约过了七八分钟的样子，若是普通人差不多该断气了，丐儿感到手下已没了气息和反应，心底暗自一惊，他不会就此挂了吧？
松开手，审视他，见他脸色青白，温热的身子竟渐渐凉了下去，丐儿手一缩，六神无主喃喃道：“你怎么不反抗？怎么不反抗呢？就等着我把你掐死过去？你这个大笨人，大蠢人……你再不起来，我就跟你绝交了！”
仍无动静。
丐儿慌了神了，一个劲儿摇晃着他，又哭又笑：“你给我起来！我还没问你，你为什么要扮演那庸医，要那么说话呢！我还要问你，既然早就混进了太子府，为何不对我说？为何让我吃那么多的苦头！为何要瞒我？我好不容易逃出来，你还要把我送进宫，不活活气死我，你不甘心对吗？”
丐儿捶打着，哭闹着，他如僵硬的尸体般，一动不动。
丐儿累了，再探他的鼻息，仍是一丝也无。
过了半天光景，丐儿已是目光无神、头发蓬乱，她哭道：“你这挨千刀的，我只能让你入土为安了。”
说罢，以手和石片做工具，挖了一个一米多长的坑，费了九牛二虎之力，把他颀长的身躯蜷缩着放进去，又挤出了两滴泪，撒落在他面庞，出神地道：“这么好看的脸，如果能够皮肤、器官移植，造福于世，该多好啊！可惜了可惜！”
道完，叹了一句：“人固有一死，可像你这样，宏图大志未完、先被女人掐死的，古今还是第一例！可怜啊可怜！”
泪眼婆娑端详了几分钟，慢慢把土封上：“入土为安吧你！我也不是故意的，你不要来找我！下辈子不许再相见！我会记着你的祭日，给你烧纸钱的！”
埋好南宫峙礼，丐儿特意在坟头上抠了两个洞，道：“你爱自由，我也尝受过失去自由的滋味，我不是狼心狗肺不近人情的，所以……你虽然一度让我失去了自由，我也不想再多与你计较，你一路走好吧！没事时可以出来透透气，回黑木崖看看，但不要来找我，可以托梦给菀师太，让她养只鸽子捎信给我……”
一切完毕，丐儿眼底空落落地看着这堆黄土，忽然觉得迷茫，歪歪扭扭站直身子，不知该往何方走去。
她就那样迈着步子，胡乱走着，终于在傍晚时分到达了一处简陋客栈。
摸了摸身上，没有带银子，只能瞅着时机混进去住一晚得了。
但是这家旅店，门可罗雀，连混进去的空隙都没有。
丐儿远远叹了口气，人到囧途末路，只能使点特殊的手段了。
在石头上摩擦生火了大半天，手中松木才有了一星半点的火光。她悄悄往旅店后面的柴垛上一放，冒起烟的时候，她大喊：“着火了！着火了！”当看到慌慌张张的店小二和几个客人往外窜的时候，她闪身钻进了旅店，找了西尽头看起来很偏僻的房间，住了进去。
四肢绵软地往床上一躺，心虚想着，待会房主不要过来查房才好，不然就露馅了。
美美睡了一觉，终究不太踏实，过了一两个时辰，她又醒了。这时已是夜深，屋里漆黑一片，她坐起来，想找个火捻子，照照看看有什么吃的没。
摸了一会儿，好像摸到了一个软而韧的物事，还带着温热的。
她大惊，呸了一口唾沫，壮壮胆再摸，居然是个人！
她厉声道：“谁！”
无人回答，只听断断续续、如幽咽般的呻吟道：“我渴……我饿……”
丐儿身上没带吃的喝的，连自己都自顾不暇，还能顾得孤魂野鬼？
这可如何是好？如果能打发也罢了，打发不掉，这魂儿可是会纠缠人的！
丐儿正无措间，一只白森森的手臂抓住她道：“水……”
丐儿吓得一佛出世二佛升天，凄厉尖叫起来。
乱七八糟的脚步声响起，门外传来店小二战战兢兢的声音，好像在对另一个人道：“你先进……”
另一人道：“你先……”
后来，大概是两人同时把门撞开了，看到各种凌乱的丐儿，过来的几个人吓得直抖，很久才找回舌头，斗胆问：“你是……人，还是鬼？”
丐儿的心脏这会儿极度缺氧，额上冒汗，上下唇哆嗦道：“我当然是人……刚才……我看到了讨水喝的鬼……”
店小二他们确认了她是人，拍拍胸，呼一口气道：“这间屋里多次闹鬼，每当听到你这样的叫声时，匆匆赶过来，人已气绝了！你是唯一活着命的……”
丐儿大呼悲摧，怎么就偏偏选了一间鬼屋呢？旋即又觉庆幸，捡了小命回来。
丐儿在灯光火把下，看看脚下，什么也没有，不禁奇怪了：“明明有胳膊在抓我……”
店小二看着丐儿，目露疑惑道：“你怎么看着面生呢……我没见你进来住啊。”
丐儿硬着头皮道：“我行走了很远，又渴又累，身上又无盘缠，刚才看到你们救火去了，我就悄悄来了。”
店小二与几个人面面相觑道：“原来如此！这屋里最初的那个人，也是与你一样，走投无路，混进来的，那晚他又渴又饿却不敢出来讨吃的，后来就断气了！这里住过的好多人，都遭不测，只有你幸免了，可能他怜悯你是同命之人吧！”
丐儿冷汗涔涔，求道：“掌柜的，求你了，我不敢奢望这样的怜悯……给我换个房间，将来我一定报答您！”
店小二道：“看你命大福大，就给你再找一处房间吧！不过，明天一大早你就得离开！”
丐儿忙答应了。来到新的房间，剩下的大半夜都没睡好，翌日千感万谢辞别了掌柜的，又踏上了不知何处归的征程。
第二三四章 郡城新太守
过了十数日风餐露宿、暖寒不均的日子，丐儿开始往人烟阜盛的地方走。荒凉偏僻之地，弄些吃的都难。如此下来，她又过起了刚从冷宫出来、没建丐帮之前的那种生活。她也不知道自己置身在哪个城镇，凡世人等，拥拥杂杂，熙熙攘攘，看过并无印象。或许在她脑海中，已是不愿再记太多、想太多了。
南宫峙礼就那样仓促的入土为安，抽进了她所有的力气，她不悲伤，偶尔很想扬天哈哈大笑，大呼一声“这个坏蛋终于去了”，可是到了嗓子眼里，却怎么也喊不出来，卡在那里，如鲠在喉。
这天，丐儿故伎重演，用失火骗出了一家百年旅店的伙计、客人们，然后找了一间屋子住下。倒是没有遇到闹鬼的窝心事，可这家旅店管理十分规范严格化，夜半竟然查房！她是“三无人员”，当即就被几个五大三粗的莽汉子，捆绑起来，翌日早上，连饭都没给吃，直接把她扭送到了县衙。
这时她才知道，原来这是一个叫做饮水乡的春城小镇，四季温度适宜，不寒不燥。怪不得想起前一阵子在大漠时，已经冷得该穿薄棉衣了，碾转了这么多天后，差不多快十月了吧，这儿仍旧翠色如许、活水无冰，分外盎然。
丐儿想着，气候还不错，一时不至于冻伤了，打算找些活干维持生计、暂居一段时日呢，没想到出了这码事，直接身陷牢狱，过着一天一个馒头一碗稀汤的生活。
她给狱卒说了很多好话，得到的回应是：“这年头，有钱能使鬼推磨，管你是三无四无人员呢，拿钱消灾，没钱你就在这儿等死吧。”
丐儿肚里暗暗把他骂了一通。毫不济事，只有另想办法。
这天傍晚，丐儿听到两人对话：“大人要的清凉消肿药膏，已经送过来了。”“哦，先给我吧。大人臀上的毒疮啊，这半月虽然消去了，但是有备无患，省得再复发时，闹得大伙不能安宁。”……忖着八成是县衙害了难以启齿的病，无法根治。丐儿计上心来。
狱卒送饭的时候，她问：“你们县衙的屁股上最近是不是起过脓疮？”
狱卒不防她有此言，很是诧异：“我怎么知道？”
丐儿闭着眼，很诡秘地道：“你去问问他。你帮他解决了苦恼，将来荣华富贵无尽时呢。”
话说狱卒果然问了，那县衙先是不分三七二十一，把他臭骂了一顿，说他诅咒自己，后来稍微消了些气，坐下来想了想，不禁脸色变了：“真是好了疤忘了痛！一个半月前头，确实长了很大一个脓疮，又疼又痒，吃了好多药不凑效，最后还是用火罐给拔出来了，现在还残留一个疤痕呢，想想都后怕啊。”
狱卒就把丐儿的话转述一番，说这属于‘善恶报应疮’，隔一段时间就会起一次。
县衙直呼神仙，赶紧亲自去请丐儿，鱼肉丰盛，款待于她。
丐儿也不推辞，填饱肚腹，才听见那县衙一直喋喋不休：“仙人，我可是饱受毒疮之苦啊，您给指点个法子，让我减轻一点痛苦吧。”
“积德行善。”丐儿撂给他简短四个字。
县衙慌不迭地点头：“具体该怎么做？”
丐儿看着他静默了好久，道：“你年轻时是不是做过什么荒唐事，给别人造成了很大伤害？”
县衙想了一想，道：“那是很久以前，我十五六岁的时候吧，喜欢一个贫家姑娘，并且热血冲动做了傻事，后来……发达之后，蒙得一位富家千金爱慕，也就是现在的贱荆，她容不下我有妾室，所以我……就辜负了旧人。哪想那位姑娘性格刚烈，在闻听我娶妻那一天，撞死在所抬迎亲花轿上，头破血流，把路面都染红了……”
说到这儿，县衙更多的不是愧疚，而是心有余悸的惊悚。
丐儿低低念了一声“阿弥陀佛”，睁开眼道：“你这毒疮，根源就在你那旧情人的怨念不散……”
“求圣仙指点……”县衙拱手作揖，只差跪地拜了。
丐儿沉吟了片刻道：“你为她建一座祠堂，好好供奉，让她的魂魄有可去之处。七七四十九天内，我要住在那儿，超度她的灵魂。这些天内，为表诚意，你要按照我的嘱托，不吃腥荤辛辣之物，多食清淡菜蔬。这样方能保了你此后不复发。每当复发之时，你就照我说的去做，保准会减轻你痛苦。”
县衙哪有不应之理？不到三日，一座精致祠堂便在城南落成了。飨食颇丰，丐儿即日入住，被供养着，略过不提。
到了四十八天时，丐儿留下一张字条：“善恶有报，皆为定数。此后慎重，一生无虞”，然后把这些天积攒的碎银拾掇了起来，连并一些吃的，一起塞在包裹，换了装束，连夜走了。
第四十九天，有人把此事禀告给县衙，县衙说：“来去无影踪，这正是仙人的惯常做法，她一定是看我功德圆满，就留下劝诫嘱托，悄无声息离开了。”
丐儿有了银子之后，用钱生钱，一路上倒是生计不愁了。且行且流浪，这日到达了一个地势恶险之处，看到边界石上刻着“郡城”二字，往里走时，热闹非凡，一派喜庆。打听之后，原来是为迎接来自京城的新太守到任之缘故。
丐儿心念大动，忙问这新太守姓甚名何。
丐儿话一出口，就被好生鄙视了一通，被问者撇嘴道：“一看你就是不通世情的，连宰相之子东方爷自请到郡城做太守、造福一方黎民百姓的重大事情都不知道！”
丐儿一颗心要从胸腔蹦出来了，急急抑制住那撼动，试探道：“听说那东方爷，前半年身子不大好，如今可痊愈了？怎么不在京城为仕，要跑到这儿呢？”
“一看你就不是本地人！”被问者继续鄙视着丐儿：“东方爷就是因为身子不大好，想到这样好山好水的地方，为民请命，也为自己找一个好的疗养之所！”
丐儿听着大觉不祥，急问：“他什么时候到任？他的身体能禁得住劳累吗？”
“就在今日！你就在这儿等着吧，不一会官轿就会经过了！”被问那人又道：“都说东方爷是文武双全的，就算他身子亏虚着，以他足以辅国的能力，胜任郡城太守是绰绰有余了！”
丐儿听说东方爷的轿子马上要来了，头脑一片空白，怔怔愣在那儿，好久才道：“不知他带家人亲眷来了吗？”
那人摇摇头道：“听说，公主是死活都要跟来的，皇上皇后、宰相夫人连同东方爷都不允许，说这地方不比京城，太吃苦了，公主金枝/玉/体，颠簸劳顿，怕会承受不住。最后公主哭哭啼啼的，也就作罢了。”
丐儿又问：“公主可生养孩子了？”
那人摇头答道：“这个我不清楚。没听说东方爷有孩子呢。”
丐儿心中酸楚难抑，呆呆道：“只他孤身一人带些随从，形单影只到一个陌生地方吗？岂非过于凄冷了些？”
那人没听清丐儿在说些什么，正要问时，忽听使者报“东方太守到”，郡城大大小小的官员全迎了上去，伸颈窥探，目光似乎要化成了巨浪，把隔着的轿帘子给冲开才好。
丐儿屏气凝息，目不转睛看着一方轿子缓缓走过。她的心难自禁，跟着走远。
蓦地，帘子被拉开了，轿中人微笑着，向众人们挥手示意。
丐儿的泪涌将出来，时隔太久不见，东方爷清瘦了许多，肩胛部位似乎有嶙峋鲜明的骨感，只剩了一副架子在撑着。他的笑容，依旧是那般的清风朗月，只是眼里融进了岁月太多的风霜沧桑痕迹，叫人看了心生安定与钦佩的同时，却也陡升叹息。
丐儿站在那里一动不动。东方爷的眼光，从她身上，又好像从很多人的身上淡然扫过，然后轿帘子不着痕迹拉上了。她与他在一明一暗的漩涡中，隔开，归为平静。
第二三五章 烧饼风波
人群的欢呼声、尖叫声，丐儿全听不到，如木偶般呆呆驻足着。
她没有追上去。若在很早很早以前，她肯定会提着裙摆，不顾是否被绊倒地勇追上去，秒杀一切观众，高呼着“美男，留心还是留名？”然后给措手不及、呆若木鸡的东方爷一记永远忘不了的香吻。
昔年情怀汹涌，现今淡成永恒。
丐儿在回忆和怔忪间，已做出了决定。
就在这座郡城之中，找一个不起眼的容身之地，静静地生活吧。不去打搅他，却和他在很近很近的同一座城市，喝着相同的水，呼吸着相同的空气，感受到他存在的气息，这就够了。
如果思念已愈合成了一种伤，就不要揭开了，于他是好，于自己也是好。
如果走得太近，百姓好奇，朝廷关注，传到很多人的耳中，又是一番醋涌浪翻、不可开交。
在郡城太守府十几里外的旮旯里，丐儿修葺了三间陈年破落的瓦房，住了下来。
听人说，这家主人自从宅子失火，认为此处邪气、不能再住，就举家迁走了。丐儿颇是高兴了一阵子，如此甚好，没人住的屋宅，自己住下才不会引发纠纷和争执，反而太平。
丐儿不能坐吃山空，就开了烧饼铺子，每天翻着花样儿，把烧饼当