东方槊道：“我也没去得全，毕竟日常繁忙，公务之事压得肩膀子重，走不了太远。但是年少时候，倒有些游历的。京城的观恪山自不必说，因为路近经常会来。至于胭山，只粗略看过全貌，九莲佛心山曾在很多年前的夏日，去游赏过一次。这四座山中，碧云山完全没看过，更不知那善缘寺具体是什么样儿。”
东方碧仁并没怎么思考，就回答道：“也没什么奇特，就是常见的普通寺庙，中间一道因果河，把院落分为了东西僧舍、尼庵两处罢了。河上横跨着有座因果桥，桥上正有一座房子，阻隔了通路。只有拿得钥匙的人，才有资格在东西院出入。这座桥上有间阁房，便是师太长老抽取卦辞问卜姻缘的地方……”
东方槊饶有兴趣道：“仁儿知道得挺详细的，莫非去过不成？”
东方碧仁笑答：“从烟岚城往京城返的途中，曾在那儿避过雨。”
东方槊抚着胡须道：“听说那儿，是不让单独的游客入内的，必是成双成对儿，方能进去，但是两人又不能亲狎了去，破坏佛门清规。所以赶不着宿头的人，一般是不留的。这是历来规矩，莫非仁儿不止一个人去？”
东方碧仁眼见话已至此，知道丐儿和他的事不好再瞒下去，就明说道：“我和她一起去的。”
东方槊自然明白，儿子口中的她，指的是谁。忖思一下，似在陈述，又似在得结论道：“在你回京路上，经过碧云山的善缘寺之前，还没遇到她的姐姐。”
“爹爹这话何意？”东方碧仁听他说起绣姑姐姐，有些奇怪：“莫非爹爹从前见过那姐姐吗？”
东方槊摇摇头道：“怎么可能见过？只是听过她的名头，京城里自打你回来后没多久，就在她们的带动下，掀起了一股鞋的潮流，我想不注意也难啊！所以就略略打探了一番……”
东方碧仁心里有些说不出来的疑虑忐忑，问道：“可有什么问题不成？”
“问题倒是没有……”东方槊沉吟道：“只是感觉缘分有些玄乎罢了！你在烟岚城和她相遇，然后带着她一起来京城，路上恰逢了她失散多年的义父，从而结识了个姐姐！”
东方碧仁补充说：“她那姐姐，就是在留宿善缘寺期间相识的。”
“原来如此！这便勉强说得通了。”东方槊终止住这个话题，转而问道：“你和她抽卦签了吗？卦辞如何？”
东方碧仁此时，心下有些恍然，原来爹爹问起这个，是怕背后隐情太多，杜撰情节被人挖出破绽，或者被人怀疑追查了去。想必爹爹一双慧眼早就看了出来，说丐儿和绣姑是同一义父先后认的姐妹，并没多么可靠的真实度，这一切的安排，只是为了让心爱的女子在京城有个落脚地儿罢了。
一时对爹爹又佩服了去，许多话自不必明说，只答刚才那一句道：“卦辞极为模糊，当时尚未圆寂的冢峒长老、崇静师太都没得解，说是与他们当年的有一拼，既不属于上签，也不属于下签，而是随缘，充满了未知和变数。”
东方槊哦一声，微微显出惊诧之色，问道：“那长老和师太，是什么时候圆寂的？我可是久闻他们的名声了，早就有心前去拜访一番，不想俗务缠身，没能抽得空儿。现在竟归去了。”
东方碧仁忆起那番往事，还有师太长老一生纠结的情，伤感地道：“也就是我和丐儿借宿善缘寺的时候，师太长老双双去的！那场景倒是亲眼见的！”
东方槊叹口气道：“现在的掌门人是谁？”
“都是些不堪重任的。好不容易出现个慧根极深的，素为崇静师太所喜的女弟子，因了一些意外，遭到同门师姐妹的嫉妒中伤，离寺而去，连为师太长老送终都不曾。男弟子中，有一个资质稍平庸些，却也难得忠厚，若与那极透彻的女弟子一起，勉强可以作数，补拙了去！只是经这一番波折，寺内人离散了，如今元气大伤，没有可以接任的，香火怕是要长久凋零了去。”
东方槊感慨道：“佛门缘地，尚有这些变故，何况咱们这些生于世俗长于世俗的呢？”
东方碧仁心有戚戚，默然不语。尤其每每提起善缘寺，他就想起他和丐儿的明天，担忧更自深沉起来。
父子两人又默然了，走了几个山头，东方碧仁沉沉蹙眉，道出了心里的一句话：“我想让蔻儿回宫住。”
“什么？”东方槊站住了，脸色大变，看着儿子问道：“你的意思，是把蔻儿休掉，遣回娘家吗？”
真不愧是老爷子，儿子含蓄地说几个字，他就猜出了话外音。
东方碧仁答道：“爹把话说得严重了。其实大家心知肚明，当时迫不得已娶了蔻儿，全是因为小皇子的缘故。而今小皇子的病情怕是不会好了，看来与蔻儿嫁不嫁人，关系没那么大。强维持着婚姻关系，也没什么意思。这并不是休妻，因为仁儿从没想过娶蔻儿，虽然一个月了，这场亲事仍是有名无实，既然这样，何不让她趁着大好年华，另外寻找自己的幸福呢？”
东方槊震了半晌，这好儿子！比他当年还有魄力！为爱情疯一次，可以理解，一段值得记忆和拥有的年少时光。但是经过皇上和皇后共同见证的婚礼，是那么容易退掉的吗？贵为皇室公主，怎么可以被打回娘家去？岂不是当着全天下人的面，扇皇上的耳光吗？
虽然他对儿子的婚事选择了包容，但是决不允许他这样胡闹腾！他可以与公主和丐儿商量一下，同时娶进门来，但是怎么可以，做出这样引起轩然大波的事儿？尽管宰相府的根基已很稳了，皇上赵渊如果明智，不会把东方家族怎么样，但是这一桩事堵在那里，怎么都暗生怨。
如果蔻儿选择放弃仁儿还好说话，这边却怎么能先退货呢？东方槊大力反对道：“这是万万行不通的！”
“仁儿会找到一个好借口的……何况我已经向丐儿承诺过了，这只是场假婚，在她过门之前，不会有任何女子成为我的妻。再说儿子素来把蔻儿当妹妹，产生不了夫妻之情念，还望爹爹体恤！”东方碧仁焦急地道，表着自己坚定决心。
东方槊拂袖道：“这个断断不能！你不好意思说让那丐儿做妾，那我代你去说！但你想要休掉蔻儿，门儿都没有！”
东方碧仁看爹爹怒起来了，知道再说下去，也不会有什么结果。只得止住，道了一句：“这样只怕两个女子都不愿意，都不开心！照丐儿的性子，断然不肯嫁过来的……”
东方槊不理会儿子，前行几步，往山下回去了。东方碧仁清楚他的脾气，一旦选择缄默着不言语，就是绝对不容再商量的反对。想起丐儿，愁上眉头，也不管父亲是回相府了，还是沉醉于红粉温柔乡解忧去了，东方碧仁径往新府而去。
第一四二章 凤死而凰殉，剖腹葬遗子（上）
回到新府，东方碧仁便怅怀着，把老爷子的话给薛浅芜述了大意。薛浅芜听了后，觉得万念皆灰。以前虽说梅老夫人反对，老爷子总算是没表态的。如今出现一场假婚，有名无实，却又梗在那儿很难退得。老爷子说让同时娶了二女子，且暂不提梅老夫人、素蔻公主视她如毒蛇蝎，会极力反对她嫁入府中为妾，只说自己的心，若是共事一夫，还不如出家当尼姑去。
薛浅芜问东方碧仁作何打算，他只是摇摇头。薛浅芜越发心凉了，爷这是在形势和压力下，妥协了吗？想起素蔻公主嫁入宰相府前那天，东方爷对自己说的话，在她过门之前，不会有任何女子真正嫁进去，妻室永远为她留着，薛浅芜心又痛得剧烈了些。
东方碧仁亦因自己食言，苦于没有解决办法，极为郁闷。直到侍卫四下里找到他，请他回去，他都没与薛浅芜说一句话。薛浅芜望着他离去的背影，想起来京城这么久的日子，除了绣姑姐姐，竟是没人能贴心的，更觉索然无趣。这又被彻底地遗弃了，叛逆念头忽起。
反正没人要了，何不自己流浪一番。或者还会回来，或者永远别了。
心魔最要不得。半夜三更，薛浅芜装着心绞痛，说想东方爷了，非让秦延去宰相府叫人。秦延无奈，只得悄悄往宰相府潜去。薛浅芜后脚跟着出来了，其他的暗卫们看到她时，还以为是和秦延商量好的，也没有多注意。
待秦延和东方碧仁逾墙前来看她，她已没了踪影。东方碧仁立即派人四下里找，无果。去鞋庄问绣姑，绣姑也全然不知情。东方爷心里涌起不祥预感，丐儿这次，怕真的是不告而别了。
绣姑急得泪都掉出来了，这肩膀上的刀伤才好，又跑哪儿冒险去了？东方碧仁把他们的谈话说了一番，绣姑黯然地道，看来是绝念了，这只能一边等，一边找了。
且说薛浅芜一路躲躲藏藏，直到天色苍亮，才出了城。漫无目的走着，真有些流浪的感觉了。这次她走得急匆匆，却相当地义无反顾。不告知绣姑姐姐，一是时间不允许，二是怕她阻挠自己，三是她在京城有秦延爱慕关照着，大可以安好的，天长日久，二人慢慢培养不急一时，只要绣姑姐姐身世不被挖穿，就不会出什么差错。
薛浅芜考虑很久，暂不打算回水浒仙寨了。她料想东方爷会遣人去那儿找她。若被猜中，还有什么意思？再说烟岚城的百姓，知道她匪女神丐被扫回来了，多丢人啊。于是一路向南，脚不停歇而行，偶尔走得累了，还会使个小诈骗术，坐得一程马车。如此过了一个多月，她来到了全然陌生的地方，到处山峦起伏，极难行走，空中隐约浮动着灰蒙蒙的雾霭，数十里内不见活人身影。
这就是传说中的南蛮之地。亦归属于孤竹境内，只是靠近边缘罢了。处身南蛮之地，无论站在任何方位，抬头都能看到一座奇特的山，即为颇负盛名的九莲佛心山。虽是名山，但因所处地理位置偏僻神秘凶险的原因，很少有人来此游玩。
九莲佛心山是一圣地。它巍峨高峻，连绵凸致，远远望去，呈现两开两合的心形之势。整座山脉亘贯东西，以弧形对称分布，各侧皆有四个峰尖如莲瓣一样绽放。在相邻莲瓣的低缓交接之带，一条银色的瀑布奔流而下。正北轴心处，也是一瓣峰莲，却从莲瓣尖端齐齐分裂开来，形成万仞绝壁。这里亦有一方瀑布，从瓣尖而发，一分为二，从绝壁上飞溅垂落；雨季水盛之时，两侧浪花隐隐互相嘻逗撞击。人们习惯把中间这处断开的莲峰和瀑流归合为一，于是就有了九莲九瀑的称谓。
群瀑激流冲荡，在山麓下形成了一汪浩淼的湖泊。湖由山势而生，也是心形，称作镜鉴湖。湖底不知有多深，抑或是地下有分流的缘故，湖水竟是从未溢出过。周围山石乱立，苍竹古木，灌杂而生，湖面常常笼罩着一层寒气。
九莲佛心山另一大开之处，在轴线的正南。正是莲瓣交接缓和地带，却一直低徊了下去，直到与镜鉴湖的海拔相平。在这平坳的入口处，有一羊肠古道顺着山基而下，蜿蜒至凡俗世间。
这座山的大致情况，薛浅芜略听人说起过。此时她就站在羊肠古道的发源处，靠着一块巨石歇息。往前边的镜鉴湖看时，眼睛瞬间睁大开来，因为竟然有人！并且不是一个，而是一双！
太稀罕了，薛浅芜终于不觉得自己是在无人国了。刚要打个招呼，套个近乎，猛地想起，尚不清楚那二人的底细，先观一番再说。看着虽不是奸恶的，但并非每个人都喜欢热络，知己知彼，方能不讨人嫌了去。
在心形的镜鉴湖拗口处，一对看不出年龄、衣衫褴褛的男女，互相靠着，静静屹立。仿佛怕一出声，就惊扰了这世外竹源似的。
显然是夫妇了。那位男子虽风尘仆仆，但挺拔的背影给人以坚定英武之感。身旁的女子脸有憔悴，嘴唇也现干涸苍白，却丽姿妩媚，眼神中有一种听天由命的淡宁与欢喜。也许是因为身边有心爱之人陪伴的缘故，看来她很乐于这奔波之苦。只是她的肚子微微凸起，衬在她窈窕柔弱的身骨上，显得非常惹眼。
“颜悔，来这边的石头上坐着歇歇。”男子说着便坐了下来，畅开怀抱，准备迎接有孕在身的娇妻入怀。
那位叫做颜悔的女子，仍是站着，嘴唇微启，痴痴说道：“你我流落多年，从未见过这么旷大这么清澈的湖泊，落瀑而成，温润绝俗而又波澜深藏。若是能得一叶孤舟，摆荡其上，真是人生一大乐事啊。壑郎，你说是么？”
那被称作‘壑郎’的男子道：“你等我一会儿。”话音刚落，已走到湖边，抽出长剑，砍了一捆粗壮的竹子。劈劈削削，斫成长片；而后又斩来些柔软结实的细藤条，排列撮拢，不到一个时辰便制成了一床竹筏。他找来两根空心木当作船橹，交叉绑在竹筏两侧，放入湖去。
他纵身跃上竹筏，把岸边的妻子抱将过来。这时竹筏骤然下沉，他立即腾出出一只手来，撑起了橹。由于内力与轻功了得，这简陋竹筏在他的驾驭之下，居然回旋自如。
薛浅芜呆眼看着这幕，羡慕极了。
颜悔惊喜交织，倚在壑郎的臂弯之中，不时用莲足点水，像个顽皮的孩子。
忽然，大约因动了胎气的缘故，阵阵剧烈疼痛袭来，一开始时她想不动声色地强自忍住。忍了一会儿，却已是面色惨白冷汗涔涔，不禁皱起眉头捂着了肚子。
壑郎大急：“你怎么了？”慌忙把竹筏向岸边渡去。
壑郎轻轻把她放到一块平坦大石上，双手抵着她的背部，源源用真气调理她的内息。她的脸色慢慢恢复过来，身子也有了热气。她眼中闪过一丝明亮的疑窦，又抿着嘴唇不知怎样开口。
壑郎却似把她的眼神理解成了嗔怪，温柔笑道：“我给你讲个故事吧。以前有对男女相爱，可是世俗不容他们，为了能够在一起，不得已四处流亡着，躲着追杀。在艰难的途中，他们恩爱如饮佳酿，她因怀孕引起行动不便时，心烦焦躁便埋怨他，嗔骂他不知检点与节制，好像她怀孕全是他的过错似的。他仔细想想也对，归根结源，自己确是致她怀孕的祸首。整颗心也就酥软了起来，总会刮着她的鼻尖问，是不是又在心里偷偷骂我呢？她都会掐他一把道，你莫非要我去怪别人不成？……”
听这番话，故事里的男女主人公，应是他们自己了。然而颜悔陷入思索中，自顾出神，并没有睬壑郎。他讨了个没趣，用手掌抚摸着她的肚皮，像傻子一般呵呵讪笑道：“八个月了。”
“我感觉肚子里不是我的孩子。”她的声音很虚