又是哀伤的说起她的时候，他心里就不是滋味极了，他一直留心着冥星楼的消息，可那个数年前令江湖中人闻风丧胆的顶级杀手组织却像是消失了一样，根本探不到一点讯息。
日子一天天过去，岁月如流水，似阵风，不知不觉间的季节变幻，春花秋月夏雷冬雪，五年的时间看似漫长，却也不过是一转眼的事。
五年的时间足以让一个稚嫩孩童成长为英俊不凡的少年，也可以在成熟男子的鬂边催生几缕白丝……
御书房里，曹瀚脸色阴沉至极的翻看着朝臣呈上的奏报。
殿内的三位臣子连头都不敢抬，这几年皇上越发的阴郁了，五年前那位冰儿小姐还未失踪的时候，皇上还曾偶尔带笑，可自从冰儿小姐失踪之后，皇上就越来越暴躁了，一件无关紧要的小事可能就会导致臣子们降级或者干脆停职留用，是以如今朝中人人莫不是战战兢兢，不敢行差踏错一步，生怕下一个倒霉的便会轮到自己头上。
“什么火炮，火能伤人不假，可伤的了澜国的城墙吗？这种玩意有什么用！”曹瀚重重将兵部尚书呈上的奏折向他摔去，正砸在他的额角，所幸他的功力在蝶谷时被东方流欢下的药损耗殆尽，不然就绝不会只将兵部尚书的额头砸出一点红痕。
兵部尚书脸都白了，额头的冷汗顺着脸颊淌下，他不敢擦拭，慌忙跪下回道：“启禀皇上，火炮的威力臣是亲眼见过的，一人高的土坡子，一炮就夷为了平地，用来攻城可说是绝佳利器，臣绝不是妄言，还请皇上明察！”
曹瀚脸色稍霁，沉声问道：“石炮比之如何？”那火炮真有如此威力？一炮就将一人高的土坡夷为平地，这里面是否有夸张的成分存在？可若是属实，那用这火炮来攻城绝对是事半功倍了！
看出皇上有些相信的意思，兵部尚书抹了把冷汗，说道：“臣估计石炮的威力不及火炮的百分之一，是以臣这才呈报皇上此事，是否要在军中配备此物，还请皇上定夺。”这绝非夸大其词，据前来演示火炮之人说，那只是样品，真正的火炮威力还远不止于如此！
“若是火炮真如你所言这般厉害，军中自然是越多越好，准奏！”
“皇上……”兵部尚书欲言又止，这才想到皇上一定未曾看完折子就勃然大怒，后面他已写明火炮的价格不菲，昂贵至极，皇上定是没看到，所以才这样说……
“说！”曹瀚浓眉紧皱，不耐烦他的吞吞吐吐。
“皇上，火炮价格昂贵，臣已在折子里写明，是一千两银子一架……”
“一千两银子？”曹瀚吃惊道，随即眼中又染了怒色，“朕问你！你可知一千两银子可造多少架石炮？”五十两银子已足够造一架最结实的石炮，一架火炮的威力再大也不会强的过200架石炮，那还要这种东西有何用！
“臣知晓一千两银子足够造两百架最好的石炮，可若是皇上亲见火炮之威的话，相信也会认为花一千两买上一架是物有所值的！”兵部尚书这时反倒镇定下来，很有孤注一掷的味道。毕竟若是此事不成，他这个尚书的位子可能就要不保倒还是次要的，但火炮这种利器景国若是不买，万一火炮转卖给澜国，那大景的兵士们在战场上肯定要吃大亏，所以此刻想法子让皇上亲眼看看火炮的威力才是最要紧的！
“火炮现在何处？”听他这么一说，曹瀚也不禁想去见识一下所谓火炮的威力是否真如他所言的这般强大。
“苏将军和他们约的时间是今日午时三刻，到时水水山庄会再派人带着火炮前往羽林军营演示。”
曹瀚颔首，兵部尚书算是吃了颗定心丸，皇上见到火炮的威力便会明白相比之下一千两银子一架实在并不算贵！
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午时三刻未到，皇帝的御驾已到了羽林军大营，阳光下，数万名精壮的兵士正在操练，整齐划一的动作，威武震天的呼喝，汗水随着他们挥枪突刺顺着他们年轻的脸颊流淌着滚下健壮的胸膛，折射出朝气蓬勃的光泽。
曹瀚面露出满意的神采，这无疑是支精锐之师，他们中任何一人都是精挑细选而出，足以以一当十，是战场上克敌制胜的法宝，也是大景军队的灵魂所在，而这一切都要归功于苏绽……
正在操练兵士的苏绽看见皇上驾到，光着膀子就奔了过来，“参见皇上！皇上，待会您看到火炮一定要吃惊的，那炮身还不及石炮的一半，一个人就能搬得动，而且那炮弹也比石炮轻的多，威力又比石弹大出不知多少倍去……”
曹瀚瞥了他一眼没有言语。这么多年了，他大大咧咧的性子真是一点都没变，只是年纪渐长嗓门也愈发的大了……
苏绽还在不停的说着，曹瀚不得不打断他，“连日来兵士的训练辛苦，从这月开始每人月俸加十吊……”
“弟兄们，皇上有旨，每人月俸加十吊钱——”苏绽一嗓子喊完，大营内顿时呼声震天，谢恩之声惊天动地。
曹瀚对大军说了几句鼓舞士气的言辞，便催着苏绽进营帐，本想问他大军训练到了何种程度，谁知进帐之后，苏绽又开始了不厌其烦的向他诉说起火炮的好处来。
“送火炮的人还没到？”曹瀚截断了苏绽的滔滔不绝，对火炮的兴趣倒真被勾了起来。
“应该是快到了吧！”苏绽招呼了一个兵丁，吩咐他去探探人来了没。
“朕看到奏折上说火炮是水水山庄所造之物，这个水水山庄朕从未听过，你可清楚此庄的来历？”时间紧迫也不及派人去查，只希望这个粗枝大叶的苏绽别忘了问人家的来头。
苏绽尴尬的嘿嘿笑着摇头，他怎知道水水山庄的由来，当时光顾着惊叹火炮无与伦比的威力了，哪还顾得上其他，能记得和来人约定再来的时辰已经是很不容易了！
“算了……”就知会是这样！曹瀚知他就是这么个人，当下也不怪他，无奈说道：“那你说说那天的情形吧！”
苏绽眼睛一亮，兴奋道：“前日是水水山庄的人不请自来，那人单枪匹马的扛着那架精巧绝伦的火炮直闯进了羽林军大营，被数百人围困当中也不见丝毫惧色，且毫不露败状，我一时心痒就上前与他切磋了几招……”
“哦？结果呢？”被数羽林军围困当中还能不露败像，此人定非常人！
“结果那人就放下火炮，直接开炮把咱们的营墙轰了个大窟窿，就在西北边，昨儿刚补好的，皇上不信可以去看看。话说当时我被炸的耳朵嗡嗡作响，只当那人是来挑衅的，顿时怒从心头起，便想将他斩杀当场，招招下的都是狠手，谁知那人并不还手，而且躲闪之际还十分从容不迫的说起话来了……”
“他说了什么？”曹瀚有些不悦。羽林军乃是大景的精锐之师，苏绽更是常胜将军，那人竟有如此能耐将这些人全不放在眼里，激战之时竟还有功夫说闲话？未免也太不将人放在眼里了！
“这时那人倒变得有礼了，先是告了罪，又说自己是来卖那火炮的，我当时心想若是那火炮能归咱们所有，那攻城之时就省事多了，只要老远的放上几炮，再厚的城墙也要被炸穿！我就停手问他多少钱能卖……”
“难为你还能想的那么远。”曹瀚笑睨了苏绽一眼。并非只懂逞匹夫之勇，鲁莽中又透着心细，他能在战场上常胜不败也不是没有道理的。
苏绽不好意思的嘿嘿一笑，“……结果他开口就要两千两，我一瞪眼大骂他奸商，他说那时他们庄主定的价，他也做不得主，就在那时，营墙上被火炮炸开的那个窟窿中走进一人，长的挺好看的，把小子们都看呆了，全都忘了要阻拦他，就这么让他直直的走了进来……”
曹瀚拍案怒道：“堂堂羽林军竟被一个女人乱了军心，将来还怎么战场杀敌，怎么攻城略地？！”
“什么女人？”苏绽一脸茫然。哪里来的女人？他何曾说过什么女人了？
“你不说从营墙窟窿里进来一人，兵士们都看呆了吗？那人不是女人还是男人不成？”
“就是男人啊！不对，那人的年纪只是个少年，还算不得男人。”苏绽瞪着眼望着曹瀚，眼神有些异样。搞不懂皇上怎会认为进来的那人是个女人，羽林军又不是好色之徒，就算是从天上掉下个仙女，也没人会多看两眼的！
“说下去，别卖关子，那少年是什么人，来做什么的？”曹瀚眸光一闪，沉声道。是什么样的少年竟能让羽林军望其发呆？他又为何突然出现在大营之中？
“我当时不知怎的，看着他慢悠悠的走来，脑子好像空了一般，一点也没有要下令小子们去阻拦他的念头，等到他走到近前，先前闯进营来卖火炮的那人对少年单膝下跪，口称庄主，我这才知晓这少年原来就是水水山庄的庄主。”
“他难道会妖法不成，勾的你们全都丢了魂？要是他别有居心，你们岂不是要遭了暗算！”冷厉的目光紧逼，区区一个少年到底有何能耐让堂堂的羽林军统统失了魂？他不得不怀疑是不是苏绽领军无方了！
苏绽羞愧的挠挠头，“不是妖法，也不知怎的，他浑身上下那股气势就会让人在看到他时忘了其他的事，我也说不上来，他今日应该还会来的，到时皇上自己看看就明白了。”
曹瀚冷嗤一声，对此不屑一顾，他关心的只是火炮，那个身为水水山庄庄主的少年或许只是长的比常人更为俊美些罢了，羽林军常常是闭营训练，没见过这种人，一时怔愣也不无可能。
“庄主一到，就开口说什么可以打五折卖给咱们，我问五折是啥意思，他说就是半价折卖，一架一千两，一听庄主这么说，先前那人立即就软了，说是看在他们庄主的面上，就卖给咱们半价，一千两一架，这是正巧兵部尚书来兵营巡视，我就让他们又演示了一遍火炮的威力，结果一炮就炸平了一座一人高的土坡，尚书私下里和我说价钱太贵，他也做不了主，要上奏请皇上您来定夺，于是我就和庄主约了今日，让他再带着火炮过来。”
“原来如此。”曹瀚若有所思的瞥了苏绽几眼，问道：“你怎知朕会买那火炮？万一朕下旨不买又如何？依你的性子是不会让人家空跑一趟的吧？”
“嘿嘿……”苏绽干笑几声，皇上还真是了解他啊！“皇上若是不买，我自掏腰包也要买它个三五架，不然若是被澜国买去可就大大不妙了！”
“那水水山庄还意欲卖给澜国？”曹瀚心里一惊。这水水山庄到底在哪？他们又是些什么人？竟想两头做生意！看来火炮的威力之大是毋庸置疑的，若是落在澜国手中，大景肯定是要吃亏的……
“庄主说他们是生意人，生意人卖东西自然石价高者得，他还说他们是很有职业道德的，若是咱们买下，就绝不会再另卖，否则……”
“那好！既然你有意自掏腰包，朕也不好拂了你的一片心意，就准你买上十架火炮，如此一来羽林军真可谓是如虎添翼，攻无不克了！”曹瀚话头一转，直接将买火炮的重担压在了苏绽肩上。
“啊！皇上……”苏绽大吃一惊，皇上怎能这么算计他呀！他一个将军一年的俸禄才多少，这一下可就要花上他将近三年的俸禄了啊！可自己夸口在前，此时若是退缩，传出去岂不是要让人笑话，当下也只能硬着头皮应承下来，心里直冒苦水，他向来不管家务，一切都交给管家来打理的，也不知道家里的存银可够这笔花费……
这时，派去查探的兵丁来报说水水山庄的人就快到了，苏绽多嘴问了一句庄主可来了，兵丁答说来了，苏绽搓搓手道：“皇上，一会你看到那位庄主，可别也傻了，坠了您一国之君的威仪……”
“那少年什么模样？”曹瀚狠狠等了一眼口没遮拦的苏绽，他什么样的人没见过，怎会看一个少年看的发傻，以为任人都和他和那些他训练出来的人一样吗？
“两个眼睛一个鼻子一张嘴，不高不矮，不胖不瘦……”
曹瀚知道苏绽说不出个所以然来，干脆直接问道：“那他又与常人有何不同？”
“后来想想也没什么不同，但看着就是好看的很……当时也不知大伙都是怎么了，后来我也问过不少人，他们也说弄不清是怎么回事，都说一看到他出来，脑子就一片空白。”
“不可能！除非他是会妖法，要不就是对你们下了药！”
“都不是，可能是大伙都没见过长的那样好看的少年之故……”
“你家的为澈也是个绝世美少年，更有那好事之人封他个京都第一美男子的头衔，你怎么还像个没见过世面的乡野村夫一般？”
“不知道……”苏绽摇着头，或许是澈儿日常见得比较多，所以才不觉得什么。
曹瀚知道问也是白问，反正一会就能见到那少年了，倒要看看他是长的如何好看！
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彼时营帐帘门掀起，一身形高大、相貌英挺的男子扛着火炮昂首进帐，一眼望见正坐主位身着龙袍的曹瀚，微愣过后，放下火炮，似是不请不愿的跪拜道：“草民叩见皇上，见过将军……”
庄主也真是胆小如鼠，怎的见了皇上的御驾就说另有要事，丢下他转身就溜了，还说只许成功不许失败，价格还不能低于一千两，这么大个事让他一个小小的副庄主来处理，条件还那么苛刻，万一要是谈不成可不要怪他！
苏绽还不住探头往帘门外望，见外面没人，奇怪道：“你们庄主呢？”
“庄主临时有事，便将此处的生意全权交给在下了。”男子不卑不亢的回答道。
曹瀚略感失望，但也并没表现出什么，抬手让男子起身，不动声色的问道：“不知如何称呼这位壮士？”
“皇上叫草民小鬼即可。”男子咬牙切齿道。
苏绽忍不住大笑道：“哪有人叫这种名字的……”
曹瀚也觉可笑，相貌堂堂的大男人怎会叫小鬼，除非他是故意用此名来隐藏真名，让人难以追查，那就要另当别论了。
“