薛浅芜从丝栾头上取下毽子，笑得难止，上气不接下气地嚷“我来试试”，便一下下踢了起来。许是很久未玩过毽子的缘故，起初有些找不到曾经的感觉，踢得稍显生疏，再加上冬季衣服穿得厚，笨笨拙拙的像可爱企鹅。慢慢地就活动开了，越发娴熟，一会儿旋转着踢，一会儿用脚跟踢，一会儿用脚外侧踢，一会儿用脚内侧踢，最终毽子都能稳稳地落在脚尖上。如此持续了半刻多钟，那毽子好像混不离脚，看得如谷、丝栾两人两眼发直，口中齐齐叫好。
薛浅芜万万没想到，重拾旧技，还能这般回转自如，不禁越发得意高兴，整个人旋转得更快了，恰似正在跳着一支绝美流畅的舞蹈。虽无音律相伴，欢喜淋漓却在心间流淌。
兴致高到极点，只听“嗖”的一声，毽子被踢向了大门处。接着听得一声低呼，再朝那儿看时，只见那只花花毽子正打在了赵太子的胸前。
他微一愣，反手捂住胸口，把那毽子牢牢控制在了掌心。半蹙着眉毛瞧了一会儿，大约没看出是什么玩意儿。
如谷笑道：“这是姑娘特制的毽子！太子刚才没有看到，姑娘她把毽子踢得好优美啊，直看得我眼红，就差拜她为师了！”
薛浅芜低低道一声：“别胡说！”毽子也不要回，转身就要进屋。
赵太子不依了：“为什么如谷她俩就能饱眼福，偏偏对我就这么见外呢？”
薛浅芜只得慢住步子，佯装严肃地道：“毽子是女孩子家玩的游戏，你是太子，过来凑什么劲儿？”
赵迁盯着她因冒汗而分外细腻白皙的脸庞，语气有些逼问的意味：“你何时注重过这些性别、身份差别呢？我喜欢看，你就当我没有在场，继续玩闹，我装作什么也没看。”
薛浅芜想了想，玩兴才尽一半，却被打断，确实有不通畅的感觉。何况费了一番针线功夫辛苦制成的毽子还在赵太子手里呢。看他无意还给她，薛浅芜微有些踌躇，毽子虽是不值几文钱的，攸关却大，若不问他要了过来，他就这么藏着掖着，万一哪天不小心被别人看到，岂非要生出不必要的猜测来？
来到皇宫内苑，不比外头自由自在，薛浅芜的大大咧咧性子收了很多，同时生了一份警醒慎重。在别人的屋檐下，因为隐藏得好，所以暂时尚没什么风波，但凡事还是防着万一的好。
心里如是忖着，对俩丫鬟豪爽笑道：“拿毽子来！”
如谷、丝栾不敢，看了看赵太子。他立即会意了，眉梢带着盎然的趣味和喜悦，几个跨步走近前来，把毽子稳稳地放在了薛浅芜的手心里。指尖似是有意也似无意，碰着了薛浅芜的手指，那一瞬间，他似乎有微不可察的颤动。
薛浅芜接过来，却也不踢，只笑着把毽子给了丝栾，说道：“你来，给太子露一脚！”
丝栾有些难为情道：“我的那点儿水平，怎么能拿得出门呢？”
薛浅芜道：“你心里只要坚信着，你的脚和毽子如同情侣，是不可分家的，我敢肯定你会踢得特别好的！”
赵迁听这比喻新奇怪异，只含笑看着薛浅芜，眼里埋藏着难言的况味。
到底是因太子在场，丝栾忐忑拘谨地踢了起来。薛浅芜不停地在旁边夸赞，给她加油鼓劲，过了不久，丝栾似是领悟到了薛浅芜话里的精华要旨所在，踢得自如多了。身形忽左忽右地旋转着，修长美丽的颈子从厚实的衣领里探出来，恍然闪烁着一层晶莹的光泽，生动极了。
薛浅芜不禁道：“真美！”
赵太子有些心不在焉，对薛浅芜坦言：“我想象着如果换做是你，会美上一百倍！”
薛浅芜只当是纯粹的赞美，并不肯放到心上，嘴里固执地回复道：“存于想象中的事物，永远要比实际展现出来的美。其实我踢得未必及丝栾，因为你没看到，只想象在驰骋，再加听了如谷的片面词，所以就觉我的技巧更高一筹。”
赵太子道：“你也别不承认。除非你亲自出场试上一试，我才相信你踢得不如她。”
薛浅芜很明白，他是在用激将法了，存心想看她表演踢毽子。若是拒绝吧，显得自己忒小气了；若是应承下来，又有一些别扭，总觉女子乐着热闹也便罢了，毽子这玩意儿，真要在男子面前踢，也要在最心爱的男子面前才行的。
东方爷是她心中的唯一人选，她喜欢在他瞳孔中翩翩绽放，那里面清澈得只有她一人的姿影。她的一举一动、一颦一笑，都因所爱人的分享，而加倍着。或者如果有东方爷陪着赵太子时，她也可以泰然自若，展现那种发自心底的纯然无矫饰的美丽。如今要她单单为太子一人踢毽子，她却是踢不来。
在犹豫的时候，丝栾已经停了下来，羞涩地曲曲膝，低道：“让太子见笑了。”
薛浅芜看她如小鸟般惹人怜爱的情态，哈哈笑道：“你这样子，看得我都心动了！”
丝栾撅着嘴假嗔道：“你就爱捉弄人。”神色楚楚中自成一种小家碧玉的韵味。
薛浅芜眼波儿转道：“太子，你说丝栾踢得好不好？”
赵迁一怔，干巴巴地回应：“好！好极了！”喊了两声之后，可能觉得尴尬，于是在丝栾的肩上拍了下，加重了语气道：“踢得很好！”
登时，丝栾整张俏脸涨得通红，声如蚊呐：“多谢太子夸奖。”
薛浅芜打趣道：“我可是也一直在夸你呢！怎么就没听见你谢我呢？厚此薄彼，丝栾这次你可真偏心了。”
赵太子本想着看丐儿踢毽子，被她怎么反将一军，竟有某种乱牵线的预感，不禁有些着急，忙插话道：“你别转移话题了！谁不晓得，你是怕本太子罚你表演，才故意把大家的注意力转移到丫鬟身上……”
丝栾听了这话，微微有些失神，然后沮丧地低了头。
薛浅芜拍拍她的肩，诚挚笑道：“这毽子就送给你了！以后多练习些，你会是宫中毽子踢得最好的！”
“真的？”丝栾惊讶地看着薛浅芜，眼的余光从赵太子脸上一掠而过，左手绞着衣襟娇道：“可是太子就想看你踢毽子呢！”
丝栾说这句话，潜意识里，原本是想试探赵太子的态度。但是说者无意听者有心，蓦然让薛浅芜的心砰然一撞，完了，好不容易绕过了圈儿，却又兜回来了。
赵太子果然抓住了话尾，再不放弃这个机会：“等丝栾踢得好毽子，不知到何年何月了。我现在就想看高水平的，丫头们都说你踢得好，你却吝啬得很。今天我偏偏赖上了，你不肯踢，我就不走！”
说完，赵太子像个赌气的孩子，一屁股坐住了枯藤下的石凳，竟不顾上面有未消融的冰雪。
该怎么办？同意还是拒绝？
薛浅芜咬咬牙。心中已然有了主意，不动声色接过了毽子。
像是醉酒的人，东歪西晃，毫无章法，左一锤西一棒，自认为半点美感也无地敷衍着。毽子每踢不到几下，就飞到了雪地里。
如谷急道：“刚才可不是这样的！这纯属发挥失常了！”
薛浅芜不吭声，拿眼偷偷觑着赵太子的反应。他却兀自看得津津有味，念念有词地道：“回风舞雪，翩若蛟龙，贵妃醉酒……不过如此。”
薛浅芜骇了一大跳，赶紧止住歪曲身形，再也不能踢下去了，挑眉问太子道：“有你这样取笑人的吗？”
赵迁正色咳道：“我是诚心称赞你的。要是不信，你大可为我踢一辈子的毽子，看我可有改口的那一天。”
薛浅芜呆住了，一辈子？这话说得暧昧分明，太造次了，他凭什么对她说这三字？
心在堵，喉在痒，正想用句不留情面的话驳斥了他，聪明的他似乎也意识到了不妥，忙补充道：“你别多心。我的意思是说，如果你嫁给了东方弟，我常常去你们夫妇那儿玩，总时时有机会看到的。”
薛浅芜松了气，这就妥了。他既然这样说，可见处处还都顾念着好友的。
再接下去，气氛终归有些怪异，薛浅芜觉得没意思，望着灰茫茫天空道：“冬季昼短夜长，这夜色来得早，说黑很快就黑下来了，路上又滑，太子还是早回的好。”
赵迁期待地道：“你是怕我路上摔了么？”
薛浅芜瞪着眼，赵迁好心情地大笑：“算了！知道你没有那么体贴人！我倒罢了，但对于东方弟，只怕你再大喇喇的，在他跟前也变得柔情了！”
薛浅芜因他这对比，弄得心里一片乱糟糟的。他干嘛总拿东方爷作比较？她对东方爷柔情还是蛮横，与他赵迁有何相干？越想越是头疼，坐在床上，透过窗子望着赵太子离开的背影，她的眼眸悄悄添了几分凛冽。
走出大门很远，赵太子又驻足回头看了一阵儿。隔得远些，感觉不甚真实，薛浅芜竟错乱觉得，他恍然有着留恋不舍的缱绻情。
第一六三章 心魔难压制，梦中唤伊人（上）
薛浅芜多次想提出离开，都遭到了赵太子近乎慌张地追问：“在这儿生活得不好吗？缺什么只管说，丫鬟们不好了也告诉我……”
在薛浅芜几乎承受不住这样的关切时，他最后再接补一句，很有男子汉要面子的味道，也化解了两人之间若有若无的尴尬：“待你不好，我可怕东方弟怪我呢！”
薛浅芜无言以对，不好把话挑得太明，只淡淡道：“既然如此担忧亏待了我这个弟妹，就赶快把事情弄妥了。想想来这里的时日也不短了，很想念宫外的姐姐。”
她所说的姐姐，赵太子回忆了很久，似乎在坎平鞋庄开业那天，在她身旁确实见过一位女子。印象不是很深，整体记忆如淡淡风，眉眼神情淡得跟薛浅芜形成了鲜明的对比。
赵太子更喜欢执著炽烈、性格稍微嚣蛮的女子，和这样的人在一起，有如烈火烹油、锦上添花，让人燃起无穷无尽的能量来。有独特超越世俗的思想，偶尔又带着点小女人的伤感幽情，这些元素叠加，就构砌成了某个人的模型。
不知从何时起，赵太子在自建的虚框架里，一遍遍描绘着薛浅芜的样子。那藏着爱憎感情的眉毛，那生动盈澈的眼睛，那饱含喜怒哀乐的唇，都在他的脑中时浮时现。
但他在薛浅芜的面前变得非常规矩，俨然就是兄长对待弟妹的样子。
薛浅芜在放松下来的同时，又觉得赵太子有些怪，不同寻常，仿若一座火山，平静得不造成一点伤害的表象下，似掩盖了某些汹涌的实质。
她不能说，只能装傻。
在这种压抑中，赵太子有着极深极痛苦的煎熬。暗夜醒来的时候，他的脑海经常呈现一片空白状态，然后慢慢地成形出一女子，在云雾里，在浅水中，在江渚上，在旷野间，如鸿蒙始开天地渐入了澄明，天幕地幔高远空阔，站立其中，弄不清方向感，只随了心顺了意，满心享受地徜徉着；一步步朝向那剪影。
梦中，这是他最快乐的时候。猛然醒来，察觉身旁还躺着一位女子时，他会在短暂的刹那，闪过一种不切实的幻觉，这是她吗？
可她是东方弟的女人。他猛地惊醒时，也反复告诫过自己，可以远观，可以在偶尔跑神儿，万不可再往下沉陷一步。然而他越控制理智，情况就越糟糕。
定睛细看床上女子熟睡的脸庞，失望席卷而来，不过是个空壳美人，索然寡味。浓浓的自嘲和落寞涌上来，是啊，他虽贵为太子，哪里就有那么好的福气。
这些倒也罢了，最要紧的一次，赵太子喝醉了酒，神思处在半迷糊半清醒之间，看着身边的太子妃柳采娉，竟欢喜激动地叫了句：“丐儿！”
柳采娉不知他唤的谁，也没太在意去。太子婚后，处处留情，相好的那么多，丐儿又能是谁，不过是个转瞬就被忘的狐狸精。她早就认命了，既然让太子专情于己是奢望，那么永远不会有专宠也好。他是未来的皇上，恩情雨露均沾，总比万千宠爱集于某位女子身上要好得多，最起码不会危及到她地位。
事情不了了之。赵太子打那次叫出薛浅芜的昵称后，出了满头的汗，心中更是愧疚，若是被传出去，让众人包括东方弟都知道了，该是怎样的收场？
好在太子妃挺懂事，并没深究下去。
似是为了弥补，赵太子接下来的几天对柳采娉特别好。柳采娉不说甚，心里却敏感地有了疑问，以前他每结了新欢，却也没见他这么弥补啊，莫非这次有了什么不同寻常的意义？
因此就留了心，对心腹丫鬟道：“注意着太子的行踪，看看是否在外面又碰上了相好的。”
丫鬟是个善体贴人意的，立即伶俐回道：“太子妃放心吧，谁不知道太子是很爱重您的，只是有很多的迫不得已罢了……您放心吧，奴婢早就打探过了，太子最近根本就没出宫，自然不会有野蝴蝶黏附上来！”
柳采娉呷口茶，点了点头，却道：“眼睛不光要盯着宫外，也要看着宫内。这宫里想攀高枝的，多了去了，一个个地蓄势待发，简直恬不知耻！”
丫鬟应了一声，安慰柳氏道：“太子妃要注意自个的身子。这些事就不要上心了，全由奴婢妥当安置。”
赵迁不敢再轻易醉酒了，以防酒后失言，使纠结的心魔大白于天下。
接近春节，可能是因宰相府中事务增多，不便抽身，东方爷来的次数显少了。素蔻公主仍被赵太子以种种理由绊在皇宫，中间也回过宰相府一次，但住了一天就又回宫了。因为东方爷连同赵太子一起做梅老夫人的思想工作，说太后年龄高，冬季天寒，整日没个疼爱的说笑着，心情难免积郁不畅。素蔻公主最能逗得太后开心，有她在老人家总乐怀些。
梅老夫人一直发愁，她私底下没少向丫鬟们打探儿子儿媳的房中事，甚至安排心腹侍女“听房”，结果只能更添失望，儿子和公主有名无实着，东方家的子嗣可就成了大问题啊。可是，就算梅老夫人再怎么生性果决，也不能强逼儿子与素蔻公主夫妻交好。看着素蔻公主整天眼圈红红、神情哀怨，梅老夫人心急如焚，此时赵太子亲自来游说，梅老夫人无奈，只好顶着孝义之名，让公主暂时回宫里住，陪太后度过漫长冬日。这样也能让自己暂时省点心，缓着想想其他办法。
腊八那天早晨，皇帝赵渊吩咐散朝之后，特意留下了东方爷。赵渊态度和蔼，完全是岳丈对女婿的好态度，无外乎问候梅老夫人、以及说蔻儿不懂事、脾气娇纵惯了，让他多多担待这些闲话，还谆谆嘱托着他们夫妻同心同德，万不可失却了贵族颜面。
东方碧仁淡然应着，与平时的气定神闲并无什么明显异样。赵渊也没再多说，让他去了。
拜别赵渊，�