眉庄淡淡道：〃知道了。轿辇都备下了么？〃
抱屏倒也伶俐，脆生生答道：〃白苓姐姐说娘娘上莞妃娘娘这儿来了，一时半会怕回不了棠梨宫，便叫奴婢领了轿辇在柔仪殿外候着了。〃
敬妃抿嘴笑道：〃惠贵嫔越来越会调理人了，十五六岁的小丫头也那么机灵，叫人瞧着就喜欢。〃
眉庄〃扑哧〃一笑，道：〃我哪里会调教什么人。只不过棠梨宫向来人少，若再一个个蠢笨着，可就没有可使的人了。〃说着向我笑道：〃你昨日刚回来，太后说你有着身孕还舟车劳顿，就不必去请安了。今日就和一同过去吧。〃
我颔首，〃是想着要过去呢，只把不准时候反倒扰了太后清养。姐姐是最晓得太后的起居与脾性的，我就跟着去就是。〃
敬妃见我们都要起身，忙笑道：〃莞妃和惠贵嫔同去吧，一路也好照应，本宫就先回去了。〃说着站起身来。
一边胧月正抱着佛手玩得高兴，见敬妃要走，也不带上她，一双大眼睛一转，一下子就急得哭了。
敬妃心疼不已，一壁为难一壁哄道：〃乖月儿，如今你就住在柔仪殿了，陪着你母妃可好？〃
胧月一听不能回昀昭殿，哪里肯依，愈加哭闹的厉害，只抱着敬妃的腿大哭不已。敬妃也是留恋不已，胧月厌恶地盯着我，哭道：〃莞母妃一回来，母妃就不要我了。做什么要叫莞母妃回来！〃
我大怔，仿佛被谁狠狠扇了一耳光，直打得眼冒金星，鼻中酸楚。
敬妃一时也愣住变了脸色，急急辩白道：〃莞妃妹妹，我从未教过月儿这样的话！〃说罢呵斥胧月道：〃谁教你胡说这样的话，叫母妃生气。〃
胧月有些怯怯，抓着衣裳嘟囔委委屈屈道：〃从来没见过什么莞母妃，她来了母妃就不要我了，骗我说她才是我母妃……〃说罢又抽抽噎噎的哭了起来。
敬妃脸上一阵红一阵白，面有难色局促着向我道：〃胧月还小……而且从前，皇上从不许咱们在她面前提起你……我……〃
我的神色已经转圜过来，极力克制着心中的酸楚道：〃我此番回宫的确给姐姐添了不少麻烦，我本乃废妃之身，皇上不告诉帝姬也是应该的。有我这样的母妃很得脸么？〃
敬妃慌忙安慰道：〃胧月不懂事，妹妹不要太自伤了！皇上虽然有心隐瞒……可是……终究是疼妹妹的。〃说毕柔声向胧月道：〃惹了母妃生气，还不快快认错。〃
胧月虽然不甘，但到底乖乖屈膝福了一福，低低道：〃莞母妃不要生气了。〃说着握住敬妃的手，带着孩子气的天真撒娇道：〃月儿已经向莞母妃认错了，母妃可不要生气了罢。〃她委屈着嘟囔，〃从前母妃从不这样说月儿的。〃
胧月年纪虽小，然而刻意在称呼上分清了〃莞母妃〃与〃母妃〃的称呼。我愈加心凉，强忍着不落下泪来，不得不别过了头。却见眉庄微微举起扇子遮面，已经递了一个眼神过来。
我心下顿悟，少不得忍了眼泪，转了微笑宁和的神气，笑道：〃姐姐别怪胧月，原是我的不是。这样大剌剌地叫她认我这个母妃，殊不知自她出生三日后我 们就未见过面，姐姐又真心疼她，孩子心里总是把你当作了亲母妃。为了她对姐姐这一句'母妃'，我可不知要如何感激姐姐才好呢。〃
敬妃稍稍和缓了神色，忙道：〃妹妹这样说就见外了，咱们是什么情分呢。当年妹妹把胧月托到我手里，也是为我。〃
我拉起敬妃的手牢牢去握胧月的小手。胧月的手这样小，这样柔软，像春天刚刚长出来的一片小小的柔嫩的绿叶。我伤心难耐，亲生女儿的手，却是我要我 亲手交到别人手里去。然而再难耐，我依旧与敬妃笑得亲切，〃如今我还有一桩事情要劳烦姐姐。〃我一手拉着敬妃的手，一手抚着小腹，〃我现下怀着身孕，实在 没功夫照料胧月。说实话咱们母女分开那么多年，我也不晓得该如何照料孩子。所以在我生产之前，还是得把胧月托付在昀昭殿，劳烦姐姐照顾着。只不晓得姐姐肯 不肯费这个心？〃
敬妃脸上闪过一丝分明的喜色，旋即掩饰了下去，道：〃既然莞妃妹妹信得过我，我哪里有不肯的呢？别说帮妹妹几个月，便是帮妹妹一辈子也是成的。妹妹安心养胎就是。〃一壁说话一壁已经紧紧攥住了胧月的手。
胧月紧紧依在敬妃裙边，全不见了活泼伶俐的样子，一副生怕敬妃不要她的样子，只可怜巴巴的似受了惊慌的小鹿。
眉庄在衣袖下握住我的手，笑盈盈道：〃嬛儿说的正是呢。她有着身孕，太医又说胎像不稳，不能轻碰也不能动气。胧月年纪小，万一磕了碰了的可怎么好呢。敬妃姐姐看顾胧月这么久了，就请再费心吧。〃
敬妃神色松快了下来，牵着胧月道：〃如此也是。我回去也教导着胧月要小心，再这样胡天胡地的，若碰了母妃肚子里的弟弟妹妹可要怎么好呢。〃见我只是一味地和颜悦色，仿佛心甘情愿，又道：〃时候不早，不耽误着两位妹妹去给太后请安，我就先带胧月回昀昭殿了。〃
胧月巴不得这一声儿，急急忙忙便要跟着敬妃回去，再不看我一眼。
十二、成璧
如此一番敷衍送走了敬妃，我才把憋着的委屈和伤心神色放了出来，心灰意冷道：〃这孩子竟这样疏远我。〃
眉庄为我扑着扇子，冷然道：〃你不必怪敬妃，更不用怪胧月，怪只怪皇上从不肯让胧月知道有你这个生母。你以为佩儿真是得急病死的么？只因为两年前她在胧月面前说漏了嘴，说她的生母在甘露寺，又偏碰着是咱们那位九五至尊不痛快，一怒便叫人打死了。〃
我本自伤心，乍听之下更是遽然变色。柔仪殿清蕴生凉，此时只觉得寒风森森，如堕冰窖之中。我见小连子与品儿垂首含泪，颤声问道：〃果真是这样么？〃
小连子别过头去一脸难过，品儿却已经忍不住落下泪来，抽噎不止。
我默然片刻，想起玄清抱病时玄凌与敬妃和胧月之间的话，不觉冷笑道：〃我本就知道……他是这样冷心肠的人。〃
眉庄轻轻一哼，深以为然，〃他怎样冷心冷肺你我也不是第一回见识了。〃眉庄深深皱眉，似虬曲的两弯柳叶，〃纵然傅如吟死后他不再严令不许提你，可是恶果深种，亲生女儿已不认自己的娘了。〃
我凄然掰着护甲上镶嵌的一颗水胆玛瑙，道：〃瞧胧月对我的样子，我真是伤心，也是安慰。〃
眉庄扬眉疑惑，〃安慰？〃
我轻轻颔首，〃她这样舍不得敬妃，可见这些年敬妃真真是待她好。〃
眉庄微微点头，〃敬妃爱护胧月如自己的性命一般，也正因为她这样疼爱胧月，旁人才不敢轻举妄动，能护得胧月周全。〃眉庄看我一眼，〃你所说的伤心，大约也是怕敬妃这样疼爱胧月，是不肯将孩子还你的了。〃
我望着半透明的冰绡窗纱只是出神，我的女儿，她从不晓得有我这个母亲，也不愿意在我身边。我的女儿……听眉庄说完，我只道：〃敬妃未必不肯还我， 今日她带胧月来，也是想试探胧月与我是否亲近。〃我低低叹息了一句，道：〃她也不容易。好容易有了个女儿抚养到这么大，我一回来少不得要把胧月还到我这个 生母身边，换了谁也不愿意。况且我方才看着她与胧月情分这样深，即便我强要了胧月回来，胧月与我也只会更生分，也伤了我与敬妃多年的情分。〃
眉庄连连点头，欣慰道：〃你明白就好。方才我真怕你一时气盛，忍不住发作起来。你适才说得很对，借着身孕暂时把接回胧月一事缓下来。你刚刚回宫，勿要树敌太多才好。〃
她话中的深意我如何不晓，只得默然点头。
眉庄柔声道：〃胧月还小，孩子的性子嘛，你对她好她也会对你好的。你看敬妃就知道，何况胧月是你亲生的呢。〃
我低低〃嗯〃了一声，道：〃胧月这孩子我瞧着也是有脾气的，只能慢慢来了。〃
眉庄摘下手指上的护甲，安抚住我的肩膀，怜惜道：〃有身子的人了，肩膀还这样瘦削，难怪温实初说你身子弱胎像不稳，可别为今天的事生气伤了身子才好。〃
我转首勉强笑道：〃幸好宫里还有个你能体恤我。〃
眉庄怜惜看着我，笑道：〃若你肚子里怀的是一个男胎，想必皇上会更体恤你百倍。如今就把你捧在手心里关怀备至，将来还不知道怎么把你当凤凰似的捧着呢。〃
我啐了一口，道：〃人家正经和你说体己话儿，你就这样胡说八道的。〃
眉庄吃吃笑道：〃我不过一句玩笑，看把你兴成这样子。方才听你一扣一个胧月叫她，明明她的小字绾绾就是你自己给取的，偏偏一声儿也不叫，真真是生分。〃
我听得〃绾绾〃二字，心下猛地一突，甚觉黯然。眉庄自然不知道，这绾绾二字，有多少辛酸与耻辱，我如何叫得出口。于是只道：〃我去更衣罢，再不去给太后请安便要晚了。〃
眉庄打量着我道：〃你这身打扮就很好。虽然太后不喜欢太素净的妆扮，可是你刚回来，自然越谦卑和顺越好。〃
说罢和眉庄二人重新匀面梳妆，备下了轿辇去太后处不提。
颐宁宫花木扶疏，一切如旧。只是因着太后缠绵病榻，再好的景致也似被披靡了一层迟钝之色，仿佛黄梅天的雨汽一般，昏黄阴阴不散。
眉庄是熟稔惯了的，搀着我的手一同下了轿辇，搭着小宫女的手便往里走。芳若满面春风地迎了上来，笑道：〃太后适才醒了，刚喝着药呢。〃
眉庄笑吟吟进去，向太后福了一福，便上前亲热道：〃太后也不等我就喝上药了，该是臣妾喂您喝才是。〃说着伸手接过孙姑姑手里的药碗，道：〃有劳姑姑，还是我来服侍太后吧。〃
太后慈爱笑道：〃你来得正好，除了你孙姑姑，也就你伺候得最上心最叫哀家舒坦。〃
虽在病中，太后却穿着一身七八成新的耀眼金松鹤纹薄绸偏襟褙子，头发光滑拢成一个平髻，抿得纹丝不乱，只在发髻间只别了一枚无纹无饰的浑圆金簪。
其实她久病卧床，并不适合这样耀目的金色穿戴，更显得干瘦而病气恹恹。只是不知为何，太后虽病着，却自有一种威仪，从她低垂的眼角、削瘦的脸颊、浑浊的目光中自然而然地流露出来。
我想起舒贵太妃对太后的描述，心下更是悚然，油然而生一股畏惧之情，已经跪了下去，道：〃臣妾甄氏拜见太后，愿太后凤体康健，福泽万年。〃
太后微微扬眉，抬眼淡淡看我，〃回来了？〃这样平平常常一句，仿佛我并不是去甘露寺修行了四年，而是寻常去了一趟通明殿礼佛一般。
我低首敛容，静静答：〃是。臣妾回来了。〃
〃那末，〃她打量我一眼，〃未央宫住得还习惯？〃
我心下一紧，〃未央宫太过奢华，臣妾很是不安。〃
太后〃嗯〃了一声道：〃虽然奢华，倒还不曾越过从前舒贵妃的例，皇帝要宠着你些也不算什么。〃她皱眉对眉庄道：〃药喝得哀家舌头发苦，去倒掉也罢。〃
眉庄只是笑容满面，笑嗔道：〃臣妾说太后越活越年轻呢，太后偏不信，非说臣妾哄您。如今怕苦不肯吃药闹小孩子的脾气，太后可不是越来越年轻了。〃
太后脸上的皱纹一松，似开了一朵舒展的千伴菊花，掌不住笑道：〃哀家原瞧着你多稳重的一个人，如今也学会油嘴滑舌了。〃
眉庄笑道：〃药喝着太苦，怄太后笑一笑。〃
太后抬手刮一刮眉庄的脸颊，笑叹道：〃原本实在不想喝了，就瞧着你这点孝心吧。〃说着将药汁一饮而尽。眉庄眼明手快，见太后喝完药，取了绢子在手为太后擦拭。太后见我还跪着，道：〃倒疏忽了莞妃了，有身子的人还叫跪着。〃说着向我招手，〃你来服侍哀家漱口。〃
我忙起身端起太后床边的金盆，已有小宫女在茶盏里备好了漱口的清水交到我手中，我服侍着太后漱了口，转头向孙姑姑道：〃太后从前吃了药最爱用些眉姐姐腌渍的山楂，不知如今还备着么？〃
孙姑姑眉开眼笑，道：〃娘娘记性真好，早就备下了呢。〃
眉庄亦笑道：〃太后瞧莞妹妹对您多有孝心。〃说罢自取了山楂来奉在近旁。
太后摒弃左右侍奉之人，只留了眉庄与孙姑姑，懒懒道：〃服侍人的功夫倒见长了。难怪去了甘露寺那么久还能叫皇帝念念不忘，还怀上了龙胎，倒是哀家 对你掉以轻心了。〃我听得太后语气不善，刚要分辩。太后微眯了双眼，浑浊的目光骤然变得锐利而清明，冷然道：〃一别数年，你倒学会了狐媚惑主那一套！〃
我见太后动怒，慌忙伏在地下，叩首道：〃太后言重，臣妾实在惶恐不安。〃
〃不安？〃太后抬手抚一抚鬓发，似笑非笑地缓缓道：〃怎么莞妃身怀六甲，君恩深厚，这样风光回宫也会不安么？〃
我惊得冷汗涔涔而下，含泣道：〃臣妾是待罪之身，皇上念及旧情来甘露寺探望，臣妾已经感激涕零。不想一朝有孕，臣妾万万不敢有回宫之念，只是皇上 体恤孩儿生下之后会备受孤苦，又到底是皇室血脉，不忍其流落在外，所以也格外怜悯臣妾，给了臣妾名分回宫可以安心养育孩儿。至于风光回宫一说，臣妾实在惭 愧不已。〃
太后目光如剑，只周旋在我身上，语气微妙而森冷，〃如此说来，甘露寺一事只是你与皇上偶遇，并不是你故意设计了又重博圣宠么？〃
我不敢抬头，也不敢十分说谎，只顺伏道：〃臣妾不敢欺瞒太后，皇上与臣妾并非偶遇。其实臣妾当日未出月而离宫，身子一直不好，在甘露寺住了两年之后因病迁居凌云峰长住。那日皇上到甘露寺不见臣妾，以为臣妾还病着，故而到了凌云峰探望，如此才遇见的。〃
太后颜色稍霁，语气缓和了些，〃果真如此，倒是哀家错怪你了。〃
我忙低首道：〃是臣妾未及时向太后禀明情由，与太后无关。〃
太后也不叫起来，须臾，唇角缓缓拉出一丝弧度，神色也温和了许多。她的目光冷漠如一道蒙着纱的屏障，叫人模模糊糊地看不清真意。而声音却是柔软 的，仿佛含着笑意与关切一般。〃你当日执意离宫修行也是自己的主意，中间为了什么情由想必你我都明白。为了家族之情，也为了先皇后，你�