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薛浅芜心大动，朝着四面八方踮脚仰脸，向高远处望了许久，除了高高低低的树梢，哪有山的影子？想必比之真山，那定是一座假侏儒了。
绣姑看出了薛浅芜的失望，又补充道：“那山顶上有着一间祠堂，里面供着祖宗们的牌位，在当年灭门时，祠堂自然不会被留下来。但是祠堂的四角，分别栽种了一棵柏树，我离家的那年长得很挺拔了，再凭着高一筹的地势，现在定然是所有树中的佼佼者。我俩只需径直往那方向走去，便可出了眼前困境。”
“这真真好标志！”薛浅芜依着绣姑所言，抬眼再望，果然看到斜前方没多远处，呈矩形状，分布着四株顶梢儿秀于林的树。苍深翠绿，该是柏树没错。
两姑娘的力气涨了很多，磕磕绊绊一路艰难行去。薛浅芜心里激动之下，没有看清脚下的路，突然被一堵很矮的墙根绊倒。说是墙根，是因为墙面被摧毁所致，只剩下了墙基，如浅浅的栅栏一样稳稳扎着。
薛浅芜经这一绊，直接往前栽去，一头倒栽进了一片茂盛毛竹之中。膝盖不知被什么硬物扎了一下，温热的液体从小腿肚上流下，黏黏的与衣服粘在了一起。绣姑慌忙去扶，看到薛浅芜流到脚踝上的血时，暗叫不妙，想要背起她快走。
薛浅芜神智是清醒的，断断不肯让绣姑背自己，不然耽搁的就是两个人了。勉强拱起身子，伸手触摸到了那个扎破她膝盖的罪魁祸首，原是一块拳头大小、有棱角的泛着光泽的奇怪石头，质地坚硬，入手沉甸甸的，让薛浅芜直接想起了化学书上曾学到的金刚石。
“你拣块破石头干嘛？”绣姑依旧固执，俯下身以姐姐的口吻命令道：“顾不得太多了，我来背你！”
薛浅芜不想和她拗，真个儿趴在了绣姑的背上，双脚却不离地，任绣姑使足了劲儿憋红了脸儿，竟背不起她分毫。薛浅芜咯咯笑道：“算了，我没这福气！体重彪不能怪老天，我还是慢慢走吧……”
绣姑又气又无奈，只得许她。两人走了十余步，一股腥恶的阴气扑鼻而来。心里不禁发惊打起鼓来，抬头看时，脸色俱都骇得雪白。从旁边的一株石楠藤上，悬垂下一条蛇来，头呈三角，背黑褐色，头腹喉部白色散布少数黑褐圆斑，那蛇以慵懒散漫而极具潜在威胁力的姿态，挑衅地半昂着头。
薛浅芜算是个见识广的，立即断定出这就是传说中剧毒蛇种之一的“念珠斑”，被咬中者五步即倒，须臾毙命。绣姑也曾跟着猎人伯伯见过许多稀少蛇类，颤抖着音，挤出几个字来：“念……珠斑……”
这种蛇性凶狠，就算是未受伤的正常人，也是见之必攻击的，何况薛浅芜的外伤引得血流不止。无论在任何时候，血的味道，都能让本性无情凶恶的敌方更加兴奋，以致嗜血残忍。
眨眼功夫，这念珠斑已从藤上滑下，匍匐于地灵活前行，往薛浅芜的脚脖子上咬去。根据记载，此类蛇的毒牙较长，是以释放毒素较多，在外虽看不见那几颗子恐怖利牙，想象之中足以让人背脊森冷，鸡皮疙瘩久久难消。
躲不及，亦无路可躲。绣姑对着薛浅芜急切痛叫：“小心！”
可绣姑知道，再叫也是无能为力罢了。若是会武的人，尚能躲得一躲，她们两个毫不会武的弱女子，怎堪避开？
急乱间，薛浅芜本能地抽开脚，身子往后仰去，几乎就要仰面朝天摔着后脑勺时，手无意识地只一甩，似有什么物件脱手而出。接着奇迹发生了，那蛇扑腾几下，就地奄奄断气了。
绣姑不可思议瞪大眼，看到那念珠斑的腹部下方，有一触目惊心的口子，在滴淋淋地涌着黑红色的血。薛浅芜很久才爬起来，怔怔地问：“怎么死的是它？”
“你刚才捡的石头呢？”绣姑有些恍然道：“你砸进蛇的体内去了？那是什么石头，竟能如此锋利？”
薛浅芜这才醒转过来，忽然想起“蛇打三寸，击中其颈椎脆骨，则蛇昏厥；蛇打七寸，正撞腹部心脏，则蛇命丧”的道理来，看样子她是歪打正着了，于是嘘口气侥幸道：“我打在了它的七寸……至于那块石头，自是不同于一般的，它能划开世上很多坚硬的东西，何况是皮肉质的蛇……”
“好狠的打法儿！”绣姑震了一会儿，说道：“你也不必把它打死啊，应该用的力气小些，打在它的三寸处，把它打昏就可以了……”
“我还管打法呢！”薛浅芜没好气道：“确切的说，我就不知道自己出手了！早知道还能这样弄死一条蛇，我就不用担惊受怕到快死了……只可惜了我的宝贝金刚石头，一时没法儿取出了……”
绣姑生怕她再剖起蛇腹来，心有余悸赶紧劝道：“此处不宜久留，我们还是快些走吧。”
第九四章 罪名莫须有，权色是祸端
故陈府的格局布置，并无什么奇特。从路过的残址来看，也就是官宦人家普遍有的亭台拱桥、香榭阁楼罢了。好不容易来到绣姑所说的假山，顺着盘旋石阶环绕而上，立在凸凹起伏的山顶，俯视脚下，薛浅芜忍不住赞叹了。山不在高险峻，设计却是独具匠心。在四周的林木阴翳之中，虽辨不清方位，可根据头顶的太阳，薛浅芜也能大致猜得出来。
山的南面，即“向阳花木易为春”的地带，是整座府宅的正房，轮廓简约，线条疏朗，隐现主人生前之大气风，应是绣姑父亲的住处了。山的北面，喜阴植物郁郁葱葱，人工凿出的一条特色羊肠山路，蜿蜒至幽深间，乃是一方占地数亩的菱形池塘，四围种着清一色的芦苇，时值夏季未盛之初，嫩绿莹然，在水波里漾起一片古朴翡翠意。池塘的彼岸，断壁残垣难掩娟秀雅致，一大一小两所套房故迹，像是女子闺室。女人本性属水，喜临水畔而居的女子，多是自怜自惜而有气性的。
愿在如诗如画的僻静地，为一女子建舍，透露了男主人与此女子眷恋恩爱的讯息。这世间最深刻难忘的感情，往往藏在最不喧嚣的地方，像是深泉流入心底谷涧，发出轻鸣浅唱的回声。
山的东西面向，田园并些小型房舍之类，约是丫鬟仆人劳作起居的地方，已被各种藤木杂草占满。山顶的那座宗庙，固然有人为毁弃的原因，更兼在这么多年风雨最直接的吹蚀冲刷下，痕迹不留，踪影难觅。可见居的位置高了，未必就是好的，被拔除得连根不剩，就连大自然也不容许太过头的出类拔萃。惟余四株柏树，坚韧隐默，披霜迎雪，用顽强的生命力坚定着神一般的守候。
绣姑看着这一切，泪水流了满脸。黯然伤魂处，依稀故园情。
薛浅芜不知怎生安慰她才好，道了一句：“都过去了，以后我就是你亲人……”不矫情，不过问，只愿用最底层的心声说话，盼着自己所喜所爱所欣赏的人安好。
绣姑视线落在山南面正房的残址上，轻道：“那是家父的‘无为堂’，家父陈姓，表字臻，司通正职，月俸二十四石，在朝堂上也算是不小的官衔了。家父素来无争，十几年前却被无辜扣上莫须有的罪名，说是壑贤王的余党，必剿之而绝后患。可事实上，家父与壑贤王只是友情结交，并无任何政治图谋，就再也没了施展报复的机会……
山后面有一方碧螺池，是母亲在怀我那年，暑热难耐，从来不喜兴建阁房的父亲，专为娘亲而建，我出生后，娘亲在大阁房里养身子，奶娘带我在小阁房里住着，父亲一天总要来看好几次，还被娘亲戏谑说是沉溺闺闱……可怜我那才情善良的娘亲，在父亲死后，投了碧螺池相随他去。当然这些后话，我都是听说的了……”
“壑贤王是谁？”薛浅芜问道。听其名号，必是相当引人瞩目的，然与东方爷在一起这么久了，从未听他提及过此人，不禁有些好奇。
“就是当今皇上的二哥赵壑……”绣姑述道：“原也是东方爷那般的飘逸才俊，进退有度，中正不阿，从当初被封为‘贤王’就可度其人品极佳……可惜早已不在世了……”
“病死的吗？”薛浅芜猜测道。因为既然甚受皇帝弟弟宠爱，就不该是死于权利倾轧之中。
绣姑摇摇头道：“这段往事，我也只是道听途说而已。毕竟朝野之事，不敢乱加臆测，事情又过去了许多年，谁也不想再因翻旧惹祸上身……”
在绣姑平静的讲述中，薛浅芜心跳起伏，因为这段往事，竟与自己打了擦边球。她苦苦探寻的所谓“身世”，岂料不经意间，就得知了粗略大概，真是踏破铁鞋无觅处。
当年，孤竹王朝有三位皇子，长子赵峰，次子赵壑，末子赵渊。薛大将军本是皇储赵峰的势力，有一相貌丑陋的女儿，因为身份的特殊，择低心不甘，择高人不愿，所以一直没有合适对象。薛大将军希望把她许给赵峰，作为贵妃，但是赵峰自恃身份尊贵，不愿娶一丑女。
这时赵渊传达意思，只要薛大将军保他夺得皇位，就封将军之女为皇后。薛大将军为了宝贝独生女大半辈子的荣华富贵，与赵渊立下盟誓，倒戈起兵反了赵峰。皇储赵峰死于兵败。
江山易主，赵渊如愿以偿，果然守约，封了薛家之女为后。不到一年，薛大将军染疾去逝，赵渊就直接把那丑陋皇后贬到了冷宫，一晃就是十余载，没去看过她的死活。
二王爷赵壑虚怀若谷，光风霁月，无心皇位，被封“贤王”，素来被皇帝赵渊信任，委以重任。也许是命中注定的纠扯，一次酒宴之上，“贤王”赵壑与赵渊宠爱的琴妃一见钟情，私奔天涯。
赵渊大怒，派了各路高手，多年以来，一直没有放弃对赵壑的追杀。赵壑和那琴妃疲于奔命，经常困入险境，却因壑贤王为江湖上很多义士所敬重，在逃亡的路上九死一生，多次被救。
如果说赵渊起先的愤怒，来自于心爱的女人和信任的弟弟给他戴了绿帽子，后来的愤怒，则来自于皇权的尊严被践踏了。在他眼中，他要追捕赵壑，杀之剐之，所有权都在自己手里，却偏偏有那些不要命的人，逆而行之，触犯圣颜。
作为皇帝，是可忍孰不可忍。这更激起了赵渊的报复心。他重金收买了无数邪门异士，与那些正义侠客相抗，江湖上一时腥风血雨。这些年来慢慢归于平静，但再也没了壑贤王的半点消息，有人打赌他还活着，可是天下之大莫非王土，纵然躲得再严实，在皇帝的有心剿灭下，天长日久，焉有不被发现蛛丝马迹的道理？
所以，壑贤王该是死于非命了。至于琴妃下落何处，未可得知。殉情的可能大些。
“讲到这里，你也明了……”绣姑低道：“家父就是在壑贤王逃脱后好几年，皇上到处追杀依旧无果的情况下，被迁怒治罪而满门抄斩的。”
薛浅芜听得忽然有些纠结，她很难限定了自己的立场。虽是穿越来的，可她这具躯壳与原废后是重合的，亦或是说她的灵魂寄附在了薛将军女儿的身上，她能不认祖宗吗？若认祖宗，薛大将军乃是当朝的功臣亡将，与那老奸巨猾、过河拆桥的赵渊皇帝是一伙的，那自己与绣姑不就有了家族之恩怨吗？
但是话又说回来了，如果九泉之下的薛父，看到他死之后女儿所受的苦，会原谅赵渊吗？估计做梦都恨不得剥其皮啖其肉，想把赵渊从皇位上赶下而后快吧？只是他没看到这些。最起码是没能活着看到。
在世人眼中，薛家于皇家是有恩的。殊不知，却亦是有隙的，甚至有仇。
如此一来，薛浅芜就孤立了。不能选择与虎谋皮，前路注定要失去皇家的靠山。薛将军之女的内幕若被曝光，又将失去绣姑这个好姐姐。
绣姑看薛浅芜发起愣来，晃了晃她说道：“妹妹，你的真名唤作甚么？我只听东方爷昵称你为‘丐儿’，我也便叫你‘丐妹妹’了……那天晚上逛怡园，你被黑衣人截去，一整夜未回府，我和爷聊了几句，不经意间问到你的姓名，爷说你是孤儿，从小不知父母是谁，一直都是靠顽强的混劲儿长这么大的，所以无名无姓，只让我挑个不拗口的叫着就行了……”
薛浅芜的身形不禁一震。是啊，她叫什么？向来不太在乎是否有姓有名，认为身外之物，要之无用。然而此时，她强烈地觉得，该有个固定的、放之四海皆无惧的名字了。“薛浅芜”这个骨子里的所属名，是万万叫不得的。
第九五章 粉泪抛红豆，错认守宫砂
东方碧仁心有隐忧，总觉难以安定下来。把手头上暂能缓的公事搁置一边，便去那座荒宅察看施工进展情况。听得四大暗卫禀告薛浅芜软磨硬缠拿他们当猴耍的过程，并且成功躲过监控，目前尚未寻到她们二人下落何处时，当即忧急如焚，没再多言一语，便飞身离去了。
一袭白衣从浅浅浓浓的绿色里掠过，好似灌满了风的飘逸远帆，航使在起浮碧波上，风正而帆悬，流落一水间。有武有谋，姿态高远，常人所恐惧的那些凶险诡秘，在他眼中不过如同泥塑蜡像。当他静然立于假山上时，二位女子正自回头伤往事。惊觉他的到来，俱是欣喜激动。
薛浅芜知道他会寻来，只没想到来得这么急切这么快。四目对望，薛浅芜蓦然想起与念珠斑蛇孤注一掷相搏的情景，那时倒不觉得什么，这会儿见了东方碧仁，心底的后怕涌将了来，化成冷汗从额头和鼻尖上渗出，竟有劫后重生之幸感。
东方碧仁脸色凝重，似有爱怨交织，手臂一伸拉她近前，微微藏着愠气问道：“受伤了没？”薛浅芜呆呆的，只是摇头，不敢把惊险的那段说给他听，怕他担忧。
东方碧仁不再追问，叹了口气说道：“你是个冒失鬼急性子，有时头脑一热，心血来潮就什么也不管不顾了，可是那些挂念你的人呢，你就不知他们有多操心？”
薛浅芜心儿暖，夹杂三分惭愧，卖乖说着实话：“绣姑姐姐被我拉来垫背了……这世上除了爷您，还有几个挂念我的？”
东方碧仁斜着眼，眸子里满是让人窒息的深情：“只我挂念，还不够吗？我若只被你一人贴心透骨地念，就已足矣……”
薛浅芜抵抗不得这蚀魂的缠绵，红着脸垂着头，喃喃地吞吐道：“够……了……”
东方碧仁看她难得这�