见他们走远了，素蔻公主对李皇后道：“母后，你怎么说把祉儿的饮食起居都托付给绣姑？！这个绣姑，与那个乞丐女，可是情谊匪浅，当年就是那个乞丐带着她来京城扎根的！那天看到竟是坎平鞋庄女庄主揭榜的时候，我就不想留她！但祉儿就快不行了，不得已才留了！虽是如此，也得时刻防范，怎能如你所说那般信任、都交给她打理？”
“母后知道。”李皇后轻淡淡笑着，叹口气对素蔻公主道：“你没瞧见祉儿对乳娘的依赖吗？且不说离开了绣姑找不来第二个乳娘，只说母后观这绣姑的人品，她不是贪金恋银的人，不说千两黄金，就算万两她也未必放在眼里！她肯替你喂养祉儿，多半是为了报答仁儿昔年对她照顾的恩情！另外还有一点，她是想见她失散多天的丐儿妹妹！”
“那个乞丐女，从宫里失踪了那么久，一直没有下落！绣姑来宰相府怎么可能为了她？”素蔻公主想也没想，开口就道。
李皇后眉一挑，神情倏地肃然起来，拔高了声音道：“什么时候从宫里失踪的？”
素蔻公主骤然想起，忙改口道：“儿臣意思说，好久不见她招摇了！”
“蔻儿！”李皇后心痛地半眯着眼，失望看着素蔻公主。
素蔻公主额上冒汗，不得不吐露道：“她……她……曾经在迁哥哥府上的……鬼院……住过一段时间。”
“什么时候的事？母后为何不知？”
素蔻公主就把那段时间，东方爷送丐儿到宫中暂避的情形告诉了李皇后。
“后来呢？又发生了什么？”李皇后道。
“没……没什么……后来那乞丐就不知怎么混出了宫……”素蔻公主糊弄道。
“宫禁森严，其实她想混就能混出的？”李皇后厉色道：“你不说清楚，母后心里没底，怕是你遭到人怨恨，祉儿养活养不活都是个问题！”
素蔻公主面色一紧，对李皇后“哇”地哭出来：“原本，东方大哥是把那乞丐送到宫里避风头的，谁知，那乞丐迷惑人的本性不改，勾搭得迁哥哥不知怎地看上了她！由于怕东方大哥来找她，迁哥哥就把她的住处挪到了书院，后来迁哥哥带她出宫玩，她就逃了，不知去了哪里……”
李皇后听得满脸阴霾道：“就只有这些，对吗？你确定没有欺瞒母后吗？”
素蔻公主怎敢全部说出来，只怯怯道：“大致就是这些。母后若不信，可以问……迁哥哥……”素蔻公主知道，李皇后不大可能再去问赵迁。真若问了，不到万不得已，赵迁也不会把趁人之危那一节说出来。
李皇后颜色稍霁，缓和了几分道：“以后遇着事儿，尤其是大事，不要兜着不说！母后经历的坎坷比你吃过的米粒都多，总能给你们做主见，免些曲折！”
素蔻公主道：“儿臣记着了。”
“怕是仁儿的出家，就与那丐儿有关吧？”李皇后道。
素蔻公主惶恐、伤感而惊讶地抬头，不可置信道：“母后的意思是，那乞丐出家了？然后东方大哥陪她去了？”
“仁儿未必是去陪她！但一定是因为你做了什么对不起她的事儿！”李皇后狠狠瞧女儿一眼。
素蔻公主闻言，身颤手抖，惊道：“没有！”
李皇后叹口气，语重心长道：“蔻儿啊，仁儿已经出家，说得再多也没用了。如今祉儿还小，连乳娘都离不开，但他却是你以后的依靠了，所以你心里要有数，无论怎样，都要让祉儿健健康康长大了！不管以前有也罢、无也罢，母后都希望你少做些蠢事！你要对乳娘好，要对乳娘的姐妹好，不要再表现出像今天的小家子气！”
素蔻公主怔了好久，难以置信地道：“对乳娘好，我勉强能做到，但若是哪天绣姑的乞丐妹妹出现了，母后也要我忍气吞声、不计前嫌对她好吗？她毁掉了东方大哥，我与她……这梁子结得深，一辈子就没法释然了！”
“蔻儿……”李皇后端出一只杯子，满满倒了一杯温水，对公主道：“你端起来。”
素蔻公主不解其意，端了起来，因为手不稳，水直往外溢。
“这种水温做暖手宝怎样？”李皇后道。
素蔻公主如实回答：“不热不凉，冬日里正好。”
李皇后道：“放下吧，我再给你倒一杯。”
然后，李皇后倒一杯滚烫的热水来，声音严峻道：“端起来，持平了！”
素蔻公主不敢违拗，战战兢兢端了起来，热水洒到手上，疼得她一声尖叫，杯子落在地上摔碎了。
“怎么不拿好？”李皇后斥责道。
“烫得……太痛了……”素蔻公主看着红肿的手面，眼泪汪汪看着母后道。
李皇后道：“真正痛时，你原来也知道放手？你知道母后想让你明白什么吗？”
素蔻公主点了点头，又摇了摇，答道：“不知道。”
“看来仁儿的出家，还没让你看透一些事情。你非要把各种最悲惨的不幸，遭遇个遍，才能看得穿吗，才能不这么愚蠢吗？”李皇后凝重道：“蔻儿，你知道祉儿对你的意义吗？”
素蔻公主神情惘然：“当然知道，他是我唯一的孩子。”
“因为他现在好好的在你身边，所以你感受不到那种失去的锥心之痛。”李皇后道。
“母后……难道是要咒祉儿不好吗？”素蔻公主的脸青一阵白一阵，很不敢相信道。
李皇后愈发失望了，叹气道：“你怎么就这样笨呢。要是有那乳娘的一半通透就好了。”
素蔻公主不甘心道：“母后，你怎么总是夸别人，却贬低自己的女儿？！”
李皇后道：“不是母后贬低你。母后跟你说，你的后半辈子，也就只有祉儿和你相依为命了！你懂得么？祉儿成器了，你晚年会过得很舒泰；祉儿不成器，你以后就是走下坡路，晚景一年比一年凄凉潦倒，你明白吗？”
素蔻公主喃喃道：“不是还有父皇、母后的吗？还有迁哥哥呢？”
李皇后重重叹息道：“你纵是母后的心头肉，可是人都有百年后，你父皇和母后也不例外。虽然你父皇醉心于研丹制药，以求长生成仙，但那都是虚妄。你迁哥哥登上大宝之后，且不说忙国事，顾不上你，只后宫那一群，就够他受的了。你万一得罪了哪个，并且又是你迁哥哥千娇百宠的，你以为他会向着你吗。所以啊，好好为人处世才是你该学的。”
素蔻公主呆呆听着，脑袋昏昏然道：“不只有东方大哥……父皇、母后也会离开我吗？迁哥哥也会不理妹妹吗？”
李皇后道：“能说的，母后都告诉你了。你自幼在宫里，不通人情世故，但是那位乳娘，她天分好，又是有些经历的，很多事她看得淡泊，但很聪慧洞彻，祉儿小时候跟着她，只会是福气。有他乳娘的那种气度，母后也就放心了。”
素蔻公主慌乱道：“母后，你想让乳娘照顾祉儿到什么时候？不是等半年断奶了就行了吗？母后？”
李皇后道：“如果绣姑愿意，母后想让她照顾祉儿到成家立业的年龄！”
素蔻公主手足无措道：“不行！那样，祉儿就不认我这个娘亲了！母后没看到吗，祉儿还不懂事，就把那乳娘当得跟亲娘一般！要是十几年相濡以沫下来，我这个亲娘还有何地位？还算什么？”
李皇后蹙眉道：“人家绣姑有儿子，岂会和你争？她性子淡，品行纯良，秉性清高，有雍容气度，如果有她日夜在身旁影响着祉儿，祉儿就算对她再亲，也会被她教得懂仁义讲至孝，会对你这个娘亲很好的。既成材又孝顺，做娘的还奢求什么？总比在你身边，把他教歪了强！”
“再纯良的人，和那乞丐女搅合在一起，还能是纯良的吗？”素蔻公主忿忿道。
李皇后看着她：“你以前为仁儿，对那丐儿不满意就算了，如今人都散了，你还不肯放过自己吗？”
“我是不肯放过她！不是不肯放过自己！哪日见了她，我一定问她把东方大哥藏到哪里去了！”素蔻公主咬牙切齿道，产后虚弱的身体直打颤。
李皇后摇头，气得面如金纸道：“看来不对你说直接的是不行了！仁儿是你把他逼出家了，你知不知道！那丐儿逃出去之后，没多久就被你迁哥哥找到了，从去年底一直在宫里，还怀上了你迁哥哥的孩子，你听清楚没！仁儿的出家全是你的错，你好好反省吧！”
李皇后的这番话，如同当头一棒，把素蔻公主敲得目瞪口呆。
半晌，她回过神来，喃喃道：“这不可能！这不可能！我要找迁哥哥，我要向他问个清楚！”
“你冷静些！”李皇后一把拉住她道：“问清楚怎样？问不清楚怎样？她怀上了你迁哥哥的孩子，你还不满意吗？”
“母后……这话什么意思？”素蔻公主惶恐道。
“你敢说，她在宫里住着时，你没期盼过她与你迁哥哥在一起么？”李皇后问道。
素蔻公主立在那儿，脚跟如被定着似的。心里咚咚打鼓，好像她那些晦暗的隐蔽的想法和做法，从没逃出过她母后的眼睛似的。
母后究竟都知道些什么？素蔻公主心里没底了，她不敢试探，也不能试探。
对，只要母后没敞明说开，一定不能先泄露了。
素蔻公主吸几口气，低低道：“儿臣只是想问问迁哥哥，这么大的喜事，为什么不告诉我，让妹妹也高兴高兴！”
李皇后瞧着她：“你终于长进了一些。”
素蔻公主还要再说什么，听见哥哥赵迁道：“母后，我和绣姑回来了！”
李皇后对素蔻公主递了个眼色，嘱托一句：“你可以向他问那事，但不要直接！最好让你迁哥哥主动告诉你！”
素蔻公主奔过去，对绣姑笑道：“回来了？鞋样子可确定了么？”
绣姑道：“每个人要的都不一样呢！我可要凑机会回鞋庄一趟了，好好给伙计们交代一番才是！”
素蔻公主瞧着祉儿。睡的正香。看来一路颠簸，如摇篮般，让他进入了好梦里。
悄悄地接过来，抱在怀里，亲了一口，满是怜爱欢喜。
李皇后对绣姑笑着体谅道：“采娉的那些姐妹们，一个比一个挑着呢。这下有你劳累的了。”
绣姑淡笑摇头：“不妨事。如今那些伙计们手艺越发精纯了，我长时间不拿针线，都生疏了，交给他们做就成了，比我要好得多。”
李皇后道：“是了。你自己有个半岁的孩子，又要照顾祉儿，原不能再以针线劳神了。”
绣姑垂首道：“多谢皇后顾惜。”
第二七二章 来意
素蔻公主在宫里待了差不多一天，傍晚时分，和绣姑一起回宰相府了。柳采娉却没给李皇后安静的歇息时间，翌日一大早，就憔悴着来找李皇后。李皇后问她什么事儿，她支支吾吾说不出口，别扭了很久，才红着脸低声道：“我想怀个孩子。”
李皇后已猜出了几分她的来意，却不点明，只笑着道：“那是你与太子夫妻间的事儿，跑母后这里说，能挡什么用？”
柳采娉神情黯然，道：“太子与那神医交情深厚，很听神医的话。那神医手又极高明，如果母后肯颁一道旨意，让神医帮我调养身体以尽早生下嫡子的话，儿臣就会有指望了。”
李皇后沉吟道：“虽说你是母后和淑妃妹妹的侄女，比别人亲许多，但毕竟书院里有一位怀着的，饮食起居都需神医悉心照料，母后总不能偏心得太过分了吧。”
“母后，书院里的那位……胎相已稳固了，不需要医生形影不离的。”柳采娉建议道：“如果母后、太子都不放心，可以把太医院最稳妥的医生调过去，等儿臣怀上了，再做对换……可以吗？”
李皇后忖思了半晌，叹道：“神医有如此高的医术，却甘愿在江湖上行走，如果不是看着迁儿一片诚心，断断不肯到宫里来。越是这样怀才的人，越不好派遣得动呢。”
柳采娉忧愁道：“母后，请您尽力帮帮儿臣！书院那个，不知是什么身份和来历，又整天奇奇怪怪的。如果只有她生下了皇嗣，将来后宫落到她的手里，天下就是她和她儿子的了！您看她那样子，又不是懂事听话的主儿，难道母后还要看着她的脸色过余生不成吗？”
李皇后目光暗沉，缓声道：“你说该怎么办？总不能强行下旨，让神医伺候你吧？传出去，会惹人笑话的！”
柳采娉拉着李皇后的衣襟，撒娇道：“母后先委婉地试探下，如果神医同意，那就不用大费周章了；如果他不同意，再想其他办法。”
“好吧。”李皇后道：“今天午后，你带着迁儿一并来，母后陪你去书院水上阁看看神医。”
柳采娉大喜过望道：“谢谢母后。”
然后柳采娉兴冲冲地回到太子府，对赵迁道，午饭之后母后让他俩个过去。赵迁不知是什么事，问她，她装糊涂，不肯透露分毫。赵迁心里泛着疑惑，待与太子妃一起到了李皇后那儿，赵迁又问母后，李氏只含笑道，先别问了，随母后去书院走走吧。
赵迁忐忑，又不好忤逆母后的意思，走着说着：“这场雪才刚化了一半，去那儿的台阶多而陡，正是不好走的时候，母后有什么事儿，不能让儿臣替代解决吗？”
李皇后笑道：“母后和采娉小心些就是了。不急，咱们慢慢的走。”
赵迁无奈，只得一起去了。
丐儿刚午睡起来，眼懵懵的，听到几声鸟叫，很像乌鸦，就问南宫峙礼：“这个时候有乌鸦吗？”
南宫峙礼道：“就算有，也不应该在书房这一带啊。冷宫附近，才是乌鸦最佳的栖息之地。”
“我明明听到了……”丐儿有些焦躁地道：“喜鹊报喜，乌鸦报丧，莫非要有什么事情发生？”
“不会有大事的。没那么快。”南宫峙礼笃定安慰她道。
“那就是有半大不小的事儿了！”丐儿道。
“你刚才所说的乌鸦报丧，并无十分的道理。乌鸦只是时常出没于腐朽之地，所以落了个坏名声。并不像你所说的那样灵异。”南宫峙礼笑道：“要不咱们打赌，猜一下是什么事？”
丐儿鄙视他道：“还跟我打赌呢？打了那么多次，你何时赢过？”
南宫峙礼道：“时来运转。输得久了，必有赢时。这次就不一定是你赢了。”
“你不是我对手！”丐儿递给他一句。半侧着身，躺在了床上，雍大的肚子鼓起来，懒洋洋道：“还是老规矩！说输赢之后的结局吧。”
南宫峙礼道：“如果我输了，就去伺候别人；如果我赢了，就一直伺候你。”
“这算什么赌局？”丐儿想来想去，这明明不公平，不配合道：“无论输赢，你都得伺候我。”
南宫峙礼手一摊，笑道：“那不用赌了。这次我直接就赢了！”
丐儿反应过来，