晕了。东方爷和绣姑自卑起来，是因他们见识太短浅了么？还因丐儿是个幻想痴狂症患者？
薛浅芜意识到扯得远了，清嗓子咳嗽道：“你们可以自动忽略听不懂的！现在言归正传……那个‘南塞北江’，实际上是语言的夸张性‘客串’了！意思就是，穿上这种神奇的鞋，你可以从塞北凛凛威风到江南，亦可以从江南款款摇曳到塞北。从此江南有塞北，塞北有江南，江南塞北是一家，心有多远路就有多远……总之就是脚底生风，如同好马日行千里路，踏平孤烟荒漠，淌过小桥流水，万般坎坷不再是坎坷，一切险阻不再是险阻——这上述的种种，就是‘南塞北江’‘坎平’之精髓要义了！”
东方碧仁无语失笑，这跨越性的思维，不详解一番还真不好懂。绣姑若有所思，睁眼好奇问道：“照你原来所说，这鞋是有根的，还是很细很长的跟，若是那样没日没夜毫无顾忌地走，任凭鞋主人的身子是多么轻飘，鞋是多么的性质优良，关键问题在于，鞋跟会不会掉呢？恐怕那时，‘平’的就不是‘坎坷’，而是‘鞋跟’了！”
薛浅芜哑然一怔。是啊，牛皮吹得大了，这个该怎么回答呢？就算拿出前世的技术水平，也难免出现掉鞋跟的现象，何况是在生产力极低的当下，就更全然无把握了。于是只得胡乱草草对道：“哪有长胜的将军，累不死的战马？当一双鞋子完成它的光辉使命时，那是壮烈而值得讴歌的……”
“要不，咱们再设一个遗馆，专门回收穿坏了的陈氏绣姑之鞋，盛放在水晶匣里……且为每双光荣牺牲的鞋子，撰写一篇墓志铭？”东方碧仁顺着她的话尾，含笑宠溺问道。
薛浅芜的头皮一紧，她只不过随口说说，他们不至于奉若旨命了吧？亏得东方爷能想出来！要真依了他这一言，每年成千上万双鞋子废掉，都摆进了遗馆，不出三年，定是堆积得“鞋尸如山”了。成何体统，岂不是用累累鞋骨的控诉，来自我掉价吗？
薛浅芜道：“那还是省了吧。凡事讲究‘名人效应’，若真要把坏掉的鞋子当做故物陈列，只需展览爷您一人的足够了。”
东方碧仁大约想到了几双破鞋孤零零地，以一种优越的可笑姿态，躺在华丽“棺材”中的场景，不禁哈哈笑道：“丐儿是何居心？难道非要把我置于位高孤寡之处，形单影只，远离你们这些伙伴，你才善罢甘休吗？”
薛浅芜亦笑道：“不是我心叵测，而是爷您浑身上下都是神的，就算与我们这些凡人混在一起，也要有粗野贵雅之分，断然不可没顾忌的。”
东方碧仁拿她没辙儿，别有深意地道：“那便把你弄在我的身边……神就不能成双成对了吗？我倒觉得，如果坏掉的鞋，以情侣的模式出现，每对都包含着荡气回肠的爱情韵事，更有流芳百世的价值呢。”
薛浅芜忖其意，脸红了，低声哼唧唧道：“破鞋有什么好珍藏的？”
东方碧仁笑而不语，只凝视着她的娇态。绣姑嘲趣她道：“刚才是谁非要钻牛角尖的，这会儿却害臊起来了。”
薛浅芜脸上挂不住羞，赶忙叫停，岔开话道：“别的且缓一缓……只说这个‘坎平’鞋庄，‘坎平’二字好不好听？内涵不内涵？”
“丐儿所想出的，能不内涵？简直内涵到极致，差点成腹黑了……”东方碧仁笑她一回，又道：“还要有副对联才是！”
薛浅芜自不推辞，想了想道：“匪夷所思万里路，丐世无敌足下辉。”
绣姑和东方爷一听，尚没来得及去细品，已然不自禁地捧腹笑抽了。看来，她还是忘不了老本行啊，一“匪”一“丐”，其心昭然若揭，其行欲盖弥彰。看来这鞋庄的生意未做，霸气蛮横的格调，已经初步形成了。
薛浅芜也没想到，自己随口诌的最下品对子，不经意间竟流露出了某种怀念情绪。于是搔搔头道：“不好不好！此联不工，不伦不类，还是你们想一联吧。”
东方碧仁笑道：“若是发乎心声，亦不需要多么工整！就像赋诗，奇句难得，幸而得之，平仄对仗倒可以忽略了，这样的诗才是至境，浑然有不事雕琢的天成之妙……你无意吟得的这联，既通俗简易懂，又隐约揭示了主人旧业，还包含了‘行万里路’“足下生辉”之涵义，实在是不可多得的好联，就这样定了吧。”
薛浅芜乐道：“再拙的浅俗句，有了爷的美化精解，都变得趣味盎然、才韵飞扬起来。”
策者劳其心，匠者劳其力。半个月后，幽雅而又别具一格的“坎平”鞋庄，正式落成。皇帝赵渊亲笔题匾，恢弘大气的龙体真迹，把“匪”“丐”之万种风情，舒展得酣畅淋漓。
鞋庄开业那天，镶红描金的石狮门前，绣姑和薛浅芜共同搀扶着一位面容沉如水的花甲老人，在鞭炮声中笑迎来宾。老人发须皆白，因为耳聋，恍然不闻喧闹之声，颇有德高入境行高脱尘之范儿。
东方爷并着赵太子，以及京城里一些显赫的达官贵人，同出席了此次开业典礼。
当赵太子的视线，从端然站着的薛浅芜身上浅淡掠过时，眸中忽然放出一抹奇异难辨的光芒。连他自身都未察觉，这份兴趣因何而起。
他只知道，这个生动的身影，他记得的。自从烟岚城内一别，就如一束不熄的火，在他心间，在他脑海，火苗跳跃，明暗变幻燃烧了很多个日夜。不想再见之时，依然鲜明如昨。
第九七章 俊夫已有妇，撒娇请自重
太子赵迁穿着纯白略显灿亮的金线龙饰长袍，与一身淡雅月牙白的东方爷站在一起，一个高贵炫目，一个礼雅飘逸，一个流着金的华气，一个敛着玉的润味。
薛浅芜亦打量着他们。无需多作任何对比，她的眼里心里只东方爷一人，所以爷的举手投足皆是完美，轻易把赵太子比下去了个无影形。
当爱一个人时，不会拿他之短，与别人的长处对照，那样只会徒增他人价值，贬了自己所爱。贬自己所爱，其实又何尝不是在贬自己呢。除非不再爱了，尚可鄙弃。但是即便不再爱了，去贬一个曾经爱过的人，也是好笑至极的，否定自己过去的眼光，与蠢物的实质区别并不太大。何况是东方爷，一个聚拢着整个王朝优质内涵的才俊，一位吸引着无数爱慕目光的年少有为青年，薛浅芜的最爱。
就在她的心里荡着欢喜，如水蒸气一般飘飘然满溢出来的时候，赵太子迁平静向她走近了两三步，淡淡地以一种纡尊降贵的姿态说道：“原来是你……不想你竟深藏不露，拥有一身绝好手艺。”
绝好手艺？薛浅芜微诧着，旋即想起了自己当下的鞋匠女身份，立马微微福了福身，面容毫无波澜，得体对道：“不过是些雕虫小技，聊以糊口罢了，没什么值得卖弄的，张扬甚矣，恐贻笑于大方之家。”
东方碧仁看着薛浅芜的端然自持，知道她是顾及场面，委屈自己，不由向她投去歉意爱惜的一嗔，并着三分温柔浅笑。
薛浅芜心如春风拂过，又软又醉，杵在那儿，半晌静默无言。赵太子迁看她呆着，顿了片刻，又道了句：“你似乎变了很多。”
这话打断了薛浅芜的甜蜜，她明白赵迁的意思，也许在他眼里，她应该是个风风火火，永不知情为何物的憨丫头吧。然而现在，她对东方爷的迷恋和依赖，虽然在公众前竭力隐藏得若有若无若即若离，看在知情人的眼里，那份痴缠仍是欲盖弥彰，怎么也掩不去的。
薛浅芜乖巧道：“蒙受东方爷的恩泽和指点，再不可雕的朽木，也会变得有心一些。”
东方碧仁闻言，差点忍不住大笑出声。这是在闹哪出儿，居然把功劳都让他一个人背了，压力好大。
赵太子迁也觉有趣，笑着对东方碧仁道：“东方弟的教化说服之才，素来都令本太子哥自愧弗如，今日果然再次开了眼界。”
东方碧仁瞥了一眼薛浅芜，见她仍是端庄肃穆的模样。暗下直出冷汗，口头上自谦了一番，兄弟俩方并着肩，往贵宾席上坐了。
开业典礼的进行，通常是冗长而令人瞌睡的，要不是碍于本朝最有前途的俩公子哥儿在场，薛浅芜肯定早就遣散观众，直接步入正题，营业大吉了。薛浅芜再不屑于世故，毕竟“坎平”鞋庄寄托了太多人的厚望，皇帝亲笔题匾，岂是随便就能草草完结了的？
各方的庆贺之词，纷沓而来，如同老太太们又臭又长的裹脚布，似乎永远也望不见个尽头。薛浅芜强忍疲倦哈欠之意，恹恹地看着一批又一批赶来凑热闹的人。
一声不满的娇喝，忽然入得耳来：“迁哥哥，东方大哥！你们好不厚道，独自撇下妹妹一人在宫里闷得慌，却跑到这里来玩儿！”
薛浅芜心一紧，头皮一麻，萎靡的精神头儿，猛地被提起了。
亏东方爷把她俩藏得好，来京城了这么久，从没碰上过正主儿。没想到鞋庄开业第一天，就迎来了有嚼头的。
要说真正头疼的，并不是薛浅芜，而是两位大男人。
东方碧仁侧身扶着靠椅，半蹙着眉站了起来，绷着脸不言语。赵太子迁三步并作两步，走下席去，牵着那女子的小手，无奈笑着哄劝道：“妹妹，你不是跟着王麽麽学刺绣吗，怎得空暇跑了出来？是不是又偷懒了？仔细父皇和母后知道了，又要施加新的惩罚于你……哥哥可是看得不忍心啊……”
赵太子的恩威并施软中带胁，显然并没能使来者畏惧。素蔻公主嘟着嘴，气呼呼地哼道：“不要打岔！以为把我岔过去了，便不追究你们戏耍我之罪吗？”
素蔻公主一边说着，泪花儿已从眼眶里泛了出来，她甩着大袖子，踩着高高的公主屐，忸气着从人群里跻身上了台前，蹭到东方爷的身边，委屈地抽搭起来。
赵太子迁说道：“又来缠你东方大哥了，这么大闺女了，害不害羞？都是把你疼惯了……”
东方碧仁眼睁睁看着素蔻公主整张脸贴在他的手臂上，泪水沾湿了自己的衣袖，却不好当着官员百姓的面，撤开袖子，让她无所依附。那样既显得失却度量，也容易让皇室中人捕风捉影，说他怠慢公主，拒绝情谊，不识抬举。因此一时作难，僵着身子站在那里，好是歉然地看着薛浅芜。同时他心里还隐隐有一丝期盼，他在期盼薛浅芜的反应。
其实只要别太出格，女人对付女人，比之男人对付女人，更有办法，效果也更立竿见影。
薛浅芜本来想捉弄东方爷的，当看到他眼里那抹让人心疼的歉意后，竟舍不得了，于是装模作样咳了一声，眼里闪过促狭之意，走到抽噎假泣的素蔻公主背后，轻轻一拍，再一拉扯，把那素蔻公主揪直了软塌塌的身子，冲她没头没脑皮笑肉不笑道：“这位妹妹，撒娇请到奶妈怀里！他是有妇之夫，务请自重！你不顾及脸面，他还得要形象呢！”
素蔻公主只觉一股凉意淹没头顶而来，灌彻胸腔，冷冻血液，当场忘了最本行的“哭泣才是硬道理”，错愕地看向来者。
人群在久久的沉寂之后，骚动然后沸腾起来，东方大人他是……有妇之夫？
赵太子迁说不出话了，东方碧仁傻眼了，就这样毫无预兆的，大庭广众之下被赤倮倮打上了私人标签？好大一顶帽子，让他欢喜都来不及，接受又太无措，硬生生卡在了那里。
素蔻公主呆了良久，一眼不眨盯着薛浅芜，终于歇斯底里吼了出来：“是你……你怎么来了？……你来这里干嘛？……怎么可能是你？……你不是被抛在烟岚城了吗？……”
薛浅芜眼看闹得大了，东方爷势必不好过。别说爷没准备，她薛浅芜也没准备呢。
扮作防不胜防的傻叉样儿，薛浅芜张着嘴，满脸仰慕崇拜地道：“原来是公主大驾亲临啊！民女还以为是哪个不自重的，胆敢光天化日之下，抑制不住春/情/荡漾，狼扑虎啃，玷污东方爷的清白形象！罪过罪过，民女只认为着东方爷撞了花痴踩了狗屎运，一心想要帮他脱围，他干净了，也好给公主您一个交代！岂料盼望之深责骂之切，误会大了，竟瞎了眼，没看出来是公主，万望恕罪啊呀……”
薛浅芜这番话，可谓峰回路转，波折起伏，让人如坐浪峰，难稳亦难定。东方碧仁哭笑不得，赵太子迁滋味难辨，素蔻公主的脸青一阵白一阵，碍于自己有失体面在先，而昔日情敌的话又似乎是恭敬而善意地为自己着想的，也就勉强笑道：“我是个爱凑热闹的，却见他俩合伙儿撇下我，有些气急罢了……”
薛浅芜才不管那公主在说什么呢，她想要看到的结果，已出现了。黏人的泪桶子，总算撤离了东方爷。
“原来是这样啊……”薛浅芜干笑道：“既是一场误会，公主请继续，继续那个……只当什么也没发生，民女什么也没看到……”
东方爷和赵太子迁彻底白眼，这还能继续吗？不要说哭的兴致被打断了，单凭薛浅芜刚才的那番辩解，饶是多么厚脸皮的姑娘，也不敢“狼扑虎啃”了。就像洗澡，中途强自把水停了，人都意兴阑珊地穿好了衣服，再放水让接着洗，谁还觉得是享受呢？
第九八章 暗弦几度紧，离合难自如
从这一惊一乍中醒过来，素蔻公主站也不是，坐也不是，总觉有种说不出的慌乱和怪异。周遭人的言语行为，她全然不注意，只时而不时地，把失魂落魄的狐疑眼光从薛浅芜身上掠过。
那眼神因含着不确定的成分，并不算犀利和坚硬，就像绵软的刀片子，不痛不痒却很贴肤贴肉，所扫之处，让人毛发皆不自在。
薛浅芜知道，素蔻公主因在烟岚城的经历，早把薛浅芜当成了水火不容的情敌；又因刚才自己那番“东方爷干净了，也好给公主您一个交代”而举棋不定着。
素蔻公主思绪纷乱。难不成他们已经分手了，转变成了一种友谊式的存在？那么此番，这叫花女现身京城，且在距离东方爷的新府不远之地置下这份家业，又是为何？纯属偶然，还是有人为她硬撑着腰？
在素蔻公主的印象中，这叫花女应该不会有做鞋的手艺啊，如果她有此才，当年未遇到东方爷之前，也不至于匪窝营生，大冬天里穿着开缝露脚趾的破鞋了。
当然这些，都是素蔻公主悄悄打探出来的。
女人一旦把某个人作为莫须有的对手，就会对其一切极为上心，比关注与自身密切相息的大姨妈都要投入几分。所以女人是天生做侦探的料子，那份职业敏感，那份细腻觉悟，一旦用