简顷旁若无人地往屏风后走，柳馨烟看着他的背影，垂下眸子：“臣女告退。”
浅蓝和袁离将桌子撤到一边，浅蓝向袁离行了个礼准备告退，冷不丁又听袁离道：“浅蓝。”
浅蓝回过头，看见袁离站在光影协和的地方，半面脸陷在阴影里，她不解：“袁离大人可是还有事？”
袁离闻言笑了笑：“袁离不才，昨日闻几句诗句，久思无解，柳大小姐德才兼备，想来一定能领会才是。菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。这般转告便是。”
浅蓝只觉那笑容和话语里有更深层的意义所在，细想了片刻，便匆匆告辞了。
袁离饶有兴致地看着她匆忙离去的背影，直到猛地哆嗦了一下后背发凉，听见有人幽冷地道：“袁离，你还不进来给更衣，是打算让本王洗凉水么？”
他才匆匆忙忙也跟着进去：“是，殿下。”
*……*……*
“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。他这么说？”柳馨烟一边往木桶里走，一边问道。
浅蓝迟疑了一下：“是的，小姐。”
“呵——”柳馨烟冷笑一声，随之踏进浴桶里，“这个袁离，也敢教训起本小姐来了？”
话是这么说，她却渐渐垂下眸子，敛了表情，声音有了一些疲惫：“浅蓝，你说我是不是该放弃了？”
浅蓝不知该如何回答，眼里闪过一丝无措。
“袁离是对的，他的眼里，从来就没有我。”柳馨烟苦笑一声，“倒是被那个不知道从哪里来的女人夺走了他全部的注意力。”
浅蓝只能沉默以对。
柳馨烟也沉默了下去，靠着木桶壁走起了神。
可外面迅速响起一串仓促的脚步声，赤红的声音从营帐口传来，随即进屋毫不犹豫绕过屏风走来：“大小姐！”
柳馨烟没有回头：“何事？”
“德妃娘娘的消息。”赤红走到跟前，棉衣上还冒着屋外带进来的寒气，柳馨烟缩进热水中，淡淡道：“什么消息？”
赤红抿了抿唇，怎么也掩饰不住面上的兴奋之色：“大小姐，您嫁给殷王殿下的事，估计有眉目了。”
哗啦——
伴随着水声，柳馨烟毫无顾忌地站起身，将赤红一把拉了过来，面上慢慢不可置信：“你说什么？！”
赤红总算笑起来：“大小姐，您且放心罢，殷王妃的位置，十有八九，是属于您的了！”
方才还在简顷那里收获了满满的刺激，此时居然得到如此消息，柳馨烟不敢相信：“姨母从哪里来的消息？”
“大小姐。”赤红微笑起来，“这门婚事，陛下不同意。”
柳馨烟诧异：“可这婚事当初在殿上还是陛下亲自赐下的圣旨。”
“那是殷王殿下求的，陛下没有办法才为之。可傅之晓，绝对不能当上殷王妃。”
柳馨烟凝神，又听赤红道：“她是大齐吏部傅尚书傅广鸣的嫡女，傅之晓。”
柳馨烟一愣，更不敢相信了：“不可能！”
简顷根本不可能是这么不理智的人。
“此事千真万确。”赤红上前一步，扶着她的手将她稳入水中，“大小姐勿要着了凉。”
“若是真的，殷王殿下不可能娶她，除非——”柳馨烟握紧木桶一侧。
赤红微笑着道：“是的，殷王殿下一早就知道她的身世。”
“真是胡来！”柳馨烟忍不住叱了一句，可到底对方是简顷，她又软了心肠，可仍旧面色惊疑不定，“陛下如果知道，当初为何不挑明，偏选了此时发难？”
“那是因为陛下，不希望挑起和殷王殿下之间的矛盾啊。”赤红含笑道。
“那陛下要如何做？”圣旨下了，难道要收回去，这不是自打脸面？
“今儿除夕宫宴，陛下送了她一碗凉汤，这不是普通的汤药，而是……”赤红一字一顿地轻声道：“永远不会再有生育的药。”
柳馨烟倒抽一口气，难以置信：“陛下怎么能如此做？！”
“大小姐！”赤红上前一步，面色平淡，“这一切，陛下和德妃娘娘，全都是为了大小姐，大小姐千万要抓紧机会，不要让他们失望。”
柳馨烟沉默许久，面色渐渐冷凝，看着赤红的目光有了一丝凉薄：“绝育，可知这对一个女子伤害是有多深？为何要做到如此地步？真想绝了后患，找人绑架了扔到殷王殿下找不到的地方不就好了？”
☆、第六十七章
“大小姐难道不了解殷王殿下？若是如此，殿下必定会长长久久寻找下去，殿下始终是要子嗣的，没有子嗣傍身的女人，只会被抛弃，这才是真正的永绝后患，况且——陛下也没说不让殿下娶她不是么？”赤红悠悠笑起来。
柳馨烟看着她的笑，只觉得从脚底升起寒凉之气：“你们……”
“大小姐别在不该心软的时候妇人之仁，否则吃亏的，终究是自己。”
柳馨烟浑身浸泡在温暖的热水中，可内心却仿佛跌入寒冰之中。
“算了。”她坐回热水中，垂着眸子，不知在想些什么。
而与此同时，简顷却已经踏出了浴桶。
袁离迅速替他更衣，可内心始终有些忐忑不安。
“殿下。”他一边给他系着腰带，一边道，“若是夫人被召进宫，依陛下的性子，只怕——会受到伤害。”
简顷慢条斯理将一缕湿发撩到肩膀后面，楚皇帝到底是不是真心实意的下赐这道赐婚圣旨，他又岂能看不出来？
思及他冷冷嗤笑一声：“怕什么，难道一个楚皇宫，就只有个老头子了么？”
袁离一怔，迅速反应过来，不禁有些想笑——
他就觉得奇怪，殿下怎么如此放心的将夫人留在府中，原来还有个强力后盾呐！
*……*……*
“这可是陛下的赏赐，傅姑娘呆着不喝，莫非是想等着陛下亲自喂你么？”德妃戏谑地轻笑一声，复尔又表情一变，凛然地道，“还是说你想抗旨不尊？！”
卧槽，这女人的激动劲儿，这汤药十有八九是有问题了！
简理只觉得太阳穴发疼，不明白今儿楚皇帝为何无端端忽然就发了难，在他看来就算发难也得等着简顷回了京都，否则如今简顷还在战场上监军，若是听到了京都的风吹草动，一个打马回了京都可如何是好。
偏生这么大碗汤药，难道让傅之晓一个劲儿往袖子里倒？
这么多双眼睛，又不是都是瞎子！
不喝？拿什么借口？难道真要他捎上傅之晓怀有身孕的借口么？
简理着实头疼，尽管涵养极好也忍不住在骂爹骂娘了。
他强忍住想按太阳穴的冲动，平复了心绪，抿出一丝笑：“儿臣斗胆，想问这是何种药材熬制的呢？”他又看向傅之晓，“皇嫂，你也是大夫，这些药到底珍贵与否，你也是知道的，要是太珍稀昂贵了，可千万要记得父皇的好啊。”
傅之晓看了他一眼，眼里含着一丝极淡的笑意。
楚皇帝一听，暗地里微微颦眉，这话有点公然而然挑战他权威的意思，字字句句听来无不隐含暗示。他放下筷子，正想说些什么，德妃又娇笑着开口道：“晋王殿下这是什么话？陛下赏赐下的东西，哪儿有一件一件拎得清清楚楚的道理？莫非今儿陛下的宫宴，还要告知傅姑娘她吃了多少食材么？”
跟这些宫里的女人说话，就是掉档次。
简理冷笑一声，伸手将那碗汤药端了过来：“依本王看，这汤药太烫！还是先让本王试一试温度，再给皇嫂服用罢！”
说罢就要一饮而尽。
他在赌。
楚皇帝果真面色骤变，几乎勃然大怒：“放肆！简理！给朕放下！”
良妃娘娘早已察觉出其中的不对劲，看着简理的动作，顿时大惊失色，一时间连礼仪也抛之脑后：“皇儿！”
“太后娘娘驾到——”
内监急促而尖厉的嗓音响起，简理迟疑了一下，端着碗的手还停在唇边，一道朱红的身影眨眼间就到了眼前，简理还来不及惊吓，那一碗黑乎乎的汤汁就被拍翻打倒在地，甚至洒到了他的下巴上，手背上，袍角上。
“陛下这碗汤药是赐给傅之晓的，简理，你在起什么劲？真是越活越回去了！”太后收回手，不疾不徐道。
她的嗓音苍老，却不怒自威，傅之晓抬眸看了她一眼，上次在刑部见过太后之后，她就再也没和太后碰过面，而太后回到宫中，对外道是大病初愈，休养生息，而此时看来，她的面色确实要比第一次见面时好得多，虽然依旧苍白，可并不显病态，眉眼亦无疲惫之色，眼波凌厉，显然精气十足。
“见过太后娘娘。”傅之晓起身行礼。
“母后。”楚皇帝起身，忧心道，“你怎么来了？身体状况如何了？朕派了小平子负责给母后准备今晚的膳食，可是膳食不合胃口？”
他说着就走下去伸手去扶住太后。
太后被他扶着走到上面的椅子上坐下来，董嬷嬷递上一碗茶，她摇了摇头，楚皇帝立刻扭头道：“来人，给母后摆膳。”
太后看着楚皇帝，原本冷冽的脸缓和了下来：“陛下，哀家很是抱歉，方才瞧着简理这小子置礼法不顾，一时气急，也没顾得上那碗汤药，哀家要给陛下陪个不是了。据闻是许多珍稀药草熬制而成，陛下可以差人给哀家列一份清单，哀家给找齐了，熬好送给傅之晓，全了陛下的心意。”
楚皇帝扯了扯嘴角：“哪用得着母后这么大费心思，不过一碗汤药而已。”
话虽这么说，他的心情却也舒坦不起来，皮笑肉不笑地坐回龙椅上。
德妃亦是面有郁色，这好端端的太后这是搞什么呢？！
她负气地将手帕扔到桌上，抬眸正好对上傅之晓探究的目光，又抿着唇露出一个勉强的笑容，低头继续用膳。
三个宫人迅速将地上的汤药收拾干净，地板恢复了一尘不染。
“殿下。”一个内监走上来，低声道，“可要更衣？”
他更什么衣？他又没带衣服来。而且他亦是不放心将傅之晓一个人留在这里，只抬手道：“不用。”
宫人退下之后，他撑着脑袋看似慵懒随意，却是漫不经心往傅之晓的方向一偏，语带笑意：“好险啊，皇嫂。”
傅之晓一边夹着一块白嫩的丸子，一边淡淡道：“你知道那是什么汤药么？”
简理看了一眼她的脸色，摸了摸鼻子：“总不会是砒霜罢？”
“一点常识都没有。”傅之晓有些好笑，随即笑容又淡了下来，“青楼会给新来的姑娘服用一种药，这种药的药方十分好找，而且价格也实惠，效果更是好的没话说，不过对女人来说，实在是一种毒辣得不能再毒辣的药了。它可以破坏女人的生育系统，导致女人再也不能生育。”
她缓缓勾起一抹冷笑：“怎么样？确实是‘良药’对罢？”
简理眼睛睁的大大的，简直不可置信：“你说什么？！”
这一声太大，即便歌声绕梁，也引得楚皇帝几人齐齐扭过头来。
而太后当即蹙了蹙眉，显然很不满意简理这般不知礼数。
简理摸了摸鼻子，赶忙又道：“你也真是的，皇兄来信，你也让我看看嘛，怎么这么小气？”
皇兄来信？
楚皇帝眯了眯眼，端着酒杯若有所思，复尔扭过头去和德妃说话。
德妃原本也是心情不佳，此时只得赔着笑。
太后也是微微蹙眉，可看着上下二人唱作俱佳，轻声冷笑一声，端起一碗人参汤，慢慢喝着。
傅之晓瞥了简理一眼：“让我奇怪的是，居然是被太后救了呢。”
简理含糊地应了一声：“要是皇祖母不来，本王就得喝下那碗汤药了，到时候本王就和本王的儿子们天人永隔了。”
儿子们！
傅之晓失笑：“你怕什么，即便太后不来，陛下也会制止你的。”
制止归制止，听不听是一回事。
简理撇了一下嘴：“本王总不能让你真的喝了罢？”
以皇兄的蛮横，若是知道他就坐在她身边，还让她喝了那么烈性的毒药，他估计就得陪着傅之晓一起断子绝孙了。
“即便你不阻止，我也是打算真喝的。”傅之晓慢悠悠抿了一口手中的梅汤。
简理怔了怔，又听她含笑道：“若是喝了那么烈性的汤药，还能生出一窝儿子来，这不是挺有趣么？”
“……以前本王不明白皇兄为何看上你，现在才发现，不是没有道理的……”
“什么？”
“没什么……”
……
酒过三巡，频临子时，楚皇帝早让人在殿前的广场准备好了烟火，皇后和良妃一左一右和楚皇帝一起走了出去，其余的嫔妃们紧随其后。
太后因着身体状况走在了后面，傅之晓为了避其锋芒，亦是打算最后出去，简理如是。
太后走至傅之晓面前，却是脚步停了停，侧目看向傅之晓：“你，跟哀家一块来。”
口吻强硬，傅之晓没有含糊，干脆地应下：“是。”
简理想要跟上，太后却一眼淡淡瞥过来：“理儿就不用过来了，哀家和傅之晓有几句体己话要说。”
“也可以跟孙儿说说嘛。”简理厚颜无耻地笑嘻嘻凑上去。
太后自然知晓他的所作所为为哪般，只看着他，幽幽道：“等你也带了孙媳妇儿来，哀家自然会与你说。”
简理语塞了一下，太后冷飕飕地最后看了简理一眼，扬长而去。
傅之晓抿抿唇，给了简理一个安抚的眼神，也跟了上去。
两人上次不欢而散，太后找她是好是坏她也不甚清楚。
索性随机应变罢！
楚皇帝和嫔妃们站在台阶上看小太监去点火捻。
太后带着傅之晓远远的站在身后，直到小太监点了线急急忙忙退开，伴随着一声炸响，有一道光影直入天际，在暗夜中炸裂成五彩缤纷的绚烂花朵之时，她才慢悠悠道：“告诉哀家，你看见了什么？”
“……”卧槽，不是看烟花么？！
面前宽阔平坦的广场，熙熙攘攘站着几个宫人和内监，台阶上站着乐呵呵的楚皇帝和一众嫔妃，遥远的朱雀大门在黑夜里只能看见点点火把的光点，直到烟花一朵一朵炸开才看清楚轮廓。
这毫无寓意的场景，她能看清什么？
傅之晓沉默以对，她不是故作高深，是真的无法回答。
太后似乎也并不期待她回答，看着那一朵一朵绽放的烟花，缓缓道：“哀家在这皇城内几十载，看过太多事物变迁，悲欢离合。但哀家从第一次踏进这座皇城就深切明白，哀家不能做随波逐流的那个，这座皇城吃人不吐骨头，若是你哪怕懈怠了半分，下一个遭殃的，就是你。”
傅之晓微微一怔，她完全没料到太后居然是要说这种话。
太后又道：“而哀家，没有任何人可以依靠，只能靠自己，是了，没有什么比丈夫背地里渴望着整死哀家更值得寒心了，哀家在宫里举步维艰，更加深切认识到权力的重要，好在哀家有一