李皇后极恼火看着她道：“还不是你给她气成了这样子？”
“皇后娘娘，话可不能乱说，民女可背负不起呢！”丐儿蹙着眉道：“太子也真是的，竟然没给你们说么，这条路不适合身子虚的人来！等太子再来了，我一定问问他，为什么不告诉公主！这不是明摆着让我不好过吗！”
“你别假惺惺的！”李皇后保养得姣好的面容竟有几分扭曲了：“迁儿他说过这路不好走！但本宫和蔻儿是晃悠着来的！根本不是累的！要不是你胡言乱语，她怎么会这样！”
丐儿忙道：“不会吧？她以前心理素质好着呢，生了娃之后，按说作为母亲，更应该坚强了，怎越发不见长进呢！”
“你……你……”李皇后一口痰涌上来，昏厥过去。
丐儿苦着脸，可怜的看着南宫峙礼道：“她们娘俩儿怎么都装死？”
南宫峙礼又好气又好笑，给李皇后顺了顺气息。她苏醒过来，指着丐儿，气得头昏目赤，却骂不出半字。
南宫峙礼道：“皇后娘娘，你和公主走了太远，气血正自热着，一说话就耗费力气，越没力气就越气不固血。别说话了，好好安静着吧。不然不仅对您不好，公主就更……皇上若是寻根究底，问娘娘到这里作甚，可不好回答呢。”
李皇后闻言，只得紧闭了嘴，身子僵直坐在素蔻公主旁边，等她醒来。
第二七八章 体面
素蔻公主走完那么多的台阶，本就身虚而疲，又被丐儿击中要害，引起产后血崩之症，昏厥过去。李皇后等南宫峙礼为女儿止了血，让他去找些侍卫婢女来，护送公主她俩回甘泉宫。南宫峙礼说他的职责是照顾孕妇，何况没经皇上的允许，并不适宜有人来打扰丐儿的休息。李皇后自知这次没经皇上允许带女儿来到了神珠殿，眼下蔻儿成了这样，传出去很不好。皇上若是知道，定会对她有所责难。也就忍着怒火，不再发作。心里却在暗忖，这个神医，虽有几分能耐，却并不是好相与之人，甚至有些邪乎。
等到太子赵迁再来，看到李皇后和素蔻公主，吃了大惊，问是怎么回事。李皇后不吭声，丐儿也不解释，实在没办法了，南宫峙礼委婉而恰到好处地把事情述了个大概。
李皇后脸色铁青，赵迁也不知该出言安慰还是稍微给母后提个醒，也免得她们少受罪，于是就笑着道了句：“我不是说过，这路正常人走下来也撑不住吗，母后怎就忘了？吵人又伤己，实在是不划算。”
李皇后的脸，黯得能拧出来雨，她厉声道：“迁儿，你也来教训母后吗？”
赵迁一时无措，瞅向“神医”南宫峙礼，期望他能帮着说一句缓和话。
南宫峙礼悠悠道：“皇后娘娘刚才还愁没人带公主出去呢，太子正好来了，就只有承担这种吵人又伤己带来的不划算结果了！”
赵迁尴尬地道：“母后，您想必也出来很久了……要不，这就回去？”
李皇后胸口起伏着，从椅子上站起来，一甩袖子，凌厉的风自袖面拂过去，径自去了。
赵迁叹了口气，小心扛起尚未醒过来的素蔻公主，刚准备走，南宫峙礼问道：“这样扛着，别人若是问起……不大体面。你看，皇后娘娘都先走了，也是怕别人看到了不体面吧。”
“那你说，怎么办？”赵迁也觉得给人看见了不好，就向南宫峙礼咨询。
南宫峙礼淡淡道：“用个透气的布袋，委屈一下公主，到了皇后娘娘宫中，想必也就不会有什么闲言蜚语了。”
赵迁皱眉思索一下，也好。竟真个找了个稀松透气的布袋，剪开，让公主顺着平躺在里面，南宫峙礼帮忙把布袋缝上了。赵迁犹豫了一会儿，背在肩上，去了。
丐儿不可思议地看着这一切，直把太子目送很远，她还没回过神。最后，她怔怔然地转脸向南宫峙礼，道：“你怎么尽出些歪邪主意？”
南宫峙礼哈哈大笑道：“这还不是助纣为虐？你都把事情弄到那一步了，我添一把火又何妨？”
丐儿听罢，深以为然。有时候感觉在腹黑和小顽劣之上，南宫峙礼与她堪称心有灵犀、互相辉映。
两人互看一眼，露出一抹意味深长的笑。
此时的赵太子，虽然怕妹妹在布袋里面颠簸得太厉害，尽量缓行，但比起皇后娘娘那样深宫弱质的妇人，速度还是快了一倍不止，没到一半路程，就追上了她。
赵迁高声叫着“母后”，李皇后回转身，左看右看，脸色变了，问道：“蔻儿呢？你没带她回来？你把她留在了那两个妖孽的住处？！”
“母后！”赵迁道：“瞧您说的什么！”
赵迁徐徐地把布袋从肩上转到前面来，略带愧色尴尬道：“蔻儿妹妹在这里呢！”
李皇后剧烈地咳嗽一声，几乎站立不住，踉跄扶住了栏杆，才不至于顺着台阶跌滚而下。
“母后？”赵迁左右两难，既不能放下布袋，也不能眼睁睁看着母后成那般模样，一时有些手忙脚乱。
“你别管我！顾好蔻儿！”李皇后疾言厉色道。
赵迁只好站住，提着布袋的手又紧了紧。李皇后保养得很光滑的脸，有些许的扭曲，她从牙缝里挤出几个字道：“谁让你这样的？”
赵迁不可能抖出神医来，勉强陪笑道：“母后和蔻儿妹妹来神珠殿的事儿，不是知道的人越少越好吗？儿臣这般做，也是为了维护母后的体面。”
“体面？”李皇后气息难平道：“难道在你眼中，蔻儿就是个不体面的吗？你光明正大背着她，就有辱你体面了吗？”
赵迁看了看脚下，抓抓头道：“这……台阶这么陡，总不能在这儿把蔻儿倒出来吧。折腾来折腾去，只怕她的身子更不容易好呢。”
李皇后铁着脸，道：“那就等到了平地再说吧。”
赵迁忙道：“好的。”
母子二人一路无话，走完台阶，李皇后已经大汗淋漓、喘吁难支。赵迁从身上掏出一把小弯刀，李皇后惊叫道：“你做什么？”
赵迁道：“母后太大惊小怪了，儿臣只是把布袋上缝的线割开，免得蔻儿受罪。”
李皇后看到赵迁用刀尖轻轻挑开了布袋中间的缝线，才缓和了过来。
兀自昏迷的素蔻公主，歪头耷脑、气息奄奄躺在那儿，李皇后焦急的声音里含了几分哭意：“蔻儿！”
赵迁道：“她太累了，回去后在母后的寝宫里好生歇息一番，就能醒过神来。”
李皇后这才不做声了。
赵迁把布袋子卷成一团儿，往怀里一塞，背着素蔻公主就走。
李皇后道：“我慢着走，你稍快些，免得过于惹人注意。若是有人问起，你就说公主在你府中坐了一会儿，身子不支短暂昏厥，太医看过后，让她多休息……这样就行了。”
赵迁点头称是，与李皇后一先一后而行。
到了甘泉宫，赵迁看到父皇正满脸愠色地坐在那儿。“父皇！”赵迁叫道。
“你母后呢？”赵渊问出这句，看到赵迁竟背着一个人，再细看时，竟是蔻儿！失声问道：“这……怎么回事儿！”
赵迁就按照李皇后交代的，说了一遍。
“荒唐！病得这样重了，还能在肩上背着转来甩去的？”赵渊拍桌子道：“怎么不让人用春凳抬着？哪怕在你府中留待康复，难道就没地方住了？！”
赵迁低声道：“我那府中，总没母后的甘泉宫清净。”
赵渊怫然哼道：“还不是各色各样的女人太多了，和不到一块去！家和万事兴，家治好了才能治国，你也得注意点！既然三个女人一台戏、和不到一块去，就得清理一些为众所难容的！”
赵迁低头聆听教诲，不言不语。
过了大约一刻，李皇后才姗姗来迟了。赵渊沉声问道：“皇后哪儿去了？”
李皇后没说话，先上上下下、仔仔细细把素蔻公主瞧了个遍，见呼吸还均匀，才松了口气，挤出笑容道：“还不是因为蔻儿？听说蔻儿去迁儿府中玩，犯了病根，臣妾就慌张张赶去，谁知和迁儿走岔了道儿，我去时，他已经送蔻儿回来了。”
赵渊嗯了一声，问赵迁道：“好端端的，蔻儿虽说产子时落下了病根，但一般情况下并无大碍，这回竟然导致昏厥，太医可说清楚了？是什么缘故？”
赵迁面有难色，总不能实话实说吧。
李皇后接过话头道：“可能是过新年吵嚷的吧。”
赵渊看了看面色枯槁的女儿，眉头拧成了疙瘩，他渐发怒道：“这些太医，简直一派胡言！过个年都能出问题，要他们这些太医有什么用！迁儿，去把刘太医请过来，再给蔻儿诊上一遍！”
刘太医，是专给皇上请龙脉的御医。因为年老，担心诊治的病人太多了，精力不济，分了神出了乱，所以不得皇上钦点，连皇后都不能随意指使。
李皇后怕自己的谎言败露，试图阻止道：“皇上，刘太医虽高明，但毕竟年迈了，他给皇上看病得心应手，换成给别人看，就不一定比得上普通的太医……”
赵渊简短道：“朕的太医朕知道！只管请来就是！”
未几，老态龙钟的刘太医赶来了。他把药箱放在地上，给素蔻公主把了半天脉，先说了她的血崩之起源，赵渊听得心服口服，后来刘太医又说道：“原本只要清修静养，也无甚妨碍。公主这番发病，好像耗费了很大体力，她是不是走了很远很崎岖的路？又被什么冲击到了情绪？”
李皇后眉心跳动个不停。赵渊目光转黯，对刘太医道：“你给蔻儿配点药，先下去吧。”
刘太医领旨而退，赵渊盯着李皇后道：“蔻儿是去太子府了吗？还有……皇后是刚刚出门没多久，碰巧与迁儿走岔了吗？”
李皇后的汗，一点点从眉梢漫出来。她知道皇上既然起了疑，再解释也没用，何况自己走得匆匆，对自己宫里的丫鬟们并无交代。只要赵渊随意抓个当值的问一下，她何时出的宫，就一清二楚了。
李皇后跪下道：“都是臣妾糊涂！蔻儿心血来潮，非要去看看神珠殿的那位，我被她拗得没办法，只好带她去了！”
赵渊寒面笼霜道：“去神珠殿的路，是蔻儿能走的吗！皇后啊皇后，朕一直觉得你妥帖，现在失望至极……”
“皇上！”李皇后睁着眼，带几分恐慌地叫着。
赵渊这句话传达的信息，李皇后怎品不出来？
果然，赵渊捻着手中一串佛珠，轻澹澹道：“朕就罚你在甘泉宫禁足一个月吧！这期间后宫的事务，由淑妃代管。”
李皇后茫然愣了很久，浑不知皇上已走了。赵迁拉拉她的衣袖，劝道：“母后，这已经是很轻的惩罚了。”
“可是……自本宫掌管凤印后，这种惩罚……还是第一次落到本宫的头上。”李皇后颓然坐下来，喃喃道。
第二七九章 待产
新年的尾巴还未过，李皇后禁足一个月的消息，俨然像鞭炮声那样，迅速传遍了宫苑的所有角落。素蔻公主醒来以后，知道母后禁足是因自己而起，颇是愧疚不安，无奈之下苦求父皇赵渊没结果，李皇后还训斥说不让她乱管事，她也就不敢再多闹腾了。但是心底，对丐儿的愤恨更加深了一层，连那个不明底细的神医也一起恨上了。
柳淑妃作为皇后的妹妹，心思剔透，虽是代管，也绝无半分的幸灾乐祸之意。事无巨细，都向李皇后咨询和汇报。如是，倒也没出什么乱子。
元宵节那一晚，高太后多吃了几个汤圆，引起消化不良，继而呕吐、难以进食。各种药试遍了，就是不见起色。接下来，情况越来越不好了，几次遣人来问皇后，怎不去看望她，李皇后只保持缄默。赵渊只好再传口谕，准许李皇后到颐宁宫探望。
高太后的眼睛已浑浊了，看不清皇后的模样。李皇后握着高太后的双手，尽着儿媳妇最后的温暖孝道。几个丫鬟婆子在旁边低低哭泣着、眼睛揉得通红，李皇后把她们几个唤出去，低声骂道：“太后身子不好，你们还在这儿抽抽噎噎、让她心烦！怎就这样不晓事？”然后只留下了几个稳妥的来伺候，略过不提。
正月二十，高太后薨。人人都在忙碌、各有各的心思，竟让神珠殿的丐儿落了个清静。
没人惦记算计的日子真轻松，丐儿有几次都感觉孩子在急切踢腾着要出来了，躺在床上都做好了准备。南宫峙礼含着戏谑的笑，看了她的脉象之后，却说不急，让她继续煎熬十天半月。
赵迁找来了宫里最有经验的接生婆，守在神珠殿，只待时机成熟就接生，一刻也不能耽误。
“这婆子……能信得过吗？”丐儿问道。
赵迁面色微豫，顿了片刻道：“只说经验，无疑是最撑得起场面的。若说心思……谁也揣测不透，但这是我朝第一个皇孙，任凭她吃了狼心豹子胆，也不敢有任何差池。”
丐儿笑道：“吃了狼心豹子胆倒没甚可怕，我就怕有人被猪油蒙了心，变成了油抹布！”
“那你说该怎么办？”赵迁想不出好办法，犯愁道：“神医纵然是最得心应手的那一个，但毕竟有着礼法之大防，接生时他总不能在里面……放眼这宫中，你又没有熟悉的姐妹……”
丐儿笑而不语。
南宫峙礼接了一句：“宫中没有，可以去宫外找啊。”
赵迁眼睛一亮，拍了拍手道：“对啊，我怎么给忘了！你那绣姑姐姐刚生过孩子没多久，既有生又有养的经验，让她来，最好不过了！”
丐儿含了抹笑，故意蹙眉道：“她能来，我自然放心不过了。可是，她不是还要给公主的孩儿喂奶吗？”
赵迁安慰她道：“祉儿都两三个月了，总不至于天天吃奶！我给蔻儿说去！如果蔻儿拿祉儿来说话，就让她把祉儿一并接到宫里来住，饿了也好让绣姑及时的喂他！”说着，亲了丐儿一下，心情大好地扬长而去了。
“这下可合你意了？”南宫峙礼笑着问道。
丐儿拈了一颗酸甜杏脯，含在口中，凝神化了，方才说道：“有绣姑姐姐这样的人儿在身边，也可防着那些魑魅魍魉、突如而来的手脚。”
南宫峙礼道：“其实根本不用与公主商量的，直接无视她的取闹，只要把信儿给绣姑带到就行了。绣姑一定会和太子一起进宫的！”
丐儿嗯了一声，叹道：“太后薨逝，千头万绪本就烦乱，我可不想让那娘们再闹一通！好不容易清净了些日子，还是把这清净保持下去吧。”
南宫峙礼温言道：“首次面临产子，你不紧张吗？”
丐儿白他一眼：“紧张有什么用！你能把孩儿从我肚里取出来不成？”
南宫峙礼无语，却不甘示弱道：“取是能取出来，但必须是活的。不然足月之婴，想打掉也是万万不能的了。”