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而与此同时大同总兵王朴，也集结了近万兵马，会同宣府总兵杨国柱的七千宣府兵马，一起朝着朔州方向攻去，包括南直隶庐州方向监军万元吉，也调集了两万大军驰援徐州，而坐镇南直隶的丁启睿则也在南京调集了近五万大军，趁着刑天军主力北上，湖广兵力空虚的机会，开始沿着长江逆流而上，朝着湖广兵分数路攻进了过去，自此也拉开了这一次大明和刑天军最大的一场对决的序幕。
反观刑天军方面，则也是厉兵秣马做好了应对的准备，山西、河南、湖广等地诸军，也都彻底动员起来，包括各地预备营和助战民壮，同样也调动起来了十几万兵马，在各个方向枕戈待旦，做好了应战的准备，一支支人马纷纷从各地开往了各自负责守御的区域，整个中国腹地可以说是战云密布。
在这个时候，刑天军的兵力已经不像以前那样屡屡在对抗官军之中处于完全的劣势境地了，其主力人马也许还没有官军的多，但是辅助兵力却远超过官军许多，特别是这一次牵扯到官军可能会攻入刑天军控制区，威胁到刚刚才获取到土地，并且还没有安生多久的百姓的生活，各地的丁壮在接到保长的动员令之后，许多人都当即响应，拿起了武器、农具抑或是推出了他们的独轮车，加入到了助战的行列之中，谁也不想他们刚刚稍稍获得的安稳生活，再被官府拿去，重新成为官府盘剥欺凌的对象，所以在得到动员令之后，各地民情汹涌，一呼百应加入到了对抗朝廷的行列之中。
大批民众赶向了需要他们的地方，虽然不能投入到作战之中，但是他们却可以帮着刑天军运送物资，加固城防，开挖壕沟，搭建工事以及打造攻具、守具等物，最起码大大的支援了刑天军主力人马的行动。
这也是得民心者得天下的最佳体现，朝廷到了这个时候，早已失去了民心，除了追随朝廷的既得利益集团还铁了心帮着朝廷之外，各地的老百姓已经大多背叛了这个大明王朝。
刑天军可以给他们的是一个安稳的生活，可是朝廷给他们的却只是无边无际的苛捐杂税，孰善孰恶老百姓心中自有一杆秤，他们知道该帮谁。
而且特别是刑天军已经控制的区域内的老百姓更是如此，他们都是刑天军造反的受益者，如果不是刑天军的话，他们还要背负着官府朝廷沉重的盘剥，可能会被饿死，可能会被官军杀良冒功，也可能会成为土匪的牺牲品，可是正因为刑天军控制了他们的居住地，免去了他们身上的苛捐杂税，给他们粮种、给他们重新分配土地，同时给他们了平安的生活，现如今朝廷要来将他们刚刚好不容易盼来的希望拿走，老百姓岂能坐视？这道理说明白之后，老百姓自然会作出他们自己的选择，但凡是有力气的，都想要保住这来之不易的生活，所以刑天军的动员令已经下达，各地百姓自然就一呼百应，加入到了助战的行列之中。
在刑天军控制区和官府控制区交界的地方，大批的民壮赶到刑天军的兵站、城池外面，在刑天军驻守兵将们的指挥下，冒着严寒大干了起来，他们破开冻结的土地，围绕着一个个的城池、兵站等要地，开挖出了一道道密密麻麻的沟壕，扛着土袋加固了无数的寨墙城墙，运送了无数的滚木礌石，如同蚂蚁搬家一般的加强了一座座城池、兵站的防御，同时大批推着独轮车的民众推着独轮车，为刑天军运送各种物资，刑天军要他们做什么，他们就做什么，甚至于一些靠近前线的民众不惜拆掉自家的房门、床板送到刑天军驻守的兵堡供其充作防御的大盾使用，甚至于不惜放火烧掉自己的房屋，来完成坚壁清野的任务。
无数刑天军兵将们都看到了这一幕，感动的是无以复加，一个个更是摩拳擦掌的要跟官军死战到底，不为别的，单单只为了这些老百姓对他们的拥戴，他们自觉就不能当逃兵，即便是死了，也要守住他们的地盘，保护这些百姓们。
而肖天健在二月十三便离开了洛阳城，到了这个时候，该调动的兵马基本上已经都调动到了指定的位置上，这一次在河南东北部，肖天健集结起来了刘宝、罗立、刘耀本等部一共三万精锐兵马，除此之外还有近六万的辅兵和助战民壮。
在他离开洛阳城的时候，刘宝便已经率部开始对济宁州发动了攻势，先是打下了巨野县之后，兵锋便直指济宁州，同时在二月中旬，坐镇宿州的东山虎和贺一龙便开始在宿州城东面大张旗鼓的集结兵力，佯作要对徐州进攻，并且遣出一拨拨的斥候，直接出现在大运河沿岸，时不时的袭击一下靠岸在岸边休息的漕船，搞得南直隶那边慌作一团，徐州守吏更是连连向南京告急。
如此一来，朝廷也不得不相信，刑天军确实是要对徐州和济宁州用兵，想要切断运河漕运，故此肖天健在这一次战役前期的战略佯动，已经彻底的达到了目的。
第五卷问天第一百五十九章不可能完成的任务
而山西那边，阎重喜则在年前年后这一个多月的时间，率部基本上将太原府周边区域扫荡一空，就连山西总兵虎大威，也弃城而逃，并且在暗中降了阎重喜，被阎重喜送往了河南安置，太原可以说已经成为了一座孤城，却毫无一点反击的力量，只能坐等刑天军攻城。
而在晋北活动的王承平和李凌风，则主要负责率部监视宣大一带的官军动向，并且在二月底的时候，在山阴县桑干河一带，堵住了大同总兵王朴的人马，双方随即便展开了一场厮杀。
王承平领两千步骑陈驻于桑干河南岸，负责阻截王朴所部渡河进逼朔州，而李凌风则另外独领两千精骑，藏身于桑干河以北西面的山林之中。
王朴见到刑天军兵马不多，于是便派兵试图强渡桑干河，击垮王承平所部，但是在渡河的时候遭遇到了王承平率领的刑天军兵将们的顽强阻击，从早晨大战到下午时分，双方伤亡都很大，但是王承平据守桑干河南岸却始终不退。
王朴惊于刑天军部众们的顽强，怕入夜之前还打不垮对岸的刑天军，于是便下令暂时收兵，待来日再战，可是就在王朴收兵后撤准备扎营休息的时候，桑干河南岸的王承平领兵突然高呼官军败了，同时朝天施放火箭，随即李凌风便领精锐骑兵从王朴所部的右翼杀出，突然袭击了王朴的大军。
王朴本来就是用钱卖出来的官，别看平日里很是光鲜，但是却是一个贪生怕死之辈，麾下兵将更是不堪酣战，前两年鞑子入寇的时候，王朴不知道怎么投机取巧，干掉了十几个掉队的鞑子兵，又杀了一些老百姓冒功，结果居然因此晋身大同总兵官一职，实质上他只不过是个庸才，历史上明清松锦大战的时候，也正是这个王朴首先率兵逃跑，结果导致洪承畴麾下的官军大溃，导致了松锦之战明军大败，最终导致总兵曹变蛟、王廷臣、丘民仰战死，洪承畴、祖大寿被俘降清，使得整个大明的关外防线彻底崩塌，事后朝廷议罪的时候，独独杀了王朴这一个逃将。
所以王朴本来就是一个标准的贪生怕死之辈，这样的人带出来的兵要是有战斗力的话，那么也就真是奇怪了。
上午在渡河的时候，好歹王朴麾下的兵将们看到对岸刑天军部众不多，这才在王朴的督战之下，发挥了一定的战斗力，但是下午收兵的时候，刑天军隔着河忽然大呼官军败了，顿时不少官兵便自乱了阵脚，没头苍蝇一般的便朝后奔逃，再加上李凌风趁势突然杀出，猛击王朴所部的侧翼，使得王朴麾下的官军立即便当场崩溃，争先恐后的开始败逃了起来。
万余官兵竞相逃走，马步军夺路相互践踏，再加上李凌风率领的这两千精悍无匹的刑天军骑兵在后面大砍大杀，结果是王朴所部在山阴县境内彻底崩盘，最终王朴仅仅带着不到三百人的残兵败将逃回了大同府，近万兵马几乎被王承平和李凌风全歼，大部分大同官兵，都投降了他们。
而稍晚一步抵达的杨国柱得知王朴兵溃大败的消息之后，立即便就地扎营，不敢再朝朔州攻进了，生怕再步了王朴的后尘，另外一个是因为刑天军曾经在巨鹿之战之中，有恩于杨国柱以及不少的宣府兵将，所以杨国柱和麾下的宣府兵将们并不愿和刑天军为敌，所以一旦要是开打的话，杨国柱也知道，自己即便是兵力占优，也不见得就能打得赢，所以既然王朴已经兵溃大败，他便借口要协助镇守大同，转道进入大同，至此宣大刚刚奉旨发动的对山西的刑天军的攻势，便在短短几天时间内，便被王承平和李凌风率部彻底瓦解。
二月二十二，肖天健带着近卫营悄然抵达了大名府境内，而这个时候在大名府东南的南乐县，方圆数十里之内，早已被大批刑天军的细作、斥候、暗哨、路卡全部封锁戒严了起来，所有经过这里的人，全部都只许进不许出，被圈禁在了几个收容站之中，有人专门给他们提供临时的帐篷住所，并且为之提供饮食，可以说南乐县一带成了一个真空区域。
当肖天健到达南乐县城外的时候，南乐县城周边，早已成了一座巨大的兵营，一座座兵营有序的林立于城外，各种旌旗在寒风之中猎猎招展，而且周边到处都是巡逻的斥候轻骑，不断的有人在沿途迎上肖天健的近卫营来查看他们的身份，在得知是肖天健近卫营之后，这才赶紧施礼退下，在前方引路将他们引入到了居中的大营之中。
沿途肖天健看到了不少刑天军诸营番号，在小小的南乐县境内，任谁恐怕也不会想到，居然汇聚起来了刑天军四个主力师的骨干战兵营，其中既有罗立所部的大部骨干战兵营，也有两个近卫师的六个战兵营，更有李栓柱所部的两个战兵营，同时还有刘宝所部的两个战兵营，另外还有司徒亮率领的两个骑兵营，黄生强率领的三个炮营，李富生和刘希尧的两个辎兵营，当然还有近万临时调来专司运送物资的预备营和助战民众。
这些助战的预备营和民壮们将大批物资运抵南乐县之后，为了不走露消息，便都被留在了南乐县境内，所以在小小的南乐县境内，此事却可以说是汇聚起来了刑天军的近半最精锐的人马，除了辎兵、辅兵之外的所有战兵营，基本上都是刑天军最精华的甲种营，总兵力除去那些辅助兵力，达到了十几个战兵营和骑兵、炮兵营，步骑兵力更是达到了两万多人，如果加上助战的预备营、辎兵营的话，兵力超出了三万五千人。
这些兵马都是在近一个月之中，逐步从各地调来的，其中最远的两个营，甚至是在年前便从湖广南部开拔，直到这段时间才抵达这里。
而且这些兵马，全部都是在年后，分成小批，从黄河几个渡口，抑或是直接踏冰而过，渡过的黄河，然后又先在黄河北部的怀庆府、卫辉府等地走不同的路线，逐步的进入到了南乐县境内，甚至于近一个月来，许多兵马都是趁夜渡河，沿途不断的隐藏，以夜间行军的方式分批进入到南乐县境内的。
而南乐县则在一个多月之前，便由先头抵达的人马彻底戒严了起来，并且将本地的老百姓都以村为单位，分派人员看管起来，不得任何人离开此地，如此一来，也杜绝了有官府的细作将这里集结兵力的消息送出去，更是在南乐县周边设置了大批的明岗暗哨，卡住了所有出口，再加上大批斥候在周边游走，凡是发现有人出现在周边，立即便将其强行带到收容点看管起来，这段时间单是官府派来的细作，便抓住了十几个，同时在南乐县境内还挖出了十几个官军细作。
这也是孙传庭发现刑天军在黄河北有不断增兵的迹象，但是却始终没有能查清楚这些渡河北上的刑天军集结到了什么地方，孙传庭为此派出了不少的细作前往彰德府和大名府、卫辉府打探消息，可是细作们都没有能找到刑天军的大批主力。
于是孙传庭最终在得到兵部的命令之后，又得知刑天军在宿州集结的消息，最终才判定刑天军应该是将主攻的方向放在了济宁州和徐州方面，却根本没有能得到刑天军已经早在一个月之前，便开始在大名府东南部的南乐县境内囤积物资和兵力的消息。
这样的大规模的调动，既要转运大批作战物资粮秣等物，又要调动大批人马，还要做到掩人耳目，肖天健上嘴皮一碰下嘴皮，说的容易，但是实际操作起来的时候却是一件非常困难的事情，特别是在这样通讯还基本靠着人来传递的时代，想要协调这么多人马物资进行这样大规模的行动，便更是难上加难，行动计划一经提出，便立即把李信等参谋部的人员给忙了个四脚朝天，连带着后勤部那边也忙了个不亦乐呼。
想想也是，除了这一次大行动基本上不牵扯山西阎重喜一镇多少事情之外，其余几镇兵马都被扯了进来，需要调动和调整的人马足有近十万人，还不包括助战的民壮数量，需要调动的物资更是以数十万石来计算。
一方面要在南乐县集结精锐兵马，并为其提供足够的粮食以及各种弹药物资，一方面又要在济宁州和徐州两个方向形成佯动的兵团，来为刑天军在南乐县的集结提供掩护，这之中的组织难度之大，可以说超出了刑天军这么多年来历次大战，所以说对于各个部门和诸部来说，都是一次严峻的考验。
最后肖天健不得不亲自主持这一次大规模的调动行动，他们为了保证行动的隐秘，在下发命令的时候，即便是对营将一级的军将，也严密封锁消息，只将此行的目的地告知给了都统一级的军将们得知，就连副都统都不告知他们目的地所在，并且严令知道情况的人都要严格保守秘密，一旦提前泄露消息的话，便严惩不贷。
所以许多兵将接到的命令是先抵达一个地方，等跑到地方才知道这并不是他们最终的目的地，并且在这个地方会接到新的命令，告诉他们下一个地点到什么地方去，于是便只得继续领兵上路，最终在抵达南乐县之前，军将们才知道他们的目的地其实是在南乐县，甚至于有些人还认为�