冰松为几位姑娘重新上了茶，与他们带来的婢子去了廊下低声说话。
屋内没了旁人，杜明鸢才叹息一声：“妩儿，瞧他这般，我真不知该为你喜还是为你忧。”
叶天使笑道：“他对妩姐姐好就行了，鸢姐姐何必想那样多？”
叶澄把玩着白瓷盖碗，嗤了一声道：“如何，他不也还是那个无恶不作的大奸臣么。”
第三十一章 借刀
更新时间2014…5…25 20：12：30 字数：2200
叶澄的话，将杜明鸢才刚生出的一丝安慰浇熄，思及霍十九从前种种恶行，再看他今日虽是为了蒋妩出气，却也没有考虑过外头的人将会如何传言，她急的眼泪在眼眶里打转。
“妩儿，这可怎么好？他自个儿名声坏了也就罢了，你又何辜？”偏命运蹉跎，要蒋妩那般骄傲的人跟着个没德行的过日子，她真怕蒋妩往后会受不住舆论，自个儿想不开。
一想到有这个可能，杜明鸢就急的脸色发白，手心儿冒冷汗。
她的手被蒋妩温暖柔｜软的手握｜住，“天使说的对，他对我好就行了，鸢儿何必想这么多？”
叶天使连连点头，娇｜嫩声音含笑：“是啊，妩姐姐这样想最好，从前我娘常教导我要知足，知足才会常乐，虽然霍指挥使名声不好，妩姐姐又不用在外头抛头露面的，你是跟指挥使过日子。也不是跟‘名声’过日子，只要妩姐姐能享福，比什么都要紧。”
叶天使是叶家同宗远亲家的孤女，因没有依靠投奔了来的，如今养在叶老夫人院中，这会子正商议过继之事。
叶家有三房，长房嫡长子叶肇兴乃叶澄之父，二房三房皆为庶子，叶老夫人如今中意长房。
叶天使虽是孤女，名下却有父亲的遗产和其母留下丰厚的嫁妆。
叶澄自然是知道此事的，瞧不惯叶天使一副天真烂漫的模样，好似满世界只有她心地善良。然母亲的嘱咐犹在耳畔，她不便开罪了叶天使，只叹息道：“话虽如此，可妩儿将来入了霍家的门，少不得要应酬一些，到时候那些人……许是我杞人忧天吧。妩儿灵慧，霍指挥使又喜爱你，当无碍的。”
“是这个理。”蒋妩笑容如常，全无芥蒂。
叶澄心里莫名堵得慌。不过也好，蒋家如今终于稳定下来，总比头些日子没头苍蝇似的到处乱求人好，弄得父亲与她都担忧许久，就怕“蒋石头”一高兴做出什么过激言行，引火烧身不算，再燎了他们。现在她的手帕交成了霍指挥使夫人，她往后也有个依仗。
叶澄的笑容便多了些真挚。
叶天使拧眉抿唇，白了叶澄一眼。
杜明鸢愁绪满怀，全在为蒋妩担忧，自然没有多想。
蒋妩将一切看在眼里，只觉那些小女儿心思十分有趣。她经历不同，生死都已看淡，且觉得任何事都大不过生死，心胸自然豁达，前生她没有朋友，即便一同训练的那些同伴在生死关头也难保不会出卖对方，人性冷漠她熟稔的很，杜明鸢真挚热烈的友情她视若珍宝，叶天使的乐观正义她也乐于见到，至于叶澄，她的确是善妒了一些，骄傲了一些，若旁人过的都不如她好她才舒坦，但本质上她也并非大奸大恶。
蒋妩笑道：“今日澄儿来的正好，上次你制的那些胭脂膏子我用了了，还想再求你制一些，外头买来的总不如你制的好。”
“那有什么难的？”叶澄笑道：“如今天儿正好，花儿也不缺，我回头置好了让丫头给你送来。”
“那我要先谢你了。不过先说下，我可没有什么谢礼。”
“瞧你说的，你我相交多年，难道那么点胭脂膏子我还吝啬不成？”
二人说笑，屋内的气氛自然活跃起来。杜明鸢与叶天使就一同与蒋妩说一些体己话。
此时书房里的蒋晨风低声问：“爹，华灿不会有事吧？”
“能有什么事儿？当初他在外头传妩姐儿的流言，尚且没有顾及女儿家的声誉呢，你担心这个做什么？难不成妩姐儿在流言之下能好生的，他一个爷们就不能？”
蒋学文正站在水曲柳贴面大画案旁临贴，笔下不停，又道：“他当日传妩姐儿的谣言，我早有心与他计较，奈何他父与我是同科，且为人素来不错，我无法与个晚辈扯破了脸皮让薛公难做，这会子正好借霍英的刀。”
蒋晨风瞧着蒋学文的眼神变的异样。
蒋学文似知道儿子在想什么，放下狼毫笔，将方才书的“心如止水”四个字拿起来端详，道：“你啊，还是太嫩了些，自打我上疏，大肆赞美霍英那狗贼之后，你当我在外人眼中如何？现如今，我愿意不愿意也是霍英的岳丈了，不利用利用他，岂不是白白背负骂名？”
蒋学文语气轻快，让蒋晨风想起前儿蒋妩与唐氏说的话，禁不住笑了。
“怎么了？”
“无事，只是想起三妹妹说娘的话，她叫娘只当自己是霍英的岳母罢了，与父亲说的有异曲同工之妙。”
蒋学文缕着胡须，面上带笑：“妩姐儿是极好的，只可惜是个女儿身，若是个儿子，定不比你差。”
蒋晨风脸上一红，“爹教训的是，儿的确不及三妹妹彪悍，还要多练练。”
蒋学文闻言，又是笑，许久才道：“回头你与我一同去薛家拜访薛公。”
“是要致歉吗？”
“出了这样大的事儿，缩着脖子总会叫人疑心。”
蒋晨风觉得蒋学文这一次做事阴险的很，不过薛俊那样败坏蒋妩名声也的确不该，是以也不多评，只道：“既然如此，儿这便预备上礼，咱们早些去才是。”
“也好。”
蒋学文去更衣，不多时爷俩就带了两样礼出了门。
杜明鸢这会子与叶澄、叶天使也启程告辞了。
蒋妩笑着拉住杜明鸢，道：“鸢儿稍等，我还有些事。”
叶澄好奇的很，却不好硬留下，心里泛酸，拉着叶天使先走了。
待屋里只剩他们二人，杜明鸢道：“澄儿心细，有什么事你这样单独当着她面儿留下我，仔细她多心。”
蒋妩奇道：“我与你说几句话，她有什么好多心的？再说多心，头先也没见她每次都跟着你一起来啊。”
杜明鸢语塞，点了下蒋妩的额头，圆润面庞上挂着无奈的笑，“你呀！真真不知叫我说你聪慧好还是鲁钝好。怎的平日瞧你敏锐的很，这样的事儿又全不在乎呢。”
第三十二章 撤走
更新时间2014…5…26 21：25：54 字数：2049
杜明鸢虽处事稳重大方，又比蒋妩略微高挑些，却是比蒋妩小了近两岁，翻年才要及笄的，加之蒋妩两世为人，如今被她如此妹妹一般对待，她很是有些不自在，脸上红扑扑的，显得水眸更加莹润：
“鸢儿考虑的太多了，她若喜欢多想就多想去，也没什么大不了的事儿。再者说咱们与她相交多年，她的性子早就晓得，即便小心翼翼的什么事都迎合她，她也还是会找得到能多想的事。”
“你说的有理。”望着蒋妩，杜明鸢只觉得喜欢的紧，笑着拉她的手，“看你多好，大大方方，又温和豁达。我只道霍指挥使是个有福之人，能得你为妻。”
杜明鸢生了一双剔透明亮的杏眼，此时瞧着她的眼神中盛满了喜欢，是真心实意的说这番话。
被如此当面夸赞，蒋妩脸上越发的热了，“我说我是个女土匪，你偏想出一车的说辞给我开解，瞧得出你与我是真的要好，可也不许这般偏帮着我，将黑的说成白的，霍英娶我，于他来说也未必是好事。”
“说的什么话！”杜明鸢拉着她坐下，道：“你若不厉害一些，那段日子艰难至此，以伯母和你长姐、二哥哥的性子，你们如何能支撑下来。况且外头的传言也是因为薛公子的缘故。你若真的不好，怎的及笄之前没见传出谣言？他的品性素来风｜流，能讨打，自然是因为他不好。”
蒋妩噗嗤一笑：“你怎的和霍十九那厮同一个说法。”她现下心内满是幸福，原本英气凌厉的眉目柔化许多。
“他还不算有眼无珠。”杜明鸢叹息，到底还是担心蒋妩将来受不住那么多议论。
蒋妩这会子双手端过半旧的红木妆奁打开，从里头拿出个丝帕包的小包来，双手递给杜明鸢：“留下你就是为了这个。”
杜明鸢原本眼神放在蒋妩妆奁中贫瘠的头面上，闻言好奇的接过：“是什么？”
说话间打开丝帕，里头竟是一对和田玉的镯子，正是她生母留下的遗物，先前为了给蒋妩凑银子，她去典当了的。
她没想到，这对镯子这么快就能回到她手中！
“妩儿，你……”
“你快仔细看看，是不是你那一对儿，我瞧着是，可也怕叫人哄骗了。”
杜明鸢将沁凉的镯子戴上仔细抚摸，连连点头：“是我那一对儿，难为你找到当铺，还将它赎回来。”
蒋妩松了口气，欢喜的道：“找它倒也容易，从你府上来我家，路上统共就三间当铺。我前儿不是去霍家学规矩么，就吩咐霍家的下人去那三间当铺先打探了，后来在‘向诚当’扫听到眉目，我就去看了看，确定是你的镯子后，原本没有当票人家不肯给赎的，但霍十九的名号还真好用。”
杜明鸢感动的拉着蒋妩的手，“妩儿，多谢你。”
蒋妩摇头，“说的什么话，当初若不是为了我，你也不会将伯母的遗物拿去典当了。我若不完璧归赵，是一辈子不会安生的。”
二人相视一笑，蒋妩又问起一些杜明鸢家中的事，如继母对她好不好之类，杜明鸢素来也没有事瞒着蒋妩，二人说了好一阵子体己话。
此时的薛家却是一片混乱，裸｜奔回来的薛俊就如同痴傻了一般，身上被雨水淋的冰凉，抱着肩膀披着棉被盘膝坐在炕上，薛老太君和儿媳妇在一旁又是叫又是唤的，薛俊只双眼发直全无反应，急的她们呜咽着大哭：“我的儿，你这是怎么了啊！”
又有骂的：“霍英狗贼欺人太甚！我儿到底怎么开罪了他了！”
前厅的薛光赫和蒋学文都愁眉不展。
“含芳，此番都是我的不是。”蒋学文起身，扫地一揖。
站在一旁的蒋晨风也跟着行礼。
薛光赫忙起身相搀，道：“玉茗，快休如此，此事原本怪不得你，都是霍英做的太过。”
蒋学文站直身，痛心疾首的道：“惭愧，惭愧！我蒋玉茗竟成了那样人的岳丈。”
“那也是无可奈何之事，玉茗不必多言，我都懂得。况且我那孽障平日的确也是叫他祖母和母亲宠坏了，行事多是些着恼的淘气，听跟他的小子说，指挥使是因那孽障开罪了贵府上三姑娘，我竟不知！”
说到此处，薛光赫面红耳赤，羞愧的道：“那小子，行事也太过鲁莽，都是我管教失当的缘故，请玉茗千万莫怪。你放心，我回头定叫那孽障好看！”
“含芳休要如此，过去的事原本我就打算叫它过去，不预追究的，谁承想今日霍英会如此？”蒋学文连连摇头，就差捶胸顿足。
“原来玉茗早就知道贵府上千金的名声是毁于我那孽障之手？那你做什么不大巴掌抽死他！”薛光赫十分激动，大声骂着“孽障”。
蒋学文忙阻拦他如此，劝解了许多，直到薛光赫情绪平复，再不提此事才回去。
他们才出了门，就有暗藏在薛家外头的探子撒脚如飞的去回了霍十九。
此时霍十九正歪在书房圈椅上看《孟子》，闻言沉思片刻，才道：“继续去盯着薛家的举动。至于蒋家，不必去了。”
探子有些意外。
霍十九没听见回答，抬眸道：“怎么？”
随口一问而已，却唬的探子身上一抖，额头贴地道：“卑职遵命，即刻去办。”随即飞快退下。
曹玉见状笑道：“爷往后温和些，那些人胆儿小。”
霍十九沉默的看了他一眼，又看书。
曹玉道：“爷，蒋家不必再监视了吗？”又道：“蒋御史作为，却有些不亮堂。”
霍十九并未马上回答，而是看完了这一页书，才缓缓道：“蒋家那群亲戚来，乱糟糟一团，市井之态，有什么好看？至于蒋玉茗。混迹官场多年，能坐到今日位置上，你当他只靠清耿即可？世上没有那么简单的事。”
曹玉十分受教的点头，想了想又道：“还有一件事，抱香阁后头的菊花儿都叫老太爷给挪了，那块地都已备好垄，说是要种小黄瓜。”
眼见着霍十九的脸就黑了几分。
第三十三章 热闹
更新时间2014…5…27 20：06：39 字数：2116
霍府乃皇帝所赐，是精通土木建造的苏大师仿造苏州园林精心设计的。可以说霍府内每一处都有美景，每一个角度都可以入画，而景致最别致的，要数梅、兰、竹、菊四院：“暗香园”、“幽兰居”、“翠竹苑”、“抱香阁”。
“抱香阁”是后宅一处二层阁楼，构建心思巧妙，院中遍植各类菊花，又有暖房精心培育出的名贵菊花儿搬来应景，院名是霍十九亲自依郑思肖《画菊》中的那句“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”而取。是他在内宅时最爱去的一处去处，他在霍府的内外两处书房，内宅的便是“抱香阁”。
他很难想象，原本推开格扇便瞧得见满园菊花儿，如今变作推开格扇看黄瓜地，说不定还看得到他那强壮的爹光着膀子在地里种些别的。若是赶上施肥，必然一股子大粪味儿……
他黑着脸继续看书。
曹玉则是垂眸站在一侧，时不时的看他一眼。他与霍十九形影不离，自然最了解他的喜好习惯，这会子霍十九虽看起来镇定，可他知道，他已经在濒临爆发的边缘。
果然，没过多久，霍十九就烦躁的将书册一扔，起身沉稳道：“咱们去瞧瞧。”
曹玉忙轻声细气的道：“是。”即便忍笑忍的腹痛也不敢在他跟前表现出丝毫的笑意。
霍十九负手走在前头，如闲庭漫步一般进了垂花门，径直往抱香阁方向去。
早有守在垂花门附近的小丫头子们瞧见霍十九进来，匆匆的去回各自的主子。
不多时，霍十九来到抱香阁后院，果然看到他预想中的画面。
霍大栓穿了件土黄色的粗布短褐，半拉膀子光着，另一只手臂穿在衣