手：“我道安思臣这个匹夫，为何不打点以求连任，偏升了鸿泸侍少卿去，须知这位置，如今可是虚的。那知道。。。。。。却是我失算了！”只因他向来心中隐隐觉得自己比妹夫主意正，也不曾事前写信问过他，此时才有些后悔了。
又愤然道：“这等大事，安思臣竟不曾往黎都上报片言只语！”
何老爷微微一笑：“他自然是报喜不报忧，力求他在任时，把面儿上做成一片花团锦簇。”
这个理，王泰春何尝不知，不过是一时愤而出口罢了。
何老爷又安慰道：“虽是如此，舅兄也不必过于焦心，只要不在明面上与骁荣会对上，倒也无碍，何况那骁荣会一向并不扰民，舅兄就当睁一只眼闭一只眼罢了，待到三年一过，赶紧寻了门路升迁出去，便也好了。”
这也不过是一侥幸心理，但如今王泰春还有什么办法？
梅氏面色微沉，在心中不断念佛：“这骁荣会，可别寻夫君在任时生事啊！”
一时间场面冷了下来。
王氏道：“哥哥与嫂嫂一路舟车劳顿，不如早些去歇下，任天大的事，也不在这一刻。”
王泰春与梅氏正无心情，闻言便客气了两声，真个早早的由婆子们引路，下去休息了。
其余各人也各自散了。
何老爷跟着王氏回了主院。
双寿打了水来给他洗脚。
王氏坐在榻上，倚着引枕，慢条斯理的吃着张妈妈剥了皮送上来的葡萄。
过了半晌，等双寿拿白巾子细细的帮何老爷抹干净脚，又帮他穿上袜子，这才道：“好了，你们都下去吧。”
待到下人都走光了。王氏才道：“老爷有什么法子，怎的不说与我二哥听？却直叫他干着急？”
何老爷原�