短短时日竟进化得林结球也不认得林结球了。
她一直忙到晚上八点。
电话来了，还以为是姚医生，可是找她的却是李嘉琪。
「这么晚还在公司里？」
结球笑，「彼此彼此。」
「我们这一代到底怎麽了？」
「李律师，这是严重的社会问题，我们另外拨时间讨论，你找我有事？」
「对，关於安瞳女士……」
「还顺利吗？」
「我替她找到一份工作，小孩送到一间可靠日托，母子已搬进小公寓，租金暂免。」
「我欠你多少？」
她说了一个数目。
比结球想像中少很多。
「如果她愿意站起来，已经足够帮助。」
「你觉得她可是一个有志气的人？」
「你这笔资助不会白花。」
结球觉得安慰，「你介绍的是什麽工作？」
「一间中资银行聘请英语教师为职员争取进修机会，她是合适人选。」
「你真有办法。」
李律师也十分欢喜，「助人为快乐之本。」
结球问：「没有约会？」
「真的想出去，也不愁寂寞。」
「别挑得太厉害。」
两个人都笑了。
姚伟求终於出现，「来，去吃饭。」
他带她到美国会所，告诉她：「今晚可以跳四方舞。」
他与她穿过泳池走廊，紫蓝色天空上挂著钩子一样的月亮粼粼水光，结球看了他一眼。
他立刻了解她的心意，并不阻止。
结球趁夜阑人静脱下身上衣服，跑上跳板，纵身入泳池。
姚伟求已经不止一次看见女友雪白花边内衣，感觉仍然震荡。
结球游了两个塘，出水芙蓉般冒出头来，笑说：「冷得发抖，你要不要下水？」
他摇摇头，「我替你去拿毛巾。」
结球又游到另一头。
他自车厢後拿了毛巾浴衣一直在池边看著她。
她累了，他递上外衣。
结球笑说：「真畅快。」
「放肆永远最开心。」
「有没有人看见？」
「你说呢？」姚伟求微微笑。
「我不介意。」
「那就不必理会了。」
他送她回家。
「多谢你赠书。」
「诊所由谁剪彩？」
「我三岁的侄女，结球，届时请你出席，我介绍家人给你认识。」
结球微笑，「我得考虑清楚。」终於要见伯父母了。
「我可以上来喝杯咖啡吗？」
结球轻轻抚摸他的须根，「怎能拒绝你这个英俊的人。」
他很高兴，「我终於由姚跳舞蜕变成姚英俊了。」
结球紧紧拥抱他，十分感动。
诊所开幕那日，结球悉心打扮过，她特地去香奈儿买套装，
一共三种颜色，淡蓝、蜜黄以及粉红，她先剔除粉红，踌躇半晌。
售货员善意建议：「如果是婚礼的话，林小姐，淡黄色最适宜。」
结球点头。
「配杏色皮鞋及手袋吧，最妥当好看，得体，又不抢镜头。」
结球又点头。
「可需要配首饰。」
「我自己有。」
她戴一副珠耳环。
这样隆重装扮，叫姚伟求高兴。
他的亲友通统围上来，佯装拍照，其实审视林结球，不知怎地，没有人找到任何缺点。
姚父轻轻对老妻说：「既端庄，又漂亮。」
「学历好，职位高。」姚母接上去。
「又会做人，对亲戚多客气。」
「不卑不亢，又不会喧宾夺主。」
「小求好眼光。」
「人家名字内亦有一球字，两求相遇。」
「我俩可以放心了。」
这时，姚家那担任剪彩的小女孩走过，伏在结球身上吃饼乾，完了又在她名贵套装上抹手，结球一点不生气，笑咪咪，将她抱在怀内。
姚母看在眼里，「这女子大方之极，姚家有福。」
开幕仪式结束，众人要去吃饭，结球鞠躬告退。
回到家，脱掉半跟鞋，泡一杯薄荷茶，坐下与思讯通消息。
「刚才，见了姚医生的家人。」
「这样说来，袁哥是无望了。
「他太过机灵聪敏，不适合我。」
「袁哥也有傻得起劲的时刻，他来探我，丢了护照。」
「我的天，那怎麽办，几时的事？」
「上星期他来开会，一共逗留了三天，幸亏他有两部护照，一加一英，结果报失後用加国护照。」
袁跃飞悄悄去探望过思讯。
「他与我乘英法隧道火车到巴黎逛了一日。」
「啊，」结球紧张，「他可有向校方申请？」
「有，我们一早五时出发，搭第一班火车，晚上十一时返，走马看花，但是眼界大开。」
难为他想得那麽周到，小女孩并没有在外过夜。
「最喜欢巴黎哪一点？」
「上圣母院的石板路，你呢？」
「罗浮宫。」
两人交换了很多意见。
「我意外地在一间餐厅的园子里看见鲜红色棘杜鹃花，不由得想家，那时，父亲家露台，有一株茂盛的棘杜鹃，记得吗？」
怎麽不记得，结球时时站在那露台看南太平洋的小渔船出没。
「可是，」思讯随即沮丧，「我其实没有家。」
结球连忙说：「我的家即是你的家。」
思讯不语。
「阿袁还替你补习功课吗？」
「每天起码一小时。」
结球笑，「他打算考状元。」
「有时，不照他的观点作文，他会很生气。」
「这人神经终於出了毛病。」
「最近我们一起重写罗密欧与茱丽叶故事。」
「什麽，中一功课居然如此高深。」
「是，袁哥坚持要大团圆结局：在墓穴中，罗密欧以为昏睡的茱丽叶已死，决定将她遗体送返家中，自我牺牲，不再自私……」
「啊，」结球骇笑，「很好，很好。」
「茱丽叶苏醒，卡普列与蒙太鸠家族和解，他们各自找到工作……」
「什么工作？」结球意外。
「替一个叫莎士比亚的人打理一家环球剧院。」
结球差点笑出眼泪来。
「他们生了三男二女五个孩子，都交给双方父母抚养……」
亏袁跃飞想得出来，他向往大团圆结局。
他还需等五年。
但是王思讯忽然说：「在校际泳赛我认识了勃兰顿刘。」
啊。
「他十五岁，来自新加坡。」
啊。
「他每日在电邮上送我一枝玫瑰花。」
啊。
袁跃飞的感情之旅未必顺利，投资可能失败。
「但是，我想十五岁是太老了一点，我还小，用功读书是正经。」
啊，结球完全说不出话来，这次闲谈就此结束。
十五岁已经大老，像结球这一辈，岂非行将就木。
这是一个严厉的考验。
第九章
过两日，姚伯母忽然到办公室探访结球。
只见一连串下属往内通报，这位林小姐显然地位崇高，最後她迎出来，笑吟吟接过伯母手中水果篮，带她参观办公室。
伯母暗暗欢喜，喝茶时间：
「结球你很喜欢孩子？」
「呵是孩子。」
「婚後打算有几名？」
「三至五名，视体力而定，男女不拘，最好有子有女，但全女生全男班亦不拘。」
伯母笑咧了嘴，「真是与我想法一样，天下最可爱的是小孩。」
这时秘书来唤开会。
伯母告辞，由秘书司机一齐送出去。
结球两个助手笑出声来。
「人家又不是一定嫁姚医生。」
「可是姚妈已经笑得喜心翻倒。」
「居然不预约就来突击检查。」
「林小姐真好涵养。」
「林小姐的修养比周令群好十倍。」
「值得我同你学习，才华天注定就这麽多，可是性情却可修炼，必须年年进步。」
「嘘。」
结球出来，吩咐一连串工作，轻轻说：「老人家，放肆点，亦应纵容。」
生活像是平静下来，湖面如镜，一点涟漪也无。
但是结球知道，心底空洞仍旧还在。
那一夜，她做了个怪梦。
她看见方玉意与安瞳坐在一间客厅里说话，姿态熟落。
她踌躇，不想走过去。
在梦中也知道关系是大复杂了。
她离远站住，可以清晰听见两女对话，但她们却好似看不见她。
只听得方玉意冷笑一声，「我同你受骗，叫做无奈，可是你看林结球，岂非更笨。」
「她是有点傻。」
「竟负起替王庇德抚养子女的责任，真好笑，我虽然得益，也觉得她痴呆。」
「她接受外国教育，不相识的孤儿也会领养，也许，王庇德真正对她好。」
「王庇德？」方玉意哈哈大笑，渐渐笑声同哭声一样。
「意姐，一切已成为过去。」
「是吗，我这一生，也跟著完结。」
安瞳说：「依我看，你现在过得还好。」
「多得林结球帮忙。」
「也许，那样她才心安。」
方玉意问安瞳，「你安顿下来没有？」
「早晚两份工作，傍晚替邻家孩子补习英语，收费比公价略为廉宜，就有生意，过两个月，可以把租金还给林结球。」
「她替你交租？」
「是，真没想到。」
「她可是有钱没处花？」
「我要到今日才知道一个年轻女子竟也有本事赚得这样高入息。」
方玉意叹口气，「她条件的确比我俩优秀。」
「到後来，他已经不大来上海，不需要很敏感的女人也知道他心思另有所属。」
「你可有拆穿他？是我，给他几个耳光。」
「没有，我没发作。」
「哼。」
安瞳垂下头，「一个人，只要能够欢喜过几年，也已经算是造化，世上哪有不散的筵席，永远的基业，千秋万载，让你一直开心。」
方玉意忽然噤声。
结球听了也觉震荡。
「与他在一起的时候，他让我享受到被爱的感觉，我曾经非常愤怒，但是现在心情已经渐渐平复。」
方玉意仍然不出声。
「不知林结球是否这样想。」
方玉意终於说：「听说她快要结婚。」
「啊，对象是谁？」
「好像是一个医生。」
「我代她高兴。」
「你呢，」方玉意问：「你可有再婚念头？」
安瞳缓缓说：「随缘。」
结球在一旁听得入神，忘记是一场梦，心里想叫出来：你还不怕？
忽然想到自己，你呢，你又何尝害怕？真好勇气。
一惊之下，忽然苏醒。
接著，闹钟也响起来，梦中情景顿时忘去一半。
可是，结球心中仍有嘀咕，怎麽会梦见这两个女子。
後颈十分酸软，她伸手去揉，最近老是这样，睡多了不是，睡不足更惨，身体与灵魂时时想闹分家，同大学时期不同了。
十多廿岁的时候，灵肉合一，热恋，不分彼此，行动一致，怎会颈酸眼涩。
电话铃响起来。
「林小姐，我是姚医生诊所看护，姚医生正做紧急手术，今早不能与你上班，稍後与你联络。」
「什麽样意外？」
「呵，一个小男孩过马路不小心，被车撞倒，大腿骨折断，无大碍。」
呵，这样叫做无大碍，对西医来说，只要头颅依然接住脖子，大抵还有得救。
结球说：「谢谢你，金绪。」
她很高兴，「林小姐记得我名字？」
「诊所大管家，自然要记住。」
一大早，叫人开心，自己也欢喜。
结球出门去上班，才走进办公室，手提电话已响起来。
结球笑著问：「手术可顺利一．」
那边静了会。
「喂，哪一位？」结球知道自己卤莽了。
这个电话号码，不是很多人知道。
「思讯，是你？」
「是，阿姨，是我。」声音中有极大困惑。
「同学欺侮你？」
「不，不是，学校一切都好。」
「你我之间不必吞吐了，快把来龙去脉告诉我。」
「祖母辞世。」
呵，结球反而放心，「你打算回来？」
「我要考试，我不想回来。」思讯异常坚决。
那边忽然传来袁跃飞声音，「结球，你怎麽看这件事？」
结球诧异，「你又在伦敦述职？」
「不，」袁跃飞答：「结球，这是三边会议电话，我在大西洋另一边。」
呵，科技进步有这样好处。
「结球，给点意见。」
结球见过那老人，坐在旧布堆旁边，暧昧地看不清她，待发觉了，才知道是一个盲人。
结球说：「好像是要出现，否则於礼不合。」
「思讯不愿意再接触他们。」
「这也不正确，英雄莫论出身？」
「我无法说服她，到底年纪还小。」
「这样吧，我来作主，将来有什麽事，可以怪我，我负全责，她不想做这件事，无谓勉强，做人匆匆数十寒暑，尽量开开心心。」
思讯忽然哽咽。
这些女子不但要照顾自身，还得兼顾家庭，入息、子女，可是，也都设法承担下来。
结球拉开抽屉，取出一帧照片，那是公司同事替他们拍摄，在一个联欢晚会上，他的手搭在她的椅背上。她一直觉得他的手粗壮，指节尤其凸出，现在才知道，是因为少年时做过太多粗重工夫。
她把照片放进信封，用切纸机切碎。
每个人都以为林结球将与姚医生结婚，连结球本人都觉得好事将近，只有姚伟求知道，她与他最接近的时刻，已经过去，虽然这也不妨碍结婚。
他与她商量：「暑假我们出去玩。」
「你我早已毕业，最后一个暑假也已过去。」
「你已做得双颊深陷，一定要放假。」
「去何处？」结球不起劲。
「到法国南部租间农屋，买菜煮饭。」他神情向往。
结球大惊，「嗄，这叫度假？」
「你做过女人做的家课没有？」
「姚医生，现代女子的功课在办公桌上做。」
「试试回归自然吧，也许你会喜欢。」
结球拾起桌子上一封信，用裁纸刀拆开，一看之下，她呀地一声。
姚伟求看到是一张喜帖，淡红色，烫银字。
他见结球意外，便